鞭子停了下来，陈关和道：“大人呀，你问的是哪方面的事呀？”
王主簿道：“你还在装蒜，还想遭打吗？”
陈关和道：“我知道了，你们是问天主堂那件大烟的事，他们是把烟放在我家，我帮他们看管呀！”
王主簿问道：“你说，这贩卖大烟之事，是谁干的？”
陈关和道：“这个，我不敢说呀，我说了，怕他们杀我全家呀！”
王主簿道：“烙铁伺候。”
这时守在两口大锅旁的两个公差从大锅里取出一个烙铁，一步一步走向陈关和。陈关和紧批极了，即将把烙铁拿近的那一霎那，陈关和开口说话了，“大人呀，我交代，我全交代。”
王主簿命姜豹记录，陈关和将火龙老太、龙豹贩卖大烟，以及他赌钱输了，在龙豹那里借钱还债，并答应把他家作为一个贩卖大烟的据点，一一都了交代。
当天晚上，王主簿将陈关和签字画押的记录呈给了许祥文县令，许祥令道：“看来这件事很麻烦，火龙老太是汤姆达克的天主教骨干教民，若是抓火龙老太，势必惊动天主教。汤姆达克又要来干拢。”
王主簿道：“这么办吧，我们只在火龙老太那里收一些罚金就算惩罚了。我们何不重判陈关和与龙虎，还有上次那个邹忠信。”
许祥文想了一会儿，说道：“这样办吧，你明天亲自去大山坡场火龙老太那儿去一趟吧！”
第二天，王主簿与姜豹骑着马到了大山坡，在龙豹的商铺后缘里找到火龙老太。火龙老太在客厅里会见了王主簿，“王主簿，什么风把你吹到这儿来啦！”
“龙大姐，我是来你家做客的。”王主簿环顾了四周，说道：“你现今发了，现在房子已经这么漂亮了。”
火龙老太道：“实不相瞒，全靠我信了天主教，耶酥保佑呀，我儿在这儿开了店铺，在店铺后面修了一个住房院落，比起大富人家，我家差劲呀！”
王主簿道：“龙大姐，陈关和已被我们县衙拘捕，你知道吗？”
“啊，王主簿今天不来，我还不知道呀，他娘子来我处报告，说失踪了，我们还在到处寻找他呀！”
王主簿严肃地说：“实不相瞒，陈关和已经招供了你和你儿子、主谋走私大烟，我看龙大姐大祸来临啦！”
火龙老太道：“王主簿呀，这是何等的冤枉呀，我与陈关和只是普通的认识的熟人，我怎么会主谋他作大烟生意呀！”
王主簿道：“龙大姐，实话告诉你，我堂兄弟王德兴原来也做大烟生意，后来姜伯和来龙门镇破案，将我兄弟的堂口几乎都砸了，还杀了好几个人呢！全靠我对当时的李县令说情，我堂兄弟才幸免于难，这事龙大姐如果愿与我商量，我王主簿是个快心快肠的人，愿意帮你。如果不愿意合作，明天县衙就要派捕快来捉拿你们，你们虽然有武功，有飞行术，可是你闪扭得过官府吗？飞行术扭得过火枪手拿吗？你好好想一下吧！”
火龙老太一听在理，想一会儿，说道：“我怎么跟你合作法？”
王主簿道：“今天，我是了解到消息，本着私访，来到你家，你如果跟我合作，就得交纳三千两银票，把这件事摆平，否则你与龙豹性命难保呀！”
火龙老太道：“你们这样说，我愿意交三千两银票，以后我们做了生意还可以定期向你们交纳保护费，你们愿意保护我们吗？”
王主簿一听，暗自高兴，可是口头上说：“我们无法保证长期保护你们，你没听说北方义和团闹得好厉害吗？万一义和团大闹起来，我们自身难保呀！”
火龙老太道：“你们能何多久就保多久，我没有要求保一辈子。”说罢，进屋取出三千两银票。实为每张五十两，共六十张。交与王主簿。并且留王主簿吃午餐，午餐中好酒好菜招待。
吃罢午餐，王主簿与姜豹一起回到县衙。
当天晚上，王主簿找到许祥文县令，说道：“许大人，我找火龙老太要了三千两银票，这一千两银票给你，还有一千两银票是我的，剩下这一千两银票归公，你说如何？”
许祥文道：“王主簿真会办事，你说就算数吧！”说罢，将一千两银票放进公文包里。
又过了两天，许祥文会在公堂之上，将龙虎与陈关和、邹忠信押上公堂，许祥文惊木一拍，“下跪何人？报上名来，”
这时龙虎、陈关和与邹忠信一一报告姓名，王主簿翻开公文簙记录。
“陈关和，你快将龙虎、邹忠贩卖大烟之事交代出来。”
陈关和便按照王主簿的意思，一一作了交代，他说邹忠信、邹仁友最先负责走私大烟，以天主堂作为据点。后来义和团团民大闹天主堂后，邹忠信被捉，邹仁友被杀死。龙豹便以借赌资与他为名，拉拢他，叫他先参加教会，然后龙虎跟他商量，将鸦片放与他家，让金凤山寨村子金凤场烟管定期来取。
许祥文又将惊木一拍，问道：“龙虎、邹忠信，是否有此事？”
这时龙虎与邹忠信已在监牢受折磨，精神恍惚，加之又被王主簿事先喂了迷魂药，神态恍惚，只要许县令问有没有此事，他们二人都说：“大人，是有此事。”
这时王主簿将记录拿下来，叫做也三人签字，他们三人便在记录上签了字，画了押。
许县令宣布道：“现在我宣判：龙虎、邹忠信与陈关和三人走私鸦片，毒害百姓，实属罪大恶极，根据大清法律，走私鸦片可判斩立决。”
宣判完了，许祥文说道：“将三人罪犯押下去，待批文下达之后，立即执行死罪。”说罢，宣布退堂。一场走私鸦片案就这样草率收场。
二十天过后，龙虎、邹忠信与陈关和三人被囚车押着，许县令作监斩官，被刽子手斩杀于顺庆城西门外菜市口。
王和簿骑着马来到龙门镇大贤街关帝庙，找到侄儿王锐，王锐见了王主簿，拱手道：“侄儿见过伯父了。”
王主簿道：“侄儿呀，我专程前来是来提醒你们，你们再也不能贩卖鸦片了。”
王锐道：“这是为什么呀？”
王主簿道：“大山坡场龙虎、邹忠信与陈关和他们就是先例呀，如果被抓住了把柄，叔父也救不了你们呀！”
王锐道：“我们又去哪儿升财呀？”
王主簿道：“龙门天主堂建起来没有？”
王锐道：“建起来了，我们在曹家坝与油房街利用一间古庙，改为天主堂。”
王主簿道：“你们大量发展教民，利用教会兴办一些铺面，还可办钱庄，这样又来钱了呀！”
王锐道：“多谢伯父提醒，我们从今以后就不再做大烟生意了。”
待王主簿走后，王锐与李晦光、王逛、龙须成、吴花子、陈关大一起商量道：“我伯父王主簿专程相告，叫我们堂口不能经营鸦片了，你们觉得我们堂口到底经不经营鸦片？”
李晦光一直在龙门镇经营鸦片，现在叫他不经营鸦片，他就无法来钱了。于是说道：“王龙头，我的看法是，目前走私鸦片的确是死罪，不过只有鸦片来钱，我们何不明修栈道，暗渡陈仓。我觉得我们表面对烟馆打招呼，不经营鸦片，而实际上我们叫王逛、龙须成两位兄弟暗中经营，不露声色。这岂不是一条良策！”
王锐道：“曹家坝钱庄后院有我们的地下室，不防将经营地点秘密转移到曹家坝钱庄。”
从此以后，王锐的堂口表面上不经营鸦片，大家都认为王锐的镇山社改邪归正了。
再说，胭脂虎的红灯教发展得非常快，龙门场镇源社许多袍哥组织都参加了红灯教。
一日，李鸿飞邀胭脂虎在董家茶馆喝茶，胭脂虎问道：“李大哥约我来喝茶，是否有什么事要商量？”
李鸿飞道：“李娘子，你的义和团势力真不简单呀！好像把我的镇源社要吞实了。”
胭脂虎道：“李大哥，你我都姓李，我们有话好说嘛！其实呢，义和团的宗旨是扶清灭洋，我们义和团与镇源社完全可以合二为一。比如陈家沟的陈关寿既是袍哥龙头大哥，又是义和团大师兄。”
李鸿飞道：“你们义和团扶清灭洋，我看以后要吃丐的，你想扶清，大清国现在如一个老弱病残的老年人，扶得起来吗？”
胭脂虎道：“你有所不晓，听说北方义和团越闹越厉害，慈禧太后都倾向义和团，说不定她要派官兵与义和团一起攻打洋教堂呢！”
李鸿飞道：“李娘子，你知道我这个人的性格，姜伯和曾经邀我到官府当捕头，我一口拒绝，为什么呢，因为我父亲就是官府兵马杀死的，我岂肯再给官府当鹰犬。我其实内心非常恨官府呀！”
胭脂虎道：“那李大哥为什么不参加我们红灯教呢？”
李鸿飞道：“说实话，我对神拳不感兴趣，你们所谓的神拳，只不过是一些奇特的武术功夫罢了。你们把它加上一些神秘色彩，肆意夸大呀！”
胭脂虎道：“李大哥，你不愿意参加义和协和，我不勉强，可否让你的堂口参加义和团呀？”
李鸿飞道：“我对堂口弟兄参加义和团睁一只眼闭一只眼，我的武术馆几位教师不就成了你们的师兄弟了吗？”
胭脂虎道：“好吧，我们以后还有合作的机会呀！”李鸿飞道：“李娘子，目前龙门场曹家坝天主堂到处高利盘剥老乡，去年发生了大天干，今年仍然很重的租税，而且小斗借出去，大斗还进来，整他们的租户叫苦不已呀！”
胭脂虎道：“昨天还有几家村民来曹家大院反映，天主堂派出去的教民横行霸道，他们收租、收货，坑害老乡，把有些老乡搞得家破人亡。我想趁机发动一些义和团轩秘围攻龙门天主堂，杀一杀他们的威风。”
李鸿飞道：“李娘子此举是为百姓说话，我坚决支持你们呀！”
原来曹家坝天主教已经兴起了五六年，由王锐作后盾，天主教的神父是经过培训的汉族人叫李和风。他是受顺庆天主堂司特密朗委派来负责传教的，王锐借此之良机，趁机利用曹家坝钱庄给天主堂贷了一大笔款。李和风便在曹家坝龙门坝购买了好几千亩田土，将这些田土租给当地老百姓耕种，收了五层的租子。像这样搞了几年，李和风的天主堂腰包鼓起来了。
他又投股到曹家坝钱庄，这曹家坝钱庄本是王锐的镇山社堂口兴办的，李和风为的投入更多的资金，又向司特密朗读借款，多融入了一些资金。
天主堂享有四层股伤，李和风趁着这两三年大天干之机会，便怂勇曹家坝钱庄放高利贷，盘剥老百姓。李和风从中捞了不少的资金。
一些团民纷纷来曹家大院的胭脂虎反映李和风神父的不法行为，大家纷纷议论。李和风神父名义上打着慈伪的招牌，实则以高租、高利贷中饱私囊。胭脂虎也曾到团丁家拜访过，发生这两三年旱灾情况特别严重，许多穷人还不起租，还不起债，就卖儿卖女。甚至离乡背景，讨口叫化。
说到这里，有人不懂会问，才五成租子，老乡还了租也还有五层收入，怎么没有饭吃呢！原来这五成租不是一人当年收入为准，而是农户在租种时就定好了，根据田土的肥瘦，肥的田土一般是五成租。瘦的田土也有可以是四成或三成租，根据当时的生产水平，一亩肥的田土能收六百斤粮食就不错了。那么你必须交三百斤粮食的租子，而且每年不变。不分天干水涝，这三百斤租子非交不可。如果遇上天灾，庄稼欠收，甚至颗粒无收，也必须交三百租子。这样就给农户带来极大的疾苦，因而造成交不起租，就卖儿卖女的现象。（未完待续）
