晚宴过半，大部分宾客来到餐桌前享用美食，另外一部分人则去了花园。
舞池里只剩下零星几人，他们默默等待着，只要这支舞曲结束，最后一批人也将离开，随便找个地方消磨时光。
“不知为什么，我总感觉，维斯顿女士是故意为之。”银行家收回视线，低头把玩着酒杯，又补充道：“抱歉，刚才说到哪里了？”
彼得·加纳是一家私立银行的总经理，他并不热衷于舞会，相比于勾搭漂亮女孩，这位先生更喜欢谈生意。
而独自坐在角落的乔伊，成功引起了他的注意。
“谈到巴伦克的房价问题。”
说完，乔伊拦住从身旁经过的侍者，低语道：“麻烦给我一份栗子羹。”
一分钟后，两人再次交谈起来，气氛还算不错。
“那么，您打算什么时候去看房？如果方便的话，我可以派员工陪您一起去。”银行家放下酒杯，收敛笑容，“并不是贬低同行，但作为这方面的专业人士，我相信，没人会比我更加了解内幕。”
“嗯，到时候就麻烦您了。”侦探先生点点头，用淡然的语气说道：“大概在后天上午九点，那天刚好是第一个工作日。不过，出于某些原因，军警已经封锁了街道……”
“不用担心。”彼得·加纳从口袋里取出一张名片，递了过去，“灰熊银行，将竭诚为您服务。”
说完，他微笑着离开了，继续寻找下一位顾客。
再过十天，长达三个月的隔离期，将会彻底结束，乔伊需要解决住房问题。
不可否认，住在酒店很方便，但他想改建一个机械室，尝试魔改子弹。
奥卡先生曾经叮嘱过乔伊：改装必须在他的监督下，才能进行。
要知道枪械改造，需要掌握足够的理论作为支撑，否则很难见到成效，甚至有可能会带来安全风险。
可惜，侦探先生早已忘得一干二净，或者说下意识地忽略了。
等回过神后，乔伊长叹一口气，放下酒杯，准备离开鸢尾花馆。
侦探先生很清楚，这么做很容易得罪人，但他实在受不了目前身处的环境。举目望去，一个人都不认识，从两个小时前起，就一直坐在这个地方，根本不知道该去做些什么，如同泥塑一般。
况且，他跟维斯顿主任并不熟，若不是约瑟夫先生一再坚持，乔伊绝对不会参加宴会。
不远处，温迪遇到了一件麻烦事。
“布莱斯夫人，能请您跳支舞吗？”马修挤开人群，来到贵妇人面前，欠身行礼，同时挑衅似的看向温迪。
与此同时，一群贵族青年彼此相视一眼，露出诡计得逞的轻笑。
“你们觉得他能成功吗？”
“怎么可能！或许温迪会顾及家族颜面，不会出言阻止，但布莱斯夫人肯定会拒绝，即使没有出现今晚这一出戏码。”
出于尊重，查尔斯还有一句话没有说——连拥有贵族头衔的人都失败了，何况你只是家族第二顺位的继任人？
果然，马修垂头丧气地回来了，而温迪·维斯顿冷着张脸，目送他离开。
一群已经继承到家族头衔的真正贵族，围在温迪身旁，但他们却不知道该如何化解尴尬，布莱斯夫人脸上依旧挂着温柔的笑容，让人无法猜到她心中所想。
“抱歉，失陪一下。”
话音刚落，主任揽着布莱斯夫人走向大厅角落，她现在只想找个安静的地方，耐心等待舞会结束。
“最近这段时间，别回家了，我带你去找乐子。”
作为损友，查尔斯关键时刻还是比较靠谱的，他拍了拍马修的肩膀，轻声提出建议。
“嗯，那就麻烦你们了。”马修脸色僵硬，“她应该不会生气吧？”
闻言，查尔斯忍不住喷出酒液，直到现在，这家伙仍然贼心不死，还在惦记布莱斯夫人。
“别误会，是指温迪。”他低头添酒，“她可是第一继承人，我将来能分到多少家产……”
没等马修说完，查尔斯瞬间打断他的话，“别胡思乱想，只是开个玩笑而已，不至于这样。”
“看那里，来自圣梅尔城的家伙。”一个贵族青年突然出声，顺着他手指的方向，众人看到，两位女士正在跟“陌生人”聊天。
“好久不见，波尔森先生。”
“你好，维斯顿主任。”
可能是心情欠佳，她并未要求乔伊行礼，而忙于离开的侦探先生，同样没有注意这些细节。
“约瑟夫先生的病情严重吗？”
“重感冒，正在家中静养。”压下心中的不耐，乔伊做出回答，“应该不会耽误上班，我想回去看护他，可以吗？”
“您忙，请替我送去祝福。”温迪点点头。
“两位女士，再见。”
在这期间，布莱斯夫人一直站在旁边，默默倾听两人谈话，表现出极好的教养。
得到许可后，侦探先生迈步离开，没有丝毫犹豫。
“波尔森先生，能邀请你跳支舞吗？”说完，布莱斯夫人不安地看向温迪，生怕她因此而生气。
按照传统礼仪，当女士邀舞时，绅士不能拒绝，否则不仅会被其他人鄙视，而且会使邀请者颜面受损。
乔伊顿下脚步，转身看向维斯顿主任，同样在征求她的意见。
“去吧。”温迪没有在意，似乎早就做好了心理准备。
见状，侦探先生郁闷地想：要是严词拒绝该多好。
他有自知之明，总感觉来者不善，因为像布莱斯夫人这样的人间绝色，绝对不缺舞伴。
“女士，我能请您跳支舞吗？”既然躲不过去，侦探先生也不会故作扭捏，他弯下腰，做出邀请的手势。
恰巧，第七支舞曲刚刚结束，舒缓的前奏响起，为青年男女留下准备时间。
“当然。”
乔伊搂住贵妇人的纤腰，走入舞池，心中却不知在想些什么。
“您来自哪里？”
“圣梅尔城。”
“抱歉，不太熟悉，能引导我吗？”虽这么说，但侦探先生并不觉得羞愧，他低头俯视，贵妇人白皙的脖颈如玉石般细腻，锁骨精致迷人。
一时间，宾客议论不已，纷纷将视线投向维斯顿主任。
