将各地的消息整理起来重新评估之后，刘贤和庞统认为今年中原缺粮的情况将会比预估的要严重许多，以如今的情况保守估计，将会有一百八十万人有不同程度的受灾，比预估的一百四十多万人还要多出近三四十万。
幸好刘贤这数月以来全力收购粮食，目前购粮数目已经超过了预计的八百万石，达到了九百三十万石，再加上历年结存的一百八十万石粮草和去年准备用来安置山越人的粮草中节省下来的一百多万石。
总计能够用来赈济灾民的粮草达到了一千二百三十万石之巨。这些粮食足够赈济二百三十万灾民。
预计中的区区一百八十万灾民根本不是个事儿。
于是刘贤心下颇为淡定。
正忙碌着调派粮食，就听辕门守卫来报，说辽东公孙兄弟派老将柳远为使，前来觐见。
刘贤闻讯楞了一下，随即命人将柳远请了进来，劈头问道：“公孙晃、公孙渊暗结曹魏，无辜暗杀辽州刺史公孙恭，又命杨祚之军脱离指挥，擅离驻地。他们是想造反吗？”
柳远闻言一愣，随即道：“陛下言重了，我家刺史并非一向对陛下忠心耿耿，岂会造反？”
刘贤喝道：“什么刺史？那个刺史？朕记得朕任命的辽东刺史是公孙恭吧，他如今死于小人之手，朕到目前为止可都还没有任命新的刺史呢。”
柳远闻言，尴尬地一笑，道：“公孙恭不幸身亡，他膝下无子，辽东太守公孙晃身为其亲侄儿，继承其官爵自然也是名正言顺的。”
庞统在旁冷笑道：“只听说过父死子继，兄终弟及，何曾听说过叔死侄继的？况且爵位乃皇家恩典，可以代代继承，但除了史官之外，我汉家却从未规定官职也能代代继承，私相授受的！公孙恭无子，其乐浪公国自然爵消国除，辽州刺史之位也当由朝廷另选贤能之人担任。何况公孙恭之死，辽东三岁孩童皆知乃是公孙晃、公孙渊兄弟暗中连结曹魏使者所为，他们有什么资格继任辽州刺史之位？”
柳远闻言，看了看庞统，道：“那么依庞军师的意思，又当如何？须知我辽州自先太守公孙度建立基业以来，至今已经四世，士民归附，军心凝聚。精锐骑步军数万之众，战船千艘，又有辽隧、踏津之地利，却也不是任人宰割的。”
刘贤见柳远如此说，当即大笑道：“柳将军可真会说大话。不过战船千艘，数万骑步，又岂能挡我大军雷霆一击？公孙兄弟若是怙恶不悛，意图倚仗辽东偏远而对抗我中原大军，那可就是打错了算盘！”
柳远心下惊恐，面上却强硬地道：“我辽东只愿奉公孙氏为主，还望陛下体察民情，不要逼迫！倘若陛下真不愿意给数十万辽东军民以活路，那辽东军民也只好奋起反击了。”
刘贤闻言，叹了一下，道：“这么说公孙兄弟这是已经准备好要与朕开战了吗？”
柳远一愣，争辩道：“并非是我辽东要与陛下开战，而是陛下一直咄咄逼人吧！”
刘贤凝视着柳远，随后起身道：“朕亲自任命的辽州刺史、乐浪公，被公孙兄弟暗通曹魏于众目睽睽之下刺杀，若是没有个交代，天下人要怎么看朕？况且不管怎么说公孙恭都是他公孙兄弟的叔父。侄儿杀叔父，这是不孝。暗通曹魏，这是不忠。如此不忠不孝之人，该当人神共愤，天下人得而诛之。朕为天下之主，岂能容此等不忠不孝之人苟活于天地之间？之所以没有立即出兵讨伐辽东，不过是担心战祸一起，辽东生灵涂炭罢了。柳将军却在这里说朕咄咄逼人，岂不可笑！公孙兄弟若是还有点廉耻之心，便该立即自缚双手来向朕请罪，或许朕还可以看在他们年幼无知的分上放他们一条生路，否则等待他们的只有灭亡。好了，朕言尽于此，柳将军若无他事，可以回去向公孙兄弟复命了。”
柳远闻言大惊，却又万分无奈，只得退去。
庞统看了看退下的柳远，随后看了看刘贤，沉吟道：“柳家在辽东颇有根基，若能说动他暗中倒向我们，日后夺取辽东将会事半功倍。陛下今日已经表明了对辽东的强硬态度，我想柳远也非不智之人，必定知道辽东难以抵挡我军，他现再多半心内万分惶恐。臣欲私下里请其一会，说其与公孙兄弟离心。”
刘贤点了点头，道：“军师自行决定就好。今早刚刚收到冀州的消息，随着田豫、邓艾、姜维、韩龙等人杀出壶关，突然拿下了涉县、武安，兵锋直指邯郸，曹军已经坐不住了。曹洪、司马懿等人的主力原本就只剩下三万二千人，如今去卑、刘豹、鲁延、李恪等人听说并州被汉军夺取，自己留在并州的部众被鲜卑人攻劫，又纷纷鼓噪欲要回救自家部族。因此曹洪、司马懿索性叫梁习率兵本部五千残军并去卑等各部残存的七千骑兵，一共一万二千人退守邯郸。众匈奴、乌桓人急于求战，结果却被田豫抓住战机击败。鲁延战死，梁习、去卑、刘豹等人仅只率领着八千兵马退守邯郸城。与此同时，陆逊也开始分兵南下往攻曲梁、列人、易阳等地，意图切断魏郡与巨鹿的联系。曹洪等人无奈，只等放弃巨鹿，先一步撤退到曲梁、列人，意图遮护住魏郡。然而如此一来，把守中山郡的曹真所部便成了孤军。目前陆逊正在调兵遣将，围攻曲梁、列人的同时，也准备分兵北上，与牵招联手进击中山、常山，剿灭曹真所部。在此之前，陆逊计划先收复了作乱的杨祚所部三千兵马。军师与那柳远相会之时，可提一提杨祚的事，看他如何应答。”
庞统闻言，沉吟道：“陛下是欲要吞并这支兵马，还是欲要将之放回辽东去？”
刘贤看了看庞统，笑道：“杨祚这二三千骑兵自从脱离我军之后，这一两个月来一直未能得到补给，已经快要断粮了。原本杨祚还能指望着投奔曹魏，以求得到粮草支援。然而如今西部鲜卑星流云散，曹魏自顾不暇，哪还能顾得上他？因此杨祚所部如今已经是走投无路了，只要我们派出信使联络，他必会就坡下驴，再次归顺我军。只是杨祚归顺，我们不过是多得了二三千骑兵而已。但若任命其为辽东太守，然后将之放回去……杨家在辽东也是大族，说不定能够使的辽东内乱。”
庞统闻言，点头道：“任命杨祚为辽东太守，然后再将在柳远面前提上一句，等柳远回到辽东之后，公孙晃、公孙渊知道消息，必定会先下手为强，拔除杨氏一族。到时候杨祚回辽东，那就唯有与公孙兄弟血战到底了。”
当下庞统依计行事。柳远知道杨祚之军断粮之下，必定会投降汉军，而刘贤为了祸乱辽东，任命杨祚为辽东太守也是顺理成章的事。此是阳谋，柳远不得不信，当下得知消息的柳远权衡了一阵，即立刻动身回转辽东，向公孙晃、公孙渊说了汉军不日便将出兵讨伐辽东，且杨祚也投降了汉军，被刘贤任命为辽东太守之事。
公孙兄弟果然恐惧震怒不已，当下二人商议对策，就听公孙渊道：“汉军势大，若不能集合辽东全部军力绝不能抵挡！当此之时，须得以迅雷不及掩耳之势地清除患，以防有变。”
公孙晃深觉有理，当下即命公孙渊带兵一千去搜捕杨祚三族，共计二百余人，尽数斩杀在了辽水之畔。
此举果然极大了震慑了辽东各大家族，人人都战战兢兢，不敢正视公孙兄弟。
消息传到冀州，原本逼不得已归降刘贤，一直不愿真正去辽东上任的杨祚顿时万分悲痛，当下主动上表欲为先锋讨伐公孙晃、公孙渊。
刘贤自然欣然同意，即下诏任命杨祚为辽东太守、平辽先锋，从陆路进击辽东。刘贤还向其承诺，将会陆续调派三万大军在后接应。
杨祚当即领兵往辽州而去，兵贵神速之下很快夺取了昌黎，随后进逼辽隧。公孙晃大惊，杨祚虽然兵少，但保不准其后会有汉军的主力啊！当下公孙晃命公孙渊、卑衍、柳毅领兵二万前往把守辽隧。随后又命大将韩起、韩忠、柳浦等人领兵一万把守踏津，整修战船，防备赵累从海路攻击辽东。
在辽东战云密布的时候，刘备的使者李福也再次赶到了颍川。刘贤原本以为李福会质询自己夺取并州之事，不想李福却对此轻描淡写地放过了，转而重申了两家结好之意，随后话锋一转，表示欲要往武昌探望一下诸葛亮。
刘备的使者曾多次探望诸葛亮，刘贤对此并不觉得有什么问题，当下满口答应。
然而等到李福走后，庞统却秘密来报，说李福在营中曾与关平偶遇，双方虽然仅只粗略交谈了几句，但监视关平的人却发现关平回帐之后神色有异，屏退了左右之后独自在营帐之中待了许久。
刘贤闻言一惊，随后道：“军师是说，刘备终于按奈不住，欲要起兵与我正式翻脸了？如今曹魏尚未消灭，刘备真会如此心急？”
庞统叹道：“如今曹军日薄西山，覆亡乃是指日可待的了。然而刘备虽得了关陇，但因地狭民少，在连年的战争中消耗过巨，以至于地盘虽增长了一倍，但实力却并未有相应的增加。他需要时间积蓄力量，然而若是曹魏速败，我军必将很快出兵攻打刘备。刘备枭雄，自然能看得清这个局势。因此他即便不会立即出兵攻打我们，也多半会在两家边境增兵备战，以牵制我军，好使我们无法全力攻击曹魏，给他自己争取备战的时间。”
刘贤闻言，点头道：“军师说的有理！只是如今我军与魏军的战事正进展到了关键时候，有又刚刚决定解决辽东之事，如何能够分兵去应对刘备？”
庞统沉吟了片刻，道：“那就只有在蜀军内部制造些混乱了。陛下当年将罗侯一家监禁在了零陵，世人都以为罗侯一家已经尽皆被杀，因此刘封深恨陛下。倘若陛下突然将罗侯一家还活着的消息公布出去，那么刘封必定将会受到刘备的猜忌。要知道自从刘备进位为汉中王，立了刘禅为太子之后，刘封的日子就极为难过了。尤其是关、张二人，对刘封极为厌恶，恨不能除之而后快。若知道罗侯一家还活着，刘备、关羽、张飞等人一定容不下刘封，则蜀汉将会不战自乱了。此外，刘备这些年穷兵黩武，益州虽是天府之国，但百姓生活却极为困苦，私下里多有思念刘璋的。陛下若是暗中派人联络刘璋、刘循父子，当也能极大地牵制刘备的心力。”
刘贤沉吟了许久，这才道：“刘封自从十几岁时候过继给刘备为子，至今已经十余年了。刘备称王之前，对刘封也是视如己出，待之极好的。刘封此人虽有勇略，但却受刘备的假仁假义所迷惑，十几年的父子之情恐怕已经深入其骨髓之中了，要他背反刘备极难。朕担心突然暴露出罗侯一家还活着的消息，仓促之下刘封将会进退失据，反被刘备、关羽等人有借口发难，一举将刘封轻松击灭。到时候这颗棋子发挥不出多大作用便废了，那可就可惜了。”
庞统道：“陛下是想要徐徐图之，将刘封发挥出最大的作用，好在关键时刻给予蜀汉致命一击？”
刘贤点头道：“不错！朕起兵于荆州，刘备的根基也是荆州集团，我们两家实际关联颇深。我军能在蜀军之中制造混乱，刘备自然也能。在众多暗棋之中，刘封是最关键的棋子，实在不宜轻易损失。”
庞统道：“若是如此，那就暂时不动刘封，只暗中派人送一封罗侯的亲笔信给他，让他知道其亲生父母宗族无事，让他对刘备生出疏远隔阂之意也就是了。但要牵制刘备军，却也不能不有所动作。陛下可暗与刘璋联络，请其在益州闹出些动静来，再命南中都督李恢立即整备兵马以为声援。如此一来，刘备自然忙于内务，不敢轻易出兵袭击我军了。”
刘贤道：“只是李福既然已经开始与关平联络，如今又去见诸葛亮，只怕他们也将会有所动作。而且串联已经开始，多半不会就此停止。我们还是要小心应对才是。”
