大半年没有回京, 一路上我归心似箭，恨不能长双翅膀早点进宫。刚到宫门口，我一眼看到站冷风中的一行人, 其中一人是我极为熟悉的。
“停。”我忙掀开车帘，没等钮喜摆好下车的凳子，就跳了下去。
“母妃，你怎么站这里等儿臣？”我快步走到庄贵妃前，现都快到年关, 天寒地冻, 她一个女子怎受住这么的寒气。
庄贵妃一双美眸往我身上端详, 手也从暖袖当中抽出, 抚上我脸, “从羲，你总算平安回来了。”她眼中闪烁泪光，“你说母妃, 你看看你, 都冻脸了。”
我已经二十四岁了, 可庄贵妃待我永远像对孩子一样，尤其是身后有四皇子, 我不免压低声音，“母妃，四哥呢。”
庄贵妃闻言放下手，看向刚从马车上下来的四皇子, 柔声道：“常王殿下，辛苦你接从羲回宫。”
“比起从羲，小王所做不过是微不足道之事，现离晚上的接风宴没多久, 小王再去跟礼部核实下细节，先告退了。”
四皇子体贴地离开后，庄贵妃又新摸上我脸，泪意更明显，“母妃怎么瞧着你瘦了呢，是不是外吃不好，穿不好，住不好？”
“都好，一切都好。母妃，别冷风里站着了，我们先去见父皇。”
皇上明显比大半年前精神好了不少，虽然是需要坐轮椅上。他看到我，一连说了好几个好字，又招呼我赶紧到他身边去，无须行礼。
“这一路觉如？”
皇上的话一问出来，我似乎就感觉到他要问的是什么，他问的并不是我外有没有吃苦，是问我有没有长见识。我将我北国所见所闻，以及跟北国王打交道的一些事情都详细说出。
旁边的庄贵妃忽然伸出纤手，轻轻点了下皇上的肩膀，嗔怒道：“陛下，我们儿子回来，你让他喘口气，他连口水都没喝呢。”
“是朕的错。”皇上失笑地对我说，“你不道你母妃啊，自从收到你要启程回来的信，日日就朕耳朵旁念叨你时回来。好了，你先去喝汤，那是你母妃亲手炖的，连朕想尝一口她不都不肯，非说要先等你回来，你去试试味道如。”
我喝汤时，庄贵妃坐皇上身边剥桔子，冬日阳光和煦，他们两个时不时看看我，时不时低声笑着交谈。我见到这一幕，由衷地觉高兴。
如果我当初选的是另外一条路——懦弱地带着他们两个离开京城。他们绝不像现这般自。尤其是皇上，他当了快一辈子的皇上，怎么可能愿意东躲藏，拘束着过日子。
夜里给我接风洗尘的宴办极为盛大，香风十里，银花火树，京城的百姓家也家家户户点上灯笼，一个接风洗尘的宴办像是过年。
我虽觉他们夸大，我并非什么大功臣，可我喜欢看众人笑的模样，相比半年前众人上的愁云惨淡，如今真真是平稳日子到了。
平稳日子就是好日子，邶朝终于能过上不打仗的好日子了。
这一夜因为心情好，我来者不拒，谁给我敬酒，我都喝，最后喝伶仃大醉，糊涂睡去。翌日我睁开眼，就看到坐我床边的庄贵妃。
她色古怪地盯着我，我怔了下，“母妃？”
庄贵妃改了神色，对我柔柔一笑，“头疼不疼？昨儿你怎么喝那么多酒？先起来把醒酒汤喝了，用点早膳，再接着睡。母妃跟你父皇说了，这几日你宫里好好休息，旁的杂事都不要过来打扰你。”
她这话一出，我是真哪都别想去。哪怕是我单独殿内处理些事，她都要找借口进来看看，送汤送点心。更别提出宫，刚叫人备轿，庄贵妃就赶了过来，说她今日要给我做小衣，让我旁边挑布匹花样。
说最近风大，她给我做了一顶貂帽，叫我试试大小合不合适。
一连三四日，我竟寻不到一个机出宫。
宫里这些时日，我一直想向皇上提林檀的事，但总找不到好时机。我前想后，是决定先翻案，再提林檀活着的事。
我当初派出去寻狱卒的人已经回来，可结果不好。三个狱卒，一个上半年上山采药失足摔死了；另一个因为赌博把家产输光，就去参军，结果战死了；最后一个搬走了，至今找不到人迁居到哪。
这个坏结果，我沉默了一下午。
最终我想明了，无论子说的话是真是假，这件事都这样过去了，我不能去问林檀。如果是真的，那我就是揭他伤口。
反我爱的是他的人，他就算真被欺辱了，我是爱他的。
但这件事，也越我坚定自己为林檀翻案的心，只是翻案之事并不容易。
据说那位陈姑娘因神志不清，被送到郊外的尼姑庵修身养性。我身为外男，不能进入尼姑庵。虽我是九皇子，可我也不能随便召见一个臣子之女。
此事变棘手，我一时想不到好法子，就想着跟林檀先见商量，他聪慧，也许能道该怎么办。
只是庄贵妃再一次拦住我出宫的路，“从羲，你要去哪？”
“母妃，儿臣准备出宫拜访师父，儿臣回来这些天，没有好好跟师父说说话。”我找了个不算借口的借口，因为我的确准备先去见国师，再去见林檀。
我们返京当日，我就让宋楠送彩翁回天极宫去了。
“天寒地冻的，外路都结冰了，国师你孝顺体贴，你待开春就再去拜访，他也不怪你。”
我摇头道：“虽师父不怪我，可我心里却为了失礼过意不去，我天极宫那几年，师父对我很好，后来我能打赢胜战，也是多亏师父。我这次特意从北国带了些礼品，准备送给师父。母妃，你就让我去吧，我今日穿着貂裘，冷不到的。”
我说话，又故意撒娇地对庄贵妃笑，希望她能放我走，她却将话题岔开，“从羲，母妃要去伺候你父皇喝药了，你跟母妃一起过去，你父皇这两日身体又差了些。”
这话让我无法再坚持要出宫，哪道等我到了皇上那里，却现今日不是过来伺候皇上喝药的，是给我物色王妃和侧王妃的。
皇上已经给我拟定封号“祺”，开春后行封王大礼。
看着摆了满地的画卷，我忍不住对给我选王妃的皇上和庄贵妃说：“父皇，母妃，儿臣不想亲。”
皇上未开口，庄贵妃先用看小孩子调皮的眼神望着我，“说什么胡话，你如今不小了，是时候亲了，你上头几个哥哥可是孩儿都有好几个。”
她又指着眼前的一幅画卷，“陛下，臣妾觉这个不错，相貌清丽，平日喜欢看书，跟从羲能有话说。”
皇上沉吟道：“出身低了些。”
“那就纳为侧王妃，可行？”
我看他们似乎都要给我敲定婚约了，我咬了下牙，“父皇，母妃，儿臣、儿臣不喜欢女子！”
殿内鸦默雀静。
我现不能说自己想跟着国师修行这种话，因为我有了林檀，也……也犯了色戒。
我闷着头，“其实儿臣喜欢的是……男子，所以儿臣不也不能跟女子亲。”
这回殿内更安静了，我不敢抬头，因为我这种行为十分出格，恐怕放天下也找不出多少个。
不过了多久，皇上先开的口，“你这话可是认真的？”
皇上首次对我语气这么严肃，我登时跪地上，“是，是认真的，儿臣……”
我的话没能说完。
“陛下怎么对从羲那么凶？他自幼体弱，陛下万一吓到他怎么办？”庄贵妃想打圆场，可皇上并不准备就这样揭开。
“从羲，朕再问你一遍，你方所言可是真的？你当真一点都不喜欢女子？”
我缓缓抬起头，迎上皇上不厉威的目光。至于旁边庄贵妃对我使的眼色，我权当没看见，“儿臣所言没有一字是假的，儿臣千真万确不喜欢女子。父皇若要儿臣与女子亲，则是让儿臣当令人唾弃的负心汉。”
皇上久浸淫权势，掌皇权多年，他的目光是让我手脚软，但我明自己绝不能退缩。
“哪怕是为了皇位，你都不愿意娶妻生子？”皇上近一步逼问我，目光凛然，如雄狮焉。
“不愿。”我答。
庄贵妃已经不敢开口，她只能为难地看看皇上，又看看我，上心疼且焦急。
皇上像是被我气坏了，怒目圆睁，胸膛不断起伏，继大掌轮椅扶手上一拍，“滚出去！”
回到华阳宫，我本以为庄贵妃说我忤逆不孝，或说我旁的，但她什么都没说，只问我饿不饿。
“母妃，你不生我气吗？”我不由地问她，我想她要是打我，骂我，我心里都能好过些。
庄贵妃笑着摇摇头，“哪有当娘生孩子气的，纵使再气，过几日都好了。好啦，你先回殿换衣服，待准备用膳。”
我也以为皇上生我气很久，甚至革除我的身份，将我贬为平民，可他居然第二日就把我叫了过去。除了我，有一脸尴尬笑的户部侍郎。
“你跟孙爱卿说说你喜欢什么样的男子，让他去物色，挑选好的。”皇上仿佛一夜没合眼，眼中血丝明显，说这话的时候，他长吁短叹，不像个帝王，倒像个平常人家的父亲。
我实没想到皇上能为我做到这种地步，我们是皇家，万民都盯着的地方。一旦我与男子亲，无意是昭告天下，人都可以打破习俗，与同性亲拜堂。
“父皇……”我不道该说什么了。
皇上沉下脸，“但有句话朕必须说前，与你亲的男子必须要让朕和你母妃都满意。”
糟糕，我不确定他们是否能满意林檀。
然有一件糟糕的事，因为我没给林檀翻案，只能先硬着头皮跟户部侍郎说了几点要求。
头一条就是对方必须也只喜欢男子，后几种我是按着林檀讲的，比如学高，相貌佳，肤等等。
回京第八日，我总算找到机离宫，是皇上让我去拜访国师。这回庄贵妃也没法再拦我，只能叮嘱我早些回来。
我先去了一趟天极宫，再去的林檀下榻的客栈。
因下雪，路途难走，加上冬日又黑早，我到客栈时已经入夜。
我一楼见到了娄川，“他人呢？”
娄川指了指楼上，“楼上最南的房间。”
“他这几日心情如？”
娄川想了好久，回我：“挺好的。”
我安心不少，叫钮喜给娄川一个钱袋，里有金裸子，“娄川，这几日辛苦你照拂他，你今日休息，去吃吃酒暖暖身子。”
然后，我留钮喜他们一楼，独自去了二楼。
客栈被我包下来了，并无旁人。
我二楼最南的房间站了一，鼓起勇气敲门。不为，我总有些心虚。
“谁？”里传来林檀的声音。
我清了下嗓子，“是我。”
片刻，我听到林檀的下一句，“门没锁。”
我长吐一口气，轻轻推开门。我特意跟娄川说过，要他好好照顾林檀，让钱御医每日继续过来跟林檀看诊。
可我见到林檀的时候，是心惊了。
他披着紫棠色鹤氅，坐桌前，一张脸脸颊烧着异红，眸若含霜眉似冰瞧着我。
我快步到林檀跟前，“你……你是烧了？”我伸手想摸林檀额头，但被他攥住手。
“我听说了一件事，九皇子殿下要民间选男王妃，那个越飞光第一个报的名。”这话像是从牙关里挤出来的。
我都不道越飞光报名的事情，他怎么晓？“谁告诉你的？”
林檀眉头一蹙，“那就是真的了。”他丢开我手，眼神落向旁处，“你果然嫌弃我，嫌弃我体弱，之前路上就不愿我碰你，现要纳男王妃。”
他说着自嘲一笑。
我真是无奈死了，他都胡乱想些什么？
“是父皇和母妃要给我纳王妃，我实话实话我喜欢男子。我怎么可能嫌弃你？我也绝不可能纳其他人为王妃的。”我向林檀解释，希望他能信我。
他眸光转到我身上，“是吗？那小笛证明给我看。”
林檀说这话的时候，眼神有一瞬变很晦涩幽暗。
我呆了，“怎么证明？”
