那公子笑道：“正是！这第三绝，艺成考核，再分录各船。”
济冲道：“这又怎么说？”
那公子眯着眼睛笑道：“这些姑娘，有的是孤儿，有的是父母卖到此处，有的是被拐子自小拐了来，也有的官家女眷落拓了来此处营生。但不管出处如何，必要经过严格考核，看看是几等风流人物，再行分配到各船而去，红橙最次，黄绿较佳，青蓝上佳，至于紫色楼船，人数极少，都是些极品标致仙女一般的人物，寻常也难得一见的。”
张天龙叹道：“此老板如此厘清，却也省了我等寻欢之人的一番周折。”
那公子笑道：“公子所说，正是实情！这第四绝，无艺不上船，无客不尽欢。这船上的姑娘，各各有一手好手段，好技艺！或有妙才情，或有好功夫，管你何等人物，都能让你尽兴满意，**难忘。有些个妙女子，能活活夹死人去，寻常男子，都不敢沾身。”
张天龙笑道：“这老板倒也好本事，好手段，弄得这许多绝妙的女子在此。”
那公子道：“这第五绝，明码标价，预付现银，号牌一翻，绝不重点。”
济冲奇道：“这个又是怎么说呢？”
那公子道：“这七凤楼不行欠赊，收多少钱银，便办多少事情，甚是无情无义！不过也省去我等不少烦忧。那些姑娘，也有号牌，一旦客人看中，揭了号牌，船上管事的收了姑娘的号牌，其他客人便是出价十倍，那姑娘也是不会再相陪那后来的客人了。”
张天龙抚掌笑道：“妙啊！这般贴心，再多银钱也舍得花啊，谁耐烦那些姐儿心不在焉的，甚是没趣。如此好，如此好！”
那公子笑道：“不错，我辈中人，最烦如此。这第六绝，身子洁净，不留后患。船上的姑娘，每天只接待一位客人，保证客人的心情愉悦，这个就不消细说了，凡是上船的姑娘，都有专门的此道大夫定期检诊，保证客人与姑娘心安，这不留后患的意思嘛，就是绝对不会弄出来个不清不楚不知道父亲是谁的野种，哈哈，哈哈哈，你懂的。”
济冲笑道：“我懂，我懂。”
那公子接着道：“这第七绝，色艺两分。这个可要重点说一下了，咱们男人来这烟花之地，都是来风流寻欢的，有的人爱这姐儿如玉般的身子，赛神仙的手段，有的人爱的是姐儿的才情风流，诗书琴画。萝卜青菜，各有所爱，不一而论。这七凤楼呢，为何分为七座画舫，也正是这个原因。七种颜色，代表七种档次，也表示里面的姐儿，卖的是甚么。这赤橙黄绿四色，里面的姐儿才薄色深，所以上船寻欢之人是最多的，其中黄绿二色画舫最是上佳。这青蓝二色画舫，里面的姑娘色艺俱佳，可以弹琴作赋，也可以共效于飞，全凭客人本事与喜好。这紫色画舫，最是不得了，里面的仙子不但容貌绝色，而且才情极高，绝对卖艺不卖身，难得一见，若是不合眼缘，就是金山银山堆在面前，也是不看一眼的。多少达官贵人，风流才子，慕名前来，均以登上紫色画舫，超过一个时辰未被赶下来为荣。”
张天龙笑道：“竟有这等事？本公子是个粗鲁之人，人粗小弟也粗，不耐烦这些文绉绉不实用的玩意，还是前面四色画舫，比较适合本公子。”
济冲叹道：“这七凤楼的老板，是个奇才！如此管理，姑娘素质高，管理精细，分门别类，定是行业巨擘！”
那公子亦是赞叹道：“兄台所言，正是本公子心中所感！不说里面姑娘各各都让人蚀骨**，单单便是那些个端茶递水，送菜拿巾的小厮丫鬟，都是十分俊俏，真是让人流连忘返，乐不思蜀！就算身家巨万，一旦陷了进去，也要倾亏在这温柔之乡，酒肉池林之中！”
张天龙笑道：“这便是那第五绝的妙处所在，只收现银，不得赊账，却也少了多少人未进去之前的担忧，总不会在里面就弄得倾家荡产，欠债累累。至于出来之后，又找钱银进去再玩弄潇洒，那就是另一回事了。”
那公子拍手大笑道：“妙啊！不想公子如此敏锐，一下便点出这关节所在！本公子也是去了几次之后，才想明白了这个关节！佩服，佩服！”
张天龙笑道：“好说好说！兄台，你我一见如故，却不知如何称呼？在下苏地虎，人称‘十寸长枪’，纵横花间，专爱溪中弄鱼。”
那公子一愣，笑道：“兄台好生霸气的诨号！本公子姓马，熟悉我的人都喊我做‘小马哥’，又唤我做‘种马’！咱们兄弟，叫我小马就可以了。父母不会起名，我本名马尚烽，娘的，马尚烽，马上风，真是晦气的名字！本公子现在孑然一人，继承了些许家产，吃喝不愁，专好此道。”
张天龙听得‘马上风’三个字，忍不住笑了起来，道：“小马哥，父母赐名，有甚会与不会？我辈人物，命运自理，名字不喜，改了就是。”
小马收起鎏金折扇，笑道：“知我者，苏兄也。”
济冲也通报了姓名，张天龙取出三十两银子交给龟公，三人便一同走进那绿色画舫之中。济冲暗暗取出一丸，衣袖掩口，偷偷吃了，张天龙与小马均看见了，却又装作什么也没看到，只是心中俱是冷笑一声。
三人进了画舫，早有老鸨迎了上来，那老鸨年约三四十岁，半老徐娘，打扮得花枝招展，眼化烟眉浓妆，拉着小马笑道：“马公子，许久不来，还以为您恼了我们这儿的姑娘，不肯再来了呢。”
小马笑道：“哪能呢？雅妈妈，我这不是来了嘛！前一阵去料理了一下生意勾当，这才刚刚停当，便过来了！我今日还带了两个朋友过来玩耍吃酒，你须得用心，安排妥当。你若是不肯周全，我便恼了你，再不来了。”
那雅妈妈脸上堆出花来，掩口笑道：“马公子的朋友，想必也是了得的！回头那些姑娘又要抱怨我放你进来了。”
小马大笑，取出一张银票，拍在雅妈妈的手上，趁机在雅妈妈身上掏摸了一把。
雅妈妈笑骂：“瞧那猴急的死相。”便吩咐几个小厮丫鬟，带张天龙等三人上二楼，找了一个雅间，坐下吃酒。
张天龙狼眼四下打量，但见这画舫甚大，里面陈设豪华，五六丈宽，二十余丈长，一楼没有围隔，高两丈，靠近船头的地方搭了个台子，里面正有些名伶咿呀唱戏，四边上有四五个美貌女子，或弹琴，或吹箫，或弹琵琶，或水袖曼舞，船上各处摆着十余张桌子，各色酒菜瓜果，玲琅满目，那些上船的客人各各找了自己喜欢的，坐下赏琴听曲。
小马坐下，吩咐小厮筛酒，笑道：“楼下那些都是前曲，一个座位五两银子一个，这二楼一半是雅间，一个房间一百两一个晚上，另一半，嘿嘿，便是那些姑娘们接待爷们，上正戏的地方！”
济冲笑道：“却怎么不见那些个姑娘出来？”
小马笑道：“济冲兄，你有所不知，这些姑娘，比不得寻常勾栏处的窑姐，身段摆得甚高，并非随时可以见到的，每日的申时，有一柱香的时间，各船的姑娘都会在各自船上一楼台上亮亮相，其他时候，却是见不着的。若是客人看中了哪位姑娘，可去管事的妈妈处，出价翻那位姑娘的牌，遇到多人相争的情况，由两人私下竞争，一旦定下，妈妈便把那个姑娘的牌翻了，由客人带着牌上去找那位姑娘，后面来的客人，无论出价多少，当天都不能再点这位姑娘了。对应的，那位姑娘被点了之后，门上的牌也就反过来了，跑堂的小厮们便知道姑娘在招待客人，便不会再带其他客人上来，绝对不会弄错。”
张天龙笑道：“那么，台上匆匆一见，未曾细看，不好选择，又怎么办呢？”
小马笑道：“苏兄这个问题问的好！这‘七凤楼’却也奇绝，这方面做得甚是精细。需知道那些姑娘也并非每日都招待客人，有来月事者、有身子欠安者、有请假省亲者，这些都不来船上的。每艘画舫上都有一个花名册，但凡在花名册上的姑娘，每人都有一幅由名家所画丹青，画尽其容貌身姿，体态神采。画舫挂上灯笼，上船的姑娘点完卯，管事的妈妈就会将到了的姑娘的画像取出，集在一处，供客人点选，被点中的姑娘，画像取下，便不会重复被点。您说，这‘七凤楼’的老板，真真是个鬼灵精，七窍心！”
济冲叹道：“真是太厉害了。”
三人各搂着一个陪酒丫鬟吃酒，说笑间，忽听得外面一串串银铃般的笑声响起，接着一片喝彩之声与鼓噪击掌之声，小马笑道：“来了，那些姑娘出来了。”
