月色千里照不透，铁军沉默静待时。
一弯残月，倾斜于黯蓝的夜空，寒薄的蝉光仿若流水，却无力击破笼罩在岭上的薄雾，因此山林之中还是浓得化不开的黑暗，只有树荫无法遮挡的驿道之上，才弥漫着浅银的云层般的清辉，忽而一阵湍急的东风，刹那之间黯云汹涌，吞没了月色，也吞没了无边无际的天与地，疾风穿过峡谷，仿若从天而降的狼嚎，撕破了万籁寂静，回荡在半空，传扬向幽远的驿道。
风声远去，空荡荡的驿道东端，突然传来了滚滚闷雷，越来越清晰，越来越急促，惊醒了林木间栖息的飞鸟，振翅而起，往更深的黯沉处躲去。
当残月再次走出云层，峡谷前的驿道上，长长一队铁骑转角而出，风驰电掣般地奔袭而来，原来并不是雷声，而是铁蹄踏夜来，甲胄震月声。
这一队深夜奔急的铁骑，并没有穿过峡谷，风驰电掣般来，却在谷口勒缰，领队的将领翻身而下，月色打在他冷冷的盔甲上，肩上的兽爪狰狞刺目，火把的红光照映进他的眼睛里，透出一抹炙烈的血色。
“将军，前面就是鹰啸谷，穿谷而过之后，就是天江关了。”同样一身铁铠，肩上钉着铜铆的宇中郡守略抬着一双细长的眼睛，目光飘向幽深晦暗的峡谷，仿佛看到了守护天江关的士兵。
只要突破天江关，就能够顺利地进入中部洞，与那里的昔氏族人会师，将眼前的劣势彻底扭转。天江关原只有两千守兵，不过龙江叛军的十分之一，突关不难，可需要时间，时间此时对他们尤其重要，因为他们的身后，尚跟着薛原所率的万余追兵。
若在突关时被追捕夹击，就算是有人数上的优势，也并没有成功的把握，不说桐卢，宇中与奔城的两个郡守都是久经沙场之人，这一点情势还是能估计得到的。
其实最为上佳之策，就是在峡谷内设伏，先重创薛原所率的追军，再途后事，可薛原也是用兵如神的战将，他绝不会轻易踏足陷井。
不过桐卢并不担心，因为陷井一早已经挖成了，从他们离开龙江洞时，根本就没有与中部洞逃窜至大倻城的打算，苟延残喘绝对不是办法，再说美室当年盘倨城中，尚未能抵挡住王室的讨伐，更何况是他们？
桐卢招手唤来一名亲兵，令他一骑快马穿谷而过，依然不愿轻易入谷，让两万余人的兵士，在谷口丛林里盘坐歇息。
时间仿佛变得漫长起来，风声悠远，月色明暗，不过两柱香的时间，竟然让桐卢有了如坐针毡的感觉，宇中郡守也心神不宁，手掌不离腰上的佩剑，目光一直朝向黯黑的峡谷，仿若生死攸关的紧张。
他豁出了家族，豁出了数十年来积累的荣华，决心跟着桐卢行此轰轰烈烈之事，眼看着闹得新罗境内狼烟四起，风雨凌乱，以为只要龙春与昔氏联合，在国都振臂一应，新罗必将易主，而他们，就是开创新政权的功臣，从此进入中枢，留名青史。
想不到龙春就是个扶不起的阿斗，连趁势而为的那一点决心都没有，反而代表女王来平乱，这是他们所料不及的，自然也被龙春的出现扰了个手足无措，而龙江洞那些个少见识的郡守，本来还众志城诚，却转眼分崩离析，倒戈的倒戈，投降的投降，若非有百济人牵涉着禁军，他们早就死无葬生之地了。
好在中部洞已经被昔氏控制，而王室手中的禁军顾此失彼，才留给他们一线生机。
现在就看中部洞的消息了，宇中郡守相信到了决一成败的时刻，只要中部洞如约拿下了天江关，他们就算赢了一半。
孤单的马蹄声从幽谷中急促的传来，桐卢与宇中郡守不约而同地上前几步，只有奔城郡守无动于衷，他抱着把铁剑，半靠着一颗粗壮的古槐，正自酣畅淋漓的打着响亮的鼾声。
“报——”往前打探的亲兵翻身落马，几步上前，单膝着地：“天江关已经被中部军控制，这是驻关将领的密信！”
桐卢瞪大了眼睛，劈手接过亲兵呈上的密信，三两下启开火封，仔细看完，方才仰天长笑：“天助我也！天助我也！想不到天江关的驻将早有反心，已经被族兄收服，如此一来，我们尽可以依计行事，就算是薛原，也想不到在天江关后等着他的，是两万铁骑，只要他踏入鹰啸谷一步，就再也没有回头路了。”
宇中郡守接过密信，仔细核对了密印，方才相信，锋利的唇角一斜：“天意，看来果真是站在将军一边。”
“如今瘐信所领的三万禁军在夺泗郡动弹不得，金舒玄又被东川起义军牵制住了，他虽然夺回了张邑、千阳，不过在那里留下千人，只要我们吞了薛原，就可取道攻击上州停，我们有四万余人，上州停的驻军不过才剩下不足万人，只要拿下上州停，国都不过是囊中之物。”桐卢狂妄地大笑，意气飞扬。
原来，从一开始，前往大倻城不过就是掩人耳目，他们的目的，一直就是王京。
国都所余的禁军不过一万人，加上各部花郎，也不足以与龙江、中部两地四万兵士抗衡，只要攻入国都，便可逼迫女王退位，龙春既然将王位拱手相让，那么身为昔氏真骨的桐卢，何不自取王位？
成王败寇，到了那个时候，掌控了国都与大贵族，还有一众言官，又何愁新罗百姓不服？什么正义之师还是谋反叛军，新罗的历史将重新书写，一切都将水到渠成。
薛原也好，瘐信也罢，就算兴国公又如何，他们的家眷都掌握在自己手中，只要女王丧命，他们也只有归顺这一条道路可选。
绝地反击，出人不意，才是桐卢一开始的打算。
夜色深沉，两万余铁骑在桐卢的示意下，隐入幽深险峭的峡谷之中，他们屏息静声，静待猎物入网，鹰啸谷除了风声渐厉，又归于死一般的沉寂。
过了半个时辰，西边天江关处，忽然火光冲天、杀声四起，铁剑相击之声在死寂的夜里清晰可闻，月色照亮了桐卢的狞笑，他愈加放下心来。
中部洞的叛军正在天江关上演一场突关之戏，而薛原听得这一片杀声，必然会以为是龙江叛军正在破关，而薛原也必不会眼睁睁地看着桐卢破关而去，好与中部洞昔氏叛军汇合，他必然会追至天江关，阻挡桐卢前进的步伐。
就算薛原有所怀疑，安排探子前往，也会看到两万兵士奋力破关的情景，他怎么也料不到天江关早已被中部洞的叛军拿下，只以为是龙江叛军。
桐卢有十成把握，薛原一定会踏入陷井之中。
只要他的一万追兵踏入鹰啸谷……
中部洞的两万将士就会调转头给薛原迎头痛击，再加上龙江伏在峡谷里的两万将士，足可以生生切断薛原的退路，前后夹击之下，薛原除了全军覆没，似乎再没有另外的下场。
来吧薛原！你追击了我这么多天，也该是一决胜负的时候了。桐卢狞笑渐盛，虎目底下，流淌着狠戾与锋利的杀意。
夜空之上的那角残月，不慌不忙地往西移动着，在云层里走进探出，微笑俯视。
时间一息一刻地流淌着，又过了半个时辰，峡谷之内依然还是一片寂静。
奔城郡守最先失去了耐性，弓着腰到了桐卢面前：“薛原那厮，咬了我们这么多日，难道累垮了，跟不上来了？”
宇中郡守也甚是担忧，当然不会向奔城郡守那样以为，薛原在真智大王时就被赞为铁将，怎么会这么容易就被拖挎？宇中郡守想到另一种可能，心狠狠一沉：“已经过了两个时辰，薛原还没有跟上，难不成我们的计谋已经被看破了？”
桐卢顿时惊慌起来，从藏身之拔草而出，眺望着静谧的驿道，触目所及之处，沉沉的一片黑暗，不见半道火光，看来薛原的确没有跟上来，眼看着陷井已经布下，猎物却迟迟没有出现，桐卢的体内像是被丢进去一把火炬，焚烧得他心神不宁，当即安排了一队十余人亲兵，出谷查探敌情。
等待总是让人焦灼的，更何况是这么一个重要的时刻，桐卢恨不得自己生出一双翅膀来，飞出数十里去看看，薛原那只老狐狸，究竟还在观望什么？难道他警慎到了这个地步，想等到天亮才入谷，这峡谷虽然险要，却并不适合青天白日下设伏，更何况是浩浩两万兵士？若是如此，计划将要变动，干脆与中部洞的军士汇合，与薛原正面交锋，己方军力高出薛原数倍，胜算也有八成。
这么一边思量着一边等了半个时辰，探子们才总算归来。
“报——”长长的一声，惊破了沉寂的峡谷，桐卢情知有异，也不再隐藏，从林木间一跃而出，迫不及待地问道：“怎么回事？可曾探清敌情。”
“将军，薛原军已经在五十里外拐道了，一路疾行，直奔东川而去！”
“什么？”桐卢设想过种种可能，就是没有料到薛原会在如此紧要的关头，放弃了追击自己，改道前往东川而去！
“这只老狐狸，不愧是久经沙场，还保留着如此灵敏的嗅觉！”宇中郡守跌足长叹，眼看着胜利在望，明明准备好蓄力一击，敌人却避而不迎，实在是让他忍不住沮丧。
“你是说薛原洞穿了我们的计划？”奔城郡守瞪大了眼，简直不敢置信：“怎么可能，我们可是没有出一丝纰漏。”
桐卢重重一顿足：“他咬了我们这么多日，这时突然弃我们不顾，而只奔东川，定是想与金舒玄汇合，先拿下东川，再调转头支援上州停，形成合围之势，打我们一个措手不及。”
尽管有四万余兵力，但要想立时突破上州停却也不是易事，若剿灭薛原，桐卢他们并不担心时间，皆是因为大部禁军还被百济人牵制，而金舒玄也不能脱身的条件下。
但薛原如今奔东川洞而去，有了他这万余兵力，拿下东川不过转眼之间，还有一个关健的地方，薛原既已洞悉他们的计划，必然遣人送信回了国都，女王一定会心生戒备，必然会让一万禁军与花郎尽数支援上州停，他们这次突袭想要成功，简直就是痴人说梦了。
奔城郡守思索了一番，也无奈地接受了薛原并没有上当的事实，拧着眉头一挺胸膛：“干脆我们就追去东川洞，有了我们这四万兵士，还不将薛原与金舒玄踏成肉饼！”
“我们加上东川洞的兵力，接近七万，要灭薛原并不难，但这么一耽搁，和将延误最佳时机，等德曼缓过神来，也会调动驻军与我们交战。”宇中郡守皱着眉头，想要以区区七万人抵抗各地驻军，显然就如螳臂当车。
只有以迅雷不及掩耳之势夺下国都，处决女王，才是唯一的胜算。时间越往后拖移，便越有利于德曼，可是如今突袭上州停的计划显然不能实施了……
“等等！将军刚才说薛原已经看破了我们突袭上州停的计划……”一直沉默着的取信忽然若有所思地说道。
他现在已经成为了桐卢的心腹，许以军师之职。
“若是如此，女王必然也知悉了我们的计划，应当会将所有的兵力调往上州停。”取信挑了挑眉，眼睛越发清亮：“要想攻入国都，上州停可不是唯一的关口。”
桐卢眼中一亮，他显然也想到了！不禁再度仰天长笑：“薛原虽然狡猾，可也不是神仙，他必不会料到我们会放弃上州停，就让女王在上州停布阵吧，我们也能打他个措手不及……”
只要东川洞能拖延薛原些时日，就算他醒悟过来，只怕也支援不及了。
桐卢的信心再度膨胀起来：“薛原想要将计就计，挖好了陷井等着我们踏足，可我们未必就没有釜底抽薪的机会，关健是要让他们笃定，我们必争上州停！”
计议初定，桐卢也不再鹰啸谷中耽搁时间，而是纵马直去天江关，与演了半夜厮杀好戏，已经很是乏味的中部洞叛军汇合。
天边的一颗启明星，孤单地在云层中熠熠生辉，而那弯残月，似乎也有些疲累了，干脆隐于云层，久久不再现身。
——
徐罗伐渐渐从静夜中醒来，几缕天光破云而出，渐渐照亮了乌瓦灰墙，青枝碧叶，随着翠鸟啾鸣，渐有炊烟袅袅，市集上也开始喧闹起来，尽管与往常相比，似乎实在称不上热闹。随着城中巡逻的禁军敲响解禁锣，“咣当”“咣当”地声响穿街过巷，两旁的商铺才懒散地陆续开放，小伙计们睁着惺忪的睡眼，沮丧地打量着街道上稀松的人群，无精打彩地靠在店铺外，全没有以往的半点精神。
一骑青骢飞驰而过，引得许多人驻足旁观，不过才清晨，就有人放马飞奔，难道又发生了什么不得了的大事？
能在闹市之上纵马，可不是普通身份。
因此马上一袭白衣的男子，引起了满市关注。
青骢从东市穿过，往城西而去，停在了兴国公府的侧门前。
门房一见是华璋，忙迎了上去，恭身将人请了进来，国公夫人早有吩咐，这几日情势紧急，若是华璋来访，直接请进梅园。
洛伊这会子正在用早膳，一听华璋来了，忙丢下才喝了半碗的粥，换上见客的一袭对襟大袖长纱衣，让南锦替她挽了个简单的倭堕髻，青丝之中，只有一枝白玉珠簪极简单的装饰其间，整个人清丽得就像出水芙蓉。
看着她从木梯上款款而下，华璋焦灼的情绪不知不觉就平复了下来。
洛伊免了华璋的礼：“你一大早就来梅园，必然是出了急事，别顾那些虚礼了。”
华璋果然只拱了拱手：“夫人，今日清晨，从中部洞就传来了消息，据说薛原公两日前在鹰啸谷中了桐卢的埋伏，全军覆没了！”
洛伊心中一沉，心里一直隐藏着的不安渐渐荡漾开来，她早怀疑桐卢往中部洞撤离的目的不会那么简单，想不到这么快就传来了噩耗。
可是……
薛原会这么轻易的上当？
“你刚才说消息是从中部洞传来的？”洛伊半分不显焦急，淡淡一问。
“是！司量部有外执事在中部洞，据说中部洞都已经传遍了，并且桐卢等四万叛军已经离开了中部洞，往上州停而去！”华璋见洛伊不放在心上，加重了语气：“他们并没有往大倻城，反而是前往上州停，定是想要突袭，攻击国都呀。”
是的，这的确才是桐卢**唯一的机会，洛伊不由得蹙紧了眉。
“夫人，这事耽搁不得，您应当立即入宫面圣。”其实华璋得了这么重要的军情，自己也可入宫禀报女王，不过兴国公在北郑郡时曾经一再叮嘱，无论发生何事，让他先要第一时间告知洛伊。
“除了中部洞，其他地方可还有消息传来？”洛伊再问。
华璋愣了一下，立即明白了洛伊的意思：“夫人是怀疑此事不实？”
“我在想，若薛原真是全军覆没了，消息传回国都，必不会来源于中部洞。”洛伊微微一笑：“桐卢若是得了手，他接下来的要做的就是把握时机突袭上州停，为了不让我们心生防备，必然会引瞒薛原失利的消息。”
华璋恍然大悟，不过还有疑虑：“可是四万余兵力，的确已经离开了上州停……”
“不过无论孰真孰假，都要将这件事禀报陛下，我这就入宫，但是公子不可将这消息散播出去，免得引发恐慌。”须臾之间，洛伊似乎已经有了决断，打发了华璋之后，换了朝服入宫。
当她将这个噩耗面呈女王之后，却没有见到女王有一丝惊讶，或是恐慌，反而面带微笑，双目炯炯地看着自己，心里便更加笃定：“原来陛下一早就洞悉了桐卢的阴谋，知道他的目的并不在大倻城，而在国都。”
女王微微颔首，却又缓缓摇头：“洞悉桐卢阴谋的人并不是孤，而是薛原与毗昙。”
早在桐卢撤离北郑郡之时，薛原与毗昙便想到了他一定会汇合中部洞的叛党，突袭上州停，薛原不动声色地紧跟一路，自然是一早就定下的计划。
薛原绝不可能中伏。
“陛下，薛原公是否带兵去了东川洞。”
洛伊突然地一问，才让女王惊讶起来，眼睛里却是满含笑意：“原花这么以为？”
“如今桐卢已与中部洞的叛党汇合，共四万兵力，上州停不过数千驻军，实难抵挡，就算加上国都的一万禁军，近万花郎，也还不到叛军的一半人数，只能是拖延时间而已，若是要解上州停之危，薛原公必须与舒玄公联手，先平定了东川洞，才能调转头支援。”在入宫的途中，洛伊已经理清了关健之处，此时说来，当然是条理分明。
女王的目光更加温和，却并不想告诉洛伊真相，反而问道：“那么依原花开来，我们现下应当如何？”
自然是应当齐集花郎与禁军支援上州停，好争取时间，等薛原平定东川洞后，形成合围之势，剿灭叛党。
话已经到了嘴边，洛伊却忽然沉默了。
似乎，有哪个环节不对，她看向女王，见到的是却是满眼鼓励，洛伊不由得更加慎重起来，不急着开口，只是飞速地思量，偏殿忽然陷入了寂静。（未完待续）
