二十五年前，诺顿城中，有这样一个怪小鬼，他年龄不大，看起来只有十多岁的样子。
他从出生的那日就没见过父母，整日流浪在硕大的王都中，靠垃圾堆中寻来的食物勉强度日。
但不知有什么想法，这个怪小鬼每日都要在一座剑道场前停留，透过墙壁上的孔洞，观察这院中练剑的少年。
今日，院中的少年不知为何失去了踪影，怪小鬼失望地叹了口气，抛下了手中的柳条。
"小鬼，想学剑术吗？"躺在院墙上的少年咬着苹果，吓了怪小鬼一跳。
怪小鬼点了点头，攥紧了肮脏、破旧的衣衫，低下了头颅，没有回话。
"你叫什么？"少年在院墙上坐起，甩动着两条长腿，向下方的小鬼问道。
"我没有名字。"怪小鬼摇了摇头，用平淡的语气，说着并不如意的生活。
"我叫扎克，那你今后就叫扎勃好了。"少年从筐中取出一个苹果，跳下墙壁，递给了怪小鬼。
"以后每天中午过来，我管你一顿午饭。"
五年后，立身流剑道场中热闹非凡，一辆辆豪华的马车停靠在大门处。
"感谢诸位前来，明日竞技场总决赛后，还请一定要参加我的庆功宴。"踌躇满志的少年举起酒杯，仿佛冠军宝座已尽收囊中。
一个小鬼靠在大门外的墙壁上，腰间别着的三尺长铁条很是显眼，他手中提着一筐苹果，最终还是没有选择踏入道场内。
次日，面如死灰的少年踉跄地回到了家内，将整整一大坛酒灌入喉中。
握刀的手一直在颤抖，无论风吹日晒都坚持练剑的少年醉倒在房内。
门外的马车一一远去，摇头叹息的宾客纷纷离去，只有那个小鬼在寒风中守了整整一夜。
很快，少年病倒了，再强壮的身躯也经不起无休止的折腾。
立身流剑道场中，卧于病床的少年仿佛被所有人遗忘一般，惨淡地度过最煎熬的余生。
远行的商队返回诺顿城，那名小鬼看着破落的道场皱起了眉头，跨过地上摔成两截的牌匾，他踏入了阔别已久的房间内。
干瘦的少年一边咳着血，一边往口中灌着酒，往日健壮的身躯被糟蹋得不成样子。
"我会帮你，杀了他。"言简意赅的话语从小鬼口中传出，洞穿了少年已经死去的心房。
"我只教了你一年，值得吗？"少年暗淡的双眸中焕发生机，平躺在病床上反问道。
"一年，已经够了。"小鬼将手伏在两片软木制成的刀柄上，在物是人非的房间内闭上了双眼。
"你做不到的，他在剑道上强得简直不像人。"少年摇了摇头，两行浑浊的泪水划过面庞，悲切道："我苦练多年的家传剑术，短短十几分钟内就被他看破了。"
"不试试，怎么知道？"
"那我就等着你，堂堂正正地打败他。"
少年的葬礼在不久后举行，只有一个人出席，将他埋葬在剑道场的后院中。
小鬼辞去了商队的职务，毅然投身于竞技场内，用一场场战斗磨练着剑术。
"你的剑术，我五年前见过。"阿瑟点燃长长的烟杆，吐出一口缭绕的烟雾，静静地立在漆黑的甬道内。
"你若是肯教我剑术，我替你杀了那个男人。"小鬼握着一把雪亮的长刀，从擂台的方向走来，掷地有声的话语回荡在深邃的甬道中。
"那么，我答应你。"阿瑟下意识摸了摸右手上的伤疤，看着已经初露峥嵘的年轻剑士。
第三届全国竞技场大赛举行，已经成年的小鬼赢得冠军，将挑战权用在了王国第一的剑士身上。
欧格里走上擂台，短短几次试探性的交击后，沉声道："你的剑术，我很熟悉，没有再进行的必要了。"
漆黑的斩击将擂台一分为二，将雪亮的长刀碾为铁屑，在认真起来的欧格里面前，扎勃甚至不是一击之敌。
深夜，破落的剑道场内，扎勃挥刀的身影一刻不停，仿佛没有任何事情能打击到他的决心。
一名雄壮如熊的壮汉不知何时潜入，厚重的嗓音于夜色里远远传递："跟我走，你可以变得更强。"
"那么，带路吧。"扎勃在墓碑前放了一筐红彤彤的苹果，转身没入了黑暗中。
过去的一切背负在肩头，金碧辉煌的大殿内刀光四起，照亮了曾经那名小鬼坚毅的面容。
安东尼家族驻地，监察大臣劳伦斯坐在书房内，拨打着桌上的电话虫，但话筒的另一边却始终无人接通。
劳伦斯心头一紧，知晓派去突袭的护卫队应该遇到了麻烦。
这时，贴身侍从走进书房，禀报道："老爷，城卫军的眼线与王室的密探前来问讯。"
"你去应付他们，就说我已经休息了。"劳伦斯收起脸上的忧色，摆了摆手吩咐道。
"是，我会将他们阻拦在府邸外。"侍从躬身告退，从书房内离去。
劳伦斯起身踱步，心中的不安越发沉重，他走入灯火通明的大厅中，华丽的水晶灯映照着他苍老的面庞。
大厅的墙壁下，摆放着三米多高的鱼缸，小八发现有人过来后，急忙装作一副若无其事的样子吐着泡泡。
六条粗壮的铁链锁着小八的臂膀，但章鱼的特性带给了手臂良好的延展性。人类并不知道这一点，还是用上了一惯镣铐。
经过为时一月的适应，小八透过手腕上镣铐的缝隙，将拳头的肌肉慢慢调到了手腕下。
今夜，就是可以获得自由的时刻，小八一脸惆怅地盯着遛弯的劳伦斯，暗暗腹诽道，大晚上的不睡觉，这个老伯是想要干什么？
劳伦斯察觉到了小八的目光，向着墙壁走去，他贴近鱼缸表面仔细观察，摸着花白的胡子，自言自语道："怎么感觉这一个月，好像瘦了许多。"
小八心中狠狠一颤，害怕再不行动就会被发现，六条手臂直接从镣铐中缩出。
高大的身躯在玻璃上重重一撞，鱼缸瞬间翻倒，直挺挺朝着劳伦斯压去。
"哗啦"三米多高的厚实鱼缸带着满满的清水砸在大厅内，小八从牢笼中钻出，小心地朝四周看了看，发现没人被吸引过来后，松了口气。
他看着鱼缸下晕了过去的老者，站在原地思考了半晌后，将鱼缸扶起重新靠在墙壁上。
小八蹲在劳伦斯身旁，把手指伸向他的鼻头，突然小八的躯体一抖，面色僵硬道："没、没气了。"
"抱歉，我还得先跑路，真的对不住了。"小八发愁地拽了拽头顶海星似的银色短发，歉意地告罪一声，朝着黑暗中跑去，趁着夜色溜出了府邸。
