拂晓时分，天色依然漆黑一片，黎明前的黑暗就像一只巨大无比的怪兽吞噬着天地，整个大地一片寂静。
镇安县城城楼上的灯笼在夜风中轻轻的摇晃着，发出昏黄的光芒。
守夜的士兵抱着手中的枪在不停的打盹，脑袋就跟鸡啄米似的一上一下。
忽然，“咣当“一声脆响把他从梦中惊醒，原来是自己的头盔磕到了手中的长枪上面。
士兵嘴里嘟囔了一句什么，低下头准备继续瞌睡，忽然他好像听见什么声音似的，抬起头用迷糊的眼睛努力的朝黑暗中张望。
那声音越来越近了，越来越清楚了。“轰隆隆”，“轰隆隆”，一阵急过一阵，声音越来越大，直往士兵的耳朵里钻。
“莫不是要下雨了，在打雷哩？”士兵疑惑的想着。四月的天可，打雷也是很正常么。
就在士兵正准备继续打瞌睡的时候，忽然眼睛睁大了。他看见远处出现了一条火龙正伴随着那“轰隆隆”的声音向这边传来。那火龙越来越近，后面的还有好长的一段，长的看不见尽头。
那火龙越来越近的时候，士兵终于发现那根本就不是打雷，也不是火龙，而是许多骑着马的人打着火把组成的队伍。随着那队伍越来越近，那些马上的骑士的脸在急速前行的火把忽明忽暗的照耀下都能看的清楚了。
士兵终于清醒过来，连忙推醒旁边的同伴，大声疾呼起来：“骑兵来了，骑兵来了！”
城楼上所有的士兵此时都已经被惊醒了，城下那打着火把的队伍足足绵延五六里，隆隆的马蹄声早已经将他们的睡意赶跑了。
守城的军官一方面派人去通知知县和各位官员，一面安排城墙的守卫。
顿时，城里很快的响起了士兵的跑步声，军官的呵斥声，孩子的哭泣声，狗叫声，甚至连未到点的公鸡都开始打鸣了。总之，到处都在传说流贼攻城了。
当镇安县的知县穿戴整齐赶到城头的时候看见的只是那只火龙远去的尾巴。这支骑兵并没有攻击他们的城池，只是从此经过而已。
虚惊一场的众人纷纷拍着胸口松了一口气。待平静下来后又开始琢磨这到底是哪家的军队。看样子，足足有两三万骑。
不行，这个消息必须报上去，知县如此想到。
其实这一晚上有相似经历的县城不止镇安一个，佛坪，宁陕都是一样。
各路消息飞快的传入了西安的清总督府，报告的都是同一件事情：发现了大队骑兵。只是在具体数目上都不一样，有的说是三万，有的说是四五万，更有的说是十万多。
这让清西安防务大臣和洛辉和陕西总督孟乔芳惊讶的同时有些摸不着头脑。经过斟酌，二人一致认为最少有三万骑兵。
只是不知道这支骑兵到底是属于哪家的。现在整个西北，西南地区只有两家势力：清军和四川的张献忠。清军若是有如此大规模的行动，他二人怎么可能不知道。若是张献忠从四川派了军队过来那也不太可能。因为清固山额真巴颜协同汉军镶蓝旗的李国瀚正在川陕交界出防着呢。张献忠若是大规模的调集军队不可能逃过这二人的眼睛。
而且这支军队的行进的方向是一直向东。一直向东的话就是进入河南，可是那里已经是大清的地盘了。他们到底要去哪里？目标是什么呢？
“大人，您说这支骑兵是不是李自成的残部啊？”孟乔芳捋着自己的山羊胡子向和洛辉说道。
“不可能，李自成已经被我大清勇士打的丢盔弃甲，怎么可能还有这么多的骑兵藏在我们的眼皮子底下我们竟然不知道！你们这些汉人就是多疑！”和洛辉脸上的横肉抖了抖，一脸傲慢的瞅了一眼孟乔芳。在这些满清贵族的眼里根本看不起这些降清的汉人。
孟乔芳讨了个没趣，讪讪的不说话了。
最后，和洛辉向陕西府州县传令提高戒备，一有消息立马汇报。
等他们再次接到回报的时候，那支骑兵已经进入了河南境内。
那支军队正是萧毅和他的火狮军。为了尽快赶到扬州城下，萧毅命令士兵们连夜赶路。甚至连吃饭都是在马背上。
幸好这些士兵们都是不怕辛苦不怕累，没有一个人叫苦。那些骑兵还好，他们本来就是在马上作战的兵种，只是苦了那些步兵。他们只是会骑马而已，根本称不上精湛。这一下子来个远程奔袭，很多人的大腿内侧都磨破了。但是却没有一个人吭声。幸好萧毅体谅士兵，让医护营的医师配了一些草药给他们敷上，这才没有造成非战斗减员。
一天两夜的时间行进了近千里，他们已经从陕西进入到了河南境内。这一日已经快到了南阳，看看天色，好像要下雨的样子，正好不远处有一个村落，萧毅打算将部队带到那里休息一下，顺便躲躲雨。
斥候对已经去查探了，四只传讯鹰也放上了天空侦查去了。只要发现敌人，它们就会用尖锐的叫声发出警报。
不多久，斥候回报。那个村落中等规模，但是现在只有几十户人家，很多房屋都是空的。周围也都一切正常，可以入住。
知道安全之后，萧毅带着亲卫队策马向村落而去。关于警戒的事情自由萧贵操心。既然有萧贵这个专业人士，自己用不着在插手。既然放了权，那就一定要信任自己的手下。这是他一向的信条。
萧贵安排起这些事情来自然是轻车熟路，井井有条。斥候队分做两队，轮流出去侦查。一队侦查的时候另一队抓紧时间休息。骑兵营和弓骑营安排在村子的两个出口，随时所好战斗准备。弓箭营和弩兵营以及医护营都在村子中央休息。
亲卫队在村子中找了一件比较大的屋子收拾了一下才让萧毅进去休息。萧毅也没客气，他现在已经习惯了被人伺候的生活，从心中也觉的享受这些是顺理成章的事情。
萧贵安排完了警戒扎营的事情后走进了萧毅的临时官邸。
看见萧贵进来，萧毅笑道：“你的安排我很满意。这样吧，士兵们吃了两天的干粮了，今天就让他们生个火，吃顿热乎饭。”
“大人不怕士兵们做饭的烟火引来敌人啊，这可是在敌占区啊！”萧贵淡淡的回到。
萧毅眉毛一拧，笑道：“有什么好怕的。鞑子要是敢主动的招惹我，我就让他们好好的长长记性，也让这些不久就要经历大仗的士兵们见见血，活动活动筋骨。否则我们这么一路过去还不便宜了鞑子了。”
看着自己的领主大人一副天不怕地不怕的样子，萧贵不再说什么，转身派了几个亲卫去传令了。在他的心里也是希望尽快能有一战的。军人，就是为了战争而存在。而萧贵就是一个纯粹的军人。
一股股的炊烟在村子里的上空升起了，不久空气中弥漫着一股股大米煮熟的香味。
对于霍然闯进他们存在的这些不速之客，村民们都抱着一种警惕的心理。这些年来，河南被农民军席卷了几个来回，很多年轻人都被裹挟走当兵去了。村子里现在就剩下几十个老弱妇孺了。
看着士兵们在煮饭，那些孩子们的口水都流了出来。一些胆子大的悄悄的靠近，眼睛直愣愣的盯着那锅中翻滚的米粥。
那些大人看见士兵们没有呵斥孩子，也是胆子大些了，虽然没有靠得太近，但是他们不停的吞口水的样子还是表明了他们的饥饿。
这也难怪，明末由于小冰河期，西北地区连年大旱，河南也在其中。再加上战乱，壮劳力都死光了，剩下的这些人只能是经常挨饿了。
正好出来巡查的萧毅看到了这一幕，心中酸酸的。对他来说，不管是前世，今生都没有挨过饿。根本就不知道饿的滋味。可是对这些穷苦的百姓来说却很久都不知道吃饱的滋味了。
“吩咐下去，将村中所有的百姓都召集起来，让他们今天都吃顿饱饭！”
身后的一个亲卫转身传令去了。
“宁做太平犬，莫为乱离人！”萧毅忽然想起了这两句诗。人要是吃不饱，穿不暖，真的还不如太平年月的一条狗过的舒服。只有结束这乱世才能让所有的百姓都能顿顿吃饱不是梦。这一切必须早点结束。而我就是这个乱世的终结者！萧毅心中暗暗的发誓。
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