夏日的炎热渐渐远去，丰收秋日的脚步慢慢靠近。
海上的季风换了方向，乘风破浪的巨船萦绕的气流飘进了斯堪迪王国。
城北的高山上，坦普利家族驻地的密室中，淡淡的烛光跃动不休，似在为苍老的雄狮所摄。
"老爷，防窃听设备已就绪。"萨巴斯拿出一只体形比普通电话虫略小的白色电话虫，放于桌上三只普通的电话虫旁边。
艾德蒙张开双目，威严的面容上是风雨欲来的凝重。他拿起话筒，拨通了水蓝发色电话虫的按键。
"莫西莫西，家主大人有什么吩咐吗？"电话虫张开一对死鱼眼，海拾登富有磁性的嗓音从中传出。
"捷报已经传回来了，一切按照计划执行。"艾德蒙言语不详，但话筒对面的人显然理解了他的意思。
"那么，我也是时候该启程了。"海拾登一头水蓝色的长发无风自启，诡异地悬浮在身后。
"回来的时候，直接去北境吧，会有人接应你。"艾德蒙微微停顿，又沉声道："你不适合再在王都里..."
"啊啦啦，毕竟我如果再出现的话，应该会死的很惨。"海拾登毫不在意地大笑，爽朗道："那么，愿一切顺利。"
"一路顺风，静候你的消息。"艾德蒙挂断了电话，坐在桌子前静静沉思。
第二只电话虫通体呈淡青色，两对触角上的眼睛四周密布着圈圈鱼尾纹，艾德蒙凝视片刻，拨通了号码。
"布鲁布鲁"诺顿城城南新区，蛇鼠之家的门帘后，一名叼着烟斗的老者拿起话筒，恭敬道："莫西莫西，在下杰农?贝亚特，家主大人贵安。"
"人手准备的怎么样？"艾德蒙神态自若，对即将掀起的滔天波澜仿若不闻。
"我们的耳目遍布于大街小巷，酒馆、闹市中都有闲汉常驻。"贝亚特面色一正，肯定道："只要您一声令下，就可立即引导民间风向的走势。"
"做得不错。"艾德蒙先是称赞，语气又逐渐变得低沉，感怀道："这十年来，委屈你诈死了。"
"这本来就是我擅长的工作，家主您过奖了。"贝亚特一脸激动，眼角不自觉地留下喜悦的泪水，回忆道："杰农这个姓氏，都还是您亲自赐予我的。"
"功成之后，我一定亲自接你们父子回来。"艾德蒙放下话筒，郑重的话语回响在沧桑的老者心中。
第三只电话虫是个淡黄色的小个子，但却留着一圈紧密络腮胡。艾德蒙将手伏在其上，拨通了老友的号码。
遥远的西方大草原边境，矗立着一座简陋的城池，一间间低矮的房屋围绕在侧，最中央的是一栋三层高的黑白房体。
通信兵拿着电话虫，快步进入房中。一名彪形大汉拿起了话筒，疑惑道："莫西莫西，艾德蒙大公，你怎么有时间打电话过来？"
"好久不见了，贾里姆。"艾德蒙苍老的面庞上浮现出一丝微笑，和蔼地问候道："做西方军大统领的日子怎么样？"
"明知故问，你问问维克托那小子不就全清楚了吗？"西方军大统领贾里姆把二郎腿翘在桌上，面上徘徊着一股记恨之情。
"羊膻味、牛粪味每天都能闻到，一天四顿喝得全是马奶酒。"
"十天半月见一次青菜，连我这种纯爷们，居然都喝起茶来了。"
"那你就没想过回来吗？"艾德蒙淡淡地笑着，丝毫不介意他的抱怨。
"哎，一个萝卜一个坑，王都里哪有我的位置。"贾里姆哀叹一声，反问道："我要是回去了，斯图尔特的防务大臣还干不干了。"
"这可说不准，万一哪天职位就空出来了。"艾德蒙若无其事地说着，不透露一点口风。
"你有什么消息？"贾里姆突然起身，在重要事情上，他可不含糊。
"到时候再说吧，我想你会感兴趣的。"艾德蒙挂断了电话，一番试探后，他得到了自己想要的结果。
"老狐狸。"贾里姆听着话筒中的余音，口上虽不饶人，但心底里却涌现出一丝期望。
艾德蒙从椅子上立起，背负着双手，似有深意地嘱咐道："备车，是时候向波伊尔家族提亲了。"
"老爷，有一句话不知当不当讲。"萨巴斯踌躇半晌，开口断定道："威廉少爷，怕是动了真情。"
艾德蒙的身躯在黑暗中一动不动，仿佛未曾听闻这句话一样。良久之后，他才开口，沙哑的嗓音里蕴含着莫名的情愫。
"这是家族的宿命，维克托与克莱曼婷都为这个家牺牲了太多。"艾德蒙的双掌在背后握紧，闭上起双目，坚定道："身为摩根家族的血脉，威廉也不能例外。"
金色的琉璃瓦顶熠熠生辉，王宫右侧的小路上驶来一辆马车，向着偏殿行去。
响亮的争执声传入马车，艾德蒙掀起车帘，看着大声喧哗的禁卫军与门卫皱起了眉头。
一人是拉德?诺克斯十年前斩杀大王子的悍将，如今是巴耶塞特一世面前红极一时的宠臣，现担任王宫禁卫军统领一职。
而另一人则是被称为"贵族之耻"的盖尔?杰勒米，如今负责正负责把守王宫侧门。
二人之间素来因为职权问题，而互有冲突，关系极其恶劣。
"发生什么事了。"艾德蒙从车厢中缓缓走出，面色不悦地提醒道："这里是王宫所在之处，还望二位注重身份。"
"没、没什么大事，就是一点小纠纷，不劳大公你挂心了。"上门挑衅的诺克斯自知理亏，尴尬道："公务在身，我先告退了。"
"见过艾德蒙大公。"杰勒米看到老对手开溜后，急忙向一旁插手相助地艾德蒙道谢："让您看笑话了。"
"不用多礼，诺克斯的为人，王都的贵族们都有所了解。"艾德蒙似乎想到了什么，苍老的面庞上挤出一丝笑意，刻意拉近关系道："我的小儿子威廉，与你的长子亚摩塔可是好玩伴呢。"
"下次有时间的话，我们可以多聊聊。"艾德蒙若有深意地说着，走入了熟悉而又不同的王宫。
