“我干什么？抱你啊……”曹习文不解。
夸女人夸不到点子上的男人，一般也读不懂女人的潜台词，只会从字面意思回答。
曹习文想了想又道：“那要不……你抱我也成。”
叶茵无奈极了，直羞得耳根发烫，只好自将眼睛一闭，口中埋怨道：“别废话了，赶紧快点。”
话音刚落她感到耳边一冷，整个身子似飞了起来，那种熟悉的感觉催得她心中狂跳。
一会儿，曹习文的声音又响了起来。
“咦，你怎么还闭着眼睛？”
叶茵看看他，又看看四周，已是到了院内，于是强作镇静地指着四下道：“这就是我哥的院子了。哼，你家里有这么好的景致么？”
曹习文放眼望去，院内大片的梅花开得正盛，比方才整个后花园里看到的还要多得多，明明是万物萧瑟的季节，却是一片繁花似锦，好不怡人。
“想不到你哥的院子里有这样好景，我家里还真没有。”曹习文点头赞道。
叶茵没想到他认输认得这样爽快，心头一舒。
“我哥的院子里梅花最多，其次就是桐树多，不过你看这里。”
叶茵说着，站在一颗大树下，指了指光秃秃的树冠道：“小时候这树上会结好多李子，我和我哥就会爬上去摘。那李子又大又甜，可好吃了。”
曹习文忽然惊恐地指了指她身后道：“咦，你身后那是谁？”
叶茵被吓一跳，急忙回头一看，却什么也没有。
曹习文哈哈大笑道：“果然又被骗了。”
叶茵怒道：“你这人怎么总是那么坏心眼儿啊。”
“其实也不算骗你，没听说过一句话么？‘李子树下埋死人’，你还是少站在李子树下面吧。”
“胡说八道！”叶茵没好气地斥道：“我家李子树下怎么会埋死人？真是口不遮拦，乱触霉头。”
说归说，叶茵好像真觉得背后一凉，唬得她赶紧从树下走开。
忽然，曹习文神色又是一变，似是听到了什么。
叶茵冷哼道：“你少来，又想要骗我什么？我可不会再上当了。”
曹习文赶紧竖起食指在嘴边轻轻“嘘”了一声。
叶茵不禁也和他一样，竖起耳朵听了听，果然听到远处屋子里有人在说话。
俩人对视一眼，忍不住同声奇道：
“是我爹？”
叶茵顿时面如土色，急忙小声道：“怎么办？被我爹知道偷偷溜进我哥的院子，我肯定要完蛋了！”
曹习文说：“我也是！我也会完蛋的！”
“你怎么完蛋？”
“我爹会拿棍子抽我。你呢？你爹也拿棍子抽你么？”
叶茵白了他一眼：“我爹才没那么狠毒。”
“那你是怎么完蛋的？”
“我爹会罚我抄书……抄不完就没饭吃。”
“抄书？！那还是你爹更狠毒！”曹习文说的话发自内心。
“你……”叶茵刚要反驳，曹习文急忙“嘘”了一声，“他们出来啦！”
果然，远处出现了两个
人的身影，正是叶知秋与曹飞虎。
“我爹怎么与你爹在这儿说话啊？好好的在厅里说不好么？”曹习文不解。
“肯定又是什么大人们的悄悄话呗，我从小就总见我爹和各种人说悄悄话。”
“嗯？和谁？”
叶茵紧锁眉头，“和谁不重要，但每次只要说完，我娘就总要和我爹闹别扭……算了算了，别说这些事了，咱们还是出去吧，我总是心里有点怕。”
曹习文道：“怕什么，他们都已经走远了，不会再回来的。你不是说院子里有好多好玩的么？这还没告诉我呢。”
叶茵想了想，说：“那边有座假山，假山边上连着墙，以前小时候我总和我哥爬到墙头看外面，还能看到远处的集市，最是有趣。但后来我哥就不跟我爬墙了……”
“怎么？”
“我爹不让，说什么君子行立有姿，怎可出入无形？我哥最听我爹的话了。”
曹习文想到自己翻墙翻惯了，哼了一声。
叶茵见他有些不爽，宽慰道：“不过咱俩反正都不是君子，我是女子，你是小贼，要不咱上墙头去坐坐？”
曹习文听了哈哈一笑，点头道：“那好得很，咱这就上去吧。”
叶茵想了想，道：“你且等等。”转身跑进屋子里，一会儿，手上拿着两个软垫出来。
“墙头坐着冷，拿垫子垫上。”
“嗯嗯。”曹习文将折扇往腰间一别，又把袖子一卷，露出青筋虬劲的前臂，看得叶茵笑了起来。
“还是这样子比较合适你。”
这已经是曹习文第四次抱着她上墙了，叶茵熟练地把眼睛一闭，再不多问。
一上墙头，曹习文又惊又喜，叹道：“果然是好景致，我家是在另一头，前边都被树挡住了，从不知道从这一边看去能看到这么远！那是……那是什么山？”
“那就是妙岱山呀，皇宫就在那儿呢。”
“那儿呢？还有那儿呢？”
叶茵见他新奇得很，便一一讲解与他听。
万桦帝都与泾州毕竟大不相同，说到迥异之处，曹习文还会提及泾州光景如何，叶茵也听得津津有味。
听到后来，叶茵不禁叹道：“你们男人真好，可以四处游历，我也可想出去看看外面的世间万物呢。”
“那有何难，你想去我陪你去啊。”
“哪有这么容易。”叶茵笑着摇摇头，却很是领情，“听我娘说，我爹年轻的时候也是大江东西南北到处游历，后来我哥也随着太子出使碧海，不过可惜……”
曹习文知道她说的是苏晓尘失踪未归之事，因为听爹提过两次去碧海，苏晓尘都在使团中，所以也问起过失踪一事，不过爹每次说到失踪的细节就总是含糊其辞。
“你哥那么大个人，怎么会说不见就不见了？这也是奇事。”
“也不算说不见就不见……”叶茵望着远处有些出神。
“嗯？”曹习文觉得这话中有话。
“我爹一直说，我哥迟早是要离开的，却从不说为什么。我爹就是这样，永远都埋着好多秘密。”
“
连对你娘都不说？”
“我娘的秘密也不少，我也不知道他们俩人为什么总是为了一些奇怪的事情起争执。”
“那你爹可没我爹好，我爹对我娘啥都不敢隐瞒，得了饷银也都给我娘。”
叶茵笑道：“那你娘一定对你爹很凶。”
“没有的事儿，我娘可是天下脾气最好的人了！”曹习文一脸认真。
“你娘还在泾州么？”
曹习文表情僵了一瞬间，强笑道：“咱不说这个了。”他一掌朝身边的雪堆拍去，击得雪花四溅。
“说起来，我真不明白他们怎么就有这么多秘密，其实以前我爹当统领之前没那么多心思的，可现在我觉得他和你爹在一起了以后，就总是心事重重的。”
“哎，谁跟我爹挨了边儿，都会变得心事重重的，连我是他女儿都不例外。”
“嗯，我初次和叶大叔喝酒的时候觉得他说话特别有意思。后来慢慢觉得，他好像总是话里有话，有时还听不太懂。”
“还是听不懂得好，听多了就心烦，我就不喜欢我爹那么多心思，累都累死了。就像我哥，小时候和我玩得还挺好的，后来被我爹教得每天脑子里都不知道在想啥，又跟着佑伯伯学什么军略，说话就跟老学究一般。”
“提到你哥我可是久仰大名啊，我爹没少跟我提他。”
“跟你提他？”
“是啊，我爹要我像他那样好好读书，将来出人头地。”
叶茵笑了，“那又何必？其实我觉得你就现在这样也挺好。”
这大约是除了李重延第二个觉得自己习武比习文好的人了，曹习文心中一喜，问道：“真的？”
“真的。”叶茵毫不掩饰自己的想法，说得很是真诚。
“就是嘛！我觉得读书人最麻烦就是心思重。我爹还说什么书中自有颜如玉，可我看到现在，啥玉也没看到，就看到一堆墨黑的字。”
“哈哈哈。”叶茵忍不住笑起来，“和你说话真有趣，也不用猜也不用想，耳朵听着是什么就是什么意思。要是我哥现在也像你一样就好了。”
曹习文一直被爹说自己如果像苏晓尘就好了，现在忽然反了过来，颇有些不适应，只顾自己傻笑。
叶茵笑到一半，忽而转头叹了口气，神色黯然。
曹习文以为她是思念兄长，问道：“你是不是很想念他？”
叶茵点点头。
“呃……之前我就想问，你爹是不是，呃……呃……”曹习文说到一半结巴起来。
“嗯？你想问什么？”叶茵看了看，忽然明白过来，“你是想问我爹是不是想把我和我哥……？”说着脸上一红。
曹习文跟着脸红了。
叶茵捂嘴笑了笑：“我想不会的，我哥就是我哥，都十几年的兄妹了，谁也没有那心思。”
不知怎的，曹习文居然有种心中石头落地的感觉，“噢”了一声。
“而且我爹从来也没和我提过这事儿呀，所以我觉得不会。”
“不要你觉得，要你爹觉得，不都说终身大事是父母之命嘛？”曹习文还是有些心神不定。
