兴高采烈过后，当约三十人的队伍回到北大营时，面对着满营像欢迎英雄回归般的目光时，司马旦他们也没有太起劲，反而是龙耳，站在迎接人群的最前面，不断的拉着不同人的手拍不同人的肩：
“妈的！这次你又死不去！”
“又是你！你的刀真硬啊！”
“呵！你这命硬的小子，伤了哪里？”
曹烈也在人群中等待，并下跪迎接太子。
司马旦命众人站起。
龙耳突然振臂高呼：“太子威武！太子威武！……”
转眼间，整个大营便充满了喝采声，曹烈也举臂高呼，司马旦一身是血，还是赢得军人的尊敬。
司马旦举手让众人静下来，沉声：“北大营的男儿，我们很快会迎来更大的战役，既然我们在这里，便不会让匈奴踏过这里**我们的河山，这是我不会容许的，总之，我们不单止会战胜，还会像今天这样，叫他们死伤惨重！”
于是，司马旦吩咐曹烈审问带回来的三个匈奴。
他看到了诸葛敏关心的眼神。
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司马旦坐在一个桌几之旁，小敏正给他换药，他却和诸葛胜二人对视着。
司马旦终于忍不住一拍桌子：“你骗人！天下哪里有战胜而已方不伤亡惨重的？”
诸葛胜怒了：“那是恺撒大帝，你是他吗？历来会战，在人数差不多情况下也只有秦军能做到减少自己的伤亡，否则都是杀敌一百自损八千的！这次你自己能回来已不错了！”
司马旦也生气：“你不是说，只要击破对手的锐气，对手便会溃败，已方乘势淹杀，便可以吗？历史上也有很多啊！”
“那是在对方没有战意之下，但昨天晚上匈奴以为胜券在握，而且你们以少击多，这种胜局伤亡最重，因为敌方一般能坚持战意！况且你用骑兵冲阵，这简直是以命换命，骑兵只能作为包抄迂回，你却用来冲阵，想一想从马上摔下也跌个半死啦，你真是乱指挥！”
司马旦哑口无言，心里泛起一阵后怕，冷汗夹背：“要活下去真这麽难？”
诸葛胜：“龙耳这小子也真不简单，用计一环扣一环的。”
小敏不服说：“小道耳，大丈夫应该冲锋陷阵，却每天想着如何临阵逃脱。”
司马旦说：“师傅，你觉得我们应该用步兵方阵吗?”
“当然，只是你们这次的盾小了，应带步兵盾，只要结阵，远有铁弩、投枪，近有巨盾长矛，何愁对方骑兵？李陵当然便以此阵，以五千敌住数十万匈奴，如果不是后援不到，他又岂会受俘？马其顿更用此阵破了波斯的大象阵。”
小敏说：“老爸！我们现在铁弩不足啊！匈奴大军杀到时怎么办？”
“用弓箭、用投枪！总之不能用骑兵对骑兵，死路一条。”
司马旦突然站起，小敏还没有为他包扎，怒道：“你作死么？”
“不！我要去叫他们准备步兵盾及弓箭，另外再派人到燕王处多讨几百张铁弩。”
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龙耳看到司马旦急急进了曹烈的营房，对身后一个年青士兵说：“你看，这人的脾性比旧太子还急，真是小孩子气。”
身后的士兵翻了翻白眼：“几年前你到这里时还不是这个年纪？小耳子，你到底觉得他如何？”
“不错，杀伐断决，也能收买人心，必定有高人指教，以他太子的身份。我们奉为明主，乱世之中，能干一番事，”
“小耳子，你一个小兵，苟存性命于乱世，仗着点小聪明，便自比卧龙凤雏，你不若想想这次匈奴十万大军南下，这虎口寨中有没有人可以存活还好啦！”
“卧龙凤雏，得一可安天下，水镜先生这样说，只是为自己贴金而已，蜀汉兼得二人，却将江山送给司马氏，可见我自比他们，却已经是自谦了，你知不知道为什么司马氏能代操、蜀、吴而取得天下？”
“愿闻其详。”
“因为曹操虽然发明九品中正制，但却不能了解东汉以来已经成为天下大势的宗族社会，妄图建立像秦朝那样的唯皇独尊之势，所以他的家族得不到其它大户的支持，而司马氏善于分权，与各大家族共同掌权，才能夺得大统。
“高见！”众人不由叹服。
“我在这里等太子一谈，你还是先回避吧！”
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曹烈对司马旦说：“他们说总共三十万控弦之士，几天之后，便会赶到。”
邓炳皱眉说：“即使是燕州道，也挡不住这么多敌人，我们派出使节到京师也不会有人相信。”
曹烈点头：“这么寒冷的天气，北方肯定有雪灾，他们这次面对的是鬼方，他们要么往南，再往西的话有大沙漠，他们不一定敢，不过京师已久享安泰，除非——除非太子亲自到京城奏明皇上。“
司马旦：“一场大仗也没打便去求救，他们真不会相信，只有等他们扑到燕州道长城之外，但是在这期间我们何去何从？”
面对这个问题，曹邓二人都没有吭声。
司马旦摊手说：“设立虎口寨是旧太子的旨意，皇上也只是想以长城为守线的是不是？”
曹烈与邓炳对望了一眼，问：“太子是从何处听回来的？”
司马旦说：“总之我听说过啦，如果匈奴真的兴起三十万军马，我们死守这里也不会有用，我既然是安抚使，退回长城再守也是可以的，到时燕侯的兵也归我统辖，和匈奴好好打一场。”
曹烈与邓炳对望了一眼，都不说话。
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当司马旦从曹烈处大步流星地出来时，龙耳将他截住，司马旦也正想找他谈，便将与曹邓的谈话相告。
龙耳皱眉：“所谓皇上意在守住长城，恐怕是太子为了安将士之心说的话罢？”
司马旦面上一红，幸好是晚上，谅龙耳也看不到。
“还有，太子这样回去，即使皇上不怪罪，有一天如…要找个口实，这不是现成的理由？”
司马旦没有想到他这么直白，皱眉没有作声。
龙耳突然跪下：“请太子恕小人心直口快之罪。”
司马旦冷笑：“心直口快是罪吗？”
“是！是！太子！在下知罪，只是，小人想，如果对太子在这个生死关头还有保留的话，则可能会误了大事，太子，小人愿献上、中、下三策。”
司马旦真的不知谁如何，只能沉默不语。
“太子，现在太子身处险境，仿如雷池之中，眼前三十万大军，只是一时之危，太子现在处境如旧太子类同，正是上不见君上怜悯，下没有爪牙盘根，动辄得咎，祸福不测，如果这时能守住虎口寨，实为上策，虎口寨虽小，匈奴不会太浪费气力，而且这里现在存粮颇丰，军械齐全，只要全军一心，只要坚守数月，待朝中风向变化，再择机突围，当能保太子一个平安。”
“如果这样，最后能存活的，十中无一？匈奴既不怕我们会断其后路，也可能只会派小兵围着，只要长城不破，找机会突围应该不难……只是能回家园的，可能只有你我二人了。”
“不敢，我一定为太子誓死守城，再也不敢贪生怕死了！”
“那中策呢？”
“带骑兵迂回，与敌人一接即走，这样伤亡会小一点，但太子必须处理好左右两位公公的关系，如果他们能为你美言几句，皇上也不会怪罪。”
“下策便是太子之策了，皇上…如果战士失利，太子便可能成为代罪羔羊啊！”
“孤城可守？如果守不住，也可能会死啊！”
“太子，岂有两全之策，下策是必死，上策风险比中策低，如果太子怕守不住，我愿以人头担保，这城寨稳如泰山，不要忘记，他们要攻的是长城，长城虽长，城高却只及这里一半不到，匈奴又没有攻城器械，我们这个土木结构已经加固，他们来根本没处可以下手。”
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当右庸赶回虎口关时，匈奴还没有出现。
左庸在关口将他截住了：“你为什么带这么多兵器回来？”
“押车的是燕军，东西也是燕侯的，我有什么办法？”
左庸看到太子也迎了出来，只能中断交谈。
司马旦大笑：“右公公这次立了大功，待会儿到寨中我们论功行赏。”
右庸在马上拱手：“未能带到援兵，有罪无功。”
司马旦指着押粮的一千燕州骑兵：“此兵甚是雄壮，岂不是援军？”
燕国骑兵首领向云，向司马旦跪倒：“末将奉燕侯之命，辎重交结后尽快回到幽州协防。”
司马旦变色：“这里正兵临城下，匈奴大军剋日便到，正需要兵马，吾为安抚使，统三镇镇北之兵，难道区区一千燕骑，吾也指挥不了？人来，尚方宝剑何在？”
暴喝声中，两名亲卫取出一柄古剑，以黄带包着，举在半空，司马旦大喝：“尚方宝剑，如皇上亲临！”
众燕兵急忙下马，就连混在骑兵之中，欲一睹司马旦容貌的陈韵，也急忙随众跪下。
“列位，我司马旦将各位留下，并不是贪生怕死，要各位来保护。
如果是，我何不现在便逃回长城？”
司马旦将尚方宝剑交到向云手中，向云不知所措，听得司马旦说：“这里的都是我直属，这件事只有向将军可为我代劳！”
向云捧着尚方宝剑，诚惶诚恐，直觉平生所举之东西，未若如此之重，即使陈韵也心中七上八下，不知这如皇上亲临的尚方宝剑，为何会交到向云手中。
“本太子在此立誓，这保家卫国的一战，我必定站在各位最前面，与众军一起浴血，如有违此誓，请向将军请尚方宝剑将我人头砍下，交回皇上手中！”
众军士何层听过如此豪言壮语，曹烈等也急忙跪下，左右庸也急忙跪拜，口颂万岁。
春雷乍现，众军震摄。
“本太子之所保护者，万民百姓也，你们呢？向将军，请问你们的家属都在何处？”
向云怔怔说：“都…都在河北各地！”
“正是！如果长城一破，河北之地，必为涂炭，各位，你们是为自己的家人而战！”
“燕侯已答应本座，将你们交到我手中，燕侯守长城之责固然重，但我们必须要在这里劫打对方粮草，使其首尾不能相顾，如果敌人强大，我们便要避其锋，总之，我们虽不守城，但在这里肩付起更重的任务！如果任由匈奴无穷无尽的进攻长城，燕侯自己能守住幽州吗？”
“总之，我们现在入寨，晚上我们和燕州的各个将领，我们将聚首一堂，升帐议论！”
看到这一幕的陈韵心想：“我以为我已经胆大妄为了，想不到这小子还更甚！”她本来已如死灰的心，突然也开始燃烧了起来。
