诺顿城最繁华的东街上车水马龙，行人络绎不绝。喧闹的人群熙熙攘攘，摩肩擦踵地漫步于街道上。
洛奇坐在一栋二层酒家的包厢内，透过窗子望向下方的风土人情。
约定的时间就快到了，饭桌上摆满放着酒菜。虽说大部分贝利都被洛奇投入到了金手指中，但请客吃饭的钱还是有剩余的。
脚步声从门外响起，一个名肤色略黑、面庞粗糙的中年男人推门而入。
"恩佐，你的时间卡的可正好啊！"洛奇对着客人招呼道。
来者正是格桑号上的大副兼航海士，过去的10年里洛奇经常向恩佐请教航海术，两人常有往来，关系很密切。
"没办法，格桑号上那么多人，事情也不少。"恩佐坐到饭桌旁，从怀中掏出一卷皮纸，递了过去，解释道："这是王国附近的海图，你收下吧。"
"没想到，这你都愿意给我。"洛奇满面笑容地接过，另一只手竖起大拇指，称赞道："够意思。"
"前些天，府上有派人来找我，询问关于你的事情。"恩佐脸上一正，沉声道："我没有隐瞒，毕竟这是我的责任。"
洛奇的笑容僵在脸上，将前倾的身子靠在椅背上，抬头看着天花板，顿了顿道："没关系，这又不是什么见不得人的事。"
"为什么想要出海？"恩佐眼睑下低，羡慕道："我听府上的人说过，大公是打算让你接替弗朗西斯的位置。"
"你消息挺灵通的啊！"洛奇刻意回避，没有正面回答问题。
恩佐叹了口气，挽劝道："漂泊在海上远远没有你想象的那么美好，自由和梦想相对现实而言只不过是一纸空谈罢了。"
"你若留下，必定会得到重用，将来机会到了博得个贵族席位也不是不可能。"
"但是出海，你会变成什么，是四处流浪的旅人、还是坑蒙拐骗的商人、亦或是无恶不作的海贼？"
"今天不是来喝酒的吗？"洛奇举起了酒杯，转移话题道："你怎么当起了说客？"
"他们让我尽量劝劝你。这份海图也是经大公同意后，我才拿给你的。"恩佐坦白交代，再次郑重地询问道："能给我说说，你心里到底是怎么想的？"
真正的原因埋藏在心底，洛奇搪塞道："只是想出去看看。吃饭吧，今天不谈这些。"
一桌佳肴美馔在无言中享用，味同嚼蜡的苦楚弥漫在嘴里，洛奇感觉心中很不是滋味。
觥筹交错，推杯换盏，醇香的酒液淌入喉中，如若火烧。默不作声的二人都着各自的心事。
10多年来的饮酒经历，让洛奇早早就晋升为一名海量的酒鬼。可胸中那片化不开的愁闷，让他感觉今天醉得有些特别快。
恩佐因为下午还有工作的原因，不久后就离开了包厢。洛奇一人独坐饮酒，最终一头醉倒在桌上。
微弱的鼾声响起，睡梦中口唇轻轻开合，他呢喃道："还是习惯不了啊！"
不知过去了多久，门外的服务生敲叩无果后，直接推门而入。
看到趴在桌上的少年，服务生上前推了推，冲着耳畔道："客人，醒醒。"
洛奇睁开朦胧的双眼，揉了揉有些酸痛的肩膀，开口道："抱歉，醉过去了呢。现在几点了？"
"下午三点，客人。"服务生看了看手表，回应道。
"嗯，知道了，现在结账吧。"洛奇摇摇晃晃地起身，向一楼的柜台走去。
点了点已经空荡荡的荷包，少年再次感叹这个国家的酒价之贵，令人发指。
一路沿街前行，穿过拥挤的人潮，向城北的公爵府走去。
在路过一家药店的门口时，一个颧骨高挺、面色酱红的男人抱着开口的盒子被人推了出来。
"大哥，萝卜就算须子再多，也不是药材啊。"药店的伙计把男人推出门外，毫不留情地拒绝道："您去找别家吧，我们这里不收。"
"这东西很补元气的，身体虚弱吃了还能养神。"男人不甘地解释道。
药房伙计面色不耐，挥手驱赶道："糊弄人也稍微敬业点吧。快走快走，别挡着我们做生意。"
男人无奈地转身，与洛奇打了个照面，盒子中的东西也清晰地显露出来。
洛奇惊讶之下打出个酒嗝，大眼睛瞪得雪亮，眨也不眨地看向盒子里的药材。
这不是人参吗？萝卜你个大头鬼啊。
唔，面前这人正好认识，是决赛时的对手拜尔德。不过，他怎么混得这么惨...
"拜尔德。"洛奇挥手，朝着迎面走来的男子招呼道："能让我看看你盒子里的东西吗？"
拜尔德脚步一顿，其实他转身的时候就发现了对面的洛奇。只不过因为输了的原因，有些抹不开面子。
本来打算低头通过的他，听到了洛奇的话语，止住了脚步。
想了想自己已经陷入身无分文的窘境，拜尔德扬起手中的盒子问道："你对这个感兴趣吗？"
"嗯，我好像在哪见过，能让我拿近看看吗？"洛奇好奇地问道。
拜尔德将盒子递了过去，双眼期盼地看着面前的少年。
洛奇把药材捏在手上，贴紧双眼，仔细观察。
圆柱形的根茎直直立起，上面没有分支。掌状的复叶从下方延伸出条条根须，椭圆的小叶片形微呈倒卵形。是人参，没差了。
"你打算怎么卖？"洛奇开门见山道。
"五万贝利。"拜尔德搓着双手，不好意思道："实在不行，四万贝利也能接受。"
"我包里只有三万贝利。"洛奇翻了翻钱包，那顿饭之后这就是身上的全部了。
"可以。"拜尔德点头，也不讲究，直接应了下来。
两个都没多少商业头脑和经验的男人很快就达成了交易。一手交钱，一手交货，两者都很满意。
拜尔德脸色微红，又支支吾吾道："如果就按这个价格，你还要吗？"
"当然，你有多少，我就收多少。"这种划算买卖，借钱我都愿意，洛奇心中暗道。
"一麻袋。"
"哈？"
"我说在住的地方，还有一麻袋。"
