“你打算离开么？”
“离开了，去哪里？” 林通胜摇头反问，这个习惯他几乎已经和温和一样了。
“我以为，你知道了就会离开。”
“你希望我离开？”
“怎会。”
“那你为何会告诉我。”
“我终是不想瞒你。”
“你不欺我，所以，我没打算离开。”林通胜睁开眼睛，看着温和说道：“你和大巫神不一样。”
温和也叹了口气。
“你什么时候知道的？”
“离开南华岛的前一夜，海啸忽至，淹了三州八县的那一天。我能听到海那边隐隐传来的轰鸣声。你们不知道，那是阿苏山炸裂的声音。我自小就听过一次，永远都忘不了。”
“可是你没有说。”
“我只猜到阿苏山炸了，但不知道会把琉夏国炸沉了。直到大巫神的探报送到了沙柯耶。”
温和忽然背上一紧。他知道林通胜的本事，但他不知道他竟能偷听到兄长的探报。要知道探报都是在巫神殿将消息传递给兄长，他居然可以自由出入巫神殿而不为人察觉！
“你没有说是因为在等？”
“对，我在等，等你什么时候会告诉我。”
“如果我没有告诉你呢？”
林通胜笑了笑：“到那时，我再离开不迟。”
温和也笑了。
出入巫神殿的事，若是兄长知道了，不知道会把林通胜怎么样。可他依然肯告诉身为温氏的自己。这是相惜，也是自负。
他既相信自己不会转告给兄长，也相信兄长不能拿他怎样。
是啊，琉夏国都没了，还有什么可以牵制他的呢？
“下一步你打算怎么办？”
“不知道。琉夏国没了，我不清楚我此生还有什么可做的事了。”
“听说，有一批人逃了出来，坐着一种奇异的蛇形舰。”
“蛇形舰？”林通胜忽然眼中精光大盛，“当真？”
“千真万确，大约有个十几艘，向西南水道去了。”
“秋月氏……我琉夏十二系王孙，竟然只有秋月氏逃了出来。”
“何以见得……是秋月家？”
“秋月家所封的筑紫藩离阿苏山最远，蛇形舰又是他家独有的船舰，必然无疑。”
林通胜忽然双眼涨得通红，恨得已是眉头紧扭。
“不管琉夏国还在不在，只要秋月家还有一个人，我必斩尽杀绝！”
温和并不清楚林氏与秋月氏之间的纠葛，因为林通胜从不曾提起。但十余年来他从未见过林通胜脸上如此忿恨，猜想他与那个秋月一族应是有不解之仇。
“既然他手上有十七八条舰船，大约人手不少，你若与之为敌，当仔细盘算。”
“是，如今秋月氏的当主应该是秋月实。此人不仅心机了得，且手握家传的灵刀荒鹰，是国中一流的好手，他私下还笼络了几个我雾隐流的门人，这对我很是不利。”
温和忽然觉得看到了一丝新的希望，也许可以将林通胜继续留在身边。
“老林，我有个打算你且一听。我见你与那秋月实似有深仇，我无意来过问你们的恩怨，但既然听你说他也是个人物，你若孤身犯险未免太冒失，碰巧我兄长也是要派人盯着他们，不如由我伊穆兰替你先打探消息，再作计议如何。”
“大巫神为何要盯着秋月氏？”
“呵呵，兄长他不是想要盯着秋月氏，他是想盯着秋月氏船上的另一个人。”
“谁？”
“朱芷潋。”
* * * * * *
碧浪银沙，青天白云。
浩瀚的海面上风平浪静，海鸟飞得高低四处，自在觅食。忽然一阵海浪急推，远处出现了一条细长的船影。
只见那船的船身蜿蜒，驶得极快，后面还跟着十几艘同样形状的舰船。远远看去，就像成群的海蛇游走于水面上。
先头的那艘船的船首立着一尊像，像身是个妖艳的女子，下半部却是狰狞的海兽。
那船的甲板上站着几个年轻男女，笑语不断。为首的是一个身材修长的男子，身着一袭淡灰色长袍，别无饰物，只有项中挂着一枚勾玉，一看便是非寻常之物。腰间别着一把弯如新月的长刀。此刀名曰灵刀荒鹰，正是琉夏国筑紫秋月氏的镇族之刀。
“我们筑紫大人的刀法在我们琉夏国可是国士无双呢。”
出言夸耀的是阿葵。
“没错没错，去年御前试合胜出的就是我们筑紫大人呢。”
随声附和的是阿藤。
“大人执刀的样子简直太迷人了呢，你说是不是啊，鹫尾姐姐？”
被阿葵追问的鹫尾低眉瞧了一眼秋月，柔声道：“我倒觉得筑紫大人作诗的时候……更显我琉夏风骨。”
秋月闻言笑道：“你们若再这样肆无忌惮地夸下去，就要被公主殿下误认为我琉夏国尽是些阿谀吹捧之辈了。”
朱芷潋这边已哈哈笑出声来：“不必担心，我这一路上已经听惯了她们将你视作天神下凡了。”
阿葵和阿藤立刻齐刷刷地望过来，那眼神仿佛是在问：难道他不是天神下凡吗？
鹫尾指了指身后的船舱道：“我方才出来的时候，看到千机箱上已经蒙了层灰许久未清扫。”
阿葵和阿藤会意，知是鹫尾想要支开她们，便顺从地行了一礼，笑嘻嘻地下舱去了。
“什么是千机箱？”朱芷潋好奇问道。
“就是你这几日在舱内看到的放在过道各处的大箱子。”
“那是做什么用的？”
秋月不紧不慢地耐心解释道：
“说起千机箱，这话就有些长了。琉夏国与碧海国一样都是临海之国，擅长造船。我琉夏十二皇裔各族都有自己独特的工艺，有的擅造商船，有的擅造战舰，我筑紫秋月氏也不例外，擅长的是造快行之船。到了我曾祖父的那一代，他老人家就想，秋月氏的船行得快是因为船身细小，所以除了勘察敌情或是传递消息很难再做他用。可如果要搭载货舱或是舰炮导致船身变宽，就会减缓船速。”
朱芷潋点了点头道：“这倒是实情，所谓一船不能两用。在我们碧海国，什么船做什么用是分得很清的。譬如打仗行军用的是鲲头、虎头舰，侦测用的是雀头舰，运送物资或是通商就是鼋头舰，还有王公大臣乘用的鳯头舰。”
秋月实哈哈大笑道：“你们碧海海域辽阔，这样分开用自然是可以。我们琉夏区区岛国，即使有深水良湾也没那么大的地方，又常有风暴侵袭，船要是太多，是顾不过来的。所以我曾祖父就想了个法子，他在船身各处用活的机关代替了原先的接驳之处，就好比原本是一艘一成不变的船，现在只要启动各处的机关，使船身各处如生了骨骼一般能伸能屈，船形就能生出变化来。”
朱芷潋听得大为新奇：“这船身还可以变化？”
“是，想速行时，可以紧缩各处关节，成蛇形。想运载时，可以展开关节，成蝶形。”
朱芷潋恍然大悟：“控制这些关节的机关，就藏在那些大箱子里？所以叫千机箱？！”
秋月实含笑点了点头。
朱芷潋想起那日在房中，两个侍从转眼间就把一张床榻折叠成了一张椅子，工艺精巧，令人惊叹，可没曾想还能把这工艺用到造船术上来。
秋月实对鹫尾作了个手势，鹫尾立时会意去了。
朱芷潋不知何意，不一会儿忽然感觉脚下一阵震动，似乎船舷两边都在隆隆作响。朱芷潋寻声俯身朝船舷看去，只见细长的船舷后方忽然伸出两条侧翼展开去，拼在一起好似一把团扇。船速顿时慢了下来。
秋月实用刀鞘指了指船翼的边缘道：
“你看那里。”
朱芷潋看到那里有几处钩子，每一个钩子上都挂着一张张渔网。
“再行个一炷香的功夫，差不多就可以收网了。一次的渔量足够吃上三四天了。”
朱芷潋不禁拍手叫好，都是临海之国，果然是各有各的妙法。
她探头看了一会儿，忽然叹了口气。
可惜他不在，不然和他一起看这些新奇的物事，定是有趣之极。
秋月实见她改了愁色，猜到几分。这些日子里，朱芷潋时不时地就会这样闷闷不乐，他已经看到好几次了。
“是想到苏学士了？”
“嗯。”
“天下之大，要找一个人宛如大海捞针，你可有什么头绪？”
朱芷潋摇摇头。
“我只听银花说，他曾经出现在南华岛，可我没有找到。”
“他是在哪里失了踪迹？”
“据说是在瀚江边，滨州地界。”
秋月实略略沉思。
“瀚江……这很有些蹊跷。”
朱芷潋不解他的意思。
“瀚江之西是苍梧，之东是碧海。也就是说，苏学士是在两国交界的地方不见了的。”
“姐姐曾让滨州知府搜遍了境内，都不见踪迹。说也许是过江去了。”
“那么苍梧国那边呢？”
朱芷潋摇摇头。
“也没有消息，他若是回了万桦帝都，一定会捎信过来的。可是……杳无音信。”
“既然是在瀚江之东失踪的，是碧海的地界。又听你说，他是太子伴读，受赐衣冠，也不是个无名之辈，那么苍梧国就不曾向你们碧海国来讨要过人么？”
“这一点我也很觉得奇怪，只是之后很快就得到了有人在南华岛见过他的消息，我就没再多想。”
“苍梧不问，碧海不寻，这两边倒是默契得很呐。”秋月若有所思。
