第六十七届托尼奖颁奖典礼开始了，尼尔-帕特里克-哈里斯连续第三年担任晚会的主持人，这位多才多艺的演员先后赢得了艾美奖和托尼奖，早就已经通过自己的表现在好莱坞的激烈竞争之中赢得了一席之地。
但今晚，尼尔却承受了巨大的压力，因为过去两年精彩绝伦的主持已经将所有人的期待推向了一个全新高度，推陈出新从来不是一件容易的事；还因为今年的颁奖典礼维系了太多太多的关注和压力，着实让人有些无法承受。
“我后悔了。”开场表演之中，尼尔就坦然地以戏谑口吻说道，“当我看到提名名单的时候，我就后悔了。上帝，我到底做错了什么？我保证，我一定会竭尽全力回报的，但这一次，就这一次，请务必让我安然度过，但今天红地毯之上的情况，直接证明了，我还是想太多了。”
那夸张的表情让全场观众都哄笑了起来，“我知道，今晚无论我如何表现，焦点都注定无法留在我的身上，显然，我把自己陷入了一个困境之中，但……我还是决定尝试看看，你们愿意跟着我一起吗……”
一个转折，尼尔就顺势开始哼唱起来，如同“雨中曲”一般，脚步轻盈地跳跃起来，没有任何尴尬和生涩地就切入了“长靴妖姬”的唱段，正式揭开了今天的开场表演，瞬间，无线电城音乐厅的气氛就开始热闹了起来。
尼尔的功力可见一斑。
但，正如尼尔所说，今晚的所有焦点都不在他身上，甚至也不在一众奖项争夺之上，就连十三项提名的“长靴妖姬”也甘拜下风，所有人的所有焦点都集中在了最佳音乐剧男主角身上，更为准确一点来说，集中在蓝礼的身上。
没有人能够相提并论。
颁奖典礼揭幕之后，全场观众都有些心不在焉，喧闹有余，热情不足，彷佛冥冥之中总是缺少了一点化学反应，超过九十分钟的歌舞表演也显得乏味无力、力不从心。
在颁奖典礼结束之后的采访中，尼尔也是无奈地表示，“我尽力了。”
在那之后，尼尔就正式请辞，坚决地表示空间不会再继续担任主持。至于个中原因，到底是因为连续三年执掌主持话筒之后的疲态，还是因为当晚表演反响远远低于预期，这就不得而知了。也许二者兼有之。
如此情况一直持续到了夏洛特-马丁出现在了舞台之上，沉闷了几乎全场的气氛终于活络了起来，沸沸扬扬的骚动声无法一直地开始沸腾起来。
根据颁奖典礼之前公布的嘉宾名单来看，百老汇联盟现任主席夏洛特-马丁担任的就是最佳音乐剧男主角的颁奖嘉宾，因为去年的得奖者史蒂夫-卡兹（Steve-Kazee）受伤而无法到场，他这才临时接替颁奖的位置。
不需要言语，也不需要提醒，全场嘉宾全部都坐直身体、打起精神的状态，那种焕然一新的面貌与之前截然不同，渐渐凝聚起来的注意力和好奇心都彰显出了全场振作的绝佳状态。
在此之前，哪怕是“悲惨世界”或者“长靴妖姬”得奖也无法感受到这股热情，张力和爆发力立刻就开始涌动起来，甚至没有听到欢呼或者掌声，现场气氛就已经焕发新生。
这，才是真正的重头戏。
职业生涯见过无数大风大浪的夏洛特也不能免俗地稍稍紧张起来，“哇哦，谁能告诉我，到底发生了什么？为什么每一个人都用如此拥护爱戴的眼神注视着我？”
一句打趣，瞬间就让所有观众都哄笑起来，似乎根本不需要花费任何力气；与之形成鲜明对比的是之前的主持之中，使劲浑身解数也无法缓解气氛的尼尔，现在他就站在侧台，一脸无奈地摊开双手表示：
我也很绝望呀！
夏洛特举起了手中的信封，可以明显感觉到，全场所有视线都落在了上面，重若千钧。
夏洛特的手指无意识地收缩了起来，微微紧绷的肌肉让她哑然失笑起来，开起了玩笑，“按照平常的习惯，我喜欢直接宣布得奖结果，这里是托尼，而不是奥斯卡。”
言语之间的调侃打趣再次让现场哄笑起来，显然，百老汇对于好莱坞的态度始终带着一丝抗拒和排斥，甚至是不屑和鄙夷，尽管不是本意的，但艺术家的清高释然，终究还是无法摆脱。
“但刚才在后台，每一个人都交代我，这是一个揭晓历史时刻的重任，也许我应该说点什么，制造一些悬念。”夏洛特诚实地说道，却在不经意间勾勒出了整个行业内部都为之紧张为之沸腾的景象，“我想着，也许我的确应该说些什么。”
“过去一年，百老汇重新迎来了久违的荣光。‘丕平正传’和‘悲惨世界’再次吸引着观众们重新进入剧院；汤姆-汉克斯和蓝礼-霍尔也再次证明了戏剧演员对于忠诚粉丝的号召力；当然，还有‘长靴妖姬’和‘幸运男人’这样的原创佳作证明着我们的创作依旧具有活力。这是值得庆祝的一年。”
夏洛特正正经经地发表着长官感言，死板而无趣，然后突然就停止了下来，仔细地看着现场观众，放任沉默稍稍蔓延开来，这才再次开口说道，“你们都以为我会提起那件事，对吧？”随后还得意洋洋地翘起了嘴角，那老顽童一般的表现，让大家又是无奈又是好笑。
“好吧，我还是必须提起，这就是我今天的任务，没有办法。”夏洛特摊开双手双手，“过去一年，百老汇再次涌现出了一批优秀演员，尤其是音乐剧演员，今年赢得最佳音乐剧男主角的五位提名者都不曾赢得过托尼奖，这意味着，今晚无论是谁胜出，都将书写属于自己的历史。现在，答案就握在了我的手中。”
“开场之前，我和第一次赢得托尼奖提名的蓝礼闲聊了一会......”话语还没有来得及说完，现场就想起了稀稀落落的几声口哨声，打断了夏洛特的话语，同时也让现场观众集体大笑起来，夏洛特意味深长地点点头，“所以，这就是你们所希望的？那么，我们的谈话内容估计要让你们失望了。”
“我和蓝礼谈起了百老汇以及伦敦西区的表演经历，他认为这是一段学习的过程，他十分欣赏‘长靴妖姬’之中比利-波特和斯塔克-桑德斯的演出，这样的表演，在电影屏幕之上是感受不到那股震撼力的。”夏洛特的话语顿时让全场观众掌声雷动，他们都是百老汇坚定不移的支持者，终究还是希望看到戏剧能够拥有更加长远的发展。
夏洛特也为舞台之下的蓝礼送上了掌声，“真心希望，通过今年诸多精彩的作品，可以让人们领略到戏剧的魅力，还有表演的魅力，更多年轻演员们能够加入我们的行列。”
咦，这句话到底在暗示什么？难道是暗示希望通过蓝礼来吸引更多年轻演员以及年轻观众？
但现场观众还没有来得及深思，夏洛特就接着说道，“汤姆，我不是针对你。”
年轻演员，显然今晚也赢得了提名的汤姆-汉克斯，却已经不再年轻。
汤姆也无比配合地举起了双手，表示自己的抗议，再次让现场气氛涌动起来。
夏洛特笑容满面地举起了双手往下压了压，“我知道我知道，我已经耽误了足足三分钟，托尼奖就要变成金球奖了，显然大家都已经开始不耐烦了，那么，我现在就加快进度，让我们一起来揭晓答案吧。”
信手拈来的打趣还是让无线电城音乐厅保持了欢快。不是尼尔的主持不够好，而是夏洛特手中握有了今晚的王牌。
老实说，这对于主持人来说确实是一种打击。
夏洛特深呼吸了一下，“让我们将掌声送给今晚的五位提名者，‘长靴妖姬’的比利-波特，‘玛蒂尔达’的伯蒂-卡维尔，‘罗杰斯与汉默斯坦的灰姑娘’的桑迪诺-方塔纳，‘长靴妖姬’的斯塔克-桑德斯，还有‘悲惨世界’的蓝礼-霍尔。”
每念出一个名字，夏洛特就会稍稍停顿片刻，全场所有观众都会礼貌性地鼓掌，而当最后一个名字说出口时，现场的掌声更上一层楼，真正地彰显出了难得一见的亢奋与激昂。
夏洛特没有再继续制造悬念，因为根本就不需要，室内的紧绷就已经达到了极致，那炙热而汹涌的热浪几乎让人窒息，紧张得喘不过气来。
“第六十七届托尼奖，最佳音乐剧男主角的得主是..……”夏洛特拆开了手中的信封。
夏洛特的动作干脆利落，没有迟疑也没有颤抖。
全场的视线屏息凝视，却紧张到了就连心跳声都已经几乎消失。
整个现场，紧绷到忘我的情绪牢牢地抓住了每一个人的心脏，收缩，再收缩，那股巨大的压力让耳朵之上出现了一片轰鸣声，却分辨不清楚具体的来源和出处，浑然忘我。
比利-波特浑身紧绷起来，伯蒂-卡维尔不断吞咽着口水，桑迪诺-方塔纳在正在拉扯着自己的领子试图呼吸一些新鲜空气，斯塔克-桑德斯也是僵硬在座位之上无法动弹。
没有人能够例外，提名者更是如此。
这一次，蓝礼也不能免俗。
