碧空高、绿水静、西南风渐紧。
竹方领了这个差事，顶着烈日便出了宫，不想却在洛伊的小院中直等到日落时分，才见毗昙扶着洛伊回来，连忙心急如焚地传了陛下之旨。
洛伊与毗昙前往清风岗，饮得有些醉意，毗昙安置好她后，方才更衣梳髻，恢复了赫赫贵族的穿戴，踩着一街红霞入宫。
德曼早已见了乙祭，议定了三日之后便是和白竞选的日子，转告了毗昙，忽然又说：“和白之选后，你要完成一项秘命。”
毗昙立即便兴奋起来，眉飞色舞，直视德曼不语。却见女王一脸严肃，沉思良久，方才徐徐说来：“你隐秘去打探胜曼在兰城郡的生活，还有睢冷其人。”
这样的秘令另毗昙心中疑虑横生，眉目便沉静了下来，正衡量着该说些啥，却听德曼更为肃声：“你要记住，这事你知我知便可，若是有了结果也只报我一人。”
不由让毗昙心内更为猜疑，却将深沉的疑问尽数压在喉间，领命而已。
归去时霓红渐消，夜暮四合，迎着晚风步行出宫，身后的森森殿宇渐次被黑暗吞没，在仪门处，毗昙忽然驻足，蓦地回身——
最后一抹霓红正在太和殿后，为巍峨的宫殿徒添一丝狰狞，双眸如星，深沉却是灼灼，女王的秘令犹如一块顽石激荡了毗昙心湖，她连胜曼都不相信，命自己暗中查询，王者的信任究竟会有多少？深藏的疑虑翻滚不休，灼热久久未息，最终还是唇角一弯，随即紧抿，目光复又沉静如深潭，大步而行。
——
三日转瞬即过，和白竞选定于练武场举行，贵族们皆可申请入内观看，以示公平，因为有了万艳坊一案，让这次和白竞选波澜骤起悬念横生，引起了众人的好奇之心，卯时过后便有贵族陆续入宫，辰时三刻，练武场就开始鼎沸起来。候选人以及万户以上的贵族大多数已经入场，而洛伊环视了一周，却未曾见到俪阳城城主澜沧，不由低了头在流云耳旁轻语：“城主大人果然是行事诡异，今日，估计得缺席了。”
流云一双凤目迎着金阳，带着些凌厉直视周真，此时鼻尖一哼：“你看他小人得志那样，澜沧不来，想来周真当选无疑了。”
洛伊知道流云“嫉恶如仇”的性子又被挑了起来，摇了摇头：“这世上小人大多如此，不过周真还有利用之处。”
浅浅的解释忽然让流云敏感，攸地回眸，拉紧了洛伊的手：“公主殿下，我不是在怪您！”
见她认真的模样，洛伊忍不住笑了出声，安慰了几句。
刚至巳时，白衣飘飘的和白们依次入场落座，洛伊的目光穿越人群，稳稳落在毗昙的身上，这几日他有些心神不宁，此时也是沉眉肃目，他有心事，不能告诉自己的心事，直到昨日才说明今日竞选之后，要离了国都出趟远门，他不细说自己也不便细问，只能是各自忧虑。
和白入场之后气氛便开始紧张起来，各位候选之人正襟危坐，周真扶了扶发上铜冠，微睨着眼角斜了一把身旁空虚的木椅，嘴角微微一牵，澜沧直到此时尚未入场，只怕已经失去了资格，余下的贵族与自己实力相差颇远，无以为惧。
随着上大等乙祭宣布竞选正式开始，令各位候选之人并列齐排，站于贵族之前，由主持者上大等核对身份。
“俪阳城城主澜沧可到？”乙祭对数名候选之人极为熟识，扫视众人之后，张口便问。
一片静寂。
“未到？”乙祭再问，两道蚕眉逐渐拢起。
周真面带得意之色，默不作声。
“参见上大等！”一声清亮打破了场上的寂静，身着缪青长衣的男子分开人群稳步而出，面对众位和白，恭敬一礼。
“是那名管家！”流云轻声说道：“澜沧果然不打算来了么？”
洛伊当然认出了来人，微笑不语，澜沧当日表明他并无入主和白之意，今日竟然公然缺席，只遣了管家前来，此番行为颇显荒诞不羁，只怕会让乙祭怀怒在心，这般明目张胆地得罪上大等，是为了哪般？
乙祭果然有了几分不满，凛然虎目直视来人：“你是何人？”
“小人是俪阳城城主澜沧公之管家，送来主人亲笔书信一封。”管家倒是不卑不亢，洒脱得有如世外高人。
乙祭接过那封书信，飞速流览了一遍，面色逐渐青紫，语气更加冷淡了下去：“澜沧公放弃竞争和白之位，为何不亲自前往说明？”
“回上大等，主人无意竞争和白，早早便前往秀丽山川游览去了，并不在俪阳城。”管家淡淡说明，全然无视骤然四起的唏嘘之声。
支持澜沧的贵族不在少数，听闻他竟然公然放弃机会，慨叹不已，就连和白们都变了面色，竞争和白如此神圣之选，竟然有人弃权，本人还不到场，实在前无古人，只有毗昙面色如常，嘴角噙笑，端坐不语。
“我倒是好奇，这城主究竟去了何处？”洛伊若有所思、自言自语。
接下来的事情并无甚意外，澜沧既已退出，周真以优胜的姿态当选，成为了善待女王时期十一位和白中的一位，他眉飞色舞地拱手与众贵族致礼，春风得意的模样引得流云一阵咬牙。毗昙明显也不想与众人过多客套，目光在人群之中搜寻，总算与一双清澈见底的乌眸相对，便抛了众人行至洛伊面前。
俩人极有默契地避开人群，站定在练武场边上一棵巨大的古榕之下，层层叠叠的碧叶将金阳筛选得细密，洒落在毗昙玉白的一身长衣之上，极为热烈与温暖，此时他正微敛着下颔，眸中温柔涌动，直视洛伊。
“我便要立即动身，短则十余日多则月余，这些日子你要照顾好自己。”
原来，是道别的，尽管心中早有准备，可是没想到却要分别这么长的时日，便有浓浓不舍，顾不得太多，洛伊轻牵毗昙温暖的手掌，眸中深遂：“你要当心。”
便无多赘言，他不想说，她便不问，更不去猜测揣摩，他既要隐瞒便总有他的道理。
目送颀长的身影溶入金阳之中，渐渐地眼前空茫，洛伊方才转身，却见不远处一个熟悉的身影，一身浅紫的长衣，立在炙热之中，正望着自己，是月夜。
自从女王登基，他也擢升为兵部领事，至此之后与洛伊倒是稀为相见，今日碰到一问之下，原来两人都要前往仁康殿，刚好一同并行。
“月夜郎如今是兵部领事了，可还习惯？”洛伊笑问。
不免让月夜唇角牵起一丝苦笑：“有啥习不习惯的，只是陛下恩典，让遗民们在新罗安居乐业自力更生，这便是天大的恩惠了。”
这话引得洛伊略一斜眸，心中一叹，她看得出来，月夜心中到底是放不下的，历史之上伽倻并无复国之望，他这一生难免纠结，却想不到任何安慰的言辞，只得将话题岔开：“找个时间邀上阏川流云，我们再去清风岗聚聚吧。”
这个提议倒是引起了月夜的愉悦，俩人一边往仁康殿去一边谈得兴起，才过了映日池，忽闻一阵湍急紧促的脚步声，谁敢在仁康前放足疾奔？洛伊与月夜带着几分惊疑回头，却见风月主瘐信急步往仁康殿而来，宽阔的额头之上汗珠点点映着金阳的光辉，泄露了焦急无限。
月夜面上的笑容便僵硬了下去，瘐信一惯稳重，他此时这般焦急难道是出了大事？
瘐信明明见了洛伊与月夜，也只是略点了点头，步伐却一丝未停，直入仁康殿而去，只余月夜与洛伊两人面面相觑，渐渐沉重，一定是发生了大事。
——
不过一柱香的时间，德曼立即来传，洛伊、月夜、流云齐齐到场，见毗昙未到，德曼便问洛伊，洛伊只说毗昙才出城而去，说是出趟远门并未告知详细，德曼听了细细思量片刻，便不追问。
忽然之间心下明了，看来毗昙此行定是奉德曼之命，但洛伊什么都没说，只盯着满头大汗面色凝重的瘐信，他带回的消息让德曼如此重视，看来定为棘手之事。
正猜度不停，德曼沉声说出了一句话来，瞬间让洛伊与流云双双花容失色。
“阏川出事了！”
这才将自己秘令阏川前往速含城提回当日送信之人一事说来，不想阏川在返回的途中竟然中了伏，据生还的飞天之徒报，送信之人已被当场射杀，而阏川也中了一箭，跌下龙虎山，生死未卜。
生死未卜四字犹如一声响雷，轰得流云耳边嘈杂不停，一双凤目怒瞪，忽地起身忽又茫然，不知应当如何，洛伊立即跟着她站了起来，急声说道：“莫乱了心神，我们可带人去龙虎山搜寻，一切尚无定论。”
“信使当日如何突破固若金汤的围防去速含城报信，朕本就有疑，此番竟然有人设伏刺杀，其中古怪显露无疑。”德曼微蹙着眉，一边思量一边说道。
“陛下，当务之急，是要确定阏川的生死吧！”洛伊见流云已经六神无主，而德曼兀自还在衡量当日之事，语气之中便带了些不满，挑眉说道。
德曼却不计较这些，她抬眸看着洛伊，晶莹如玉的芙蓉面上笼罩着一层薄薄的怒意，此时正瞪着一双明眸看牢自己，贵胄的气势与威仪彰显无疑，于是轻轻颔首：“洛伊，你带领花郎前往龙虎山细细搜索。”
“遵命。”淡漠的两个字后，洛伊拉着流云的手便要退出，却听月夜也在身后请命——
“陛下，小人也想一同前往……”
夏末的阳光茂盛凌利，无遮无挡炙烤着森森宫廷，更让流云的眼前一片空茫，生死未卜四字还回响在耳边，她要如何寻他，她忽然觉得寒冷，忽然如此畏惧。而洛伊的心中也不平静，德曼刚才说的话提醒了她，德曼不知，但她心知肚明——那信使之所以能将薛原调兵的密令送往速含城，正是滁盱有意为之，当然也有自己的故意放纵，想那信使必然知道是滁盱有意放他出去，那么这次设伏刺杀，可是滁盱之行？
这么想着眉宇之间便阴沉了下去，忽然驻足，却不料被流云一头撞上，险些栽倒入映日池中，亏了月夜在千钧一发之际飞身一挡，洛伊才稳住了身子，连忙去看流云，见她往日里一双神采熠熠的凤目只余一片空茫，心中又痛又急，轻轻晃了一下她的肩膀：“流云，你清醒几分，阏川必不会有事，你别先失了心神。”随之伏在她的耳边：“你忘记了，阏川今后甚至辅佐了春秋实行三韩一统！”
便如打了一剂强心针，才让流云的眸中渐渐有了生气，逐渐凝结成两滴晶莹：“果真如此？”
竟然流泪……
在洛伊的认知中，从未见过流云流泪，但她此时目含忧虑泪水晶莹，更让洛伊心痛了几分，安慰般地紧握着她的手，重重两下，旋即回头：“月夜，你带着流云前往仪门，我去去就来。”（未完待续）
