流言蜚语长，众说纷芸乱。
玄武公的家族是新罗名符其实的传统贵族，虽不是宗亲，可自从金氏称王，也就是奈勿尼叱今时起，已经出了七任和白，爵位也是代代相传，不过因玄武公的父亲早逝，而玄武当时年龄尚小，因此在真智王时虽然顺利袭爵，可未有资格跻身和白之列，真智王后，和白会议又被美室的势力垄断，他也就做了一段时间的闲散之人，直到女王德曼登基，和白会议彻底洗牌，他却因位高而无权，无功也无过，莫名其妙就成了新一任的和白，战战兢兢是难免的，经过一段时间的观望，他迅速决定了要抱紧毗昙的大腿。
要说玄武公的运气也好，不但轻松地跻身了和白，正当他绞尽脑汁想要巴结上毗昙时，长女靛秋莫名其妙地又入了太后的法眼，嫁给了身为宗亲的龙春，他一边欣喜着，一边又担忧会引起毗昙的忌惮，想不到的是这门亲事一定，毗昙又向他抛出了橄榄枝，这下子他就连做梦都会笑醒了。
青暄夫人废尽心思想要做到的，既要与这两股势力攀附联姻，又要保持着相对中立的地位，在玄武公的身上，得来的简直不废吹灰之力。
而事实证明玄武公果然是有福之人，因为他坚定地站在了兴国公的阵营，并没有被牵涉到后来的一系列事件中去，而历史上的毗昙之乱，牵连了三十多人，玄武公虽然也参与了，可因为是龙春的姻亲，虽然在真德女王时期他曾经一度被夺爵软禁，可到底保住了性命，而当春秋继位之后，他又被复用，不仅执掌礼部令之职，还重新成为了和白会议的一员，这些都是后话了。
玄武的家族子侄也极为繁盛，就说玄武一辈，嫡子就有四个，玄武是长子，育有三子两女，还有庶子两名庶女六名，而他的弟弟们也不甘示弱，各自育下的子女都在十人以上，因老母亲还在世，并没有分家，都挤在祖宅里，很是热闹。
而翠微的父亲行三，嫡子就有三个，翠微是唯一的嫡女，跟着父母、长兄长嫂住在东跨院里。
做为历经百年的望族，子侄又是如此昌盛，亲戚好友自然是遍布新罗，再加上玄武如今的身份又不比闲散之时，既是和白，又是龙春的岳父，他的母亲乔氏七十寿辰，自然会引来无数亲朋，再加上那些趋炎附势者，把个外院挤得满满当当。
同为和白的龙春、毗昙等贵客，自然就不能在外院挤着了，玄武与几个兄弟一商量，决定在翠微一家居住的东跨院里设席，招待诸位和白，这也是因为东跨院宽敞精致，又与内院相连，若是贵客们嫌闷，也可至庭院里赏花泛舟，虽说极有可能与女眷们遇着，可和白都是身份尊贵之人，到底没有大碍。
乔老夫人寿宴要设三日，亲戚朋友们自然日日捧场，可像兴国公这样的客人却不可能一连三日赴宴，不过是在第一日时送了贺礼，到第三日也就是正日子时才来赴宴与道贺而已。
先说青暄夫人，她才听了女儿的打算，先是火气十足义正言辞地骂了女儿一歇，可终究敌不过心里的欲望，又实在是想将令植这么一个佳婿争取入手，鬼使神差地竟然同意了女儿的请求，允了她与翠微住上几日，只不过反复叮嘱，耍些小手段是可以的，但一定要注意分寸，不可将事情闹大，伤了自家的体面。
“夫人，到时都由您来控制，您只要拉着靛秋姐姐与原花大人，还有一个阿秦夫人到场看戏就行了，她们都是有身份的人，万没有将事情闹开的道理，您就放心吧。”翠微极度热情，又是献计又是布置又是劝说，力求要达成楚姿的愿望，顺便解决了自己的终身大事。
“话虽如此，你们可都是闺阁女儿，做出这样的事，若是传扬出去可不得了。”青暄夫人绷着脸，竖着眉，严厉了一阵，终于软软的一叹：“唉，我虽然知道这样不合适，可都是为了楚姿的幸福。”
天知道呢，为的是啥？
楚姿一脸感动，扎入母亲怀里好一阵撒娇，红了眼圈。
翠微却不为人知地，冷冷弯起了嘴角。
楚姿万万没想到的是，因着兴国公第三日才会赴宴，前两日令植也没有来，以致于她的计划根本没法实施，这两日便过得心不在焉，又担心着出了什么意外，令植不来赴宴了，又不好意思将焦急显露出来，还得陪着翠微招待那些个小贵族出身贵女，摆着温文尔雅的假面，一连两日，脸都笑酸了，才盼到正日子的来临。
这日巳时，听说父母来了，才陪着他们去与乔老夫人道贺。
老寿星才用了寿面，在几个儿媳孙女的陪同下，与青暄夫人等一帮女客聊着闲话，就见靛秋满面春风的进来：“祖母，兴国公夫妇到了，正往这儿来，父亲让我进来告诉一声。”
在座的都知道兴国公身份是何其尊贵，全都站了起身，乔老夫人甚至要去阶前相迎，好不容易才被靛秋劝住了：“国公夫人说了，祖母今日是寿星，不可让您移步呢，放心吧，有父亲与母亲迎着呢，祖母安座就是。”
“这里地方小，兴国公大驾光临，应当将贵客请去正厅才是。”乔老夫人兀自担忧。
“祖母放心，国公夫人最是个宽厚知礼的，她体谅着您，嘱咐了不让您累着呢。”靛秋扶着祖母坐下，扫了一眼济济满堂的宾客：“这里地方也是小了些。”
立即便有几名贵妇站了起身，笑着说道：“我们也都给老夫人道了贺，不该扰着了。”
“还不将客人们请去园子里喝茶。”乔老夫人自然不留，冲身边站着的儿媳吩咐。
于是一阵有条不率的忙碌，有人带着宾客们去园子，有人进来换了新茶，青暄夫人也将主宾位让了出来，拉着女儿坐在靠墙的一排椅子里，靛秋带着堂妹去阶前相迎，刚才还笑语宴宴的花厅里突然安静了下来，大家都等待着兴国公夫妇的来临。
过了一柱香时，听见一阵说笑声近了，乔老夫人站起了身，摆出满面笑颜，被两个儿媳掺着，就站在花厅里等待。
青暄夫人很有些不以为然，但因主人都站了起来，她也不好再坐得四平八稳，也跟着站了起来，楚姿心里紧张，悄悄地整理了裙带衣襟，垂眸站在母亲身侧，却忍不住偷偷抬起眼睑，不出意外的话，令植应当会跟着兴国公同来道贺的，不知他听了那些传言，是否会厌恶了濯缨，而对自己生出些许好感来，楚姿又是羞涩又是忐忑，不自不觉就飞红了双颊。
万众期待之中，兴国公夫妇在以玄武夫妇为首的一众人簇拥之下，稳稳地进入了花厅。
乔老夫人一见打头的两位，一个身着蓝紫银云大袖华袍，发系紫金珠冠，轩昂挺拔的男子，以及他身侧挽着牡丹云髻，佩着玉钿金簪，身着对襟直领朱裳华衣，明眸善睐有若云中仙子的贵妇，便知是兴国公夫妇，忙几步上前，正待恭身行礼，却被一把挽住。
“老夫人今日是寿星，这样岂不折煞了我们，快快免礼。”洛伊微笑着扶起了乔氏，笑着跟靛秋说道：“嫂嫂还不扶着老夫人上座，该当我们一礼才是。”
“兴国公与国公夫人屈驾而来，老身已觉无尚荣幸了，哪里还敢当贵人之礼。”乔老夫人满面带笑，坚持不敢受礼。
青暄夫人想着自己刚刚进来，并没有受到如此款待，行礼之时乔老夫人也稳稳受了，心里很不受用，脸上便就有些淡淡的，而楚姿根本不关心这些客套，她的一双目光从刚才就一直胶着在跟着兴国公身后入内的令植身上，甚至完全抛却了女儿家的矜持，不是装模作样地偷看，而是抬着一双炯炯之目，理所当然地直视，当然，她没有收到一丝回应，更要命的是，她还听到了一把轻脆婉转让她恨之入骨的声音。
“老夫人与姐姐都别礼让了，老夫人请上座，由小女代姐姐行恭贺礼就是。”濯缨笑靥如花，等乔氏稳坐了，方才上前盈盈一礼：“恭祝老夫人福如东海、寿比南山、笑颜常开、喜乐同伴。”
这个恬不知耻的女子，竟然还敢抛头露脸！楚姿的满目柔情立时化为燎原怒火，瞪直了眼盯着濯缨，恨不得将她生吞活剥，怀不自禁地抓紧了身旁母亲的衣袖，狠狠一扯，青暄夫人显然也没料到濯缨还有脸出席，也是满面鄙夷，可也恼怒着女儿太过失态，因此在大袖的遮挡下，狠狠地拧了一把女儿的手背。
两母女的这些小动作，只被一旁的翠微看在眼里，她立即蹭到楚姿身边，安慰般地低语：“你别急，好在令植公子来了，等过了今天，濯缨再算不得什么。”
乔氏打量着面前一身樱红胭脂襦裙，挽着元宝髻，清秀靓丽的少女，心中有数，笑衿衿地递过装着金裸子的荷包：“这是濯缨小姐吧，果然伶俐可人。”
濯缨接过了打赏，道了谢，乖巧地立在一旁，目不斜视，连瞧也不瞧对面的楚姿母女。
玄武忙着请了兴国公夫妇坐在主宾位，令植跟着也上前行礼道贺，同样得了打赏，众人一一入座，于是开始了新一轮的寒喧。
还是毗昙注意到了青暄夫人，端着茶问道：“怎么只有夫人在此，青暄公难道没来？”
青暄夫人立即带着笑回答：“我们两家是世交，老夫人的寿辰他怎敢不来，刚刚才给老夫人道了贺，去了前边喝茶。”似乎有些显摆的意思在里头。
毗昙一笑：“要说起来，我与青暄公还没有机会好饮一场，今日借着老夫人的华诞，倒要与他切磋一番酒量。”说着就起身告辞：“今日道贺的人多，我也不敢多扰，也去前面讨杯茶好。”
乔氏又要起身相送，再一次被洛伊劝住了：“我们都是小辈，老夫人实在是太客气了。”
于是玄武便陪着毗昙与令植等人去了东院，而洛伊又与乔氏等女客寒暄了一阵，方才告辞，由靛秋陪着往园子里去了，青暄夫人见状，干脆也拉着女儿一同前往。
万明与文明两母女一早就到了，正在园子里与一帮贵妇贵女说着闲话，一见洛伊忙迎了过来，拉着她们同坐，青暄夫人见阿秦也在，心中一喜，忙随了过去，却打发了女儿去寻自家的亲戚聊天。
在座的贵妇贵女见了濯缨，脸上不约而同的都带着抹奇异，因着原花在场，不敢多说什么，也不敢将鄙夷摆在脸上，最多也就是冷落着濯缨，不与她说话罢了，就连阿秦多少也有些不自然，这些看在青暄夫人眼里，简直就是心花怒放，忍不住得意，撇了一眼濯缨。
却见她跽坐在一旁，脸上带着温婉的笑意，也不主动与那些冷落她的人搭讪，只与文明、洛伊聊得热络，并没有觉得尴尬。
不要脸的狐媚子，青暄夫人在肚子里骂了一声。
洛伊远远看到周真夫人，不由问着文明：“君罗没来？”
“我也问了周真夫人，她说君罗要操持家务，又远在上州停，因此并没有来。”文明答道：“倒是流云，明明说好要来的，这时还未见人。”
却不想一说曹操，曹操就一蹦一跳地来了，流云依然还是一身利落的箭袖男装，腰上还悬着把长剑，人还未到，声音就远远传来：“我才去给寿星道贺，听说你们前脚才走，我立马就跟了来。”三两步赶来，挤着洛伊坐了，又冲濯缨挤眉弄眼：“听说你回了佐龙城，我还以为今日见不着你了，怎么，祖母的身子无礙了吧？”
“有劳姐姐挂念，祖母已经大好了，我早几日就回来了呢。”濯缨笑道，好奇地盯着流云腰间的长剑：“姐姐今日难道想给老夫人舞剑祝寿不成？”
“也无不可。”流云干脆解了长剑，显摆道：“来的路上，见一个武士在卖剑，我瞧着好奇便买了下来，你们瞧瞧这剑如何？”
流云因着不常出席这样的宴会，贵妇贵女们对她多不熟悉，见她身着男装赴宴，说不尽的好奇，又见她“刷”地一下拔剑出鞘，更是惊异，便有一个贵女说道：“我们哪会舞刀弄剑的，又怎知这剑好是不好？”言辞之中，颇有些不耐与鄙夷。
流云也不在意，只让洛伊与文明看剑。
万明夫人却看出了些门道来，笑道：“光看这剑鞘，古朴之中不失华丽，倒像是家传之物，也是奇了，怎么流落到市井之中。”
“夫人好眼光。”流云大赞：“那卖剑的武士也是这么说的，他还说他本是中部泉城的一员士卒，因违了军纪被除名，父亲又得了重病，争需诊金，不得已才当街卖了这祖传之剑，我本欲帮他一把，他却不愿受我这陌生人相助，虽是收了我三十两白银，却一定要将这剑卖了给我。”
“这倒是个有骨气的，若换了那些趋炎附势之人，白收了副天官的银子不说，不定还得攀附上身。”青暄夫人冷不丁的插嘴，目光若有若无地扫过濯缨，意味深长。
听话听音，那些个贵妇贵女们哪里不知道青暄夫人在损人，都笑看着濯缨不语。
濯缨像是没有听懂，拿着好把剑鞘赏玩；洛伊与文明也沉得住气，懒得理会；只有流云有些恼火，顺口就说道：“能不能攀附上来，也要看他的本事，若是投了我的眼缘自然是要提拔一把，若是让我瞧不起，就算是他像个哈巴狗一样舔我的脚跟，我也是就一脚踢开。”就好比某些人想将女儿嫁给别人，想尽了办法还是不能得偿所愿。
洛伊瞧着青暄夫人立时就变了脸色，忍不住笑了出声，却只对流云说道：“你说得很有几分道理。”
青暄夫人更为恼怒，却被堵得说不出话来，端着茶碗猛灌了一口，又险些被呛到，闷咳了几声，偏偏文明也盯着她说：“夫人别恼，副天官就是这性子，并不是针对于你。”
万明夫人知道这几姐妹恼着青暄夫人，也不说话，只笑衿衿地看着她，险些没羞得不可一世的某人直接翻着眼睑晕死过去。
而那些陪坐的贵妇贵女们也闻出了浓浓的火药味，互相使着眼色，安安静静地喝茶，哪方都不得罪。
青暄夫人忍得指甲都掐进了肉里，才止了闷咳，挤出一脸干涩的笑容：“我哪有恼了，副天官自然是不会针对我的，只是刚才喝茶太急……”
正尴尬时，还好楚姿带着几个堂姐表妹过来，完全没有留意到众人的脸色，笑着说道：“姐妹们看着这边热闹，都想来凑趣，夫人们不见怪吧。”
自然是没有人见怪的，大家挤着坐了，丫鬟们又给各人添了茶，气氛缓和下来。
洛伊本想看这两对母女要怎么唱戏，但青暄夫人显然还没从刚才的暗亏中缓过神来，面色有些发沉，也不说话，洛伊不耐瞧着她的冷脸，干脆先开了口：“今日怎么没见苔恩？”
楚姿见母亲不出声，少不得不怀好意地笑着解释：“哥哥在生病，嫂子要留在身边照顾。”
“怎么，泊渊公子病了？”洛伊装作一副惊异的模样，硬是冲着青暄夫人发问。
青暄夫人正欲回答，一旁的一个贵妇笑着接了口：“原花果然认识泊渊？”
果然两字引起了许多人的注意，一众人的目光都飘向了濯缨。
洛伊偏不回答，反而盯着那插嘴的贵妇瞧，约三十岁上下的年纪，穿着一身银红锦衣，发上正插着一个金莲分心，垂下一颗硕大的红宝石，耀耀于额前，有几分面熟，却想不起是谁。那贵妇被盯得有几分不自在，撇了撇嘴角。
万明夫人便道：“这位是童夫人，论起来还是青暄的远房表嫂。”
原来是个帮腔的，洛伊装作恍然大悟：“我说怎么有些眼熟呢，原来前次赏菊时见过，童夫人不是明知故问吗，前次受青暄夫人盛情相邀，我在那里就见过了泊渊公子。”眼瞧着帮腔之人诺诺不语，洛伊再是一笑：“再说泊渊公子给我家五妹下了许多次帖子，邀请她参加棋会，为表谢意，我也设宴款待过他，还邀请过泊渊公子去明活山城的万明夫人的别苑呢，可不是果然认识。”
这话引起贵妇贵女们许多兴奋，不是说濯缨邀着泊渊私会吗，怎么成了泊渊主动下帖？许多目光便在濯缨与青暄夫人面上游来移去，刚刚松弛的气氛无形中又紧张起来。（未完待续）
