明筝这一觉睡得很沉, 婚前紧张忙碌备嫁，婚后各种礼节，她已知多久没休息好过。
经过一场异常激烈持久的云雨, 浑身像散了架一般的酸疼，没来得及浸浴, 用温水软帕洗濯了一番就累得歪在枕上昏昏睡了过去。
陆筠坐在灯下, 认真地瞧了她一会儿, 听到外头熟悉的哨声, 他披衣起身走了出去。
回廊外竹丛，郭逊百无聊赖地衔了根竹叶, 看到陆筠出现在角落, 他才正色走上前，“侯爷, 西边回话了，西陵王说, 哈萨图叛逃，一切行径与西国无关，还叫人捎口信给您, 说西国诚臣服, 愿派来使亲斩了哈萨图的脑袋向您表达诚意。”
陆筠冷哼一声，没有说话。郭逊笑道：“哈萨图这厮也是有意思, 为了个女人，弄得自己人不人鬼鬼，也知如今他里可曾后悔, 要卑职说啊，女人就是麻烦，多少英雄好汉栽在这上头。”
话没说完, 见陆筠冷眼睨着他，意识到侯爷正新婚，又想到这两日侯爷为着陪新娘子，知丢多少公务给他们这些底人扛，他自己却逍遥快活，听说今儿天没黑就摸进媳妇儿房里去了……
郭逊摸摸鼻子，岔过了话题，“另有个趣事儿，说给侯爷听听。梁霄西边儿带回来那妾侍傍晚生了个闺女，卷毛棕眼，大抵是那哈萨图的种，听说孩子抱出产房，梁老太太就气昏了。这梁霄人在宛平套马跟车，怕是还知道呢。”
想到侯爷对这女人未必了解，解释道：“那妾侍就是梁霄在哈萨图手里抢的，卑职叫人查过，背景简单，没什么势力，仗着美色在男人之间游走一货。梁家有后的风声早放出去了，如今得了个异国种，往后可有笑话瞧了。”
他这话带着些讨好，侯夫人原是那梁家的媳妇儿，如今跟了侯爷，侯爷自然不希望梁家好过。
陆筠轻瞥他：“郭大人对这些后院的事倒是了如指掌。哈萨图潜伏入京，各城守备处一点儿知觉都无，郭大人告诉本侯，这是什么缘故？该审的该处置的，可都提到卫指挥使司大狱了？哈萨图已是强弩之末，留之何用？”
郭逊神色一凛，搓手道：“侯爷，这是卑职想着……”
陆筠打断他，“拉到菜市口，当众宣罪。将死在哈萨图手里的将士们列个名录张贴在各门，允家属们观刑。”
郭逊领了命，陆筠再理会他，轻手轻脚回到内室，闭上门，解去外氅重新净手净面，小心翼翼钻入帐中。
微凉的衣料触到明筝温软的肌肤，睡梦中的人蹙蹙眉，他立即不敢再动，瞧她并没醒转的迹象，这才松了口气。
借着昏暗的灯色，他打量她精致的眉眼。
梁家就是一团污泥，根本配上她。若她自己没有和离，大抵数年后他也会忍住对梁家动手……这般圣洁美好的她，如何会在梁霄枕畔躺了那些年？他计较她是不是完璧，但他想到这世上曾有另一个男人见识过她所的美好，他就嫉妒得快发狂了。
次日一早，陆筠带着明筝去了太后说的那处宅院。
其实是座皇家花园，原是陆筠母亲淮阴公主的陪嫁，孕后身体好，淮阴公主一次都没来巡幸过。后来因人疏忽，曾走水过一回，前些年重新修缮，本应收归皇家另作他用，如今太后建议赐给陆筠，皇帝并无意见。昨日出了宫，旨意就颁来了。陆筠军功卓著，在西北说一二的统帅，手底三十多万王师。回朝后任三品卫指挥使，负责管制禁军，实则是委屈了。虢国公的爵位历传三代，到他这一代，只得降等承袭，他安然领受，从无怨言，皇帝喜他知进退，赏座园子并不出奇。
只是明筝些安，她是新嫁妇，家里尚婶娘、祖母等长辈，她不在前侍奉，却与陆筠出来游玩躲懒，于情于理，实在说过去。
陆筠宽慰她：“太后懿旨，用紧张。陆家也兴立规矩这套，祖母常年吃斋念佛，喜人叨扰，婶娘们各居其院，也都肃静惯了。”
陆家的氛围有些沉闷，明筝这两日便感觉到了，陆老夫人几乎没个笑脸，小辈们在她面前都很谨慎。明筝对陆家的过去有些耳闻，老国公疆场上马革裹尸，陆二爷遭擒受辱，被折磨虐打而死。也难怪老夫人再也会笑了。
想到这里，她越发疼陆筠。当年战场上的残酷，他是亲眼目睹的。
明筝突然就觉得那些礼仪规矩不重要了，没什么比陆筠开怀要紧。他想叫她陪着他，她就多陪他一会儿。
牵手在侧门进了园子，身后侍婢仆役们抬着箱笼他们惯用的用具都布置在主院。
屏退从人，两人携手在池塘边逛了一阵，园林占地颇广，是依照江南水乡的园子形制造的，园内湖泊，岸边停着画船。
湖一亭，上书“望远亭”三字，明筝想到当日郑国公府那场插曲，打趣陆筠，“当日侯爷在郑家湖亭内，可知对岸翘首望着您的，都是想做您妻子的姑娘？”
陆筠环着她腰-身，与她并立在岸边栏畔，“知道。”
他淡淡道：“还知道，那日你也来了。”
他低头嗅着她馨香的发丝，“是为而去，只盼能远远瞧你一眼罢了。”
多少相思，如今说来轻巧如斯，可那些沉痛的记忆，唯有他自己知道而已。
明筝回身仰头望他，“侯爷心思太深，苦了那些姑娘。如今嫁了侯爷，知多少人背地里写了的八字咒……”
陆筠轻轻拧着眉，悦道：“谁敢？”
明筝轻笑，“闺阁里的小心思，如此这般罢了。当笑话与侯爷说来着，侯爷若是挂了，倒是我的是。”
陆筠叹了声，“喊什么？”
明筝缩了缩脑袋，被他捏住下巴迫她正面仰视他。
明筝红着脸，启唇道：“筠、筠哥。”
“罚——”他掌落在她-臀-上，“罚多喊几声，长长记性，可有怨言？”
明筝羞恼得行，这样的动作简直太犯规，岂能光天化日这般……使劲儿将他一推，嗔道：“侯爷！”
陆筠站定稳，身后就是不知深浅的湖面，明筝见他晃动，吓得脸色一白，惊呼一声，忙来拉扯他。
她撞入了一个坚实的怀抱，宽厚而健硕，手臂极力，托住她，打了半个旋儿，她背脊贴靠在水边的柳树上。
抬起眼，见他垂眼望着她温笑。
知道他是故意吓唬自己，亏得适才，她急得都快飞出来了。
她抬腕捶了他一记，恼道：“侯爷！”
陆筠俯身而，纠正她，“又错了。”拂开烟紫色罗衣。
指尖掠过。
“筝筝，别怕。”他靠在她耳畔道，“没人会来，吩咐过的。”
等她挣扎得那么厉害，才将掌扣上。
明筝发着抖，又是怕又是羞。虽僵滞着，却也无奈。
陆筠叹了声。
绵如雪絮……
再肯挪开了。
“待会儿罚，喊一百声……”
“抑或，替你受罚，喊一千句筝筝儿……选哪个？……嗯？”
她仰头靠在树上，大脑没法再思考了。
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湖中央画船上，水波推着船儿缓缓荡着。
各处帷幔都落下来，紧紧遮住天光。
四周静极了，远近皆无人语。只闻水声鸟鸣，歌咏着残秋。
天色很快暗来，星子像细碎的宝石，洒满天幕，熠熠生辉。
船室中一盏小灯，放置的太远，也照亮了什么。
内里也笼着纱帐，青的蓝的一重又一重。
隐约听见一两声哭音。
软软的。
像哀求。
和混沌的、极重、又极快的-响动。
细细分辨那哭声，像是——
“筠、筠哥……求了……”
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子夜时分，明筝才从疲累中醒转。
船外了人声，惊得她抓住锦被坐起身。垂眼见自己穿着新换上的织金淡紫褙子，同色罗裙，她稍稍松了口气。
门帘掀开，陆筠神清气爽地走进来。
“醒了？”
他走近，意识捉住她的手，“饿了吗？出去吃饭？抱你去？”
明筝没好气地白他一眼，挑开帘帐瞧了眼窗的方向，“什么时辰了？”
陆筠说：“子时一刻，觉着还好么？还酸不酸？”
明筝推了他一，“少说几句吧。”
陆筠笑笑，“是怕走不得……”
明筝只作听不见，男人混账起来，管是什么身份性子，都是一样不可理喻。
扶着他的胳膊站起身，她强忍着酸楚没跌去，回身又白了他一眼，才勉强站定。
陆筠一眼就瞧出她的逞强，中暗悔该太没分寸，上前托住她的手，“慢些。”
向她解释道：“赵嬷嬷说晕船，没人起疑，放心。外头备了小食，那两个婢子乘小船送上来的，外头没外人。”
知道她脸皮薄，才此找补。但明筝没忘，自己没能按时回去国公府，如此失礼地在外留宿是因为谁。
她不说话，抿唇出了船室。
一走上甲板，稍稍抬眼就望得到广袤的星空。
蒙蒙水烟氤氲着天幕，可那星子透亮，丝毫不减光芒。
她望着美景一时说出话来。画船随波飘摇，已经离园子越来越远，远处环绕的都是山峦，起伏连绵，合成一线。
陆筠怕她受冻，解下外氅搭在她肩头，温热的气息混着他身上浅淡的熏香，像置身在他怀抱。
明筝没来由垂眼，红晕爬上脸庞，瑗华奇怪地瞧了她一眼，“奶奶晕了船，瞧上去脸色还是不好，待会儿用完膳，若早些回房安置。——赵嬷嬷已主院都打点好了。”
明筝点点头，回了低低一声“嗯”。
与陆筠并膝坐来，围着小桌用了些饭菜。
见案上还酒，明筝怔了怔，瑗华笑道：“赵嬷嬷叫备上的，说难得轻松几日，用些酒也妨事。过奶奶舒服，还是少饮些吧，奴婢给侯爷斟一杯，奶奶抿一口算了。”
明筝突然觉得。其实赵嬷嬷什么都知道。
提前替她找了晕船的借口，船上还事先就放置了干净的衣裙，还适才瞥见的，帐外摆着的那只很大的浴桶，以及泥炉上正汩汩泛着热气的酒。
她有些窘。可心里明白，这些都是不能避免的尴尬。
她和陆筠是夫妻，他是有权利的……
身边服侍的人长久跟随，哪能一点儿不露痕迹。
她也想说服自己，夫妻恩爱并是羞耻的事。
陆筠提箸拈了块儿去了骨刺的酥鱼放在她面前的碗里，他默言声，举止比她从容得多。
明筝松了口气，给瑗华打个眼色命她退，亲自持壶替他斟了一盏酒，温声道：“……筠哥，陪您喝一杯？”
陆筠些受宠若惊，转过脸来，见她额上落了一缕碎发，他抬手为她拨开，指尖轻柔落在她脸颊，另一手持盏而近，“愿年年岁岁——”
明筝持杯与他相碰，软声道：“喜乐随君。”
酒盏尽，朱唇边染了一抹酒痕。
他以唇捻去，她没躲，攀住他衣襟，仰头启开唇瓣，让他顺利品尝甜腻。
瑗姿怀里抱着披风正要上前，被瑗华扯住袖子制止，朝她努努嘴，眨了眨眼。
瑗姿明白过来，两婢红着脸对视一眼，缩头笑着，连忙避得远了。
屋里，赵嬷嬷瞧了眼更漏，道也知船上备的被褥够够。夫人一生墨守陈规，进退据，活得犹如一潭死水。如今这是在自己的地方，跟自己的丈夫一处，身边又都是自己人，便是纵意些，又何妨。
但她许是年纪大了，总比年轻人多忧思些。夫人过去生养艰难，如今新婚许还好，时日长了，肚子迟迟没动静，也知陆老太君会会高兴。
侯爷年纪不小了，当时议婚，太后就想为他寻个适宜生养的。等回去公府，她得去找亲家太太商议商议，瞧是拜拜送子观音，还是多请大夫调理调理……
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一连数日，陆筠和明筝几乎寸步不离。
明筝拜会了陆家各房长辈，渐渐对陆家格局也了些了解。
过一样奇怪的是，虢国公至今曾露面，她这个儿媳妇儿，还没有给公爹敬茶行礼。
过没人提及虢国公，她自然不好多问。
犹记得太后有几回说起陆筠旧事，说到虢国公，总是叹息一声，摇摇头，却没继续深说去。
就明筝自己从旁了解得知，虢国公求仙问道，理俗务。可唯一的儿子成婚，这怎么都算是一件大事。
