周可馨知道翠儿无意要名分，可实在不愿她一生担着委屈，冒着风险，自己在的时候没什么，可万一自己有什么三长两短，连生府院里还能有她立身之地？翠儿是成校亲娘，成校又是连生长子，迟早是要承嗣的，翠儿的名分，或许就是成校将来建国的章圭，岂同儿戏！她便耐着性子道：“你就别替我操心了，我是连生明媒正娶的正妻，陪不陪他，他能休了我？你要再不依我，我真打你出去！明儿你便去主公那里，接他赏的位份，听见没？这事儿我不是和你商量，是吩咐你去办。你现在气也粗了，规矩也没了，但这事儿你敢违逆试试！”
翠儿见周可馨说了狠话，哭得反而更凶了，她跪在周可馨跟前，拉着她的手道：“姐姐，您要是答应我一件事儿，我便依你。”
“你说，要是真能答应的，我便答应，不能答应的，也须依我。”
“姐姐，等你生下自己的孩子，我便应了这名分，要不然，我死也不从。”
周可馨见了翠儿眼里的坚决，气得一把将她推开道：“你糊涂！我要是能生孩子，怎么能两年都怀不上？连生三五天就来我这里一回，你又不是不知道。”
“姐，糊涂的人是你……眼见周家就剩小姐一人了，你怎么还能整天操心张罗别的？我打小就在周府长大，周府就是我的家，我绝不能见周家绝了后。以后凡我能做的，你什么都别理，就算我累死，也要帮着主公调理好你的身子……”
周可馨听的心里一颤，流下泪来，摸着翠儿的头道：“你真傻……”
一元初始，万象更新。周可馨、郑如琪邀集周家、郑家五十多位掌柜的齐集金陵议事。
周可馨听过众位掌柜汇报的营业情况，说道：“吴王兴兵，钱粮甚为短缺，所以我和如琪商量过，宇青、宇化将军都在军中，无暇顾及郑府产业，今后郑家的漕运、钱庄，加上周家新开的五家钱庄，统一命名宝园钱庄，都由如琪打理，各位掌柜以后向她请示回禀。而郑府的丝绸行，加上周府的茶庄、布行、赫蹄还有药行，今后由翠儿统一打理，翠儿会事事与我商量。现在天下不太平，斋号除现有产业外，要另设盐、粮、漕运分号，一来协助颂国稳定地方，丰收时、价贱时多买，储备一些粮食，万一遇上天灾歉收或军中缺粮，便可赈济灾民，再从长江运来金陵弥补军需。郑家、周家，今后就是一家，各斋号的盈余，统一存入宝园钱庄，便于主公调度。如今徽州、太平、湖广，浙西，虽都在吴王治下，但局势多变，各位掌柜要事事小心，与各城驻军密切联系，也可自组护卫队，加强守备。”
周可馨又聘请黄百万为钱庄、漕运总掌柜，阮弼为茶、布、药、盐、粮等产业的总掌柜，宣读了连生对黄百万、阮弼的嘉奖令，便依据去年的盈余，给各掌柜派了分红和年金，嘱咐他们尽心尽力。各掌柜都起身郑重承诺。周可馨请大家在宫里用过宴席，单留下阮弼，其他人各自回到地方不表。
周可馨道：“芜湖与安庆、江洲地处长江沿岸，又与金陵相望，我交代你三项任务，你需做好。第一，从斋号中划出银两，巩固芜湖城防。第二，组建一支两千人的自备队伍，平时协助漕运，战时进入军伍守城。第三，组织江南能工巧匠，为主公打造五千把火器。”
周可馨将郑宇化、郑如琪手上的三把金铳交给阮弼，说道：“依样打造，但铳身改用钢铁，每把火器同时配备一千粒铁砂和相应火药。”
阮弼结果金铳仔细端详，说道：“打造火器我看不难，火药、铁砂可以现成去买，铳身结构也不复杂，应该没有问题。不过，以现在各斋号的盈余，前两项都比较困难。”
翠儿道：“我和夫人商量过，现在赫蹄是我们的主要收入，这两年已经垄断了中州的棉布、彩纸印染生意，还出口到高丽、扶桑及西洋各国。夫人决定今后大颂的军服、文武百官的官服，都统一交给流云丝行来做，光这一项，每年盈利便有十多万两银子。加上打造火器，我们从军饷中向你支付些许利润。另外，我们已与安庆、江洲参知政事商量妥当，你回芜湖后便可接手安庆艾蔚泰、江洲陆一鸣的盐行、粮行，可仍聘他们为掌柜，但安排自己靠得住的人管帐房。安庆、江洲皆在主公治下，量他们也不敢不从。”
阮弼听得大喜，说道：“有艾蔚泰、陆一鸣两位熟门熟路的相助，盐粮生意便少走很多弯路，小的有信心办好夫人交代的这三件事。”
周可馨道：“这些年都顾着忙生意，你可成家了？”
阮弼红着脸道：“我家境贫寒，年过三十还没媒人上过门。这两年蒙夫人提点，赐我一席用武之地，可惜时光荏苒，桃花季都错过了。”
周可馨掩嘴而笑，冲翠儿打了个眼色，翠儿领会，便命孙巧儿过来泡茶。巧儿先前听夫人提起，要她好好相相阮弼，泡茶时便瞄了阮弼几眼，见他五官清秀，言行举止斯文有礼，心里先中意了，便羞红了脸退下。
周可馨道：“你肩上的担子越来越重，没个人照顾家可不行。巧儿原是周定己将军夫人的丫头，受周夫人托孤来了金陵，被主公视为亲妹妹一般。你要是不嫌弃，我就让巧儿陪你回芜湖，家中起居，四时冷暖，也有人体贴不是？”
阮弼见巧儿温婉可人，便红了脸憨笑，点头答应了。
送走阮弼，周可馨对翠儿道：“掌柜们都客气，每见了得意的玉器首饰、字画古玩，年年不忘买来送我，虽说是掌柜们的心意，却不可令他们过分破费，你须照单子清点好，太贵重的千万不能收，收下的给掌柜的家人们打点回礼，薄来厚往。再从里面选一些好的，给依玲、如琪和蒙菲儿送去。”
(本章完)
