京城朝堂上的局势早已不是秦骧离开时的样子，就是与新皇帝刚登基的时候相比，也有了较大的变化。高官间的恩怨、皇帝的喜好、甚至于后宫秘闻，这些都是秦骧急切想要知道的。
此时张忌傲在秦骧的带领下走进了秦府西苑，绕过门后的影壁便是一块占地五、六亩、砖石铺砌而成的广场；左手边是一座方圆八、九丈的荷花池，池中心有一个湖石堆砌成的小岛，岛上建着一个小亭子；右手边则是两排平房，房门紧掩着，不过能从中隐约听见猛兽低沉的嘶吼声；广场正对面的是一座长二十余丈、宽达十丈的主房，屋顶清一色的烫金琉璃瓦，在阳光的照耀下显得光彩熠熠。
“乖乖，建成这座宅子，花费了不少银两吧？”张忌傲啧啧吐舌，对这位幼时玩伴的身家起了好奇之心。
秦骧笑着说道：“张兄莫要忘了，这些年我西域、漠北地四处跑，如今终于也算是个腰缠万贯的‘土财主’了！”
“呵呵，也是！前些年你来信说找到一条生财之道，却不知短短两、三载的工夫竟能攒下如此身家！早知道我老张也将身家交付于你，今日我也能沾一沾光了！”张忌傲开玩笑道。
“说什么‘沾光’，我这身家张兄若是喜欢，随时拿去！小弟若是眨一眨眼就不姓秦！”秦骧却一本正经地说道。
这番话让张忌傲颇有些感动。他与秦骧自幼相识，又是关系极好的玩伴，后来秦家蒙难，他以为这辈子再也见不到秦骧了，也曾伤心失落了一阵子。然而弘文二年，秦骧突然潜入京城找到他，令张忌傲喜出望外，答应帮他洗雪秦懿的冤案，为秦家重回京城做准备。
眼前的财富固然诱人，但发乎心底的真挚情义才更为珍贵。
二人在主房的正堂中席地而坐，仆役们端上来一壶热好的美酒后，张忌傲边喝酒边对秦骧说起这些年朝堂上的人事变动。
“当今天子登基时，高祖皇帝为他安排的四个辅政大臣中，只有太尉杨坡和大将军李元疾仍在，丞相崔宪于弘文初年就辞官了，而御史大夫赵扶稷也于弘文三年的夏天病逝。”
“崔宪在辞去丞相一职前为皇上做了一件事——分‘三公’为‘六公’，皇上由此可以在‘三公’之中安插自己信赖之人。不过我听说这个主意实际上崔太后出的，这些安插进‘三公’的人明面上听命于皇上，实际上却是崔太后的人！”
秦骧举杯抿了一口美酒，说道：“他们母子本是一体，崔太后的人自然也是皇帝的人！”
哪知张忌傲却摇摇头，说道：“天子与太后之间也不完全是一条心思。太后重用之人大多是她娘家的族人或者门生故旧；而皇上想要提拔的都是在郡县上官声、口碑不错的廉吏能官，而且我也看得出来，皇上也担忧崔氏坐大，日后成‘尾大不掉’之势！”
秦骧点点头，边斟酒边说道：“前霄外戚弄权的殷鉴不远，皇帝心中自然有此忧虑！”
“哎，你这话倒与杨太尉说得一样！这位‘中太尉’也曾苦谏皇上不要重用崔氏一族，以防‘前霄故事’！”
秦骧“呵”了一声，继续说道：“杨伯父与父亲、还有萧老丞相都是从前霄过来的旧臣，他们对于外戚、宦官弄权之事深恶痛绝，自然不想这种事情在新朝重现！”
“说起杨伯父，如今他在朝中的地位如何？”秦骧又问道。
张忌傲将杯中酒一饮而尽，连叹两声“好酒”，接着回道：“能怎么样？他是高祖皇帝留下来的辅政老臣，虽然没被任命为丞相，但无论是资历、名望还是能力，朝中文官都以他马首是瞻！”
“那崔氏一派呢？”
“崔氏？崔宪辞去丞相一职后，皇上提拔了崔太后的哥哥崔正为左丞相，又将赋闲在家的老臣东郭棠拔擢为右丞相。不过这位东郭老大人却是只吃饭不干活的主儿，真正行使相权的还是皇上的亲舅舅！”
秦骧“嗯”了一声，说道：“崔正年富力强，东郭棠则垂垂老朽，皇上、或者说崔太后这样安排，只是不想世人非议他们‘任人唯亲’而已。恐怕这位东郭老大人也是摸透了他们母子的心思，才安然吃这碗‘闲饭’的！”
“对对对！”张忌傲连连点头，“难怪杨太尉每每与崔丞相起争执，这位老大人就站出来和稀泥、当和事老，原来还有这么一个妙处啊！”
听到这话，秦骧放下手中的酒杯，一脸正色地看着张忌傲：“怎么，杨伯父与这位左丞相还有过节？”
“也说不上什么‘过节’，都是些朝堂上的事情！太尉府主管全**务，丞相府执掌全国政务，本来两家井水不犯河水。不过崔正仗着有太后和皇帝的撑腰，硬是要在太尉府处置的一些事务上横插一脚，惹得杨太尉很不高兴。杨太尉本来就反感外戚当政，崔正这么一搅合，两家自然要掐起来！这几年里他们互相拆台的事情还真不少。”
说到这里，秦骧好奇起来：“太尉府不是也分为‘中太尉’和‘外太尉’了么，怎么那个‘外太尉’没有任何动作？”
张忌傲此时脸上已经泛起微红，听到秦骧这么一说，当场拍手道：“秦骧，你这话问到点儿上了！让我来跟你好好讲讲这个太尉府的事情吧！”
“皇上新任命的‘外太尉’名叫丁式程，原来是禁卫军的校尉，长得五大三粗、一副恶煞样。他若是放在军中，自然是领兵的将才；不过自从领了这个‘文职’，他是两眼一黑，什么活都不会干。所以太尉府的一切事务仍然是杨太尉在主持，丁式程就是个摆设！”
秦骧聚精会神地听完张忌傲的叙述，脸上泛起狐疑之色：“放个正经的将领在太尉府，这皇帝的心思倒也是奇了！”
“谁说不是呢！也不知皇上此举是何用意，只是这个丁太尉……呵呵……”张忌傲说着说着，竟然不由自主地笑了起来，倒令秦骧有些莫名其妙。
“这位丁太尉怎么了？值得张兄这般好笑？”
张忌傲好不容易止住了自己的狂笑，捂着肚子说道：“你、你是不知道啊，这位、丁太尉，上任第一天竟然扛着一把百斤重的大斧，站在太尉府门前！哈哈……他以为皇上封他当‘外太尉’是让他站在太尉府门外、站岗的！哈哈……”说到这里，张忌傲已经笑得倒在了地板上。
“噗嗤！”秦骧听完他的描述，竟将刚含在口中的美酒一口喷出，也止不住地跟着大笑起来。
“这、这位……丁大人，当真是可爱得紧！改天介绍我认识认识！”
“好说好说！这丁太尉啊，太尉府的事情不管，不过禁卫军的事情还是很上心，有事没事就来我光禄寺。长得虽然是丑，不过人却很好，当朋友一流！就是脑筋不太好使！哈哈……”张忌傲大笑着说道。
秦骧却没心思嘲笑这位丁太尉，他细细地想了想，说道：“按张兄所说，当今的朝局是以杨伯父为首的‘文官派’、和以崔正为首的‘外戚派’为主要势力，而且两派暗地里的相争非常厉害？”
“可以这么说。不过还有一派你没有算进去，那就是以李元疾老将军为首的‘军功派’。他们可是跟着高祖皇帝一起打拼天下的老部曲，虽然明面上没有参与‘文官派’和‘外戚派’间的相争，不过这两派都在极力拉拢‘军功派’！”
说到这里，秦骧忽然半开玩笑地问道：“只是不知张兄这位‘光禄卿’隶属哪一派也？”
张忌傲放下酒杯，摸着下巴仔细想了想，摇头回道：“哪一派都不算吧！虽然我祖父、叔伯、父亲都是军方勋略，但我这一代的兄弟无一人从军，顶多算是‘军功派’后代！”
秦骧摇摇头，正色道：“张兄当然不属于这三派里的任何一派，你其实属于‘第四派’！”
“第四派？”
“不错，这‘第四派’可以换个说法——叫‘帝党’！”秦骧微笑着说。
“帝党？你的意思是说，我是皇上一派的？”张忌傲简直不敢相信自己的耳朵。
秦骧正襟危坐，向张忌傲端起酒杯，一脸严肃地说道：“否则你以为仅凭你是兰阳侯云远公的孙子就能得到‘九卿’的高位吗？皇帝这可是在拉拢你，将你放在高位，好让你记得他的恩德！你也好、丁式程也罢，他这是在培植自己的羽翼！”
张忌傲将杯中之酒一饮而尽，虽然脸上已经红成一片，但脑子却分外清明起来。
“原来是这样啊！怪不得将守卫宫城这个重责交给我，我还以为是靠了父、祖的荫功呢！”
“正是！”秦骧又给对方斟上了美酒，“不过他做得很小心，放在高处的都是些不起眼的人。今后他真正要重用的，恐怕还藏在别的什么地方！”
“别的什么……哎，你说我是‘不起眼的人’？秦骧你什么意思！”张忌傲忽然涨红了脸——当然谁也分不清他是气成这样的，还是因为酒精的作用。
秦骧摆摆手，淡淡地说道：“你自己说，当了这么久的‘光禄卿’，皇帝可有委于你什么重任？”
“守卫宫城难道还不是重任吗？”
“呵呵……那你出过什么纰漏吗？”秦骧又问道。
“纰漏？”张忌傲抬头望着头顶的房梁，想了一会，说道，“当然有，不过皇上都没有处罚我……”
“这就对了！守卫宫城这个重任是不能出任何纰漏的，这是因为皇帝的小命就攥在你手里！但你出了纰漏既不惩罚也不降罪撤职，说明他就是需要你坐在‘光禄卿’的位置上，不给其他的人觊觎的机会！”秦骧抿一口酒，继续说道，“这说明什么？这说明他对你放心，所以宁愿让一个会出纰漏的人来当这个差，也不能让一个令他不放心的来掌管宫城的守卫。”
“从你和丁太尉身上可以看出，目前能让皇帝感觉放心的，就是你们这些‘军功派’后人，或者是现役的军人！”
张忌傲拧着眉头仔细回味着秦骧的话，接着连连点头：“你这么说，好像很有道理啊！”
“好了，接着刚开始的话题。‘三公’之中你已说了丞相府和太尉府的现状，不知道这最后的御史监察院是什么情况？”酒至半酣，秦骧招手让仆役们端上饭菜，继续与张忌傲讨论朝中局势。
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(本章完)
