翌日，一个轻装简从的车队从章城缓缓驶出，当然这个轻装简从是相对于皇家气派来讲的，饶是轻装简从，这队伍里面至少也有二十多人，队伍前后个个都是靖龙卫的精锐，一个穿着丝绸长衫的中年人走在最前面，旁边是一个须发皆白的老者，在队伍的最后面，是两辆马车，马车虽然看上去很是豪华，但却依然是属于民间用车的范畴，这是冯山特意准备的，车轱辘上面还垫上了厚厚的草垫子，看一眼也知道坐在里面舒适无比。
远远看去，这个队伍就像是一个大户人家的老爷带着众多手下到章城来游山玩水的，身边跟着的是一个老管家，毫无违和感。
“平日里朕都是坐着辇车，偶尔在这旷野之上走一走，闻一闻这旷野之上的草木芳香，也是让人感觉心旷神怡啊。”
九爷笑道：“老爷日理万机，自然是难得有到乡下来看一看。”
征和老脸一红，一是九爷说了老爷，便是提醒他这是在微服私访，不能够轻易说“朕”这个字眼，饶是现在并没有外人，可终究要把这个习惯改一改，正所谓入乡随俗嘛，另一方面则是因为九爷这话，或多或少地说出了他这个皇帝很少到民间体察民情的事实。
征和尴尬地笑了笑道：“朕……老爷我要是有时间，必然愿意到这种乡下来转一转，听一听百姓们都需要什么，对咱们大宁的皇帝是怎么看的。”
九爷笑道：“所以咱们才微服私访，如果穿着一身龙袍，那些乡下见到陛下别说是说真话了，连句完整的话怕是都说不出来！”
“是啊，还是九先生想的周到啊……”
走了不到半个时辰，娇生惯养的征和便感觉到体力不支，上车打盹去了，九爷也只是笑了笑没有多说什么，吩咐手下的人加快点步伐，争取在晚上之前到达山城。
晌午，一行人就在旷野之上用餐，征和倒是不挑剔，和靖龙卫的众人坐在一起，有说有笑，征和抬起头，看了看天上的太阳，感觉有些晒得慌，但这队伍里并没有皇幡，自然也只好将就将就了。
征和看着地里正在干活的农民，不由得道：“这百姓们顶着这太阳务农，也真是苦得很啊。”
“他们都习惯了，面朝黄土背朝天，有粮食就不愁活，百姓们还是很容易满足的，特别是在这郊外，彼此之间贫富差距都不大，邻里乡亲又都是熟人，自然也过得幸福。”
“是啊，只是今年又是大旱，朕看今年还是要早些拨放下来赈灾的粮食要好一些。”
九爷面露微笑：“陛下有这份心思，也担当得起明君二字了。”
征和苦笑道：“什么明君不明君的，你九先生怎么也开始恭维起朕来了，朕就连几个儿子都教不好，这一次齐兵压境，朕是一夜都没睡好啊，不光是因为怕丢了胶州，有的时候朕也在想，太子弄个要塞弄不起来，二皇子不帮忙也就算了，还在这个时候搞什么党争，处处给太子掣肘，户部不拿钱，他们难道当朕是个瞎子都看不见吗？朕只不过是不舍惩罚他们罢了。”
九爷道：“这是陛下的家事，就不容老夫置喙了。”
征和摇了摇头：“天子的家事就是国事，太子让朕很失望，朕之所以一直没动他，是担心储君有变，朝廷不稳。”
“那陛下觉得，现在的朝廷就稳吗？”九爷道，他知道，现在征和是比较脆弱的时候，这时候下猛药才能起到好的效果。
征和叹了口气道：“总比党争激化要好很多。”
“现在党争已经很激化了，如果不是山城这边稳住了战局，大宁失去胶州事小，亡国事大啊！陛下如果一味的听之任之，大宁危在旦夕。”
征和看着九爷很久，才道：“我真的不明白你的立场，你手握靖龙卫，完全可以取皇室代之，却从未出手，更是以一个耿直忠臣的身份来辅佐我大宁，先皇在时便是如此。”
九爷笑着摇了摇头：“确切的说，从高皇帝开始就是如此，我接手靖龙卫的时候，先皇还只是太子。”
征和哑然失笑：“是啊，那我都不知道了，如果不是提及此事，我差点都忘记了你已经快要百岁了。”
九爷笑道：“就算活得再久，也终要死去，而靖龙卫之所以一直没有夺权，正是因为靖龙卫建立之初的宗旨使然，我懂，唐渊懂，以后的继任者也懂，而其他人，饶是陛下你，也不见得能理解，所以靖龙卫对大宁，只有益处，没有不利。”
征和沉吟片刻道：“唐渊此子，真的可信吗？”
“陛下既然如此问，那老夫我，就可信吗？”
征和笑了：“坦而言之，我真的有怀疑过你，你在我便如坐针毡，可是从我继位至今已经二十年了，你也从一个古稀老者成了一个耄耋老人，我想不信你都不行啊，只是这唐渊太过年轻，纵然我能够驾驭得了他，那我百年之后呢？”
征和说这句话的时候，语气之中竟然隐隐带着一丝杀机，让九爷都是有些意外。
九爷淡然道：“这还要陛下你自己去看，自己去品，唐渊究竟是个什么样的人，但我劝陛下不要对唐渊动杀心。”
征和一愣：“为什么？”
“唐渊此子，心机不在我之下，眼光不在我之下，就连我最引以为傲的武功修为，他也与我不相伯仲，而他又跟着老三学了刺杀之术，如果陛下想要动他，莫说拿他不下，就算拿下他了，你觉得区区牢房能困得住他吗？一旦他出来，以他已经日趋成熟的刺杀之术，陛下，您怕老三，是为什么？”
征和哑然，九爷继续道：“唐渊此人，格局之开阔并非常人所能比，陛下你见到了他，自然而然就知道了，唐渊造反的可能性，比我造反的可能性还要低！”
九爷嘴上说着，心里却道：唐渊此子，其野心之大，或许不仅仅是在一个小小的宁国啊，这次能够悄然将田不易给放回去，恐怕连齐国都已经上了他的棋盘了吧……
终于吃完了饭，征和指了指不远处的村子：“那里就是山城的村子了吧，去看看。”
