安东尼是带着维伦的计策离去的。他必须得承认，每一次跟这个曾经被他轻视的弟弟见面，对方都能给他新的惊喜。
只是听完了维伦的陈述后，安东尼感到有些疑惑：那个叫做埃迪墨菲的人，怎么又出现了？
几个月前，当昆廷萨拜因被送上法庭的时候，安东尼便听说，有证人提到了“埃迪墨菲”这个名字。
当时他心想：埃迪墨菲这个人，应该是个不起眼的小军官；因为有人想对付萨拜因，所以他的陈年旧事就被有心人利用起来，作为攻击王国军神的武器。
但这一回，安东尼的直觉告诉他，这绝对不是巧合。
不论是维伦的话，还是黑王冠出示的证据，都不像是在做伪。
那么，为什么一个他从来没有听说过的无名小卒，竟会接连两次成为攻击大人物们的杀手锏？
安东尼觉得，其中定然大有文章。接下来，他一定要好好调查一下“埃迪墨菲”这个人，看看这个名字背后，究竟隐藏着怎样的秘密。
别看梅瑞狄斯家族平日里静悄悄的，没什么动静，一旦行动起来，效率却高得惊人。在“为菲丽丝复仇”这个目的的指引下，他们的势力很快便渗入了法庭之中，不论是陪审团的甄选还是证人的证词，都体现了他们非比寻常的影响力。
权力战场上的风声，米尔伍德自然听得到，面对即将到来的庭审，他当然不能束手就擒。在莱庇提亚的政坛上运营这是么多年，他和那些王宫贵族们一样，明里暗里埋下不少棋子。
而在他自己看来，他走得最成功的一步棋，便是女王身边的加布里尔。
如果他能依靠加布里尔获得女王的支持，或许能够在这场危机中逃过一劫。
米尔伍德心想：加布里尔这家伙，在他父亲那里也不受待见；如果不是我把他送到了女王那里，恐怕他今生今世都无法享受到现在的荣华富贵。
加布里尔伍德并不是一个忘本的人米尔刚刚给他写了信，他便向女王请假，离开了王宫，很快便抵达了米尔的宅邸。
“米尔叔叔，最近可好？”刚一走进这幢哥特式的别墅，加布里尔就彬彬有礼地给米尔伍德问好道。
“一点儿也不好，”米尔伍德以尖锐的语气说道，“不然我也不会叫你来了。”
“很抱歉，”加布里尔低下头，“如果您遇到了麻烦，希望我能帮得上忙。”
看来，加布里尔还是当年那个听话的乖小子啊！米尔伍德满意地笑了笑。小时候的加布里尔文静得像个小姑娘，脸上总是挂着腼腆的笑容，当同龄的男孩子都开始调皮捣蛋的时候，加布里尔却依旧是大人们的小跟班。
因此，伍德家的大人们不经意间多出了一个新的爱好，那就是没事儿就对着加布里尔大喊：
“加布里尔，帮我把那个爬树的臭小子给我交回来！”
“加布里尔，帮我看看，我家闺女有没有躲在屋子里吃糖！”
“加布里尔，把你那群淘气的朋友们，统统叫回来吃饭！”
“……”
看得出来，当加布里尔还是个孩子时，他就能把厉害关系分得清清楚楚。当他的同伴们因为任性被父母责罚时，他却能捧回满满一口袋的糖果。
现在，米尔伍德只希望加布里尔依旧记得，谁才是真正给予他恩惠的人。
“最近银行出的事情，想必你已经知道了，”米尔长叹一声，慢条斯理地说道，“如今，咱们伍德家族已经到了最危急的关头，那些明里暗里的敌人们，都对我们的产业虎视眈眈。加布里尔，家族兴衰存亡的责任，就肩负在你身上了。”
加布里尔睁大眼睛，显然米尔伍德这番话让他感到有些意外。
“米尔叔叔，话怎么能这么说？”加布里尔皱着眉头说道，“我们家族的产业，是您这样的长辈们辛辛苦苦一手打造的，恐怕以我的能力，并不足以胜任啊！”
加布里尔这小子，说起话来，还是和以往一样好听。于是，米尔深深看了他一眼，以更加坚定的语气说道：
“加布里尔，如果你还把我当叔父的话，我真心地恳求你，帮我一个忙。”
“米尔叔叔，您客气些什么，尽管跟我说就好。”加布里尔爽快地回答。
“我……我希望，”米尔伍德停顿了片刻，思考了一会儿措辞，“如果有机会，你去跟女王陛下谈谈咱们银行目前遇到的困境，如果她愿意对我们伸出援手，我可以付出她想要的价格。”
然而，加布里尔的反应却超出了他的意料年轻的侍从官轻轻摇了摇头，不假思索地拒绝了他的请求：
“米尔叔叔，我必须跟您实话实说，女王陛下，她估计帮不了我们了。“
米尔的心头骤然涌起阵阵寒意。他知道，自从斯普雷特伯爵被撤职后，女王陛下的威信一日不如一日。但他却没有想到，加布里尔会把这番话直言不讳地说出来。
“陛下，她”
“篡位者已经遭到了她应有的报应，”加布里尔语出惊人地说道，“她现在，连自己的情绪都控制不住了。
“现在，真正控制王宫的人，是我们的王储殿下，未来的诺亚四世。
“所以啊，叔叔，我跟您说一句真心话，一个总把别人当成棋子的人，到最后，终究也会被别人玩弄在手心的。”
加布里尔话音刚落，便头也不回地离开了，留下神色落寞的米尔伍德，孤零零地望着他远去的背影，不知所措。
他听得出来，加布里尔的最后一句话，根本就是在指桑骂槐。
不过他说得没错。米尔伍德告诉自己。
他的棋子不听他的话了。
不仅如此，还在他的生死关头，给了他落井下石的致命一击。
他绝望地叹了口气。
如今，他是该愤懑于自己养出了一只白眼狼，还是向十二星辰忏悔自己的自作自受？
与此同时，加布里尔也在很愉快地心想：叔叔啊，王储殿下许诺，如果你完蛋了，我就是咱们家族产业的新主人。既然如此，那么我何乐而不为？
