凌府，凤夫人正抱着儿子逗着玩，凌致寒给儿子取名，单名一个霄字，小名儿就叫阿武，凤夫人见了阮临湘和阿意笑道：“过了年本想去你家坐坐，没想到说是有客，就一直耽误了，你倒是有空来了。”
阮临湘笑道：“快别提了，过年前我堂弟来了，闹了个天翻地覆，好容易才消停下来。”凤夫人忙问道：“怎么回事？”阮临湘一边逗阿武一边笑道：“还能怎么回事？他看上了一个姑娘，我三叔三婶看不上呗，就闹起来了。”
阿意在旁边瞧了一会阿武，觉得没意思，就跑出去玩了，凤夫人这才道：“说起来阿意十四了，当真是要打算了，趁着我还没走，要替我闺女好好盘算盘算。”
阮临湘道：“你瞧中了谁？”凤夫人笑道：“就是那几家，你也知道，我倒是觉得裴家好些。”阮临湘道：“这些日子忙，人家上门来拜年我也推了，也没仔细打听，你说你要走？怎么忽然要走？”
凤夫人笑道：“西北离不开人，因着我有了身孕，本就耽搁了一年，如今是不能再推了，开了春就走，对了，前天致寒进宫，你猜听说什么了？玉贵妃和静嫔都有了身孕了。”
阮临湘因着阮垂景的事没怎么出门，自然没听说，因此大吃一惊：“真的？”凤夫人笑道：“可不是，皇上可高兴呢。”又低声道：“这下大皇子只怕惨了，静嫔也就罢了，有玉贵妃在，若是生了儿子，哪里还能容得下大皇子？”阮临湘道：“这要看皇上的意思。”
凤夫人道：“宫里可说不准，明枪易躲暗箭难防，到时候真要出了什么意外，皇上也没什么好说的。”阮临湘不想多说这样的事情，岔开道：“对了，这开了春，我也想叫阿思开始学规矩，你可有什么好的嬷嬷？”
凤夫人道：“阿意学规矩时不就有三个？”阮临湘摇头道：“年纪大了，哪能跟以前一样？如今只供养在府里罢了，不指望她们再教导阿思。”凤夫人笑道：“我哪里认识什么人？你到来问我。”
阮临湘一想也是，倒是自己糊涂了，凤夫人常年在西北，哪里知道京城里的好嬷嬷，忽又想起木桃木葵的婚事，道：“教养嬷嬷你不知道，这好的儿郎你可知道吧？你可是说过要打听的，可有什么结果？”
凤夫人拍手道：“你若不说我还真给忘了，真是有合适的人选，不过只有一个，也不知你瞧不瞧得上。”又道：“致寒麾下许多将士是由别的军营了合并过来的，像吴敏全那样的，本是京城人士，倒在西北呆过许多年，有个叫黄玉田的，今年二十三了，京城人士，家里就一个寡母，他娘年轻时他跟着进了军营，如今他娘老了，就想着有儿子在身边，因此黄玉田就说了这次来就不回西北了，准备找个差事，娶个媳妇，好好孝敬老娘，我瞧着他人长得俊俏，也能干，又孝顺，人品不错，又叫打听了他寡母的脾气，是个温和的，独自把儿子拉扯大，儿子也有出息，这老太太想来也是个明白事理的，家里穷了点，致寒给了他不少银子，开个铺子是不错的，养家糊口也不用愁的，你瞧着怎么样？”
阮临湘想了想，道：“若真是好的，就把木葵许过去，木桃性子木讷，木葵嘴甜，会说话，脾气也好，跟着一起过日子也能说到一块去。”凤夫人笑道：“这就随你了，你若真看上了，我就去说了。”阮临湘道：“行，你来保这个媒罢了，回头有什么事再商议，左右我现在得了闲。”
凤夫人留了阮临湘吃午饭，没想到饭吃了一半就见阮家人过来找，原来是虞淮月生了。阮临湘急急匆匆带着阿意去了阮府，虞淮月已然生了，是个女儿，阮一棠和林氏想抱孙子早就想疯了，纵然是个孙女，也是稀罕的不行，林氏抱了孩子笑得合不拢嘴，一个劲的夸：“瞧这头发乌黑，小嘴儿又这么红，将来定是个美人儿，简直比湘儿出生时还俊俏，哎呦，真不愧是我的乖孙女。”
里面虞淮月躺在床上，听说生了女儿有些失望，卓颖年纪也大了，本想替他生个儿子，没想到却是个女儿，阮卓颖一进来她就有些愧疚的望过去，阮卓颖哪里不知道她心里所想，笑道：“你刚才没瞧见，我娘抱着孩子不撒手，我爹要抱抱还不给呢。”
虞淮月笑笑，道：“你觉得给孩子起个什么名儿好？”阮卓颖道：“我娘就等着给孩子取名呢，这也用不着咱们操心，你也别多想，只管养好身体才是。”
阮临湘到时林氏正和阮一棠争执给孩子娶个什么名，林氏取名叫玉琳，阮一棠却觉得俗气，取名凌波，林氏又觉得太过轻浮，两人相持不下，谁都不认输，险些吵起来，阮临湘笑道：“爹娘也别争，我侄女的名字让我来取吧。”阮卓颖也道：“湘儿娶也是不错的。”
林氏和阮一棠只得答应，阮临湘想了想，道：“如今梅花还没落，又生在早春，不如叫凌寒吧，不是有诗说墙角一枝梅，凌寒独自开，凌寒这个名字有坚韧挺拔之意，咱们阮家的嫡长女，也算配得上了。”阮一棠念了两声，觉得可行，便点头同意，林氏也觉得不错，当下决定，孩子大名阮凌寒，小名就叫梅姐儿。
从阮家回到府里，阮临湘就开始张罗木葵的婚事，木葵乖巧，听阮临湘说了对方的情况也是愿意的，阮临湘道：“木兰木莲都嫁的风风光光，我也不会委屈了你，这好日子都是自己过出来的，你嫁过去后孝敬婆婆，和黄玉田和和气气的过日子才行。”木葵红着脸应了。
凤夫人去说自然是妥帖的，隔两天就有媒人上门，说是替黄玉田来提亲的，阮临湘自然应允了，把一应事项都交给木兰操办。定了一个月后的正日子，木葵出嫁，阮临湘只给了三百两银子的压箱钱，嘱咐她留着，也别告诉人，急用钱的时候再拿出来，木葵应了。
木葵出嫁那天，阮临湘不得空，便叫冬凌去吃酒，回来讲给她听。晚上，冬凌回来了，笑盈盈的，果然给阮临湘说了一遍：“黄家虽说不富裕，可听说木葵姐夫很受定西侯的喜爱，定西侯送了不少银子恭贺他大婚，木葵姐夫也舍得花钱，翻修了屋子，显得很是干净利落，黄老太太也是个和气的，知道我是夫人身边的丫鬟，还说请我向夫人道谢，说说了这么好的一个媒，对木葵姐姐也很喜欢。
黄家原来就一个小丫鬟伺候老太太的，木葵姐夫又买了一个说是伺候木葵姐姐呢，可见有多疼木葵姐姐了。”阮临湘打趣她道：“你也别羡慕，我以后也给你找个如意郎君，更疼你呢。”
冬凌红着脸呸了一声：“夫人就爱说笑。”又道：“木葵姐姐一走，我叫冬兰进来伺候吧，也省得夫人少个人伺候不方便。”阮临湘叹了口气，道：“这一个个的都嫁出去了，就剩我一个，想想也是难过的。”
冬凌道：“几位姐姐和夫人一起长大，这从小的情分怎么能忘呢？姐姐们虽说出嫁了，以后说见也是容易的，夫人就别伤心了。”阮临湘笑道：“你说的也是，就把冬兰叫进来吧。”冬凌应了，把冬兰带了过来，冬兰个子很是苗条，长得也好，清秀端庄，看着就是个老实孩子，阮临湘叫她顶了木葵的活计，升为一等丫鬟。
等吃了梅姐儿的满月酒，凤夫人就要启程回西北了，临走前只是舍不得阿意，阿意也是难得的露出小儿女情态，抱着凤夫人哭个不停，凤夫人抱着阿意哄道：“阿意别哭了，干娘又不是不来京城了，等阿意出嫁，干娘一定来给阿意添妆。”阿意抽抽噎噎的：“那得什么时候啊。”
凤夫人笑道：“你都多大了，左右也是这两年，你乖乖听话，不许再胡闹，知不知道？”阿意点点头，阮临湘看了又是吃醋又是无奈，道：“自从懂事了就很少哭，这会子眼泪倒出来了，可见跟你亲。”凤夫人得意道：“可不是。”又悄悄道：“阿意的婚事你可要仔细着，我瞧着她的性子，也不懂什么情情爱爱的，也别由着她的性子去。”阮临湘道：“放心吧。”
送走了凤夫人，阮临湘才算空闲一点，过了端午节，又要忙起来。阿意十一月份就及笄了，可婚事一点着落都没有，不由有些暗暗着急，许兰陵倒是一副再多留两年也无所谓的样子，阮临湘埋怨道：“你还以为阿意跟皇帝的女儿一样，不愁嫁啊。”许兰陵笑道：“阿意虽说这么大了，可情窦未开，你和她说婚事也是对牛弹琴，还是过些日子再说吧。”阮临湘嘴上说着再过两年就不好嫁了，可行动上确实不太着急了。
没想到刚过端午节，却见楚家的人上门来提亲，自然是给楚江城提亲，阮临湘十分讶异，可又觉得高兴，兴冲冲地去找阿意，她和许兰陵对楚江城都是极满意的，只差阿意的态度了。
阿意正在院子里射箭，听说楚家的人上门提亲不由一愣，阮临湘笑道：“这婚姻大事，虽说父母之命，媒妁之言，可我还是想看看你的意思，你若是答应，咱们就结这门好亲事，你若是不答应，还有好的给你挑，或者。”阮临湘试探道：“你心里有了什么人，也只管告诉我。”
阿意有些烦躁，嚷道：“哪里有什么人啊，我不想嫁人。”阮临湘见她一听这话就觉得奇怪，一向脸皮厚的，怎么一说就恼了？难道真的心里有人？***（未完待续）
