孙权闻言一惊，点了点头，当下再派郑泉、张弥二人一起去见刘贤。二人在蕲春附近迎上了刘贤的兵马，当即拦驾求见。
刘贤闻听二人求见，沉吟一阵，当下请二人进来，问郑泉道：“郑先生再次前来，不知所为何事？”
郑泉道：“我家主公闻听将军欲取淮南，想要与将军联合出兵，一起讨伐国贼曹操。故而特派我二人前来，与将军联络。”
刘贤闻言，心下一惊，面上却不动声色地笑道：“孙权此时想要与我联合，莫不是想要与我争夺淮南之地？”
郑泉道：“刘将军此言差矣！为国讨贼乃大义之举，岂能说是争夺土地？况且淮南地方千里，刘将军一时之间也未必能够夺下。曹操虽然西去长安，但青徐兖豫之地尚有数万大军驻守，曹丕坐镇邺城，也能调动三四万兵马。倘若淮南之战迁延日久，只恐曹军援兵蜂拥而至，刘将军将会功亏一篑啊！但有我军相助可就不同了。我军水师能为联军运送军资粮草，并能牵制合肥、淮阴之兵。刘将军只需专心攻打六安，随后便能长驱直进，打到寿春，饮马淮河。短时间内便能一举达成目标，何乐而不为？”
刘贤闻言笑了笑，道：“既然如此，孙权欲要出动多少兵马与我一起攻打淮南？”
郑泉道：“只要刘将军同意联合出兵，我这就回去告知我主，两家再商议出兵方略。到时候各自出兵多少，自能确定。”
刘贤点了点头，对郑泉道：“对于联合出兵淮南之事，我倒是乐见其成。你可回去转告孙权，就说我不日将到达浔阳，请他尽快派人来商谈出兵之事。”
郑泉闻言大喜，当即回转柴桑，将刘贤之言告知孙权。
孙权闻讯，对鲁肃、张昭道：“看来刘贤果真是欲要攻打淮南。既然如此，我军该如何出兵？”
鲁肃咳嗽了几声，道：“虽然如此，但在刘贤大军真的攻打淮南之前，我们也不能放松警惕。可命韩当、蒋钦、周泰、凌统、朱桓、朱然、吕范、宋谦等八人领水军三万，明日乘船至江上迎接刘贤，炫耀兵威。让刘贤知道我水军强悍，使之不敢生出攻我江东之念。”
正说之间，就听驻守濡须的小将张奋遣人送来书信，孙权生恐濡须有失，当下急忙拆阅，只见上面写道：“末将张奋禀报主公：末将幼好工匠之学，颇通其技。今曹操有霹雳车、大黄弩，刘贤有石炮、连弩，皆军中利器也！末将对此甚为忧虑，故而夙兴夜寐，制成十石强弩，名为床弩，居高射击，可达三百步，平地仰射，也能及二百五十步，足可与大黄弩比肩。今遣人将此弩及制作图纸献与主公，请大力制造，必可大大提升我军战力。”
孙权闻言大喜，急忙率领众将来到校场查看床弩，见其以车架为床，上面布设巨弩，以绞索上弦，弩矢长达八尺，宛如长枪。用木锤撞开扳机，弩矢应弦而出，呼啸着插入了二百五十步外的泥地之上，箭头入土二尺有余。
孙权看的极为兴奋，转头对张昭、鲁肃等人道：“想不到我江东还有张奋这等贤才！子布啊，张奋可是你的侄儿，为何从未听你说过他还精通军械制造之术啊？”
张昭沉默片刻，道：“此子自小就喜爱工匠之术，我常叫他钻研经学，他总是不听。实是不曾想到他居然能制造出这等利器来。”
孙权大笑道：“至此危难之际，得此利器，足见我江东自有上天庇佑！”
当下孙权命工匠不惜工本，全力赶制床弩。随后又叫人连夜将这一架床弩安置在战船之上，明日好带到江上去震慑一下刘贤。
次日，刘贤船队到达浔阳，庞统领兵相迎，正欲一同进入水寨，就见南岸江面驶来一艘走舸，却是江东使者郑泉到来，见了刘贤，拱手笑道：“我家主公知道刘将军今日到达浔阳，因此命众将督率船队，前来江上迎接。还请刘将军稍候片刻，一观我江东军容。”
刘贤闻言，与庞统对视一眼，当下停住船队，就在水寨之前列阵等待。不多时，就见南边浩浩荡荡驶来千艘战船，领头的是十一艘巨大的五层楼船，其后跟着三十三艘大艨艟船，五六艘宛如城堡的圆形斗舰，其余大翼、中翼、小翼、走舸、巡哨等船只无数，一队一队，旌旗猎猎，整整齐齐，遮蔽江面。
就听船上鼓角齐鸣，奏的是迎客之乐。
刘贤见状，也命自家船队奏乐相和，一时江上一片乐声。
正竞相争鸣间，忽见一群江豚从双方船队之间追逐嬉戏而过。就见江东船队之中忽然驶出一艘艨艟，靠近江豚二百余步的时候，艨艟床上突然射出一支弩箭，正巧射中其中一只江豚。只见那江豚当场毙命，血染江水红。
江东船队之中分出几艘巡哨船来，将那已被射死的江豚打捞出水，随后送了过来，献给刘贤道：“我家都督闻听刘将军远来，特奉上江豚一只，聊表敬意。”
刘贤笑道：“鲁子敬也太客气了。”当下命人收了江豚，随后转头看向江面，此时那群江豚受惊，已然远去。附近江面并无大型猎物，而寒冬腊月，天上除了飞着几只木鹰驯养的鹰之外，其他并无大型飞禽。
刘贤心下略有些失望，就听庞统道：“军中将士昨日刚刚猎了几条大鳄，主公可送一条给鲁肃，聊表心意。”
刘贤这才面色稍霁，命人选了条鳄鱼送给鲁肃，这才稍稍挽回了点面子。当下双方船队奏乐完毕，各自散去。
刘贤进了水寨，来到中军大帐坐定，对庞统道：“军师刚刚可看见了江东军中射杀江豚的巨弩，那……似乎是大黄弩？”
庞统也有些皱眉，道：“的确像是大黄弩！但为何从未听说江东军中有此物？这却是奇怪！”
刘贤沉吟道：“有没有可能是江东探子潜伏进了我们的兵工作坊，将大黄弩的制作图纸给盗走了？”
庞统道：“图纸仅有一份，保管极为严密，应该不会失窃。而会制作大黄弩全部工序的大匠也仅有几个，都在我军的周全保护之下，不应该会泄露秘密。倘若……，倘若大黄弩真的失窃，那么我军的连弩、石炮都将同时被江东偷取，这却是天大的隐患。”
刘贤闻言，沉默了许久，道：“或许是我们多想了，可能江东有能工巧匠制造出了大黄弩，也有可能是曹操为了让江东更好地牵制我军，特地将大黄弩制作之法教给了孙权。”
庞统道：“希望如此吧，不过我们也该私下里排查一遍各工坊，同时加强对工坊和工匠的保护力度。以防真的发生失窃之事。”
刘贤闻言点了点头，当下写了书信送给习竺和长沙太守樊友，令二人加强戒备。
书信送去，刘贤这才转头问庞统道：“如今江东军中突然出现了大黄弩，此弩威力巨大，安装在艨艟船上，足以对我军战船构成巨大的威胁。我们的水军实力本就逊色于江东，靠着石炮之威方能与之对阵。若是江东用大黄弩抵消了我军石炮，那么水面作战，我军将大大落入下风啊。若是如此，我们还怎么杀过江去，攻打柴桑？”
庞统沉吟片刻，道：“我们的杀手锏乃是海上那一路奇兵，在这里这是牵制而已。只要能将江东军主力牵制在柴桑一带便可，倒是未必一定要杀过江去，真的强攻柴桑。”
刘贤点了点头，道：“我谎称此次东进是欲攻打淮南，孙权将信将疑之下，遣使前来试探于我，欲要两家联合攻打淮南。军师以为，是否可行？”
庞统想了想，道：“若能将江东大军调动到淮南去，倒也不失为一个办法。我军不用费心费力去应对江东水军，也一样能达到牵制江东军，使吴郡、会稽等地保持空虚的目的。就是不知道孙权会派出多少兵马北上。”
刘贤道：“这就要我们去与孙权谈了。攻打淮南之际，我军吕介、胡济、陈应、鲍隆、常雕等五营水军，一共一万九千人都将留守浔阳、下雉等地。如此一来，孙权为了应对我军水师以及南线的李严、吴砀、尤泉等人，也当在柴桑、湖口一带留兵两万，再在南昌、余汗等地留兵一万。再除去留守各郡以及皖城、濡须、横江等地的兵马，他能调动的兵力便在二万至三万之间。”
庞统点了点头，道：“若他只出兵两万，那么各郡还能保持原有兵力，若他出兵三万，就必须抽调些各郡的兵马了。主公，我们可以同意孙权一起出兵攻打淮南。甚至我们也可以真的出兵，以寿春为目标，全力攻打一次，让孙权看到夺取合肥、寿春的希望，吸引他不断调兵至淮南。如此一来，等到我军海上这一路奇兵突然出现在吴郡、会稽之时，必能长驱千里，轻松夺取二郡。”
刘贤笑道：“也就是说我们现在还要施行一下战略欺骗？在最后捅刀子之前，还得亲密无间地同盟一次？”
庞统笑着点头道：“这些年我们与江东战和不定，起因都是孙权多次背盟，我们如今也主动背盟一次，有何不可？”
刘贤闻言大笑。当夜召集陆逊等有资格参赞军机的文武众将，商议道：“我们此次进攻淮南，乃是有内应相助，去则必能成功。然而孙权欲要出兵分一杯羹，我想两家同盟，不好推拒。况且江东出兵，我们后方更加稳当不说，江东兵马也能帮我们牵制张辽等人，使我们能更快地饮马淮河，将曹军援兵挡在淮北。故而，我欲要答应孙权一起出兵，诸位以为如何？”
