“真是废物啊，圣剑侍艾贝尔。”
那个扛着血淋淋的重剑的高大剑士冷笑着。
“喂……你开玩笑过火了吧。”带着遮眼面具的“猎鬼斥候”奥蒂斯从地上爬起来，十把手术刀架在面前呈进攻状态，“你可是……用刀砍了圣剑侍啊！”
“我就是要杀死他，怎么了……”
那个剑士与奥蒂斯四目相对，奥蒂斯忽然注意到他的神色有些奇怪。短暂的一瞬，奥蒂斯有些出神。
“滚吧，废物……”
那个剑士似乎盯准了这个空当，忽地一记猛挥，重剑横斩而来。奥蒂斯因为大意，没能完全接下这一道斩击，身体因为巨大的冲击而向后跌去。
“你这个……混蛋！！”
这时，那被鲜血溅了一脸的修女忽然站起身来，手中多了一把圣光构造的巨大镰刀。
“不可饶恕……”
牧师的手中也多出了两根圣光丝带。两个人都以极端仇视的眼神锁在那剑士身上。
那重剑剑士冷笑了一声。当牧师和修女向他冲过来的时候，他忽然向前一跃，轻松地从上方越跨过牧师和修女的攻势。落地之后，他拔腿就跑。
看来，他是想逃离这里。
牧师和修女发现他打算逃走，立刻转身追了上去，但是那剑士的脚力自然比牧师和修女要强，眼看就要被甩开了，视野的尽头，有一个身影忽然拦在那打算逃跑的凶手面前。
那是一个……头发蓬乱的……
醉汉？
“嗝~”
那是一个瘦削的醉汉。仔细看看，这个人类青年面容生得很秀气，就是衣衫凌乱，头发蓬乱，看上去本来就像个乞丐，再加上脸上酒红泛滥——明显就是一个流浪醉汉。
可是，一个流浪醉汉，怎么会……到这里来呢？
“吧唧。”醉汉似乎在嚼着空气，“你好……”
“……哪来的醉汉！”剑士喝道，“给我让开！”
醉汉眉头一扬，一双死鱼眼望着凶手，咧嘴一笑之后，忽然张开双臂摆成一个大字，笑着说：“不让。”
“你不要自寻死路……”剑士说着，举起了重剑。
“吧唧……知道为什么吗？”醉汉笑着说，“因为你太丑了。”
剑士似乎不想耽搁时间，直接横向挥剑而上。没想到那个醉汉向前走了一步，但左脚绊住了右脚，一个踉跄摔倒在地，同时也躲过了那一记重剑横挥。
剑士怒不可遏，顺势一记竖斩。没想到那个醉汉若无其事地嚷了句：“呜，让我看到你那丑陋的脸，简直是对我多年对世界之美的热爱倍受打击……”
一边嚷着，他一边滚床似的翻转，每次都以极端巧妙的身法躲过了剑士的劈斩。剑士连续下劈好几次，连那醉汉的一根毛都没碰到。
“……唔唔，可是，我这天才……艺术家，可不能因为你丑，就吓破了……胆。嗝！亲爱的番茄！”
那个神秘的醉汉忽然摇摇晃晃地爬了起来，从腰间掏出一根羽毛笔，在半空之中乱涂乱画一阵。
“漂亮的斩丑剑，专杀尔等丑鬼……嗝！”
只在剑士重新酝酿攻势的那一小段时间，羽毛笔在空气中留下的微光轨迹已经组合成一把巨大的微光大剑。
“为了奥瑞丽欧的香蕉！为了尼塔拉的牛排！为了诺坦尼亚的芒果！”醉汉举起羽毛，模仿骑士举起长剑的模样，吼出了“冲锋口号”。那剑士在心里暗骂神经病，正想一剑斩下，眼前那微光大剑忽然一闪而过。待到他反应过来的时候，只觉得胸口一凉。
那虚构的大剑竟然凝结成了实体，以迅雷之速精准地贯穿了剑士的心脏。因此，他还来不及进行任何反击，就已经倒在血泊之中。
“完美谢幕……嗝~”
醉汉嘟囔着，忽然身子一软，也倒了下去，再也没爬起来。
就这样，袭击圣剑侍艾贝尔的凶手被这个莫名其妙冒出来的醉汉给击毙。
不过，这并不能造成任何的挽救效益。大多数剑士都赶了过去，有些是为了帮忙，有些是为了看热闹。
“至此，三位评判者都已到齐，克罗尔古剑城大门已经开启。在收到通知以前，请各位稍事歇息。”
此时，那拄着灯柱的山中隐者忽然发出了响亮的声音。众人都十分吃惊——难道这老头是聋子加瞎子，眼前发生了这么大的事，他竟然若无其事地继续“公告”？
“喂……你眼睛在看哪儿啊！”莱伊文忽然沉喝一声，“山中隐者！”
“那么，评判者请先随我来。”山中隐者转过身，向着敞开的大门走进去，完全无视莱伊文的声音。
莱伊文皱紧眉头。这就是剑者之巅大会的主持者，“索拉雅隐者”？对杀戮行为都视而不见的“山中隐者”？
他虽然没有太过动气，但是他很好奇。更让他觉得奇怪的是，西普莉老师竟然也是一脸平静的模样。在跟着山中隐者和暗影大师走进大门之前，她侧过头来，看了一眼莱伊文，然后轻轻摇了摇头。
莱伊文吐了口气。他明白西普莉的意思，这是要他不要采取任何出格的措施。但是……
“莱伊文前辈，”艾莉站在他身旁，轻声说道，“我们还是去看看有什么能帮忙的事吧。”
“说的也是。”莱伊文点点头。
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“……愿圣灵之光指引死者安息之路，托克希尔的圣碑之上将铭刻死者的功绩。时光之河河床中的宝石将宿以艾贝尔之魂——以神圣联盟之名，与创世托克希尔之名，永恒将与奉献出自己灵魂与姓氏的圣剑侍艾贝尔同在……”
“……”
熊熊的火焰燃烧在大门前的广场之上。不少剑士依旧留在广场之上，静静注视着圣剑侍艾贝尔的遗体渐渐被火焰吞噬。虽然在场的剑士立场、国度、种族所有不同，但神圣联盟的圣徒从某种意义上讲，是为阿尔雷斯特的正义奉献一生的无私者，这一点还是值得其他剑士尊敬的。
“圣剑侍……就这么……”
艾莉看着那闪耀的火光，身子忽然有些颤抖起来。
“艾莉。”
莱伊文知道，艾莉是立志成为圣剑侍的人。好不容易有一次机会与现任的圣剑侍相逢，竟然还没说上一句话就阴阳相隔了。更何况，在她心目中，圣剑侍是一个可望不可即的目标，而圣剑侍竟然在自己的面前死去，她一时间还有些无法接受。
艾莉忽然拽住莱伊文的手臂。她的脸色蜡白，眼睛像进了沙子一样虚着，长长的睫毛轻轻颤抖，整个模样十分地不安。
莱伊文微微侧开头，喃喃道：“这样能让你好受些么？”
“……对不起，莱伊文前辈。”艾莉虽然嘴里道着歉，但是手还是拽着不放。
这五年时光，莱伊文和艾莉几乎是每天一起度过的。西普莉的教学计划分为三种形式，一是基础与理论，二是对决作战，三是幻境作战。
对于基础与理论，西普莉更多的是从“精神”、“意志”和“战术”上来传授战斗经验，毕竟西普莉并不了解太多剑道学本身的具体知识。但是，仅仅在这些大而化之的道理上，西普莉的教导也给予莱伊文和艾莉不少的启发。剩下的，就是他们俩自己领悟了。
对于对决作战，就是让莱伊文和艾莉彼此敌视地进行决斗。莱伊文被允许使用恶魔力量，而艾莉也被允许使用尤利希尔的十字坠的力量。莱伊文化身为恶魔，而艾莉化身为天使，光与暗的力量最大化地对决。不过，毕竟莱伊文的力量还是高出艾莉一截，为了公平起见，西普莉总会利用自己恶魔学的知识限制莱伊文，比如用某些克制恶魔的法术（包括圣术）来让莱伊文在打斗过程中手抽筋。所以，在西普莉的干预下，莱伊文也没办法轻松胜过艾莉，必须拿出浑身解数。如此，虽然实力有差距，艾莉和莱伊文的能力都获得了最大程度的提升。
对于幻境作战，西普莉利用区域咒文学的法术，制造出炼狱环境，让莱伊文和艾莉联手对付各式各样的敌人，在锻炼他们分析敌情能力与协作配合能力的同时，也让他们在幻境中认识了不少危险生物，尤其是各式各样的恶魔。虽然魔化的莱伊文力量比艾莉强不少，但是对付恶魔的时候黑暗与黑暗并不容易造成全额的效果，而艾莉脑子里猎魔的知识技巧比莱伊文更加丰富，莱伊文又不得不与她联手，才能对付西普莉“精挑细选”的强大敌人。
所以，虽然艾莉叫他“前辈”，两人却在一天又一天的训练和学习中建立了搭档的默契。
这搭档的默契，不仅仅是在战斗中。比如这个时候，莱伊文就能感受到艾莉的不安。
天色渐渐暗了下去。虽然之前山中隐者出场的时候也暗了一次，但是这一次真的是太阳落山了。
“莱伊文。”兽人祖格跑了过来，他似乎才从大门后面那“古剑城”里出来。
“祖格。”莱伊文转过头去，“怎么了？”
“哦，没什么大事。”祖格说，“天色不早了。大门里面是一座古城，空无一人，但是周围的住房都可以使用。非常奇妙，住房房门大开，魔力灯全部都明亮无比，床铺干净，餐桌上有各色各样的新鲜菜肴。就像看不见的幽灵悄悄地做好了所有的准备工作，迎接我们的到来一般。”
“哦？这可真是少有的事情。”莱伊文说，“那个醉汉怎么样了？”
“醉晕过去了，不过没有生命危险，似乎健康得很。”祖格说，“我将他扔到我所在的房间隔壁的床上去了。”
“唔。”莱伊文点点头。
“怎么样，去看看吧。”祖格说。
莱伊文摇摇头，说：“你先进去吧，祖格，我想在这里待一会儿。”
“哦……艾莉也是么？”祖格问。
“嗯……”艾莉点了点头。
“好吧。”祖格吐了口气，说，“那我帮你们找两个睡觉的地方。城里很宽敞，应该不会被这二三十号人给占满的。”
“谢谢你了。”莱伊文说。祖格点点头，于是向古城里走了进去。
剑士们看着天色有些暗了，也纷纷离开这个临时的火葬场，进入古城了。唯独那两个年轻的圣职者跪坐在火焰灰烬之前，默默无言。
夜幕落下，月光清幽地洒了下来。此时，留在外面的剑士就只剩下莱伊文、艾莉，还有那个带着遮眼面具的“猎鬼斥候”奥蒂斯。
奥蒂斯走上前去，一屁股坐在两个圣职者旁边。两人并没有看他，只是出神地瞪着那一团灰烬。
“喂，你们是不是想让我偿命？”奥蒂斯轻声说道，“老头是为了救我才死的。真是晦气，我的罪名又多加一条了。”
“这是艾贝尔老师的抉择。”牧师凛声说，“而且……凶手已经正法，没有其他需要为此负责的人了。”
“谢谢你为我开脱。其实，我本来就是个没有根的飘荡者，多一条罪名也无所谓，嘿嘿。”奥蒂斯轻松地笑了两声，说，“虽然圣剑侍已经去世，但是他的灵魂很安宁呢。”
“……是么？”牧师问。
“我可以看见…越来越远的笑容。他是个很慈祥的老头吧。”奥蒂斯依旧微笑着，用手抬了抬遮住了眼睛边缘的面具。那是一个银色的蝴蝶形状面具，眼睛的部位似乎安装着淡蓝色的宝石镜片。如果不是它尺寸大得遮住了一半脸，倒是可以当成是一副眼镜。
“手术师，外加能看见鬼魂。看来这次的对手都不简单。”莱伊文忽然说道，“不过，让你这么一个看上去很乐天的人承担罪责的心理压力，终究还是不公平。毕竟你是为了救圣剑侍才挺身而出。”
“唔……既然你看出来了我是很乐天的人，那就不必觉得什么不公平了。嘿嘿，莱伊文，是这么念的吧。”奥蒂斯笑了两声，说。
“我当时真是傻了。”莱伊文忽然低下头去，沉声道，“干嘛什么事都要急着告诉西普莉老师，若我没有离开圣剑侍身边，那家伙应该不会得逞的。”
“你……以为你是谁啊？！”
这时，牧师身旁的修女忽然猛地站立起来。她的眼中，充满了仇恨附带些许杀意，死死地瞪着莱伊文。她的手中，刹那间出现了之前那把圣光巨镰。
“你要是在，艾贝尔老头就不会死……你不在，艾贝尔老头就死了……你还真是……太小瞧老头了吧！！！”
修女嘶吼一声，一跃而上，一把巨镰不由分说照着莱伊文的脑门砍来。这一下子的爆发让所有人都没反应过来——除了莱伊文。
“噹！！”
一声猛烈的撞击响声，莱伊文在刹那之间横起了无影之刃：碧刃芷草。这把轻盈得如风如叶的碧绿剑刃能够在眨眼之间被莱伊文架起，莱伊文借此顺利地化解了修女的突袭。
“你……你这个……”修女咬牙切齿，似乎要把莱伊文给吞了一般。
“我依旧记得你的眼睛。”莱伊文忽然沉声说道，“冷静一点吧。就算我该被千刀万剐，死者也无法复生——应该说，圣剑侍是不可能再回来。”
的确，苏生的死者被称为“死灵”，是不洁之物，除了被死神捕猎之外，还会目睹自己身体和灵魂的腐朽。作为圣徒的圣剑侍是不可能愿意打破生命规律的圣洁之人。
“雪莉……”
修女忽然瞪大了眼睛。面前这个不知道从哪儿冒出来的白发男人，竟然喊出了她的名字。
“你……你怎么会认识我，你……”
“我不知道，我猜的。”莱伊文忽然说，“不过，无论是暗之雪莉，还是魔女雪莉……终究是雪莉吧。”
修女愣住了。
“好久不见呢，小雪莉。”莱伊文忽然露出了温和的笑容，“我果然猜得没错呢……都已经长这么大了。”
雪莉仔细打量着莱伊文的面容，外加上他那些提示的话语，才猛地想起某个将她从火刑柱上救下来、喂了她一颗奇怪的珠子的家伙。
“你是……莱伊文！”雪莉差点尖叫出来。
“噗……”猎鬼斥候奥蒂斯忽然差点笑喷的样子，“我刚才不是提到了‘莱伊文’这个名字么？为啥你现在才反应过来？”
“啊！！……哼！！”雪莉忽然跳了起来，一巴掌拍了过去。莱伊文握住她纤柔的手腕，惊道：“你哼什么哼，我还哼了！干嘛打我？！”
“你……你这个诱拐犯，强盗，骗子大叔！你……你怎么不早点出现！”雪莉尖叫着，眼泪忽然挂满了眼眶。
奥蒂斯又是一阵狂笑：“骗子大叔……嘿嘿嘿……”
“小丫头！”莱伊文怒目瞪视着她。
莱伊文本来面容生得干净俊俏，在五年拥有恶魔之血之后，他的身体就停止了老化和成长——就像西普莉一样。所以，虽然他的年龄都要将近三十了，但从来没被叫过“大叔”。
雪莉忽然一巴掌向着自己拍去，尖叫道：“雪莉大笨蛋！哭个鬼！不跟你玩了！”
这个时候，雪莉的眼中似乎一下子闪过某种奇怪的神色。片刻之后，虽然眼泪还挂在脸上，但她的神情一下子异常平静了。
“唔……”她擦了擦眼眶，喃喃道：“唉，雪莉……”
莱伊文眉头一扬，似乎发现了什么有趣的事情。
“我记起来了……”这时，那个牧师忽然走上前来，盯着莱伊文，说，“你不就是八年之前将雪莉托付给我的那个……人么？”
“年轻的牧师莫里欧德。你看上去，也比八年前成熟了许多。”莱伊文笑了笑，说，“看来，你是硬生生照顾了雪莉八年啊。”
“也没有‘硬生生’那么夸张啦。”这时，“雪莉”忽然抬起头来，微笑地看着莱伊文。
“如果我没猜错的话……好吧，你亲口告诉我，我猜错没有。”莱伊文注视着这个面容清秀的少女。虽然连瞳色都不相同，但是刻印在莱伊文的脑海之中的那个眼神，与眼前这个是那样地完美相符。就如先辈们所说，眼是心灵之窗，莱伊文似乎透过那双清澈的眼睛，看到了她的灵魂。
“是我哦，莱伊文。我是米拉。”少女笑着说，“能在这里再次遇到你，真的……真的好开心……莱伊文……”
她走上前来，张开双臂抱住莱伊文。莱伊文也轻轻搂住她，说：“我姑且以貌取人吧。你也长大了，米拉。米拉·亚当斯。”
那个从卡尔托大屠杀中救出来的女孩，那个从白蜡烛孤儿院中救出来的女孩，那个从泰坦的身体中救出来的女孩。那个柔弱和悲惨，但又引导着莱伊文命运的法师女孩。米拉·亚当斯。
“我现在叫米拉·雪莉。”米拉轻声说，“不过……我还是喜欢你叫我米拉，莱伊文。”
“米拉……嗯。”莱伊文点点头。
米拉将手收了回去，看了看莫里欧德，说：“我们将艾贝尔老师的骨灰收起来，然后就进入古城吧。”
“……也好。”莫里欧德点点头，“你看上去有很多话要和这位剑士说吧。”
“嗯。”米拉点点头。
“嘿嘿嘿，你们把我的逻辑都弄乱了，”这时，奥蒂斯忽然说道，“你们还是慢慢叙旧吧，我先去散散步好了。英俊潇洒风流帅气受欢迎的莱伊文先生，美丽可爱活泼温柔小优雅艾莉小姐，我们在之后的对决中见好了。”
说罢，奥蒂斯用手指划了一下头发，然后向着下山的栈道走去。银色的月光之下，“猎鬼斥候”仿佛化作了一个守望黑夜的幽影，很快消失在夜幕之中。
“这个面具男还真是会演，”艾莉没好气地说，“像个马戏团的家伙。”
“……就因为别人形容你‘美丽可爱活泼温柔小优雅’，你就不好意思了么？”莱伊文一本正经地说。
“才……才没有！”艾莉瞪大眼睛。
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如同祖格所说，莱伊文等人来到一间灯火通明的空闲住房之中。餐桌上摆满了丰盛的菜肴，而且还是热腾腾的。水果馅饼、烤羊后腿、奶酪坚果、整酱火鸡。虽然发生了不少事，但是四人都饥肠辘辘，所以暂时地丢弃了烦恼大吃特吃起来。
“所以……其实莫里欧德知道米拉和雪莉的秘密么？”莱伊文一边嚼着坚果，一边说道。
“是的……其实这事我也没有察觉到，一开始我只当米拉是双重人格。当艾贝尔老师告诉我米拉是‘双重灵魂’的时候，我简直不敢相信。”莫里欧德说。
“如果是莫里欧德的话，不相信也是正常的……”米拉笑了笑。
“我也……不相信。”艾莉听着他们的对话，也大致了解了米拉和雪莉的情况。但是，她也从来没有听说过双重灵魂这种事，所以一时间无法接受。
“那么，还有其他人知道么？”莱伊文忽然严肃地问道，“除了莫里欧德、圣剑侍艾贝尔和我……”
“我也知道了……”艾莉怯怯地举起手来。
莱伊文吐了口气，说：“艾莉……”
“啊，不过我可以马上忘掉的，莱伊文前辈！”艾莉忽然一副认真的神色，说，“艾莉·艾洛斯什么都不知道！我以爸爸的名义发誓！”
莱伊文吐了口气，说：“别发傻了，艾莉，如果你都不值得信任，那我还能将这件事告诉谁呢。米拉对我来说是很重要的人，如果以后你们有相处的机会，我也希望你能多多关照她。”
“莱伊文，你这也强人所难了。”米拉笑了笑，说，“但是，莱伊文这么信任艾莉姐姐的话，我也一样信任艾莉姐姐。”
“说起来……艾莉好像就比你大一岁左右吧。”莱伊文掐着手指头，说。
“大一岁也可以叫姐姐的，”艾莉笑着说，“反正，叫艾莉姐姐，叫莱伊文叔叔，就是了。”
莱伊文瞪了她一眼。
吃完晚饭之后，四人又闲聊了一阵，莫里欧德和米拉给莱伊文讲了讲他们在教堂的经历。八年前，莫里欧德带着已经吞下米拉的灵魂之珠的雪莉来到奥兹莫克大教堂的时候，正好遇到乘虚而入进攻教堂的恶魔。当时教堂里只留下一些没有经过战斗训练的圣职者，所以莫里欧德和雪莉挺身而出，打败了进攻教堂的恶魔。莫里欧德曾经师从“圣祷师”，所以对付一般的恶魔不在话下，但这英勇行为被路过卡尔托城的圣剑侍艾贝尔发现了。经过了解之后，艾贝尔得知莫里欧德的老师“圣祷师”行踪不明，所以就毛遂自荐地担任莫里欧德第二老师，同时也将潜力出色的雪莉收为学生，并在奥兹莫克大教堂定居下来。从那以后，他们安定地学习、修炼，安宁地度过了八年，没有遇到什么大事。
“那个……莫里欧德，还有艾莉姐姐，我想和莱伊文单独谈一谈，可以吗？”
讲完自己的经历之后，米拉彬彬有礼地问道。
艾莉点点头，说：“当然啦。我去外面逛逛。”
“好吧。”莫里欧德也点点头。
“谢谢你们。”米拉笑着说。
艾莉和莫里欧德离去之后，莱伊文和米拉似乎都松了口气。虽然他们两人都是值得信任之人，但是，毕竟艾莉和莫里欧德都没有经历莱伊文和米拉一同在卡尔托城和白色卷轴经历的那些事。关于那些记忆，莱伊文和米拉都不愿提及太多，因为关于那些过去，艾莉和莫里欧德不仅帮不上忙，还会徒添不必要的担忧。
“米拉，现在比原来更爱笑了。”莱伊文忽然说，“或许是因为雪莉经常蹦蹦跳跳的缘故吧，看上去也很健康。”
“毕竟，这是真正意义上的‘脱胎换骨’，”米拉笑了笑，说，“而且……雪莉的身体，本来就很健康，我只是个没有身体的游荡灵魂，是雪莉收留了我，和我分享她的一切。而且……雪莉也是有意回避的吧。”
“唔，这个邪恶的小丫头还是蛮懂事的啊，”莱伊文说，“你和她之间，没设么隔阂吧。”
“就像孪生姐妹一样……就像自己灵魂的另一部分。”米拉笑着说，“没有比我们更合得来的姐妹了。”
“可是性格差距可是很大，难道是互补作用……”莱伊文吐了口气。
“莱伊文……虽然很久没有见到你了，但是看到你这么好，我真的很开心。”米拉说，“可是，我还有些挂心的事情。”
“嗯？什么挂心的事情？”莱伊文问。
“第一件事就是……莱伊文，你还是被恶魔附体的状态么？有没有好转或是恶化？”米拉问。
“唔……可能说出来你会很失望，”
莱伊文笑了笑，然后凑到她耳边，低语了两句。
米拉顿时瞪大了眼睛。
“恶魔之血……”米拉吃惊地说，“这样啊……”
“嗯……所以呢，你还是离我远一点好，我可是比原来更邪恶更黑暗了呢。”莱伊文笑着说。
“啊不……那就是说，控制你的恶魔已经离开了，现在你的暗黑力量，只不过是属于你的自己的力量而已，你可以自由掌控了……”米拉说。
“大概就是这样。”莱伊文点点头。
“啊！那可是值得高兴的事情啊！”米拉忍俊不禁，“你知道，世上最不怕恶魔的人可能就是我了，因为……曾经有一个恶魔，明明可以杀掉我，却不顾一切冒着生命危险来保护我……唔，只要莱伊文还是莱伊文，不管他是什么，我都喜欢他。”
“唉……那些陈年往事别提了。”莱伊文叹了口气，“曾经欠下的血债，我只能用一生来偿还了。”
“没事的，我相信莱伊文会为这片土地带来的不是绝望，而是更多的希望。”米拉说，“还有一件事……”
“嗯，你说。”
“伊拉姐姐……伊拉·海洛伊丝·斯图亚特，她在哪里？”
莱伊文已经猜到她要问这个了。虽然他经过了这些年的训练，内心已经不再那么容易波澜惊起，但是，提到这个名字，抑制不住地，心头隐隐作痛。
不过，这种痛楚，却给他某种自我真实存在的感觉。那心中的信念，在这种微微的痛意之下，变得越发地坚定。
“伊拉她……呼，这说起来可麻烦了。不过，这也是我来参加这次‘剑者之巅大会’的唯一理由。”
