文德殿上，皇上比刘秉晟先到，连朝服也没有换。
刘秉晟一上文德殿，皇上就连连让他免礼。两个值事太监抬了张太师椅放在龙案前，皇上示意让刘秉晟坐下说话。刘秉晟一个大长揖后仍不敢就坐。
皇上说：“这里不是朝堂，爱卿不必拘泥，朕赐你坐下说话。”
刘秉晟又是一个长揖后方才坐下。
皇上问道：“爱卿系潭州人氏，家里还有些什么人？”
刘秉晟回答说：“秉圣上，家里只有母亲金氏。”
皇上又问道：“那您父亲呢？”
刘秉晟：“学生周岁时，家父就去世了。”
皇上问：“你母亲金氏拉扯你真的不容易。你的武功在哪里学的？”
刘秉晟答：“我的老师吕海，书也是他教的。”
他没有说出悟灵大和尚。
皇上略一思索后问道：“是不是隐居在潭州麓山寺旁边的那个吕海？”
刘秉晟起立躬身说：“正是。”
皇上说：“此人朕听说过，是个文武全才，寡人也想过请他出山，几经打听，都说他不会来的，寡人也就没去讨那个没趣了。”
刘秉晟说：“是的，家师真的不会来的。”
皇上话锋一转问道：“刘爱卿，你对昨日之事有何高见？”
“启禀万岁，学生才疏学浅，没有阅历，也不认识人，委实一无所知。”刘秉晟站了起来，恭着身子实话实说道。
皇上沉吟一阵后下旨说：
“朕着汝调查此事，不限时间，不限资用，需要什么人手直接由朕安排。事成之后，一并重赏。”
刘秉晟尚未坐下，立即说道：“启禀圣上，学生没有一点办事经验，也没有一点头绪，不知从何下手，惟恐贻误大事，恳请圣上收回御旨。”
“朕知你确实一无所知，也知你毫无办事经验，正因为一无所知，才没有成见，不会轻信和设疑，你没有宿敌，不会伤及无辜，以此朕才授命于你。朕已经看到了爱卿的应变和处事能力了。”皇上说。
刘秉晟无语可对。
“朕也琢磨不透，自秉政以来实无招致暗杀之事，不知有什么人竟敢如此胆大妄为。刘爱卿，朕也不设狐疑，听凭爱卿斟酌，要什么方便，尽管直言。”皇上交待说。
“学生只好先试试看，暂时不要什么人手。学生无能，倘若有负圣命，还请圣上恕罪。”刘秉晟仍然站着说话。
皇上坐正身子说道：“刘爱卿听旨，朕先委你巡游通判之职，赐你禁宫金牌，随时可以见朕。你小心着办事，即使小有差迟，朕也不会责怪于你。”
总管太监传过金牌。
“学生先行谢过圣上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”刘秉晟跪接面谕、金牌，躬身而退。
皇上遇刺的事很快传遍全城，开福大和尚已经知道了事情的轮郭，从人们的谈论中，他也估计救了圣驾的人可能是秉晟，但他没有估计到皇上会授命刘秉晟去调查这样重大的事情。
待秉晟把事情详详细细说完以后，大和尚问道：
“你准备如何着手？”
刘秉晟茫然地说：“学生哪里知道如何着手，唯一能沾得上边的只有那天的那个杂耍班子，虽说记得他们的样子，可是大海捞针，到哪里去找人呀？”
大和尚沉吟一下后说：“杂耍班子应该散了，那是临时搭配的，不会是他们的本行。但线索还得从这些人中间去找。”
望着秉晟一筹莫展的样子，大和尚又沉吟一会儿，口占一偈：
“因果总相袭，世事莫过头，城边缓缓行，薪草稀稀疏。”
然后说:“找你的老师去吧，阿弥陀佛！”
大和尚一掌把秉晟赶出僧房。
