刘松派了一个名叫谭辛的人去跟蜀商商议采买兵器的事儿。没多会儿, 谭辛就找到了送兵甲来的蜀商。
谭辛慢悠悠地问道：“你们一共带了多少兵甲来啊？”
蜀商老老实实答道：“共带了三千把刀, 一千五百杆矛, 一千副甲。”
“哟, 这数量可不少。买卖要是做成了, 你们能赚不少钱吧？你负责此事，想必也能捞到许多油水吧？”谭辛哼哼道：“能想出借着勤王的机会跑中原来做生意，还真有你们的。”
他话题开得颇为古怪，蜀商就只是笑，随口附和了两句。
谭辛不先问兵甲的价钱，也不说他们具体打算购买多少，倒是继续阴阳怪气地挤兑了一番：“说实话, 你们虽然能想到趁这机会来做生意, 可你们这生意做得并不怎么精明。你们蜀中虽然产铜、铁, 可蜀铁跟冀铁和鲁铁比起来, 差得可远了。你们千里迢迢费那么大功夫运这么些破铜烂铁过来, 当真卖得出去吗？”
蜀商略略沉吟，不卑不吭道：“这么说，贵军是无意购买我们的兵甲喽？”
谭辛继续怪声怪气地说话：“我老实告诉你，刘府尹的确不怎么有兴趣。他看了你们送来的那些兵器铠甲, 根本不满意。他本是打算一口回绝这笔买卖的，不过有人跟他进言了几句, 他改变了主意。你可知道是谁进言的吗？”
不等蜀商回答，谭辛指了指自己的鼻子，得意洋洋道：“是我！我帮了你们一个大忙。知道为什么要帮你们吗？因为我这人心地善良, 我体恤着你们蜀人大老远地运货来，实在不容易。加之我素日深受府尹的器重，我的话府尹总是听得进去，因此我便在府尹面前替你们美言了几句。既然是我改变了府尹的想法，他也就索性把这事情交给我来，让我决定你们的兵甲到底值不值得买。”
这段话当然是他编造的，他说这些是为了邀功索贿。要知道采买军备可是一个肥缺，他办着这差事早赚得盆满钵满了。
朱瑙派出来的自然是机灵的人，那蜀商听出了谭辛话里有话，却假装听不出来，客客气气地笑道：“值不值得买……我们送了几副兵甲过来，东西好不好，阁下自可估量，试用几日再决定也无妨。至于价钱，这倒要谈谈。做生意么，总是买得越多越便宜。”
谭辛以为蜀商没明白自己的意思，不由皱眉。他想了想，又道：“其实呢，我们军中最近新招了一批兵马，正巧是需要补充几副兵甲。按照常理来说，我们应该去冀东或者鲁中收铁。不过你们已经把兵甲打制好了，也是省了我们一番麻烦。我以此向府尹进言，或许能说服府尹买你们的东西。”
蜀商仍不接茬，问道：“那，贵军打算买多少呢？”
谭辛见他死活不开窍，自己仿佛对驴弹琴，不由没耐烦地瞪了他一眼，把话挑得更明了：“买不买，买多少，那得先看看你能否说服我。”他故意加重了最后一个字，还一面说一面摩挲手指，把手放在鼻子下面，索要贿赂的意思已明白得不能再明白了。
蜀商笑道：“阁下莫非觉得我们的东西不够好么？哪里不好呢？”
双方僵持片刻，谭辛的脸彻底垮下来了。
他心里那个气啊，搞不懂蜀商到底是真的头脑不开窍，还是有意装傻。可做生意的人如果连这点眼色都看不懂，还能做成什么生意？
如果是故意装傻，那可就太蠢了。连讨好他这个办事的人都不懂，那这笔买卖不黄还有天理吗？亏得蜀商名声在外，连怎么才能做成生意都不懂，简直可笑！
至于刘松叮嘱他的话和广晋府军是否需要这批兵甲，就不是他所需要考虑的了。
双方又周旋片刻，最终不欢而散。
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朱瑙正与谢无疾在帐中看地图，忽有一名士卒进来，在朱瑙耳边小声禀报道：“府尹，派去河南府军和广晋府军商谈的人都回来了。”
朱瑙倒也不避着谢无疾，道：“让他们进来吧。”
不一会儿，两名被派去兜售兵甲的商人进入军帐。
朱瑙问道：“情形如何？”
去河南府军的人率先禀报：“河南府有意购买我们的全部带的全部兵甲，不过他们把价钱压得很低，还说我们若不同意就不买了，他们可向冀鲁购买。”说完报上了河南府开的价格。的确是个非常低的价。
朱瑙听完不置可否，又看向去广晋府军的人。
去广晋府军的蜀商汇报道：“府尹，广晋府军军纪涣散，吏治败坏，欺上瞒下之风猖獗。我此去兜售，军中放我入内的、替我传话的、与我协商的，人人向我索要钱财。我拒绝行贿，他们便赶我回来，连价钱都没谈。”
朱瑙噗嗤一乐，谢无疾则微微一怔。
这又是一个极好的情报，是他很难用寻常方法打听到的情报。原本只从明面上看，广晋府军和河南府军的实力相差无几，甚至广晋府军还略占上风。但如果广晋府军的军纪果真如这蜀商所言，那广晋府军的战力怕是要大打折扣了。
朱瑙道：“既如此，广晋府军那里不用去了。河南府那儿继续谈着。记着一点就行——无论他们怎么问，我们都不必开价。无论他们开出什么价，我们都不答应。”
商人领了命就退出去了，谢无疾倒又是一怔，疑惑地看了朱瑙一眼。
不管怎样，不开价？不管别人开什么价，不答应？这做生意的风格倒是很新奇。
不过他并没有问。朱瑙的用意他已明白。
——待价而沽，价高者得。
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过了两日，各府军队已全部到齐。刘松作为发起勤王之人，也要负责召集各府军使者前来协商具体的勤王之事。他这边忙得焦头烂额，那边倒也没忘记派人盯住河南府军的动向。
他刚派完人去给各府军队送消息，又马上接见从河南府军回来的探子。
探子回禀道：“府尹，最近河南府军与蜀人来往密切，蜀商几乎天天往他们那里跑。”
“什么？！”刘松一下就跳起来了，“他们跟蜀商来往想买什么？？是不是买兵甲？？”
探子道：“似乎的确有这风声”
刘松顿时就急了，拍桌骂道：“该死，该死！”
其实对于刘松来说，他是真的很缺兵甲。但那天他派了谭辛去跟蜀商协商，谭辛回来禀报说蜀商开了一个高的离谱的价。他听完很生气，也就打算先晾晾蜀商。要不然显得自己心急了，就不好谈价。
而且缺归缺，都缺了这么久了，也不急在这一时了。冀鲁的铁虽好虽近，可是冀鲁都乱成一团了，他没拿能耐去打冀鲁的本事。但天下产铁的也不止冀鲁和蜀地，等勤王之事结束，他找其他产地的地方买还不行吗？
刘松原来是这么打算的，所以也有底气晾着蜀商。
——前提是，河南府不搅合进来。
可河南府一搅合进来，这事儿的性质就完全不同了。在刘松的眼里，他一直把河南府当成自己最大的竞争者，其他诸侯因为离得远，他倒没那么担心。本来么，他广晋府缺的东西河南府也缺，谁都不占上风。可河南府要是从蜀商那里买了几千副兵甲，他们之间的差距立刻就被拉开了啊！眼瞅着就要勤王，这时候被人甩开，不急的事都变成了最紧急的事儿了。
刘松急得在原地转了几圈，吩咐道：“去，把谭辛给我叫来！”
手下忙去叫人了。
不一会儿，谭辛被找来见刘松。
刘松张口就问道：“那天蜀商跟你说，三千把刀，一千杆矛，一千副甲，要两万两白银？”
谭辛硬着头皮应道：“是……是。”
刘松纳闷道：“鲁广那厮出来勤王，还带了两万两银子出来？他就不怕路上被人抢了？”
谭辛一惊。他那天向蜀商索贿失败，想搅黄这桩事，就编了这么个瞎话，想用高价把刘松吓回去。却没想到，蜀商在他这里碰了钉子，又去找了河南府军？
他只能提心吊胆地继续编瞎话：“这……许是折引用现货换的罢？也有可能，他们跟蜀商讨价还价，砍了些银子？”
刘松立刻瞪他：“鲁广的人有能耐砍价，你怎么砍不下去？还信誓旦旦地告诉我，蜀人说低一文钱都不肯卖？！”
谭辛顿时哑口无言。
刘松咬咬牙，命令道：“去，你去找蜀商，继续跟他们谈。最好能打听出来河南府到底给他们报了什么价，咱们比他们高一点。这批兵器咱们要是买不到还算了，可若是让河南府买去了，我砍了你的脑袋！”
谭辛吓得屁滚尿流。他想起那日他把蜀商骂走的事情顿时后悔不迭，早知道，这笔贿赂就不要了。现在算是惹上麻烦了。
他战战兢兢地领了命令，赶紧跑了。
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朱瑙正在帐中与负责和各府军沟通的商人说话，又有士卒来通报。
“府尹，河南府派了使者来。说是为了购买兵甲的事，希望能与负责人商谈。”
帐中众商互相对视，都揶揄地笑了。河南府军中的事儿他们都已听说过了，那会儿趾高气昂地把他们派去的人赶回来，结果这才过了两三天，架子就搭不住了。
那日被谭辛骂回来的蜀商道：“府尹，要晾他们一阵吗？”
“不，”朱瑙道，“你去见他，好生接待吧。”
蜀商无奈。他倒是有些想把当日受的气还回去，不过既然朱瑙吩咐，他当然也会照做。于是他领了命令，即刻出去了。
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