四十、
忙到掌灯时分，圣驾回寝宫时，晚膳跟着传进来。
刘诩拿眼睛扫了一遍，并没看见那熟悉的身影。
“人呢？”
寝宫的侍从并着太监和宫娥，都已经换人，谁也不知这“人”说的是谁。魏公公赶紧返身去传。
那个淡色身影终于出现。
隔着长桌，远远跪下。
“近前。”刘诩饭都吃了一半，招手叫他。
他起身走前几步，“属下慎言。”仍然是那驯顺的声音，有些低，但却清晰传入耳中。刘诩抿唇，上下打量他，除了清减的身形，一切照旧。
众人在魏公公示意下，悄悄退出去。
刘诩向慎言招招手。
他的铁卫，如当日四合院里一样，垂下头，膝行至她身前。
头顶半晌没有动静。慎言重抬目光，正对着刘诩玩味的表情。
“这些日子，有些事，可想清了？”没头没脑的问话，慎言心沉。晾了他这些日子，果然是新皇对他的小惩，今日召见，可以理解为最后机会。
刘诩没再说话，只看着一瞬间绷紧肩的慎言。片刻后，她的铁卫，终于有了动作，缓缓俯身，低声，“属下……知错。”
果然通透。刘诩笑意噙在唇边，俯身看他眼睛，“今后打算，想清了？”
慎言抬头，“是。”
“噢？”刘诩饶有兴趣地等他答案。
“属下……自请为先皇守陵……”
这也叫想清了？知错了？刘诩挑眉，脸沉。
“属下身份尴尬，不宜留在宫中。”慎言感受到刘诩怒意，仍硬着头皮，把话说完。
“啪”的一声，刘诩掷了茶杯。
“可纵得你没了进退规矩？这里可不是雍华宫，朕也不是母妃。”
慎言一颤，咬唇垂头。
一急，话就出了口，见慎言脸色尽白，刘诩也怔了怔，又柔下声音哄，“我……说急了，你别挂心……”
慎言直到今日，也颇不适应两人独处时，刘诩这样的呵护举动，他抿了抿唇，觉得还是得坚持把话说清，“圣上说得没错。而且，如果慎言还留在宫中，只会有更多此种非议加诸于我……就当圣上赐给属下的奖励，请让属下远离这是非地吧。”话到最后，慎言语气有些颤。
看着跪俯的人，悲凉无助，笼罩身周，刘诩抿抿唇，心中有某种情绪升腾。
愣了半瞬，见人还跪伏，她探手拉他起身，强笑道，“瞧着怎么这么可怜兮兮？”
慎言脸红。
“且离一段吧，遂你愿。”刘诩松口。慎言抬头，目光里现出光采。
“就这么不愿意呆在我身边？”见自己的铁卫脸上表情如此生动，刘诩心事转轻，笑道。
慎言怔住。这话怎么听，怎么像床弟前的调笑，他无措。
刘诩心情不错，仰头笑，“遣你给我经营一支耳目，”她收起笑，神情郑重起来，“慎言，朕命你，用尽你心力，网罗有用人，凡能触及的所有地方，都要给朕安上一只眼睛，一双耳朵。从此，朕许你，事事皆可自处，有要务，可直达天听。”望着慎言颇震动的表情，她一字一顿，“你……可有信心做个能臣？可有把握，让朕能放心坐在金殿上？”
慎言震动地看着刘诩，此回被召见，本做了最坏打算，却也有最深的希冀。万料不到，能得如此信任，堪当如此重任。他眼里湿润，却有光采绽现。
“属下……只恐力有不逮，”慎言语中自谦，眼睛里却升腾着自信，“属下，领命。”
刘诩自袖中取出“如朕亲临”金牌，按在他手心中，“见它如见朕，望能助你成事，也望你善用。”
慎言垂头看那金牌，手上似有千斤重。心里愈加清明。今日应承陛下的事，今后，必累他呕心沥血，殚精竭虑，永不能脱身。但，他，别无选择，也不怨无恨，因为，若真能从此堂堂正正地做一个人，他，即要到了，心心念念的——自由。
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帘轻动。
慎言回头。见一青年男子，捧茶轻轻候在门侧。身量不高不矮，面容姣好，年龄该是弱冠初长成，一双大眼睛忽闪着，打量着自己，眼神活泼又霸道，忽而转回到刘诩身上，极快地瞟了瞟她脸色，又乖巧而柔顺地垂头。慎言扭头看刘诩表情。刘诩并无诧异，只是宠溺地笑笑。慎言明白过来，该是后宫男侍样的人，他垂头退开半步。
“朕现在有要事。”刘诩挥挥手赶人，语气并无厌烦。那年轻人略略抬头，姣好的面容挂着失落，紧咬的淡粉唇已经泛白色。
“先回寝殿候着吧……”含笑略嗔。
“是。”声音轻轻，却掩不住透出的喜悦。慎言侧头，见他扉红着面颊，本垮下来的小脸，喜悦跳脱，极挑畔地冲自己挑了挑精巧的下巴。
刘诩再挥手，人影一闪，就跑走了。刘诩失笑摇头。
外面已经定更。“行了，你办正事去吧，不用束手束脚，只要是做对的事，纵有些许差池，也都有朕给你兜着。若有要务，以皇封密折递上来就可以。”刘诩吩咐了几句，起身要走。慎言急急抬头。
“还有事？”刘诩停住。
慎言怔了怔，话到嘴边，又艰难咽回去。
刘诩好奇停下步子，“到底何事？此刻不说，以后，可难有机会喽？”
慎言仿佛受到鼓励，抬目光，“请问陛下，男苑旧人，可还留用？”
万没料他要说的，竟是这个，刘诩怔了一下，笑道，“可是奇了，连这等事，你也管上了？“
慎言脸红，却坚持看着她。
“不用，你待怎样？”刘诩心念微动，垂询。
“请赐给属下。”慎言忽地跪下，抬头殷殷又急切地看着她。
从没见慎言为什么事这么急切，她目光幽深地扫过慎言，他垂着头，看不清表情。刘诩沉了半晌，淡淡笑笑，“当什么事，你要用，就给你了。男苑的人，由你调派，别人，无权再用。”
慎言没抬头，却能感到他大松了口气，深俯下身，“谢圣上隆恩。”
看着慎言退出去，她沉吟了一下，叫魏公公。
“男苑现在是什么情形？”
魏公公很小心地打量刘诩表情，不怒不喜，让他捉摸不定，思忖了一下，他躬身，“除去教习，总管，共有男侍六十三名。”
刘诩挑眉，还真不少。
魏公公凑近些，低声，“这些日子，内务司那边很是热闹。”
“怎么？”
“听说……”他迟疑了一下。
“不算你传闲语。”刘诩拖长声音。
魏公公惶恐谢恩，“那些男侍俱都色艺双绝，个个碧人。多少人从前眼馋惦记，因为有太妃，所以都不敢染指，如今，男苑沾了钦定的罪名，很多人，都如蜂逐蜜，个个争着……”他把话掩住，恐那些污秽事，污了圣听。
刘诩脸变色。怪道慎言今天不避嫌疑亲向她要人，原来男苑上下，已经陷入如此不堪境地。转念又想到慎言，同样是男苑待罪的人，比其他人，更出众。这些日子，他过的是什么日子……刘诩闭目，眼前那个清减的慎言，却愈加清晰。“查……”她低喝。
魏公公吓了一跳，“请圣上明示？”
“这些日子，都谁去了男苑。”刘诩冷声。
魏公公迟疑不领命。
刘诩挑眉。
“陛下，老奴冒死。”他惶恐躬身，“人都也被折腾过了，不过是遭些罪，受些辱，他们……他们本就是干这个的……现今，陛下不再治他们罪，他们已经感恩待德了……”
刘诩明白她意思。能进得男苑，调得出犯人的，不是皇亲贵胄，也官高权重，此番皇城铁卫和御林军都居大功，听说里面也不乏好男风的人，本就近水楼台，如今又仗着军功，谁敢拦他们调人？纵使真查清了，难道还能为这个申斥他们？再说，堂堂一国之君，登位初，就关心起男宠，却是好说，不好听。别说是言官要说话，就连百姓中的风评，也会一落千丈。
刘诩缓缓坐下，方才，慎言的话，又回响耳边。原来，他早就明白，早就想得通透。所以，方才，他未向她求救，而是以自己最大的努力向她要人。刘诩闭目，心中念头越加清晰。慎言和他们同样是夹缝中求生的一群，所处境地，所抱心情，局外人，谁能体情？她贵为天子，于慎言，也是有心无力。
刘诩打量自己周身明黄的服色。笑意阑珊，这就是一国天子，万万人之上。众人你急我夺的最高境界……真是可笑，可悲，可叹。
“传旨，内务司即日停办公，上下整顿。全体官员，均重新考评。不称职者革职不录用。着录贤能。”刘诩目光幽深，含着冷意。
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