茶香渐冷，余晖斜上，房门紧闭的小屋内传来平淡人语。
“先帝在位时不思朝政，多年无视大渊边陲战乱令得民不聊生，尤其是南陲地区。南陲边境瀚海六州紧挨戎胡汗邦，戎胡流匪连年进犯，烧杀抢掠无恶不作，每年都有数千百姓死于蛮夷铁蹄之下。居于瀚海六州的百姓为保性命不得不背井离乡，原本还算富庶安宁的瀚海六州渐渐荒废，只剩下少数老弱病残守在故土等死。就在所有人都认为边境要被戎胡吞占时，六州之中的辰州出现一支百姓自发组建的抗敌军，反击戎胡流匪接连获胜，更令人惊讶的是，这支抗敌军从统领到士兵，竟然是清一色的女子。”
言离忧对渊国地理历史的了解有限，提到许多年前的事情一片茫然，然而看温墨情沉浸在往事里的平静表情，无论如何她也不忍心打断询问。
“辰州百姓多为外族，当初得以在辰州安家完全得益于与朝廷的一纸约定。约定上许辰州六百里地为这些异族人居所，相对地，当南陲边境有战事发生，这些异族人需拿起武器无条件奔赴沙场，守卫他们的家园，也是守卫大渊边境防线。那几年戎胡作乱，这些异族百姓中的男子无论老少都勇敢上阵，可他们只是种田为生的普通人，根本抵不过戎胡那些身强体健的凶悍流匪，短短数月便被屠杀殆尽，辰州也就成了一个只剩孤儿寡母的凄惨之地。”
茶杯叮咚一声响，是温墨情想要倒杯茶润嗓，却因手指微颤没能拿住而倾倒。言离忧想也不想，伸手轻按在温墨情手背上，另一手提起茶壶倒满杯推到他面前。
温墨情没有道谢，握住茶杯继续着往事追溯。
“饱受多年流匪洗劫的辰州遗民没有放弃反抗，尽管家中已无壮丁，那些坚强的未亡人仍选择了继续坚守，其中一位失去父母的孤女成了她们的统领，带着总计二百一十三名失去丈夫、孩子、兄弟姐妹的女子站到瀚海六州最边缘，将戎胡流匪阻隔在大渊土地之外。”
说到这里，温墨情顿了顿，喝了口茶后又沉默半晌才轻道：“那孤女的名字叫桑英，名动南陲时仅仅十九岁，亦是后来巾帼军的副将，传言中发动叛乱的领导者。”
“桑英……”言离忧听得过于认真，不觉念出这名字，忽而一抹悲惋。
年仅十九岁就率领女子军抗击外敌、扬名天下，桑英定是个果敢而聪颖的女人，而就她目前所知寥寥线索，正是这个忠勇的女副将率领巾帼军叛乱，后被前任渊皇派兵镇压。言离忧很想知道其间到底发生了什么事，令得一个骁勇抗敌的女将变为叛将？又有哪些隐情才使温墨情如此激动，直言不讳表现对巾帼军的亲近与维护？还有，这个叫桑英的女副将，是否与身世可怜的初九有关？
言离忧轻抬眉眼，恰遇温墨情墨色眼眸里淡淡目光，那双眼中包含的复杂神色让她不禁心头微动。
这样的温墨情，浑身上下从里到外，满满都是人情味。
“在我八岁那年曾有幸见过桑将军一面，那时她不过二十一岁，已经是巾帼军副将。”温墨情似是没有注意到言离忧迅速避开的视线，再度开口，语气多了几分感慨，“桑将军是个很特别的人，个子很矮，肤色也不是中州人常见的黄，而是偏黑，在多数人眼中可算是个其貌不扬女子，可是她身上有种不同于常人的气质，往往几句交谈就能吸引住对方，对什么事都很乐观，非常容易接近。不只是我，几乎所有认识她的人都说，桑将军的美无关容貌，却是那些倾国倾城的佳丽都无法望其项背的。”
言离忧神色一僵，忽然联想到什么可怕问题似的干笑：“我好像从没听你夸过谁漂亮，该不会……”
古怪笑容下藏着的荒唐猜想并不难推测，温墨情动情气息一滞，微微皱眉不屑斜视：“少胡扯，脑子里都在想什么？那时我才八岁而已。”
十七八岁就跟赫连茗湮牵扯不清，到了二十多岁更是阅历丰富的滑头一只，八岁时喜欢上一位聪明勇敢的女将军有什么不可能的？考虑到温墨情主动开口说自己的事万分不易，言离忧强忍吐槽他的冲动故作认真，换来温墨情更加不屑的淡淡一瞥。
“我见到桑将军时她已经嫁人，正因她的夫君与我师父相识，我才有幸结识他们——她的夫君就是巾帼军主将，彼时只有二十三岁的梁侯次子，童如初童将军。”
“又是个青年将才，这一家当真搭配。”言离忧一声感叹，见温墨情说得有些倦，再倒杯茶主动问道，“后来怎么样？你说桑将军的确有率兵反叛，那么她与朝廷为敌时，童将军站在哪一边？”
这个问题让温墨情沉默许久，直至言离忧怀疑自己是不是问错问题而坐立不安时，温墨情才缓缓开口。
“桑将军带着巾帼军大闹瀚海六州是在我初遇他们夫妻两年之后，那段期间我正与童将军在一起，就在帝都皇宫之中。”堪比最浓夜色的眼眸狠狠一沉，温墨情的语气也随之冷冽，“不同的是，我站在牢门之外，而童将军……他一个人躺在死牢里。”
言离忧倒吸口气：“死牢？！”
“不用这么惊讶，历朝历代皇帝诛杀有功之臣十分常见。别说童将军不过是侯门庶子、区区一个四品初授扬武将军，就算是正一品大将军也有不少因失职被废甚至满门抄斩的先例。”
“那童将军获罪的原因是什么？我猜不会是桑将军起兵叛乱吧？若是说桑将军因童将军获罪才与朝廷对立倒有可能。”
如果是童如初因桑英反叛而获罪，那么很难解释为什么身为巾帼军主将的他当时会在帝都而不是南陲军中，况且桑英也没理由放弃抵挡外敌去与朝廷作对。言离忧脑海中闪过这个念头便脱口而出，说完才发觉自己并不了解当时情况的基础上所作判断实在唐突，好在温墨情并没有追究，反而点点头肯定了她的判断。
“当时谁也没想到，童将军被急召回帝都当夜就被先帝以贻误战机等罪名打入死牢。桑将军想尽一切办法也无济于事，再听人说童将军在死牢中被折磨得生不如死，情急之下便动赶去帝都的念头，可是还不等她有所行动，已经有人先一步挑起巾帼军将士们激动情绪，与朝廷驻兵发生冲突，等朝廷一道圣旨下来，桑将军想不反也不行了。”
温墨情在陈述时表现得十分平静，然而言离忧敏感地嗅出在他平静之下潜藏的愤怒，心中疑惑愈发深重——假如温墨情与桑、童二人只是泛泛之交，完全没必要如此生气，如他所说，历朝历代被帝王诛杀的功臣良将有的是，何至于对其中一个特别恼火？
犹豫再三，言离忧还是没有选择直接发问，仍把交谈重点放在昔年抗守边陲的武将夫妻身上：“桑将军这边无疑是有人故意挑唆，但童将军回帝都这件事上，是不是有失谨慎？按理说作为戍守边陲的主将，童将军应该对先帝将他召回帝都的理由加以揣测，伴君如伴虎的道理，不管是文臣还是武将都该懂得。”
“当时的情况，根本没有揣测的余地。”出与言离忧意料之外，温墨情在回答她时没有冷然或者气愤表情，只有一抹苦涩到极点的笑容，“先帝召童将军回帝都的借口是为他着想，那时童将军正面临着被冻伤夺去双腿的危险，而害他陷入危险之中的人，是我。”
言离忧一瞬哑然。
从温墨情见到铜烙、提起巾帼军三个字开始，她一直对他眼中复杂感情感到费解，总觉得里面包含某种他从未表露过的心绪，及至温墨情苦笑着说出童如初与他之间关系，言离忧才恍然大悟，终于明白那抹难明的感情是什么。
自责，以及深感无力的愧疚。
曾以为他最是冷漠无情，而今陡然发现原来在他心底有着那样深不可触的伤口，那是比赫连茗湮对二人感情的背叛更加痛苦、更无从抹消的疤痕，无可挽回，无可更改，将会延续一生一世。
“我知道这种时候再怎么安慰都无济于事，但在我看来，不管那时发生过什么，你一定不是故意害童将军遇险的，只能说世事无常，造化弄人。”
言离忧咬了咬下唇，始终觉得自己的安慰苍白无力，可是除此之外又想不到还能说些什么。温墨情半天没有回话，言离忧不知道他是在难过还是在为她不明情况自以为是的安慰生气，呆呆坐了半晌，忽而伸出双手覆在温墨情紧握的拳头上，眼神真挚得近乎透明。
“你觉得我虚伪也好，是在奉承也罢，我只是想告诉你，我眼中的温墨情是个不折不扣的好人。虽然你总是冷着脸一副疏远态度，也会对厌恨的人无情出手，可是你在青莲宫时给了我一条生路，一直帮我、照顾我，所以我才能活到现在，能够在你身边听你说过去的事；如果你还想为童将军的事自责下去，那就带上我吧，既然他救了你而你又救了我，我也该为他做些什么才对。”
房中又是良久无声，静到仿佛时间凝结，以至于温墨情再开口时，突兀得直教言离忧心慌意乱，更想一耳光朝温墨情抽去。
“你若觉得我是个好人，下定决心非我不嫁，我不反对。”
