斯内普慢吞吞地走着，他用手按住自己不断狂跳的太阳穴，努力摆脱一种奇怪的不好预感。不久之前，他收到了斯莱特林小团体内部黑暗集会的通知——他当然没有不去参加的理由。
顺着楼梯上到7楼，斯莱特林们改造了这层楼的一间空教室，从外表上看不出任何变化，但是在集会名单上有名字的人一走进那扇门，眼前就会呈现出一个巨大的大厅。
大厅里铺洒着一大片刺眼的猩红色地毯，许多靠背椅依照一定的次序有规律的摆放着，已经到了不少人按照自己的位置落了座，大厅四周火把的光照在那一张张还略显稚嫩的脸上，反射出许多扭曲的角度，阴森无比。
斯内普走了进去，他一言不发地走到角落的位置上坐下，静待事情的进度。
人渐渐多了起来。四周都传来低低地，仿佛潮水般的响动，是贵族们低声的交谈。
“大家，先静一静。”主持今次集会的埃弗里走到最中间，挥舞了一下手臂，开始说话。埃弗里是斯莱特林的魁地奇球队队长，声音十分洪亮，他一开口，周围的议论立刻低了下去。
“很抱歉在今天这样一个特殊的日子占有诸位时间，不过我带来一个那位大人的最新消息作为补偿——绝对是个好消息！
邓布利多已经向校董事会递交了辞呈，而这两天内董事会就会通过他的申请。在座众位，你们一定明白这预示着什么——霍格沃兹，马上就要划入我们那位大人的势力范围了。”
人群中爆发出嗡嗡的议论，许多人脸上明显露出了激动的表情。斯内普也相当惊讶，不过不管怎么说，这的确称得上是一个好消息。
议论声快就平息了下去，埃弗里等待着这阵小小震动结束才继续下去。
“不过邓布利多似乎还不死心，据说他在离任前秘密发布了凤凰社的召集令，不停地对外鼓吹麻瓜和我们一样是平等的，说我们巫师应该容忍那些泥巴种盗窃我们的知识和魔法。他是怎么说来着，对了，他说纯种巫师的人数减少是一种可喜的现象，他希望我们能够和泥巴种，当然还有，麻瓜！！——通婚！”
低下响起了冷哼，讽刺，嗤之以鼻，所有贵族少年都用面部表情诠释了对邓布利多那套理论的鄙视。斯内普也露出了冷笑——他自己就是一个巫师和麻瓜错误结合的受害者。
埃弗里继续说道，“让我不敢相信的是还有不少人相信了，我刚给在外面抓到了一个泥巴种，正在到处动员别人加入反d.l（dark lord）联盟。我已经把那个该死的杂碎抓起来了——”
坐在最前端的诺特狠狠皱了皱眉，“等等……埃弗里，你说什么！你把人抓来了？不，这样不行，快点用个遗忘咒把人送回去。”
“难道你不觉得那些杂碎该受点教训！”埃弗里反问。
“当然，在这点上，我们的观点都是一样的，这毋庸置疑。只是你该明白我们还不是食死徒，这里是霍格沃兹，而他们也是合法的学生，我们不能——”
“我们能！”埃弗里打断了诺特，“以前我们不能，是因为邓布利多那个老疯子在，现在他也滚了，我们为什么还不能？”
诺特露出了若有所思的表情，没有再反驳，显然，他在一定程度上认同了穆尔赛伯的观点。霍格沃兹制衡他们贵族的最大障碍邓布利多已经下台了，那为什么他们身为贵族不能再多有一些权利呢？比如随时惩罚那些肮脏的贱民？
埃弗里看着沉默下去的诺特，露出了胜利的微笑，“也许，今天我们就可以提前体会下食死徒集会，据说里面通常会有惩罚麻瓜这一环节，aida，去把人带上来。”
“是，主人。”埃弗里家的家养小精灵aida突然出现在空气里尖声地应答。然后“啪”地一声消失在空气中，不一会儿它又重新出现了，手里拎着一个有着火红头发和美丽绿眼睛的女孩。女孩头软软地垂在一边，折成一个脆弱的弧度，美丽的绿眼睛十分空洞而茫然，对周围的人影和声音一点反应也没有，显然是被用了眼盲咒和闭耳塞听。
莉莉——
斯内普感觉自己开始耳鸣了，她怎么会在这里！
周围的骚动变大了，贵族的即将成年的少年们似乎没有预料到被抓住的居然是有学校里有格兰芬多之花称号的那个姑娘。龌龊隐秘不可告人的心思蠢蠢欲动，在场所有人都沉浸在一种略微兴奋的情绪中。
只有斯内普紧张的嘴唇都微微发白了。
如果今天在这里的是学院里其他任何一个泥巴种，他都可以抱着双肩嘲讽地看他们受折磨，但是莉莉不行。那是他童年生活中唯二的阳光之一，是他曾经喜欢过的女孩，虽然最后那女孩又疏远了他，但他永远记得那女孩拉住他手的温暖，还有那些为他驱散阴霾的爽朗笑语。
不，他决不能让莉莉受到伤害。
埃弗里走到莉莉面前，不怀好意地摩挲着魔杖，“让我们怎么开始呢，也许一个倒挂金钟是不错的选择……”
“等等！”斯内普站了起来。
“有什么问题吗，斯内普？”大块头的埃弗里转过头来。
“埃弗里，在你动手前容我给你提个醒，”斯内普朝前迈了一步，他看上去很随意，“你最好别动这个女孩，里德尔教授等下要见她。”
“你说真的？”埃弗里狠狠皱了皱眉头。里德尔教授神秘的身份，和强大的气场都让他相当忌惮。而且在来学校后不久，他收到过家族的指示：里德尔教授所做的一切都务必全力配合，绝对不能给里德尔教授惹任何麻烦。
而斯内普和里德尔教授又是那样的关系……
“我还不至于拿这种事来开玩笑。”斯内普说。
埃弗里放下魔杖，有些烦躁地来回踱了几步，最后他冷笑了一声，向莉莉走去，伸出一只手向女孩的衣领前襟抓去。
但斯内普从后面赶上了他，用臂膀挡开了那只手，
“不要碰她，”斯内普抓着埃弗里的手腕一字一顿地说，“惹怒里德尔教授是不明智的，这点我想你同样清楚，不需要我再做重复。”
埃弗里抽回了手腕，“我知道。我没打算违抗教授的意思，我只是想确定一下她的状态……还是说这也需要由你来？”
斯内普陷入了沉默，片刻后，他后退了一步，让出了身后的女孩。
埃弗里背后的穆尔赛伯突然发出冷笑，“嘿，斯内普，真够小心的。如果不是知道你是里德尔教授的人，我简直要都怀疑这是你的小女朋友了。”
“穆尔赛伯，你想说什么！”斯内普看向穆尔赛伯。
穆尔赛伯耸了耸肩，“没什么，有感而发罢了。”
埃弗里看着他们两个，末了皱着皱眉，“好了，都别说了。既然是里德尔要的人，斯内普你就直接带过去吧。今天就到这里结束，其他人也都散了吧，”
穆尔赛伯不怀好意地笑了笑，转身走了。
因为顶了里德尔教授的名号，其他同样得到过家里告诫的贵族们没有再多说什么，也跟着陆陆续续的走出了教室。
斯内普别无选择，他用了个漂浮咒，搀扶着莉莉向黑魔法防御术办公室走去。
而另一边，在僻静的角落。穆尔赛伯掏出怀里的双面镜，低声汇报，“马尔福先生，和您预料的一模一样，斯内普把那个女孩带走了。”
镜子里冰冷的声音传来，“很好，接下来，就看那个的女人的表现了……”
