柔和的烛光照亮了旅息城大厅的每一个角落，墙角摆满了鲜花，散发出阵阵幽香。
正对着大门的墙壁上挂满了凡斯家的四格旗帜，白色底色上的黑龙振翅欲飞，黑色底色上金环中的金色眼睛凝视着世间万象。
本来有些寒碜的大厅经过一番装饰，看起来也精致了许多。
晚宴非常丰盛，壶中盛满了美酒，桌上摆满了佳肴；歌手们在宾客中唱着欢快的歌谣。看起来气氛非常热烈，但空气中隐约有一抹化不开的焦虑。
酒过三巡。高台上威廉和代理城主莉莲安互相谦让了一番，然后威廉站起身，大声宣布了援军正在赫伦堡集结，很快就将出征的消息。
阴霾仿佛一下子就散开了。男人们举杯欢呼，女士们激动尖叫，就连乐队吹吹打打似乎都更加有力了一些，气氛顿时达到了一个高潮。
即使下午已经听过了，再听一次这个消息，迪冯依然感觉很愉悦，连莉莲安不顾自己反对，强行出兵的不快都淡了许多。
威廉坐下后，又和身边的莉莲安喝了一杯。
代理城主脸上染着淡淡的红晕，带着浅浅的微笑，看起来柔和了许多；目光依然坚定的有如实质，眼神中闪烁着难以动摇的信念。
“爵士，你的酒量，也和你的战绩一样惊人。”莉莲安的声音酥酥的，即使生气时说话都让威廉觉得好听，这样轻声细语更是让他身心愉悦。
在此之前，连续有十多个骑士来给威廉敬酒，威廉都是来者不拒，酒到杯干。
“和您的美貌相比，这些酒根本就不足以让人喝醉。”威廉恭维了一句，而且她的声音真的是好听的不得了，加分不少。
莉莲安笑了笑，不置可否。
她又换了一个话题，“异鬼可怕吗？我看过黑城堡发来的信件，老实说，实在是感到难以置信。”
“相信我，小姐。异鬼绝对比任何敌人都要可怕，因为他们不要财宝，不要土地，什么都不要，除了一样东西。”
“什么？”
“生命。他们要抹除一切鲜活的生命，直到整个世界进入永恒的长夜。”
“那长城能挡住异鬼吗？”
“只要给予守夜人军团足够的支持，应该还是没有问题的。您没见过长城吧？”威廉给她描述了一下长城的宏伟壮观。
“好羡慕玛格丽小姐，真想去看看。”莉莲安悠然神往。
听到玛格丽的名字，威廉不由想起了那朵在盛夏和严冬都能尽情绽放的玫瑰，脑海里闪过那动人的面容，脸上露出了微笑。
两人各自出神了一小会，威廉反应过来，说道：“现在的长城面临野人和异鬼的威胁，并不适合去旅游。”
“即使没有野人和异鬼，我恐怕也走不开。”莉莲安叹了一口气，露出了与她的声音相称的神态，真是我见犹怜，不过只有那么短短的一瞬。
宴会继续热闹的进行。
走亲民路线的威廉自然不会像其他老爷一样，只知道傲慢的坐在高台上。与身边的大人都喝过之后，他端着酒杯走下高台，一桌一桌的喝了过去。
比武场上打败了无畏的巴利斯坦，战场上打败了地狱恶魔一样的魔山，简直是战神一样的存在；在艾德慕被俘，奔流城被围的危难时刻，赫伦堡站出来力挽狂澜。此战之后，河安家在河间地乃至整个七国的影响力都将大幅提升，而他正是赫伦堡的继承人。
有这两个耀眼的光环套在头上，高台下的所有人都对威廉的到来感到受宠若惊，只是程度有别而已。
在其中一桌上威廉结识了橡果厅领主斯莫伍德一家。身形魁梧，但看起来很和善的托马爵士；精明强干，很有妈妈范的拉文娜夫人；出水芙蓉一样的羞涩少女凯瑞琳。
斯莫伍德是凡斯家的封臣，不过这次来旅息城只是路过，托马要送他的女儿凯瑞琳去石堂镇。凯瑞琳会先从石堂镇坐船抵达君临，再从君临乘船前往旧镇。
名义上是去照顾居住在旧镇的年迈姨祖母，不过威廉自然明白是怎么回事。
河间地的战火从西往东逐渐蔓延，西境军队四处烧杀抢掠，让平民恐惧害怕，流离失所；木堡城和红粉城的遭遇，则让贵族们惊怒交加，人人自危。托马想把女儿送去安全的地方，确实也无可厚非。
威廉随和的与托马一家聊天，聊着旧镇的风光与繁华：宏伟的参天塔，庄严的繁星圣堂，蜜酒河，大石桥……既是是讲述，也是回忆。
小姑娘凯瑞琳听得非常入神，长长的睫毛忽闪忽闪，满眼都冒着小星星，似乎对旧镇充满了期待。
托马一家的长桌旁边就是大量的女宾，威廉犹豫着要不要过去的时候，三姐妹中的小妹埃菲娅迈着优雅而从容的步子，款款走了过来。
长卷发被洁白的蕾丝带松松绾起，一袭紫色的露肩长裙，美丽的锁骨若隐若现；雪白的肌肤，与颈间项链上的宝石，在烛光下交相辉映。
靠近之后，威廉闻到紫罗兰味的香水暗暗浮动，沁人心脾。
“大厅里有些闷，想去透透气，不知道爵士有没有雅兴，陪我去花园走走？”
看得出来，小姑娘是精心准备了一番，不过威廉只是暗暗好笑。
乳不巨何以聚人心？
埃菲娅可能比玛格丽小一点或者差不多大，是个美人胚子，只可惜完全没有长开，还是一颗青涩的酸梅。
下午的时候，威廉也稍微打听了一下，得知这位小妹妹竟然是个天才型的学霸。
三、四岁就开始看书学习，十岁的时候，算数能力让旅息城的学士自愧不如，到了十四岁，整个凡斯家族上下，就没人知道她在读什么书了。
不过威廉觉得更难能可贵的，是她那超强的行动力。为了证明收容平民的可能性，她几乎是几天几夜不眠不休，带着几个侍女和卫兵跑遍了全城和附近的村镇，才做出了那个报告。
这样实干型的人才，着实让威廉垂涎三尺。
“不胜荣幸。”威廉非常绅士的伸出胳膊，天才少女露出得意的微笑，轻轻挽了上去。
月亮的清辉似水一样在花园里流淌，所有的花草树木仿佛蒙上了薄雾似的轻纱，朦朦胧胧；花朵的芬芳在空气中弥漫，不知名的小虫在草丛里，轻轻鸣唱；碎石铺成的小路若有若无，在脚下蜿蜒远去。
两人在温馨的夜色中，迎着微风边走边聊。虽然刚刚才认识，但丰富的阅读量让他们有很多共同话题。
天才少女学识渊博，聪慧机敏，威廉不由暗暗庆幸，要不是有两辈子的读书经验，还真镇不住她。
威廉隐晦的给埃菲娅灌输一些女权主义，主要是两性平权，关于事业啊，工作之类的。想把她拐去赫伦堡，培养培养，这就是一个非常好的总裁助理，等到经验丰富了，当上ceo，走上人生巅峰都不是问题。
而埃菲娅则暗暗的向威廉推销自己，一个劲想表现得自己贤良淑德，秀外慧中，既能干又能干。
就在威廉感觉有些吃不消的时候，他听到了背后传来了匆匆的脚步声，回过头，看到代理城主正一脸冰霜的朝他们走来。
