城堡的内部有着不错的魔法照明系统，晶莹剔透的月辉石配着一盏盏明亮的魔法灯，完全驱散了一般城堡的阴翳气息。
南宫家族的警卫们在城堡内流动巡逻着，不过看他们的表情，似乎也不太紧张。这样一个家族重地，自有防御体系在。这些警卫们，也不过就是表面上的力量罢了。
凯斯特已经佩戴上了通行许可证，表面上看，他正饶有兴趣地观察着城堡的各项装饰，但商队领队和佣兵团长不知道的是，凯斯特已经把进来后走过的路线，记了个一清二楚。
“这里是南宫家族的腹地，家族中的重要事宜都会在总部交由家主大人亲自处理审阅。”商队领队一边走一边解释道，“叶老弟，我刚才已经请朋友把你的事通报给了家主，想来，他如果不是太忙的话，一定会来召见你的。”
当然，这只是商队领队一人的想法，事实上……
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一柱香时间以前，南宫家族城堡最重要的会议室。
“杰伯爵，你思考得怎么样？”褚月生公主正笑意盈盈地看着面前的中年男子。
这位中年男子身材已经有些福了，他的脸上青一阵紫一阵，这让他原本就看起来不咋地的脸多了几分丑陋的感觉。
人物介绍：南宫杰，人族，无战斗力，伯爵，南宫影的父亲，南宫家族的家主，南宫家族的实际掌权人。
南宫杰的脸色格外难看：“月生公主，之前我们不是说好了，只要把小雪嫁给褚猛……”
“那是之前，世界是会变化的！”褚月生不紧不慢地打断了南宫杰的话，“南宫家族在军野城的一战，想必杰伯爵不会不知道吧……”
南宫杰怎么可能不知道？军野城，人族的第二大城市，就在前不久毁于月夜仲裁者的手中（关于军野城一战，具体见第三幕第二百五十一章，冰川密室）。这月夜仲裁者也不知究竟怎么做到的，不光击溃了军野城的守备贵族——艾斯维尔八公子之一的洛萨伯爵身边的十万大军，还歼灭了南宫家族派去的五万援军！这一战让南宫家族元气大伤，钱不是问题，但家族私军的损失却不是钱能衡量的。现在他们剩下的家族实力，恐怕比起四大家族最末的丽达家族，都不占优势了。
南宫杰的脸色又不由地变了几次，他定了定神：“咳咳咳，这个……月生公主，您也知道，我们南宫家族一向是人族势力的护卫者，是您父亲褚破风大人最坚实的后盾。为了您的要求，就连影少爷的事我们都帮您办妥了。您看，能不能给我们点余地……”
褚月生优雅地竖起一根食指在面前晃了晃：“杰伯爵说笑了，麻将桌上无父子，谈判席中无公媳，这是一个原则问题。今天我来这里和杰伯爵商量这件事呢，已经是给足了您面子了。我的提议，您好好考虑考虑吧，这已经算是我褚月生看在影的份上，给你们的最后让步了。告辞！”
褚月生的说话声优雅至极，但她离去的美丽倩影，在南宫杰眼中却和魔鬼一般。
……
褚月生走出会议厅，她的贴身侍女一直跟随她左右。
终于到了一处没人也找不到监听的地方，那侍女忍不住开口问道：“小姐，你不是真的喜欢南宫影吗……那为什么这次要……”
“下手这么狠是么？”褚月生嫣然一笑，“小欢欢，你跟我的时间也不短了，可是有的时候，你还需要多动动脑子。”
“请小姐明示！”那侍女倒也不怕褚月生之前那副可怕的模样。她知道，小姐对待自己认可的人都是极好的。
褚月生抿了抿嘴：“我要的可不是一个身在曹营心在汉的南宫影，我要的，是他的全部！”说到这里，她神色一厉，“一个婚后心里还始终念叨着克莉丝汀那个贱人的南宫影，对我来说是不够的！要让他彻底爱上我，彻底离不开我，我就只能毁了他背后所仰仗的南宫家族，再杀了克莉丝汀！”说到这里，褚月生身上的杀气一闪而过。看她现在怎么可怕的模样，全然不似在南宫影面前那个古灵精怪而又机智俏皮的人族公主。
感受到那扑面而来的凛冽杀气，侍女忍不住抖了抖身子。她心中默默出了口气：“还好小姐她不会下决心对付我，不然真的是……太可怕了，太可怕了。”
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凯斯特和商队领队自然不知道这样的事，他们当然也不知道，商队领队所上报的消息，也因为这场并不愉快的谈判而被搁浅了。而现在，他们正大眼瞪小眼尴尬地坐在城堡的候客厅中。候客厅里共有七八个前来与家主会面的客人，他们脸上多少都有些焦急或者不耐烦的神色。
“我们貌似已经在这儿等了一个多小时了吧？”凯斯特看了看肩膀上开始打瞌睡的白羽和一样昏昏欲睡的银翼，“看来家主大人……还真是挺忙啊……”
“咳咳咳，这是意外……”商队领队再次解释，不过看他的表情，似乎也不是很有底气的样子，“一般来说家主会在半个小时内接见经过专门批准的客人，除非……”
凯斯特耸耸肩：“那么，看来你的‘除非’应该生效了。”
商人领队顺着凯斯特指的方向望去，那儿有一个穿着管家服饰的中年男子带着歉意的神色缓步走来：“抱歉，各位贵客，今天家主大人遇上了一场比较重要的谈判，无法来这里与各位碰面了。作为赔罪，请各位到宴会厅用餐。届时，影少爷将会替各位将你们的意思转达给家主。”
“影少爷？”凯斯特心中一动，他突然想起了那时在幻境中看到的场面，“莫非……真的是南宫影大哥？他不是失踪了么？”
南宫影在离开影子佣兵团之后的事，凯斯特一概不知。不过他本能地察觉到，事情的真相，应该远比他脑海中所想象的，要复杂得多。
(本章完)
