忍辱吞声无非为，眼前荣华，心中贪欲。
洛伊才用了些茶点，手里拿着清风呈上的晚膳单子，看上边又是三汤侵燕窝又是香草煨海参，不由得瞪圆了眼：“今天是什么日子，怎么就准备了这么多菜？”
“大人知道夫人今天回府，昨天特意吩咐的，说夫人在外受了累，要做些好吃的给夫人补身子，这些菜可都是大人亲点的，都是夫人喜欢的。”清风维持了一惯的伶俐，笑着说道。
“我陪着太后是去俪阳踏春，哪里就受了累，倒是他，这些日子忙忙碌碌的，饭也没好好吃，就按这个准备吧，再准备一份蜜汁烤鸡，这是他喜欢的。”一说起烤鸡，洛伊与清风不约而同地想起了毗昙闹出的笑话，都笑了起来。
就见霁月满面肃色地进来，匆匆行了一礼，却带着几分犹豫地开口：“夫人，二门上的丫鬟来禀报，说琼枝煽动着她的母亲正往梅园来。”
一惯谨慎的霁月竟然用了煽动两个字，洛伊忍不住挑了挑眉，不慌不忙地喝了口茶：“你细细地说。”
霁月便将那小丫鬟的话重复了一遍，琼枝怎么哭诉，她母亲怎么斥责门房的两个仆妇，包括琼枝父亲说要见兴国公的事都说得清清楚楚：“琼枝正扶着她母亲过来，她的兄长和父亲还在花厅里坐着，等着兴国公呢。”
“这也太不像话了，就凭他们，还上门闹起事来？兴国公是他们赖着就能见的，我们府里的仆妇也轮得着他们家来斥责？琼枝说丫鬟给了她气受，她也说得出口，哭得出来，我只听说她欺负别人的，你看佩儿，见她就跟老鼠见猫似的，大气都不敢狠出，正院里的丫鬟谁没有挨过她两句骂，张狂成这样，还敢在家人面前哭。”清风气得跺脚，忍不住给洛伊支招：“夫人您身份尊贵，不需见一个婢妾的家人，让奴婢去问问琼枝，她究竟还把不把兴国公府的规矩看在眼里。”
洛伊心里也不舒坦，却并不生气，只吩咐霁月：“你去吩咐梅园当值的丫鬟，若琼枝她们来了，先请进来让她们在茶房里稍坐，我收拾妥当了再去见人。”
“夫人……”清风担心洛伊宽厚，就这么原谅了琼枝，她这次得了脸，还不得狠了心的闹。
“我若不见，有些人还以为我真做了什么亏心事没脸见她呢，我倒是要看看这小贵族有多横，还能逼得了我们。”洛伊笑着说道：“既然要见人，也不能太简慢，你来帮我梳个发髻，等会儿也跟我去看看这些小贵族的本事。”
清风一听洛伊是要发威的意思，忙笑着应了一声，扶了洛伊上楼，先换了一件青花短襦，系着八幅樱裙，外头罩了一件丁香燕羽长衣，梳了个双刀髻，正佩金玉玳瑁梳，斜插一对镂金兰花簪，一对紫晶凤尾步摇，耳上佩着赤金缠珠坠，明艳照人，却并不让金玉的华丽夺了本身的柔美，更将以往的明媚添加了十分。
等两人下楼，琉璃与霁月已经候在了正厅，琉璃显然已经听说了琼枝带着母亲来闯梅园之事，脸上有层薄薄的怒意，一见洛伊就上前扶了，喋喋不休地说道：“姐姐给她三分颜色，她就敢把染坊开起来，依我说姐姐也别去见她们，她们不是要见哥哥吗，就等哥哥回来再说。”
“小孩子说什么气话，毗昙正事都忙不过来，还理这些鸡毛蒜皮的小事，人呢，在茶房候着吗？”茶房依着梅林建，在浅渠边上，洛伊之所以让人候在那里，也是不愿意让外人随随便便地进字玉华楼。
“被岭上领着去了。”霁月也随着洛伊往外走。
洛伊也由得三个贴身的丫鬟跟在身后，免得不带个人去，看在琼枝和她的母亲眼里，还以为自己有意避着下人的面才敢数落她们，心中再存着什么侥幸，闹得不成样子。
却说琼枝，见这次岭上非但没有阻止，反而殷殷勤勤地带她们去了茶室，以为这些奴才总算是清楚了，自己毕竟是贵族家的女儿，哪里容她们怠慢，心里压着的恶气出了一半，得意洋洋地陪着母亲坐了，再打量这间茶室。
铺着桦木地板，因此自带一股幽香，轩窗外是密密的梅树，有浅渠声潺潺淌过耳畔，坐椅茶案、一应器具是极清雅大方的款式，但简洁中却透出许多精美，陈设其中的瓷瓶、茶碗均不是市面上常见的，就这么一间茶室，也胜过自己那间厢房许多，才舒缓一些的心情又沉闷了下来，见岭上端着茶进来，便抬着下巴趾高气扬地问道：“究竟去请了夫人没有，只让我们在这儿等着，要等到什么时候。”
岭上懒懒地抬着眼睑，唇角微微翘起：“若不是夫人吩咐了，奴婢也不敢随便放人进来，琼枝姑娘还是耐着心等等吧，夫人管着这么多事，也不是说话就能脱身的。”放了茶，扭着身子退了出去，把满面不愤的母女俩晾在一边。
“我看这些丫鬟敢这样，还是国公夫人没将你放在眼里，等会儿你别说话，什么话由我这个当娘的说，你要留在府上，还是要对国公夫人恭敬。”琼枝母亲拉长脸说了一句，紧紧地抿了抿唇。
琼枝应了一声，感激地拉了拉母亲的手，她虽然是个侍妾，可身后好歹有家族撑腰，身前又有太后娘娘的旨意，她就不信，原花敢毫无顾忌。
可等了小半个时辰，原花却并没出现，岭上自从端了茶进来，也不曾来换壶热水，琼枝的胸口就被郁气堵塞逼压得喘不过气，偏偏身前连个消气的小丫鬟都没有，只能死忍着，用长长的指甲掐着红檀木的扶椅。
琼枝母亲的面色也渐渐变得铁青，也不喝茶，只在首位上坐得端直。
正当两人怀疑原花是故意将她们晾在茶室，压根就不想见她们时，这才听到了一阵细细的谈笑声，正是洛伊带着丫鬟们一路行来。
“走在前面的就是夫人。”琼枝微微松了口气，若是原花避而不见，兴国公今日又迟迟不归，难不成还要在这茶室里头等上一日，就连父母的体面都一扫而光了，自己还怎么在府里立足？
琼枝母亲抬眸一瞧，见一个端庄华美的贵妇在三个香衣彩带的丫鬟簇拥下款款而来，才缓和了面色，拉着女儿起来，侧身站在一旁，却忍不住略抬眼睑，随着贵妇渐行渐近，更瞧清了那美若天仙的容颜，雍容华贵的气度，心里便是一虚，原花得陛下重用，又是国仙之女，身份自然尊贵，再加上生得如此姿容，就连自己看了，也觉得女儿不能与她相比，难怪进府两个多月了，兴国公还不将琼枝收房，可转念一想，毕竟有太后的旨意，自己家族好歹也是千户贵族，才有了一些底气。
转眼间就见洛伊到了茶室门前，琼枝母女忙迎上见礼，洛伊只微微颔首，便带着丫鬟们入内，落座之后才说：“夫人是客，还是坐吧。”却没有理会琼枝。
琼枝母亲见她淡淡的，也不解释迟来的理由，刚才和丫鬟们还笑语妍妍的，现在对着自己却半丝笑容也没有，就连那几个丫鬟也甩着脸，表明了不将自己放在眼里，本就没有散去的怨气又从五脏六腑郁结起来，闷不吭声地坐了，又冲琼枝使了个眼色，让她也别在一旁跟个丫鬟似的站着。
琼枝到底有些心虚，可想着有母亲撑腰，若自己还这么畏首畏尾，更会让府上的丫鬟们看轻，也就蹭过去坐了，不想刚挨着交椅上的桃花垫，便听见站在洛伊身旁的清风说了话：“琼枝姐姐，夫人没赏你坐呢。”
洛伊端了茶，看也不看琼枝一眼。琼枝也只好磨磨蹭蹭地站起来，立在母亲身旁，这会儿子是真觉得委屈了，更多的是气愤，瞬间就红了眼圈儿。
琼枝母亲脸上就更僵硬了几分，连个笑容都扯不出来，翻着眼睑看着清风，皮肉都不笑地说了一句：“姑娘是谁，也不知是个什么身份，怎么对琼枝姐妹相称？”
“回夫人的话，奴婢是梅园的头等丫鬟，称琼枝姐姐正是对她的尊重呢。”意思再明显不过，琼枝在府里的地位，充其量也就是个头等丫鬟而已。
琼枝母亲吃了个瘪，又不想和一个丫鬟争执自失身份，硬是扯了丝笑容出来，对着洛伊说道：“妾身早听说国公夫人受陛下重用，今日一来，才知道果然是这样。”言下之意，是不满洛伊让自己等了许久，却连个解释都没有，讽刺她自恃受陛下看重，完全不懂礼节。
洛伊微微一笑，懒得解释什么：“夫人还不知道平日里在回事处递帖子的人有多少呢，你这么仓促一来，原是见不着我的……”
竟然半分颜面都不留！琼枝母亲从脖子根开始出现了青紫的颜色。
“不过我听说琼枝在你们面前哭诉，说国公府给了她委屈受，才抽个空见你们一面，问问琼枝受了什么委屈？夫人放心，我待下人一惯公平，若琼枝在府上真受了委屈，我一定还她个公道。”洛伊放了茶，扫了琼枝一眼，虽不见凌厉，却明显有些讽刺。
琼枝母亲是客人，但琼枝只是个下人而已。
三个丫鬟听了洛伊这话，心里很是明白，想笑还得忍着，因此都抿紧了唇。
“也没什么，只是琼枝打小娇生惯养，和府上的一些丫鬟置气，见了许久不见的父母，就撒了几句娇而已，我也说了她，别仗着自己从宫里出来的，就忍不得那些奴婢，若真有过份的，当面禀报了国公夫人，自有夫人替她作主。”琼枝母亲毕竟也经些事，顺着洛伊的话说，强调了太后这个后盾，也是提醒洛伊，她的女儿可不是什么奴婢。
洛伊当然能听明白，笑mimi地冲着琼枝说道：“你母亲说得是，受了委屈别憋在心里，说说吧，怎么回事。”
琼枝母亲见自己才说了个宫里出来，洛伊就服了软，暗道原花也不过如此，信心又涨了起来，拍了拍女儿的手臂：“好孩子，有什么都说出来，有国公夫人替你作主。”
琼枝哪里说得出来，心里暗暗焦急，又怨怪母亲不提正话，反而纠缠起这些来，还不知已经着了原花的算计，悔得没在来的路上提醒母亲几句，却又少不得绞尽脑汁地编排丫鬟们的不是：“就是正院里的丫鬟，不服婢妾的差遣，还在私底下编排婢妾的不是，垂叶堂里的丫鬟也不将婢妾看在眼里，也不知挑拨了什么，惹得兴国公生了气，罚婢妾在里边跪了好几个时辰。”
“这还了得！”琼枝母亲一听女儿被罚了跪，便梗着脖子抬着头：“国公夫人，琼枝可是我捧在掌心养大的女儿，她就算在宫里也没有被罚过，今日您可要替她做主。”
洛伊的笑容也淡了下来，将手中的茶碗重重一放，冰冷的目光扫了一眼琼枝：“这事情我知道，这么说琼枝你被罚了跪，还不知道错在哪里？”
琼枝心中一凛，诺诺地不敢多说。
洛伊冷冷一笑：“垂叶堂不经兴国公允许，不放旁人入内，丫鬟们有没有告诉你这个规矩？是你执意枉为，才挨了罚，你为这个委屈，难道是说兴国公不应该罚你？太后娘娘将你赐给了兴国公，你就是府里的婢妾，自当遵守国公府的规矩，你在宫里时难道也敢这么大胆冒犯宫规？还是说自恃是从宫里出来的，连把兴国公都不放在眼里。”
声声逼问，直将琼枝问得手足无措，琼枝母亲也是张口结舌。
“你知错不？”洛伊却不放过，只逼视着琼枝。
琼枝心里又惊又慌又气，却只得垂了眸：“婢妾知错。”
洛伊这才将目光从她身上移开，笑看着琼枝母亲：“夫人可还觉得琼枝受了委屈？”
琼枝母亲却笑不出来，重重地冷哼一声：“兴国公要惩罚琼枝，妾身当然没有话说，可是国公夫人，您刚才也说了，琼枝是太后娘娘所赐，可她现在没名没份，连差遣个丫鬟的权力都没有，这恐怕也不合适吧。”
听母亲总算说到了正题，琼枝才松了口气，抬着眼睑瞄了一眼洛伊，看她还有什么话说。
洛伊还不及开口，茶室外却突然响起一个低沉的声音：“不合适？那么本公倒想洗耳恭听，要怎么才算是合适。”
话音才落，身着鸦青暗花对襟长袍的毗昙就从门外进来，目不斜视地坐在洛伊身旁，端着茶喝了一口，依然不看满面青紫的琼枝母女，只重重地放了茶碗，纠着眉头对清风说：“夫人才伴驾回来，就应当好好让她歇着才是，怎么还让这些鸡毛蒜皮的事烦她。”
清风情知毗昙不是真的怪罪，而是故意给那两母女难堪，唇角忍不住地上翘，却垂眸低声说道：“奴婢知错，可夫人听说琼枝受了委屈，又已经来了梅园，怕奴婢们怠慢了，才来见的。”
“梅园什么时候成了不相干的人想来就来的地方，门房当差的都是怎么回事！”毗昙冷哼一声。
琼枝见兴国公当着自己母亲的面依然是这样的态度，心里顿时像落了块冰，瓦凉瓦凉的，再也站不住了，颤颤兢兢地过来跪下：“大人息怒，都是婢妾的错。”
琼枝母亲见女儿跪了下去，兴国公夫妇却只是冷冷坐着，忍不住说道：“兴国公息怒，妾身与琼枝父亲今日才进王京，略作安置就进府来给国公与夫人请安，来得仓促，琼枝并不知情。”
“这么说你们不是来见女儿，是专来见我的？”毗昙略抬眼睑，唇角微翘：“把兴国公府当成什么地方，不递帖子等信，借着看女儿的借口进来闹事，听说张显还在花厅里赖着不走，怎么着，是想让我遣人送你们出去不成？”
琼枝母亲见毗昙毫不客气地直呼自家夫主的姓名，并且用了闹事，赖着不走这些字眼，全将自家放在眼里，羞得连耳垂都红了，可终究不甘，忍着气说道：“兴国公言重了，太后娘娘将琼枝赐给府上，我们来一是为了看望女儿，也是想来见国公与夫人，商量以后的事。”
“以后？什么以后？太后将琼枝赐给我当侍妾，她就是我府上的婢妾，她的以后，就是在我府上当个规规矩矩的下人，你刚才说不合适，什么不合适，是说太后娘娘的旨意不合适？”毗昙这才目光凌厉地刺向琼枝母亲：“还是说你家的女儿娇生惯养，不合适在我的府上为奴为婢，那你今天就带着她回去，太后娘娘那里由我去回禀一声就是。”
话说到这个份上，琼枝母亲心里已经再不存奢望了，看来兴国公并没有将琼枝收房的意思，可她又怎么能眼睁睁地看着女儿在这里为奴为婢，忙示意女儿，让她顺坡下驴跟着自己回去，琼枝哪里甘心，她名义上已经是兴国公的侍妾，就这么不明不白地跟着母亲灰溜溜地出去，这算是怎么一回事，以后还哪有机会攀上权贵，这么一走，不论外人，就是在自家姐妹面前都抬不起头来，留在府里还有机会，踏入兴国公府的大门可就什么都完了。
想通了这些的琼枝少不得死死地忍住心里的嫉恨，咬着牙叩下头去：“大人恕罪，今日的中都是婢妾的不对，还请大人与夫人原谅婢妾的错，婢妾是奉太后娘娘之令来侍候大人与夫人的，万不敢违太后娘娘的旨意。”
“像你这般侍候我们，我们可消受不起。”毗昙冷笑。
“大人，婢妾知错了，任由大人惩罚。”琼枝一咬牙，额头就死死地往橡木地板上磕。
一声声地闷响砸在琼枝母亲心上，竟然像一把铁锤落在她的心头，她看了看卑躬屈膝的女儿，再看了看无动于衷的兴国公，只觉得万般无力，洛伊瞧在眼里，也不想任由这么闹着，见毗昙满面严肃，少不得由自己架个梯子：“好了，琼枝也起来吧，既然你当着你母亲的面都这么说了，只望以后能记住自己说过的话，规规矩矩做好本份。”
清风听了洛伊的话，忙上前扶了琼枝起身。
洛伊这才对琼枝母亲说道：“夫人远道而来，想来也疲累不堪，我们就不久留了，让琼枝依旧送你到二门花厅吧，以后若想她了，只管来瞧，可若是想见兴国公，还是按规矩递帖子吧。”
也不想再看两母女青灰得像铅铁一般的脸色，只携着毗昙出了茶室。
这时已然是斜阳西沉，一抹艳丽铺呈在茶室的白橡地板上，灿烂的颜色刺得琼枝双止生痛，她忍声吞气地扶着母亲出了梅园，见落雁塘朱涟泛澜，朱红廊曲折通幽，垂柳婀娜，庭花璀璨，兴国公府的繁华春景却让她咬牙切齿，她一定要留在这里，即使没有兴国公的宠爱，也得靠自己站稳脚根，总有一日，她也要成为这里的半个主人。
“娘，转告爹爹娘一声，让他想办法将事情捅到宫里。”
琼枝母亲惊异地抬眸，看着女儿有些凶狠的眼神，最终重重地点头。（未完待续）
