肃言警芳心，偶宴结巧缘。
春季比才是花郎的盛事，结束之后要在郎门设宴，获得功勋章的郎徒自然是最高兴的人，而胜出的大花郎就成了众矢之的，要接受郎徒们的恭贺，必须以酊酩大醉收场，原花的出席更是让郎徒们兴奋，不过因为青龙翼徒罗定在旁虎视眈眈，谁也不敢上前灌原花喝酒，还是原花主动举杯敬了众人几杯，才点燃了气氛。
一直到亥时，洛伊才出宫回府，刚巧见到梅园外两名女子正与岭上磨牙。
“我已经跟你们说过好几遍了，夫人尚未回府，大人早说了不见，你们还不罢休，只磨着我干啥。”紫绢灯灿烂的光辉，照亮了岭上满面不耐，夜风将她的声音远远传送入耳，洛伊便下了肩與，示意婆子们不要出声，自己放轻步伐接近梅园。
“琼枝妹妹，我看我们还是先回去吧，明日一早再过来请安便是。”迎丹在劝，拉着琼枝的一只手臂。
“姐姐这话不妥，你我今日初入府中，秦管家又说夫人替我们做了诸番安置，我们怎么能不当面致谢，夫人尚未回府，我们就应当在这儿候着。”琼枝还是坚持，声音比岭上还高扬几分。
洛伊已经行出了转廊，看清说话的女子身着一袭银红金丝袄，显得纤腰婉转，发上插着比翼簪，被紫绢灯照出妖冶的光彩，因背着身子，瞧不见眉目，倒能看清劝阻她的女子半张侧面，翠眉丰颊，鼻梁小巧，看上去极为普通。
岭上这时却瞧见了洛伊，也不再理会琼枝与迎丹，分开俩人上前见礼，口称夫人。
琼枝原是仁康殿的宫女，对洛伊并不陌生，脸上已经堆满了笑容，上前见礼：“夫人回来了，奴婢琼枝，给夫人请安。”
“夫人，她们已经来了第三趟了，硬是要进去请安奉茶，我禀了大人，大人只说不见，也没敢再往里禀。”岭上想来是被琼枝与迎丹缠得心烦，言辞之中还带着几分不忿，口口声声来给夫人请安，其实还不是想到大人面前露脸，大人都明说不见了，还能纠缠不休，实在是让人不耻。
洛伊这才扫了一眼琼枝，见她眉深入鬓，一双圆溜溜的杏目很是水灵，秋菱一般的唇角凭添几分妖饶，倒是个貌美活泼的女子，淡淡地点了点头：“既然来了几次，就跟着进来吧。”率先往梅园走去。
琼枝很是得意，横了岭上一眼，与迎丹并肩跟在洛伊身后，一路上只见绢灯辉煌，朱梅繁密，玉华楼璀璨耀目，想起管家说这梅园是兴国公专为夫人修建，心中很是妒忌，只低着头看着被灯影照得透亮的玉卵小径，走得步步专心。
两个小丫鬟立在玉华楼前，看见洛伊连忙过来行礼，打量着夫人身后的女子极为陌生，又略带着好奇。
“兴国公在哪儿？”洛伊一边跨进正厅，一边问道。
琉璃迎上，替洛伊除下肩上的披风，一边答道：“正在二楼画室。”
“上去通传一说，就说太后所赐的侍妾来了，要给我们上茶请安，请了他下来吧。”洛伊在四季屏前的短榻上坐了，端起清风奉上的热茶喝了一口，才让琼枝与迎丹落坐。
琉璃听说这两个就是太后下赐的侍妾，好奇地打量了两眼，思度着不过如此，方才上楼。
洛伊扫了一眼琼枝，见她满面期待，高扬着一张面颊，再扫了一眼迎丹，却见她略微垂眸，双手放在膝上，有些拘束的模样，才微微一笑：“你们俩今日才入府，来请安也就罢了，以后无须这么麻烦。”
“夫人是主子，我们是侍婢，定然是要来晨昏定省才合规矩。”琼枝见洛伊满脸和气，只道她瞧着太后的面子不敢怠慢，半日以来的怨气才散了一些，笑着说了一句。
晨昏定省？她倒是不把自己当外人看，一个侍婢为何要来晨昏定省？洛伊腹诽一句，不想多废唇舌，只扫了一旁侍立的清风一眼。
清风立即会意，笑着说道：“这位姐姐初来乍到，想是不知府里规矩，若个个奴婢都要来晨昏定省，夫人也见不过来，莫说你们在正院侍候，就说我们在梅园当差的，也不需要这么繁琐。”
言下之意，同样都是侍婢，哪里能日日烦扰主子。
不说琼枝，就算迎丹心里都冷了几分，一个侍女敢这么说话，当然是得了主人的默许，看来兴国公与夫人只将她们看作是侍婢而已，脸上一红，突然听到身后传来一个低沉的声音。
“清风说得很是，梅园不是你们能随便来的，以后没什么要事还是少来才好。”
琼枝本就被清风顶得满心难受，听了这话更是惊心，梅园之中还有哪个男子敢这么居高临下的说话，她连忙站起来对毗昙弓身行礼。
眼底掠过一丝鸦青的袍角，毗昙负手大步走了过去，接下来的话却是满含柔情：“你回来了，在郎门定没有吃好，清风与琉璃别愣着，还不快去准备些宵夜。”
也没让她们免礼，更别说再赐坐，琼枝只觉得满面紫涨，头重得抬不起来。
琉璃与清风应了，笑着去了后院准备，洛伊见毗昙没有让两个侍妾落坐的意思，不由挑了挑眉，毗昙只坐在洛伊身边，端着茶喝了一口，看也不看俩人垂着青鬓的女子，语气却又再沉肃了下去：“你们是太后赐的，我也知道身份不似普通侍婢，因此夫人说将你们安排在正院厢房，我也允了，也不安排什么琐碎差使，可既然身为侍婢，就要循规蹈矩，府中主子只有两个，你们也要有自知之明，若是觉得委屈，我也可送你们归府，太后那边由我回禀一声就是，你们不要觉得为难。”
话已至此，琼枝只觉得心里狂跳，可转念一想，自己才刚入府，因此兴国公存心压制也在理情之中，也是为了安慰夫人，这样也有好处，夫人见兴国公不将她们放在眼里，也就不会对付她们，夫人毕竟无出，兴国公还能断后不成，宠幸她们也是早晚的事，等她们在府中站稳了脚，产下一子半女，夫人也不敢小看，无子已犯七出，若再犯了妒嫉，落下不贤之名，兴国公一怒之下休妻也不无可能。
思及此处，心中才渐渐平静，连忙又是一礼：“大人教诲的是，奴婢虽是太后娘娘所赐，可娘娘也吩咐了，让奴婢来府中是侍候大人与夫人的，奴婢只觉得荣幸，哪里会有半分委屈。”
迎丹也是不甘落后，跟着行了一礼，也说了一番类似的话。
“这么说，你们都没有回府的意思？”毗昙皱了皱眉，原以为这两个贵族之女听了会不甘，没想到她们却甘愿为奴为婢。
琼枝与迎丹一听，即刻跪了下来，一边磕着头，一边叠声说着既然被太后赐给了兴国公，那么生死都是兴国公府的奴婢，万不敢有他想。
洛伊剜了一眼毗昙，见他皱着眉很是不解的模样，险些没有笑出来，想想还是说道：“起来吧，兴国公之所以问你们也是出于对太后娘娘的尊重，你们终究不是兴国公府的家奴，若是以后有了悔意，只直言便是，我们也不会强求于你们。”
“正是这个道理，你们既然坚持，就先住在前院吧，奉茶什么的也免了，我又不是纳妾。”毗昙挥了挥手，也不再理她们，只笑问洛伊：“今日风清月郎，夫人可有兴趣去露台上宵夜？”
洛伊也不想与两个侍妾罗嗦，也就顺着毗昙架的梯子下去。
“我就想不通，要送她们回去还惹得她们如此慌张，巴不得为奴为婢。”等上了楼，毗昙在露台上与洛伊谈心，想着刚才的事，无奈地甩了甩头。
“她们哪里是想为奴为婢呀，好不容易成了你的侍妾，不争得你的恩宠，哪里肯轻易放弃。”洛伊剜了他一眼：“这下子你可成了香饽饽，感觉是不是特别好？”
“那夫人有什么对策抢得香饽饽在手？”毗昙挑了挑眉，唇角满满的戏谑。
“说你胖你还真喘上了。”洛伊回想着刚才那两个女子：“我看那个叫琼枝的，可不是什么省油的灯，也许以后还会有风波。”
“以夫人的手段，还解决不了这么一个人？她若是不服管，找个借口打发了就是。”毗昙半点不放在心上，岔开话题：“你今天累着了吧，在花舞场坐了一日，结果怎么样？”
“我以为你知道了。”洛伊有些惊讶，打趣道：“徐罗伐还有司量部令不知道的事呀。”
“我午时前就辞宫了。”毗昙笑了笑，挪着椅子挨着洛伊坐下：“我猜大花郎又被宝宗夺了吧，滁盱怎么样，坐稳首领的位置没有？”
“你猜对了，日月星徒是最大的赢家，滁盱也在比才中胜出，从此他就是无名之徒的首领了。”洛伊偏偏想起文明的沮丧样，不由笑道：“文明白白输了一场东道，三日之后在四海阁设宴，你有空没？”
“有酒喝，我当然得去。”
“文明还往上州停送了帖子，只不知君罗是否有空。”
“这是什么难事，你再跟个帖子，想必弼吞也不敢不让她来。”
两人你一言我一句地议论，说着一些闲事，只觉月清风缓，梅香绕鼻，夜晚便惬意下来，等宵夜送到，已经是亥末，毗昙一时兴起，撺掇着洛伊陪她饮酒，俩人尽然对饮至丑时，洛伊实在撑不住，竟然靠在敞椅上睡去，毗昙方才罢休，横抱了洛伊上榻，手掌抚摸着她温暖的面颊，渐渐睡去。
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过了二月二，春会与文会又频繁起来，四海阁不到午时已是高朋满坐，包厢早几日就预订了出去，掌柜亲自在门前迎客，殷勤高高地挂着眉梢，笑意撑得他合不拢嘴，一眼瞧见兴国公府的马车停在阶下，忙弯着腰身上前迎接。
毗昙从马上跃下，笑着打趣掌柜：“这刚刚才开春，我咋瞧见了一枝菊花？”
“兴国公是在笑话小人。”四海阁的客人多为贵族，掌柜也是个见多识广的，知道毗昙是在拿他打趣，反而更见殷勤：“小人哪里是菊花，顶多就是根菊杆儿。”一眼瞄到洛伊与濯缨从车上下来，笑容就更夸张了：“今日是什么好日子，非但迎着了文明夫人与副天官大人的大驾，连原花大人也大驾光临，四海阁实在是蓬荜生辉。”
“我就是来赴文明的约，她们在哪儿？”洛伊携着濯缨，跟着掌柜往里走。
掌柜亲自将贵客往楼上引，一边说道：“在三楼的高朋堂，三楼只设两个包厢，天青堂被刑部令的公子包了，文明夫人要的是高朋堂，要小人觉得还是高朋堂好，一排轩窗面对着后院，不受车马喧腾之乱，清静一些。”
说话间已经到了三楼，就听见文明的与流云的谈笑声，掌柜是知趣之人，并不入内，只往左摊臂指引，依然满面是笑，毗昙走在最后，见掌柜很是妥当，少不得摸出银子赏了，方才进了靠左的包厢，见堂内已经济济满座，阏川、春秋都在，不免觉得好笑：“我才知道那掌柜真会做人，只说文明与流云是贵客，只字不提阏川与春秋，难道也看出了你们俩俱内？”
很是促狭的模样，说得阏川满面通红，咳了一声：“要说俱内，有毗昙你在此，我们哪里敢当？”
“我这可不叫俱内，是与夫人琴瑟合鸣。”毗昙冲洛伊挤眉弄眼，全不掩饰两人之间的暧昧。
“毗昙你还真不知丑，哪有知己夸知己的。”流云用力在毗昙肩上拍了一掌：“今日这场酒，多亏了我赢从文明手中赢来，你若是得罪了我，小心我赶你出去，叫了月夜过来。”
当着毗昙，也只有流云敢说这话，文明笑了出声，春秋与阏川也是一副兴灾乐祸的模样，一惯小心眼的毗昙却不生气，找了张椅子坐下：“君罗呢，她不会不来了吧。”
“给我回了帖，答应了来，想是上州停隔得远，还得等会儿。”文明身为东道，连忙斟了茶递给毗昙：“叔叔用茶。”
“文明当罚！今日是我们几个姐妹聚会，哪来的什么叔叔，你叫他做叔叔，难道要叫洛伊为婶婶。”流云笑道。
“我错了我错了，认罚就是。”文明忙替流云斟了晚茶：“大姐放过我吧。”
认输伏小的模样很是乖巧，看得众人都笑了起来。
“我听说四海阁最出名的就是乌鸡甲鱼煲，今日一定要点这个，每人一份，就算是罚你。”流云不依不饶，喝了文明奉的茶后并不领情。
“把你能的，这道菜四海阁每日就只备五份，我们这儿有多少人，就算全上了也不够。”洛伊说道。
“只有五份？那可不行，快叫掌柜的给我们先上，耽搁了岂不是吃不成？”流云说着，就真要起身去叫掌柜。
文明笑得直不起腰：“我以为二姐夫是吃货，想不到大姐你才是，看把你急的，我三日之前就订了菜式，少不了我们的。”
毗昙满面疑惑，不明白自己为何躺着也中枪，想了一阵，悄悄问洛伊：“你是不是把野鸡那事告诉了他们？”
流云耳尖，偏偏听到了：“什么野鸡？”
文明也是一脸莫名，这下子引得一屋子人都盯着毗昙看，洛伊一口茶险些没呛在嗓子眼里，拍了几下胸口，也促狭地看着毗昙，看他怎么解释。
自己说漏了嘴，毗昙便有些尴尬，转了转眼珠，只问文明：“文明刚才为啥说我是吃货？”
“我是听春秋说的，你教他武艺时，总讹他买烧鸡给你吃。”文明眨了眨眼，指了一下春秋。
毗昙就瞪了过去。
春秋险些从椅子跳了起来，连连摆手：“我有次喝多了酒，也不知怎么就说了，文明也是，兴国公是我师傅，我买烧鸡孝敬他是应该的，你怎么能说他是吃货呢。”
洛伊实在撑不住，抱着濯缨笑得直不起腰来，阏川也险些将手中的茶碗砸在腿上，流云却紧抓着野鸡的话题不放：“那是烧鸡，野鸡又是怎么回事？”
毗昙忙顾左右而言他：“君罗怎么还不来，我去外边迎迎。”丢了茶碗险些落荒而逃。
这下连文明的好奇心也开始膨胀起来，和流云一边一个摇晃着洛伊，求她说野鸡是怎么回事，濯缨也没听说过，也摇晃着洛伊的膝盖，三人边求边威胁，要挠洛伊的痒痒，洛伊才将烧鸡的典故说了。
大家想起毗昙平时在百官面前一副严肃的模样，再想着他为了一只野鸡眉飞色舞的样子，还落入了丫鬟们的眼里，忍不住都大笑了一场，后来等毗昙真迎到了君罗与弼吞，带着他们上楼时，流云兜头就是一句：“毗昙，我们商量好了，今天那锅乌鸡甲鱼煲，我们吃甲鱼渴汤，谁也不和你抢鸡。”
弼吞与君罗不知前情，听得满面茫然，看着笑得东歪西倒的众人，和很有些尴尬的毗昙，很是惊疑。
春秋突然见到君罗，更是笑出了几滴眼泪来。
总之因为日月星徒获胜，文明输的这场东道，众人喝得很是尽兴，四海阁私窖的桂花酒喝干了八瓮，流云还嚷着让掌柜再提两瓮上来，文明和流云两个酒仙，丝毫不见醉意，毗昙也是眸中清明，洛伊因为一直在耍赖，并没有喝多少，阏川早就被灌得招架不住，躲去外间的茶室了，弼吞伏在案上，已经意识不清，春秋还坐在席中，早已经是两眼发直，君罗是个瘾大量小的，多亏有洛伊劝着才没喝多，双颊飞红，指着弼吞说他没用，濯缨不好酒，只意思性地喝了几杯，抽个空转了出去。
关了包厢门，才觉得耳边清净下来，濯缨靠窗站着，看了一会儿街上的人来车往，听见二楼传来一阵喝彩声，间中听见两声“好棋”，眼睛立时亮了几分，仗着今日贪图新鲜，也是身着男装，便下了楼去。
二楼设着小些的包厢，大厅也有席位若干，这时酒席已经散了，窗边却围着一圈人，都是身着锦衣的贵族男子，濯缨走了过去，踮着脚才看清窗前长案上，两名男子正对弈，略占上风的男子不过二十左右，身着青衣，广袖翩翩，青丝高束，发上缚着碧绿丝绦，面若白玉，眉深目秀，并不专注于棋局，反而侧面望着窗外。
耳边有人小声议论：“果然是博士青暄之子，不负手谈怪才的雅号。”
手谈怪才？濯缨忍不住挑眉，她在佐龙城中就听说了青暄长子泊渊，不但文采斐然，更难得的是下得一手好棋，人称手谈怪才，难道就是眼前这青玉一般的男子？心中更是好奇，慢慢地往里挤去，留意着棋局。
与泊渊对弈之人也有着极佳的棋艺，落棋并不犹豫，很有些逼迫之势，泊渊不慌不忙，总能化解对方的攻势，约下了一盏茶的功夫，他的落子渐渐凶狠起来，突然就下了杀着，逼得对方投子认输。
“罢了罢了，到底是手谈怪才，看来我不服不行。”男子冲泊渊拱手。
见两人分出了输赢，围观的人群有了一些骚动，一人高喊着要领教泊渊的棋技，往前推搡了一把，濯缨本就挤到了泊渊的身边，一时立足不稳，竟然往前跌了过去，刚巧扑在了泊渊怀中，一时大急，双颊微红，忙着告罪站稳，垂眸不敢看“被扑”的泊渊。
濯缨的五官本就生得清丽妩媚，虽着男装，却很几分女儿之态，再加上手足无措，轻易就被人识穿了。
“这是哪儿来的小娘子，怎么女扮男装？”
“不会有倾慕泊渊公子，才来这里观棋的吧。”
四周便有戏谑之声。
泊渊也抬眸认真打量，见濯缨羞得满面娇红，心中很是不忍，正欲替她解围，却见濯缨已是垂眸一礼：“小女濯缨，今日在楼上包厢饮宴，因初学手谈，才忍不住来旁观，不想冲撞了公子，还请谅解。”
虽然还有几分娇羞，但言辞婉转，举止大方，很有几分风采，泊渊心中好感突生，也起身还了一礼：“不过是一场意外，小姐无须挂怀。”
濯缨抿唇一笑，不便多谈，转身上了楼去。
只刚才嚷嚷着要与泊渊对棋的男子突然目瞪口呆，擂了泊渊一拳：“泊渊公子，你好运气，她说她叫濯缨，又在楼上饮宴，我可听说兴国公夫妇今日就在楼上呢，想来她就是原花大人的女伴。”（未完待续）
