除了身在皇都的，各地应召而来的世子陆陆续续都到达了皇都，被安排在城外山清水秀的皇家别院。
公主寿辰前几日，夏怀瑾已在宫中主持各项事宜，却迟迟不见谷女出现，想她或是不愿见到自己，夏怀瑾便也没有过问。
倒是宸太妃时常来帮着夏怀瑾，借为女儿出力的由头与夏怀瑾单独相处。
“怀瑾啊！”宸太妃打扮得比往日里花枝招展，声调都冲上了天地唤夏怀瑾，“我来帮忙了！”
夏怀瑾指使着公主静安宫的宫人们整备宫中场地，确实不需要宸太妃帮忙，这已夏末，她偏硬凑在夏怀瑾身后帮他扇扇子。
“多谢太妃娘娘，本王不热。”夏怀瑾婉言相拒。
宸太妃却是不依，非在夏怀瑾身边晃悠。
“儿的事真是麻烦怀瑾你这位王叔了了。”宸太妃叹道，又惨兮兮的样子，“先帝走得早，留下我们孤儿寡母啊！”
宸太妃企图向夏怀瑾靠过去，他却顺手拦住一个宫女，接过她端着的玉器，吩咐道：“太妃娘娘身体不适，你扶太妃娘娘下去休息。”
夏怀瑾往屋里搬送玉器，他实在担当不起宸太妃的厚爱。而被抗拒的宸太妃一跺脚，根本不用宫女扶便走了。
“走开走开！”
宫女走后，宸太妃望着夏怀瑾的身影，不禁哀叹：“想当年本太妃也是皇都一枝花，与瑾王爷年纪相仿，郎才女貌，怎么就没能跟他成一对呢？嫁了个早逝的皇帝，还处处被那个女人压一头，怀瑾这么英俊潇洒，才华横溢，谨慎自守的好男人，真是便宜秦珂了！”
宸太妃失落而去找自己的女儿公主。
“不过好歹本太妃有个公主女儿，她秦珂这么多年也没有个一儿半女，想想也解气了。”
公主在殿中，对镜唉声叹气。
“儿这是叹什么气啊，过两日就是你的生辰了，你就等着天下俊才为你奉礼吧！”宸太妃趾高气昂地。
“母妃！”公主回头，生得一副娇嫩可爱模样，反正与现在的宸太妃不同，“母妃你今日怎么涂这么艳丽的胭脂，还有这衣裳的色彩……”
“你管你母妃我穿什么戴什么！”宸太妃拉着公主，“可选好生辰之日穿的衣裳了，母妃帮你参谋参谋，一定要艳绝天下。”
“母妃，你这是要卖了女儿吗？”
“怎么这么说话呢，母妃不是为了你好吗？为了帮唯一的女儿找一个举世莫如的女婿！”
宸太妃非让公主换衣裳给她欣赏，忍不住赞叹道：“不愧是本太妃的女儿，与我当年一样漂亮，一定能迷倒准驸马！”
“母妃，你就别拿儿打趣了，女儿如今心里乱着呢。”
“心里乱什么，紧张？”
“突然要选驸马，女儿当然紧张了。”
“不怕，母妃为你坐镇呢，一定给你选一个家世最优越，家财最丰厚，样貌最出众的驸马！”宸太妃信誓旦旦。
“母妃就不在乎女儿喜不喜欢啊？”
“到时候他们给你献礼，实在长得歪瓜裂枣你看不上的就算了。”宸太妃不懂儿。
“母妃真的不懂吗？母妃当年对父皇的感情又是如何？”儿问道。
“你父皇当时是天下至尊的皇上，全天下女子都仰慕之人，母妃自然也对他仰慕不已。”宸太妃理所应当地说。
“原来如此，看来母妃爱慕父皇并非因为知道情为何物，若是母后在就好了，女儿可以请教她。”儿失落不已。
“她？”宸太妃冷笑道，“她对你父皇，还不见得有母妃我的感情深！”
宸太妃又领着人去给夏怀瑾送茶水送点心，非让他坐下休息片刻。
“怀瑾啊，来，吃块点心。”
宸太妃亲手递上点心，夏怀瑾却有先见之明地已经拿起一块点心塞进了嘴里，宸太妃只能自己品尝这份尴尬。
“怀瑾啊，你说太后她又去了哪儿啊？”宸太妃问道。
“皇上说太后去江南赏荷了。”夏怀瑾不动声色。
“可这夏天都要过去了，她也该是时候回来了吧？”宸太妃盯着夏怀瑾别有用意似的。
“本王如何能揣度太后的心意。”夏怀瑾回道。
“若是连怀瑾你不懂太后的心意，这世间还有谁能更懂她呢？”
夏怀瑾到嘴的茶杯忽然一晃，宸太妃言中之意不由得令他谨慎思虑。
“先帝已去十年，尤记他在世之时，对姐姐那叫一个好得无比，最尊贵的，最珍稀的，最美味的，恨不得把一切最好的都给她。”宸太妃蓦然有几分沉淀的哀思，“可是太后啊，偏偏就是无动于衷呢！”
“皇兄已逝，太妃莫哀。”夏怀瑾避重就轻地劝道。
“先帝曾与我说过啊，姐姐是他此生向往却永远追随不到的日落地线，拥抱却融化不得的冰山。她是个完美的皇后甚至太后，却不是一个合格的妻子，无视先帝的宠爱和恋慕，她的眼里心里从未有过她的夫君！”宸太妃激动起来，深藏心中的情绪终于发泄。
“太妃娘娘，你喝的是茶，不是酒。”夏怀瑾提醒道。
“我失仪了，只是我在这深宫中受尽了冷寒寂寞，难道太后可以出宫赏花，我却连发泄说几句话的资格都没有吗？”宸太妃眼中微光。
“即便心中悲苦，也要分辨什么能说，什么事不能说。”
“怀瑾你就是如此吧，即便心中悲苦，也只能与姐姐隔着高不可攀的宫墙，深不见底的宫闱，彼此相爱不能相忘，更无法相守？”宸太妃尽诉所知的秘密。
“本王还有事，太妃请回。”夏怀瑾已无从辩驳。
“若是我，就会去追回曾经所爱，可惜她是高高在上的太后娘娘，才让你与她的距离那般遥远。”
宸太妃起身而去，她对太后的积怨深沉，可不得不否认，是她羡慕而嫉妒太后，如今竟按耐不住情绪对着据她千里之外的夏怀瑾发泄了。
“安容华，你到底是全天下最有福的女人，先帝生前万般荣宠，先帝去后还有老情人护着你。可你又是世间最凄苦的女子，英年守寡，此生不能与所爱厮守。”宸太妃一声冷笑，“我有什么资格说你呢，我岂不比你更惨？”
皇家别院，一辆马车停在院外，安容华一身男装打了一个哈欠钻出车帘，连假胡子都飞了一半。
“何人骂我？”
“谁敢骂你啊？”小澄子探出头来一身妖娆女装，浓妆艳抹。
安容华贴好故意下车，小澄子却磨蹭着不肯下来。
“澄儿，还在车上磨蹭什么呢？”安容华强忍笑意问。
“太羞耻了！”
“怕什么，不就穿个姑娘家的衣服，反正你也不是……咳咳。”安容华以笑容应对。
“太监不要脸面的吗？更何况我还是太监中的太监御前太监！”小澄子倔强起来。
“你给我滚下来！”安容华一声令下。
小澄子即刻下车，一身妖艳红色十分扎眼。
“要不是为了替皇上看着你，本公公才不会这么委屈自己！”
“你最好乖乖的听我指令，否则我让秉文贬你去刷马桶！”
安容华大摇大摆地入内，小澄子扭摆着跟随。
未到安排好的住处，便在庭园看见几个才俊坐而论谈。
身穿蓝色祥云锦衣，手持折扇，一副翩翩公子模样的男子是东海郡主之子东方云。另一位体格强壮，长相一般面相粗俗，如牛饮水的是晏将军之子晏雷。
“你们说这公主可是会国色天香的美人？”
“俗话说娶妻娶贤，即便是沉鱼落雁的美人，若是不贞不洁，不忠不孝，那也是耻辱。”东方云挥打着扇子。
“管她公主是否国色天香，我晏雷娶定了！啊哈哈哈……”晏雷笑得十分豪放。
“确实如此，不管公主如何，我等之间若有人能迎娶公主，都是家族荣誉，对一族的将来那都是大大有益。”
“尔等如此心思，太后娘娘怎能同意将公主下嫁呢？”东方云叹道。
“你们没机会的，不如趁早退出，公主我娶定了！”晏雷胸有成竹。
“何人在那里大放厥词啊？想娶公主，也不掂量掂量自己几斤几两，就敢口出狂言！”安容华气势凌人地走了过来，小澄子只敢跟着。
“你又是何人？居然敢说我口出狂言！”晏雷沙包大的拳头说硬就硬。
“晏兄，以和为贵。”东方云劝道。
“在下，不，本世子乃是甄南郡王世子甄嘉！”
“甄南郡？为何我从未听说过此郡。”东方云提出疑惑。
“一定是个极小的郡地。”
“无知之人，天下之大，唯我甄南最富，自然，迎娶公主本世子也是势在必得。”
“真是敢说啊！”小澄子默默念叨。
“你身后是什么东西？”晏雷问。
“东西！”小澄子跳了出来。
“他呀？”安容华一把架着小澄子，毫不避讳地介绍道，“本世子的新宠小妾，澄儿！”
“小妾，这位兄弟你还真是别出心裁，你可知此番应召来此所为何事？”
“贺公主寿辰，顺便娶公主回我甄南！”安容华张口就来。
“你既然知道，竟还敢带着小妾同行？”东方云不敢相信。
“不冲突，男人嘛，谁还没个三妻四妾，这样的我家中还是十几位呢！”安容华随口胡说。
“甄兄是条汉子！”东方云佩服，邀请安容华入座，却问道，“不过甄兄与晏兄二人都如此信誓旦旦说要迎娶公主，可公主只有一位，也只能你二位中一人抱得美人归吧？”
