王斗几人从南关堡城进入，进关时，守关的军士验看了王斗几人的腰牌，低声说了一声：“王斗？”
他似乎想起什么，仔细看了王斗几眼，才挥手让王斗等人进入。”
韩仲很是高兴，他叫道：“高蛮了，这话可是你说的。”
高史银瞪起了眼珠子：“我老高还会骗你们不成？”
他们几人高兴地商议等会吃什么，王斗则是被旁边一阵说话声吸引了注意力。
却是旁边一个布店中，一个男子正与店铺的主人讨价还价，两人已是商讨多时。那男子年近五十，脸容清隽，三络长须，戴着四方平定巾，穿着一身的直裰儒衫，虽是沉旧，却浆洗得十分干净，看样子是个文人书生。
他手上拿着一匹布，只是要求店铺主人再便宜点。
那店铺主人有些无奈：“唉，符先生，鄙人这布已经很便宜了，我也是要进价的，您这样还价下来，我就没得赚了。”
那符先生只是微笑道：“店家，再便宜些，符某就将它买下了。”
他声音浑厚，颇有磁音，听着很是悦耳。
那店铺主人已经是口干舌燥，他无奈地摇了摇头，道：“好吧，看您也是个读书人，这布就再便宜一分银吧，不能再多了。”
那符先生微笑道：“多谢了。”
从衣袋里摸出银钱来，十分仔细的数了，将银钱交给店家后，高兴地拿着布匹走了。
店主人看着那文人离去的身影，叹了一口气道：“这符先生好歹也是我们州学的学正，怎么就这么抠缩呢？”
旁边几个店铺老板道：“老孙啊，你不要在后面偏排人家符先生，符先生可是难得的清廉，从不收受学生们的财货馆金，也不出去润笔赚钱。似乎贫民小户用白封，绅衿大户用红封。使用红封的，似乎就少了许多的火耗杂费。在场民众，大部分是使用白封，使用红封的很少，拿到红封的大部分都是绅衿大户的管事或是家奴。分取到红封时，这些人都是洋洋得意。
韩朝看了一会，突然在王斗身旁低声道：“那银秤有问题。”
王斗一凛，随着韩朝的解说看去，果然看出眉目，只见那些小吏在解银称兑时，另一只手似乎轻轻地扫过或是扶捏过手中的银秤，那秤上的银子重量立时少了许多，然后小吏就大声喝骂，面前的解户们目瞪口呆，只得再补交税银。
还有那银秤上的法马似乎也有问题。
小吏秤兑银子时出现这种情况，一般解户茫然不知，只道自己纳银时确是少了，诚惶诚恐的补上。一些人却知道那些小吏在作弊，却只能忍气吞声，面带苦色，不敢有任何言语。
看着他们的样子，各小吏只是相互窃笑。
吏滑如油，王斗心中评估了一句，依他的估算，如果解户们共交纳税银有一百两的，只在这银秤上做手脚，这些官吏便可以侵吞达七、八两之多，如果税银成千上万两，这又是多少？这种现象，想必在大明各地都是普遍存在。
种种盘剥下来，民生越苦，大明的统治，很大部分就是坏在这些底层官吏身上。
……
王斗拿出自己的民户贴去纳银，高史银与韩仲立时殷勤上前，挤开几个民户给王斗插队，王斗正要言语，二人已是挤开，王斗只得排上去。周边那些衣衫破烂的民众见几人人高马大的样子，都是敢怒而不敢言。
这时桌前那个登记的小吏忽然离开，随后坐进来了一个中年书吏，王斗一看，叫了一声：“祁世叔。”
原来这书吏正是那保安州司吏祁官，年初时，他曾随桑干里里长姜安卖了一些州衙官地给自己()。见到王斗，祁官也有些惊奇，他满面笑容地道：“原来是王贤侄，贤侄今日来州衙纳粮？”
他神情亲热，年初时，他随姜安卖地给王斗，很是得了一些好处，因此对王斗很有好感。
王斗应了一声，祁官对旁边一个小吏吩咐了一声，那小吏称兑时便不在手上的银秤做手脚，不过随后他又低声道：“贤侄，世叔只能如此了，按例，这接下来的火耗杂银是不能少的。”
火耗杂费向是大明各地官吏衙役的小金库与灰色收入，明初火耗每斗七合，一石七升，到了现在，这些火耗杂费已相当于正税，甚至有些地方更是高出正税数倍。
王斗自然知道这火耗杂费关系到州衙许多官吏的好处，祁官虽是一个司吏，却也不敢挑战这样的潜规则，他说道：“小侄明白，不会让世叔难做的。”
不过旁边的韩仲与高史银听后却是大怒，二人正要上前，王斗以眼色制止住了他们。
……
解银称兑后，祁官给了王斗一个红封银包，在周边民户羡慕的眼神中，王斗将银包投了柜，收了单据。
随后他来到祁官的身旁，对他低声道：“祁世叔，有一事还请帮忙。”
说着将一锭银子轻轻放入他的手中，祁官手上轻轻一捏，感觉手中的银子约有一两多，不由眼睛一亮。
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老白牛：本章更新晚了一些，抱歉。晚上还有一章，十二点前。
