韶华本无痕，随南风渐暖，看樱桃渐红。
从北风摧得梅开，到春风拂起柳絮，用紫朱写来不过须臾，不过今年的春天被接连不断的冷雨拖慢了脚步，来得犹豫。三月里，南风还尽是冷意，阳光苍白得就像银霜一般，照不干冻泥湿泞，洛伊日日愁怅，都是因为这连绵不断地从冬日一直不绝的寒雨，打残了朱梅，也染不红粉樱，虽然数日子应是春季了，触目还觉萧瑟。
渐渐就不愿出去，除了入宫处理些杂务，只躲在玉华楼里，人一懒，胃口也就不佳，这么一来腰上更是纤纤，看得毗昙心痛不已。
不过毗昙忙着安插外执事的公务，繁忙得抽不开身，而流云与阏川婚后又回了仙桃洞，寄书来说要三月下旬才回都中，洛伊看信之后更为郁闷，叹道：“想那仙桃洞定是风景如画的地方，流云那丫头可算是乐不思蜀了。”
毗昙正拿着一张名单看得眉目焦灼，听洛伊一叹，不由抬眸，见妻子两道远山眉纠结得失了弧度，便抛了那张纸，过去半搂了她在怀中，笑道：“仙桃洞在南边临海，气候比国都温暖许多，流云想是图那里的气候，不愿这么早归来。”
洛伊美目一横：“你故意是在气我的吧，明知这里日日落雨，地都未曾干爽过，偏要说起这些。”
毗昙放怀一笑，将洛伊搂得更紧了几分：“我记得曾答应过你，待到春季就抽时间陪你出去走走，定不会食言。”
“这么说……”洛伊半信半疑，揣摩着毗昙这段日子忙得日夜不分，怎会有时间陪自己出行。
“我已经禀告了陛下，前往兰城郡处理些公务，夫人当然要一同前往。”毗昙得意洋洋地说，见洛伊笑靥一绽，如雪莲破冰而盛，忍不住轻啄她的唇角，一阵耳鬓厮磨。
十日之前，十艘泊在兰成郡的商船竟被倭寇抢劫一空，非但如此，还杀了三十余名官兵，一把火不但烧了泊在港口的商船，还险些连粮库都惨遭浩劫，多亏附近居住的渔民第一时间前往救火，才未酿成更大的损失。虽然临海之郡时常被倭寇袭击，但此次一连十艘货船被劫实在是极大的损失，女王怀疑郡中有人暗通倭寇传递消息，便令司量部严查。
这事本也不用毗昙亲往，但他想到洛伊在国都日日郁闷，便想借此机会带她去临海一游，因此才禀明女王要亲自去兰城郡，但关于这些，不过是表面上的原因。因为女王对于胜曼尚有疑心，也极希望毗昙再去一次，上次是暗访，这一次就是明巡了。想借此机会，免了兰城郡守之职，才是根本的原因，所谓防微杜渐，这就是君王之心。
无论如何，洛伊还是喜欢这次南行的，一辆轻车，在官道上悠悠闲闲地走，而一骑快马，早就日夜兼程。
兰城郡的三月，没有柳絮纷飞，也不见新绿嫩黄，日头虽称不上毒辣，也能够将岩石银沙晒得炙热，一件粗棉织成的单衣，足够让肩挑两桶清水的柳奴挣扎出一身热汗，眼前蜿蜒伸展的泥路像是没有尽头，又像是不断游走的长蛇，短靴踩上去软软的，步伐就虚浮起来。终觉双肩扎了针一般地刺痛，柳奴放下了肩上的挑子，靠着道边的一棵五叶槐，用粗糙的长袖拭着自己像是被赤烙生红的面颊。
自从被少夫人蓝珠打发去了厨房，她就承担起日日往南武山十挑泉水的任务，原本一个弱质千金，两月下来，已是足底生茧，但即使是苦不堪言也要咬紧牙关，体内的仇恨更如春草疯长，茂盛得填满了深渊一般的心。
山间的鸟鸣轻脆，就像带着重量，摊着手掌接下便能放到耳边长听。
南武山上有清泉，终日潺潺，却流不到山下去，少夫人喜欢这泉水，不说沐浴的、沏茶的，就连浣衣也得用这清泉之水，偏偏这项差使就落在了柳奴的肩上，她没有埋怨，更没有不平，因为她明白这些都是没用的，要想摆脱这样的生活，只能咬着牙忍，才能等得到翻身的机会。
所以就算腰酸背痛也好，足底生疮也罢，她甚至连眉头都不会锁起半分，遥望着阳光，就是有笑容的，即使在寂寥幽深的山路之上，即使身旁空无一人，她还是微翘着唇角，那笑容，是倔强的。
山路的那头远远出现一个浅灰的身影，柳奴看得分明，笑容便柔软下来。
长随远瑛一路小跑上山，额角已有晶蓝的汗意，当他看到站在苍翠槐荫之下的柳奴时，更是加快了步伐，直到两人相对而立，才展开了一丝憨厚的笑意。
“兰城郡出了这么大的事，公子都忙得日日不着府，你今日怎么有时间来这儿？”柳奴举起衣袖替远瑛拭去额角的汗滴，早已没了当初的生疏。原来远瑛自然知道柳奴日日来南武山挑泉之后，只要是有一点空闲必来帮忙，不过这段时日因为倭寇之劫，跟着华璋忙碌才不曾来。
“公子才回了府。”柳奴的亲近让远瑛笑得更憨，双目咪得就如薄春的柳叶，两颊带抹舵红，春意盎然。却突然像想起了什么，左手在怀里乱摸，珍宝似的拿出一支雪白珠钗，递给了柳奴：“这是我买的，送给你。”
珍珠折射着春日的光芒，表面涂金却更衬出内里的洁白，那是阳光射不透的，就像她。柳奴将珠钗缓缓地转着，终是一叹：“你买给我，我也戴不得，若是被少夫人知道了，又得说些不堪的。”
阳光如此明媚，却照出她眉间抹也不抹去的忧愁，看得远瑛一愣，硬硬地伸出手去，又硬硬地收回，突然懊恼，因为无法帮助她脱离那样的阴霾。隔了半响，才安慰一般地说：“少夫人听说公子一回府就去看嫣夫人，一生气就回了娘家，你也可以歇息几日了。”
柳奴听了，终是摇头：“公子他，果然还是看重嫣夫人的。”
远瑛见她终是忧心，也没有更多的言辞安慰，心中乱成一团，不由脱口而出：“这不过就是表面罢了。”
柳奴莫名地抬眸，目光澄澈得就像涨潮之前的浅海，带着满满的好奇：“难道不是？”
远瑛下意识地扫了一眼四周的空旷，方才压低了声音解释：“这可是机密，你听在耳里就是，莫与人说起。”
柳奴却往后退了一步，笑道：“这与我又有何干，既然你如此郑重，我不听也罢。”
“这事就连少夫人也是不知道的，要不，也不会与公子生这些莫名之气了。”远瑛却还是说道：“大家都以为嫣夫人是一个普通的下人，其实不是，她原是胜曼公主身边的侍女，公主回了国都，就将她赐给了公子，不过是为了掩人耳目，才让她在府里做了月余的奴婢，公主殿下所赐的女子，怎么能让她屈居奴婢之位，她成为嫣夫人也是迟早的。”
柳奴听了，心中如小鹿乱撞，嘴上却说：“快别说了，这事既然连少夫人都不知晓，想必是极为重要的，你就算是知道也得烂在肚子里头，只管与人混说，若惹出什么乱子可怎生是好。”
远瑛听在耳中，只道柳奴关心自己，心中顿觉熨帖受用，果然不再多说，挑起那一担清泉，往山下就走。柳奴慢慢跟在他的身后，再一次踩着他长长的身影，这次却没有了轻快的笑意，一双杏目只闪烁不停，她想起那个叫喜鹊的丫头与自己说的话，心中渐渐有了计较。
——
碧涟苑的大叶黄杨碧绿得沁人，茂盛的树冠经过精心的修剪，有如苍穹之上落下的一片云彩，染了人间的颜色，嫣夫人坐在那朵绮丽的绿云下，左手捏着琴谱，右腕轻悬，时时用指尖一触银筝，倾听那一声悠扬。她不会琴，因为胜曼公主素不喜靡靡之音，她也从来就没有操琴的机会，似乎也没有人觉得她不会琴是什么不足，一个奴婢出身的人，又怎么会琴呢？
阳光被碧叶分割得斑驳，星星点点地洒落在深红的琴身，就像镶嵌了碎金子一般，璀璨得耀眼，虽然音不成曲，但这一点都没有影响嫣然习琴的心情，她幻想着蓝珠气急败坏、妒意横生的狼狈样，心底的一片淤泥之中就突然萌生了一朵玉莲，一点一点地绽放。
虽然数日不曾回府的华璋公子，急急来碧涟苑见她，只是因为得到了司量部令毗昙亲自前往兰城郡中的消息，难免坐立不安，于是来问自己胜曼公主有何意下，全无半分柔情、一点蜜意，但这有什么关系呢，在他人的眼里，这都是公子对自己的宠爱。
只是这样的“宠爱”就如一把利刃，时时剜在心上，一刀一刀地割出血来。
所以，嫣然才不会就这么满足，华璋与蓝珠，他们那段黑蝶贝般珍贵的情份，她一定要摧毁和崩溃，如果她无法得到他的爱，那么也不会让另一个女人得到他的爱情。
“喜鹊。”突然将膝上的伽倻琴一移，嫣然扬声：“去叫柳奴过来，就说我要请教她琴技。”
这次会面早在意料之中，不过却来得如此之适时，却成了柳奴的意料之外。自从知道嫣夫人想见自己，柳奴便知她定是想要利用自己的手，达成什么阴谋，目的无非是与少夫人之间的妻妾之争，但还是有想不通的地方。
那位嫣夫人，名义上虽然只是妾室，但华璋公子将碧涟苑赐给她住，并让下人们以夫人相称，进而还定下了碧涟苑不让他人妄进的规矩，显然是不想少夫人蓝珠寻去挑衅，华璋将嫣夫人奉若明珠，多番呵护，宠爱万千，而嫣然一个奴婢，已经拥有了这么多的宠爱，还想要争得什么？
一直到了今日，听了远瑛的一番话，柳奴方才恍悟，嫣然，原来她并非众人眼中看到的一个普通奴婢，她竟然是胜曼公主赐给华璋的女子，那么，她也就并不是倚靠着华璋的恩宠得到了如今的一切，原来一切就如一场烟花，灿烂夺目的背后，是看不透的黯淡与孤寂。
想必在嫣夫人的心里，越是被他们艳羡，就越是凄楚吧，也越是想要让那些假象成真。
柳奴跟在喜鹊的身后，再次走上了曾经让她迷路的幽幽转廊，这次的她步步用心，她渐渐地明白，漫不经心也许会让她命丧这深深郡府，莫说报仇血恨，就连一把寒骨，只怕也难得一席遮羞之地，而这一次与嫣夫人的会面，是契机，同样也可能是死路，她没有胜算却必须面对，所以，她又怎能忘记回去的路。
一路小心翼翼，直到碧涟苑中，喜鹊将柳奴带到嫣夫人面前就悄无声息地退下，似乎与上次那个饶舌的丫头判若两人，轻轻地闭门声还是让柳奴紧张，垂眸施礼，一言不出。
“抬起头来。”温柔的语气有如国都柔和的春风，但兰城郡是不会有这样的风的，这里的风，从一望无际的海的尽头而来，每一股都能是掀起涨潮的张扬，但嫣夫人的语气是温柔的，果然与蓝珠不同。
抬头的同时，唇角轻笑，柳奴打量着面前的女子，一身鹅黄柳绿的衣裙即使鲜艳，也未夺走半分肌肤的玉润珠光，端正的芙蓉髻上东珠玉摇插得一丝不苟，端庄太显刻意，这艳丽的容颜就像是一副浓墨重彩的画卷，失了婉转风姿。
“果然是贵族出身，即使是荆衣布裙也掩不去楚楚之姿。”柔和的语气略带着酸楚，离真正的贵族差些什么，看来嫣然也是知道的。
“嫣夫人莫折煞了奴婢，在您的面前，不过是蒲柳之姿。”柳奴谦逊一句。
“我没有闲心与你客套。”嫣然伸出纤纤玉指，指向琴案：“既然做了十五年的贵族女子，你应当是会操琴的，弹一首给我听。”
一曲《女倾》，于指尖哀哀述来，如滚珠落玉，叮咚盈耳，嫣然看着操琴的这个女子，十指飞扬之间，渐渐目盼神飞，再不是畏畏缩缩的奴婢模样，不由一笑，有些东西果然是与生俱来，就像自己时时小心地扮作高贵，却稍微大意就会习惯性地露出卑微一样，这个曾为贵族的女子，无论如何刻意掩饰，举手投足之间却还是大家风范，所以，蓝珠才会如此讨厌她么？
“柳奴，你可愿留在碧涟苑中教我操琴？”不待一曲终，嫣然抬手打断，笑问：“与其留在海棠苑看人眼色忍声吞气，我愿意给你机会，如何？”
柳奴心中怦怦乱跳，却还是低眉顺眼地说：“柳奴乃一区区奴婢之身，何去何从怎由自己之意。”
“这些应付的话还是不用多说了。”嫣然稳稳一笑：“你的身世我都知道，故事我也知道，不愿留在徐罗伐受仇人的恩典苟活，自愿卖身为奴，你心中所图的是什么，若是留在海棠苑内，我担保你永世不得出头。”
被人揭穿脸上的面具，当然会觉得冷意扑面，但柳奴还是笑着：“那么，嫣夫人要我用什么代价，来换这次机会呢？”
“我要她死。”
要她死。
俩人相对而立，封闭的空间气氛突然凝重，阳光照在白桑纸上，朦朦胧胧的一层金色，微弱的灰尘漫漫飞舞，弥漫在紧张的俩人之间，无形的杀意悬在梁上，就像一只隐蔽的凶鸦，目露狠戾。
“我若是杀死她，还能有什么机会。”柳奴冷笑，她知道，这样的时候再不需要一丝伪装：“我不会重蹈父亲的覆辙，以毁灭自己作为代价。”
嫣然牢牢地盯着面前突然倔强的女子，同样冷笑：“你认为，你还有选择的机会？”
不需要再听嫣然的威胁，柳奴也明白自己如今所处的境地，少夫人不容她，如果再得罪了嫣夫人，别说是出头之日，就算是要保住性命都难，但是她也无比清醒，若是接受了嫣夫人的威胁，杀死少夫人蓝珠，同样也会踩进死亡的陷井，或者默默无言地死去，或者被人当成利刃夺人性命后再死去，无论怎么选择，都没有生机。
但必须要活着，柳奴紧紧地捏着拳头，说道：“奴婢只是认为，杀死少夫人后，华璋公子的心也会跟着死去，嫣夫人您反而会永远地失去公子。”
“你说什么？”嫣然错谔，她不可置信地盯着面前身着灰衣布裙的寒碜女子，难道她看穿了假象？
“公子心中真正宠爱的，是少夫人吧，所以嫣夫人您才会如此的咬牙切齿。”柳奴的声音压得很低很低，却是字字清晰：“与其杀死一个人，莫如杀死一颗心，嫣夫人您想要的，不是公子的心吗？”
“你还知道什么，你是怎么知道的。”嫣然紧紧地咬着牙，面前的这个女子将她粉饰得如此精美的假象击得粉碎，让她狼狈不堪。
“如果连这些都不知道，奴婢是万不敢来见嫣夫人您的。”柳奴仰着面颊，毫不退让：“奴婢在海棠苑侍候了少夫人数月，虽然不得夫人的欢心，但却看透了夫人的心，越是美好的感情越容不得一丝瑕疵，奴婢愿做利刃，但却不是杀人，而是杀心，嫣夫人可愿助奴婢一臂之力？”
嫣然眉心紧蹙，她没想到这场谈话会进入这样的局面，她定定地盯着柳奴，一时间心思百转，其实关于这名女子，还是胜曼公主送来的信中提及，让她细细观察留意，度其言辞心机，想来公主如此重视这名落魄贵族之女，定是别有用意，所以，她想干脆借着柳奴的手，将蓝珠彻底铲除，没想到柳奴竟然干脆拒绝了，反而将自己陷入了尴尬难行的地步，但转念一想，这女子说的未必无理，若是真害死了蓝珠，华璋不会这么轻易地罢休，如果稍有纰漏让他得知一切是自己操纵，就算看在公主的面上不会对自己怎样，想必也会怀恨一世，而蓝珠虽死，但会一直住在他的心中，他的心会变得更加拥挤，自己再也无法插足。
将一切衡量通透，嫣然再度恢复了稳稳的笑容：“很好，我希望你能一直保留这样的信任，说吧，要我怎么助你？”
直到此时，柳奴才如释重负，她知道她的第一步成功了，但反而收敛了笑容：“让我陪在公子身边，奴婢一天也不想待在海棠苑了。”
关于未来，柳奴尚不知怎么落足，但那个买了她回兰城郡的公子，一定不是突发了善心，她不知道为什么他将她买回来又不闻不问，但她却知道了华璋与胜曼之间的关系，这让她兴奋不已，也是第一抹出现在她面前的曙光，因为她的目标太大，如果没有坚实的靠山将永远无法达成，但是她看到了希望。
因此她一定要帮助嫣夫人，这就是她的第二步。（未完待续）
