奥斯库城的佣兵酒吧很有特色——建在地下，里面灯光幽暗，四壁没有一扇窗户，大门被厚实的门帘遮住，里面的佣兵很多，以至于有些家伙都坐到吧台上了，还有一些趁机揩酒吧侍女的油，侍女们很配合地发出一声尖叫，招来一片放肆的笑声。
爱丽丝掀起厚实的门帘后，里面传出的一股奇特的味道差点把她呛着，那是综合了各种酒味、臭味以及其它一些莫名其妙的味道后发出来的，虽然有些不太礼貌，可爱丽丝还是用手掩住了鼻子。
“瞧！一位贵族小姐！”从角落里传来一声嘲讽的声音，乱哄哄的酒吧里突然安静了一刹那，佣兵们的眼睛不约而同地扫向门口，旋即又恢复到刚才的喧闹，一个贵族头衔对他们来说只是一笔买卖而已，没必要引起重视。
“请问火凤凰佣兵的副团长索妮小姐在么？”爱丽丝张望了一下，人太多了，根本看不到要找的目标，只好喊一声。
“谁找我？爱丽丝小姐？！”随着声音，一群围在一起的佣兵散开，一头耀眼的火红色头发的索妮正和几名佣兵坐在桌子周围。
“索妮小姐，可以认识一下你的同伴吗？”小心的穿过拥挤的人群，爱丽丝坐在侍女拿过来的一张凳子上，好奇的地打量索妮的同伴。
一个是手持战锤的矮人，脸上是一圈棕色的胡子，只露出五官，把一张脸凸显得大了许多，看来应该是传说中生活在阿古拉荒原的丘陵矮人；一个是手持长柄战斧的狂战士，红色的地行龙皮甲裹在壮硕的身躯上，鼓绷绷的几乎涨裂；还有两名中年魔法师，看他们身上佩带的标志都是火系中级的魔法师。
“矮人战士，朱特；狂战士艾德蒙；魔法师米歇和米德兄弟；伙计们，这位是安东尼大炼金师的弟子爱丽丝小姐。”
“幸会！”爱丽丝脸上露出淑女式的微笑——可惜，对矮人和狂战士来说，贵族头衔和大师弟子的身份远没有眼前的劣质麦酒吸引人，只有两位魔法师在听了安东尼大师的名字之后肃然起敬，站起来跟爱丽丝打了个招呼。
“佣兵……都是这样的，请不要见怪！”索妮有些不好意思，不过，自家伙计都是什么德行她也明白。
“没关系！”爱丽丝微笑，在她看来，这些佣兵的鲁莽比之贵族的虚伪要可爱得多。
“爱丽丝小姐找我有事？”索妮颇感兴趣地望着爱丽丝。战神之锤在佣兵界的名声颇响，不论是兵器装备、魔法药剂还是魔导具，都是灸手可热的东西，不过，索妮更感兴趣的是前不久收到的一个消息。
“昨天，陛下册封了我一个世袭的伯爵，并赐了一块封地。”爱丽丝语气平静的象是在说一件微不足道的事情。
世袭伯爵？索妮真的惊讶了，皇帝高兴了封个爵位那是常事，在奥斯库城，随便碰上一个穿戴齐整的就有可能是个爵位。不过，大多数爵位都是终身制的，不能传给子孙，也没有封地；而世袭爵位，每封出去一个，就要划出一块领地，这就意味着皇帝陛下的金库里流失了一大把明晃晃的金币，所以不是在非常时期有非常功勋的臣子，是根本得不到如此封赏的。
“恭喜……伯爵小姐，不知道领地是哪儿？”索妮好奇地问道。
“索妮姐姐，叫我爱丽丝就行了。”爱丽丝苦着脸说：“领地倒是不小——阿古拉荒原。”
“阿古拉荒原？”索妮瞪大了眼睛：“伯……爱丽丝，你不是得罪谁了吧？”
“我也不知道啊？”爱丽丝一脸的无辜：“我听说姐姐正好在奥斯库，不知道可不可以雇请鼎鼎大名的火凤凰磅我一程呢？当然，价格是没问题的。”
“这个……”索妮考虑了一下，倒不是接不接的问题，而是怎么接：“爱丽丝，当佣兵的对任务不会对任务挑挑拣拣，水里来火里去都是很寻常的事，不过，这次刚出完任务回来，团员还在放假，聚集起来要花两天时间，至于费用……”
“费用好说，索妮姐姐，这是公事，亲姐妹也要明算帐。”爱丽丝接口说道。
“爱丽丝，我听说星火佣兵团的那些噬魔天狼是你帮忙驯服的？”索妮问了个貌似无关的问题。
“是啊，哦——”爱丽丝恍然：“索妮姐姐，是不是有意让我为你们训服一批魔兽？没问题，不过，我可不负责捕捉！”
“呵呵，妹妹是个痛快人，捕捉的事我们自己就可以搞定，到时就麻烦妹妹帮忙驯服了！”索妮见爱丽丝如此痛快，也是大为高兴。
在佣兵界，所有的消息传递得都很快，星火佣兵团以一个E级佣兵团的身份从秘之森林出来后，团里凭空多出数十头噬魔天狼，不到一年的功夫已经晋升到B级佣兵团，规横也扩大到近千人。有心人早把这件事的前因后果查个明白，而火凤凰佣兵团在佣兵界也算是龙头大哥了，自然会对这件事情感兴趣，驯兽师极其小见，而能够驯服中、高阶魔兽的驯兽师更是绝无仅有，索妮是个极其精明的女孩子，很快就把这件事与爱丽丝联系上了，只差最后的求证。想不到的是，爱丽丝竟然不期而至，并且毫不推诿地答应下来。而从爱丽丝这方面来说，驯服魔兽比之付出一大笔金币划算得多，反正又不用她去捕捉。
旁边一些佣兵先是听着二人谈生意，待听到后来却都有些恍然，原来这位身穿炼金法袍的贵族小姐竟然是一名驯兽师，虽然也有人不信，可索妮的身份在那儿摆着，已经有几个家伙匆匆地走了出去，而还有几名佣兵在周围逡巡着一副想要搭讪的样子。
“糟糕！看来给你惹麻烦了！”索妮有些歉然，刚才有些疏忽了，竟然这些佣兵听去不少谈话，星火佣兵团早已引起有心人的注意，常在行走在生死边缘的佣兵们又有谁不想有一头魔兽拱卫在自己身边，看来，爱丽丝以后的麻烦不会少了。
“有什么麻烦的！谁还敢勉强一位帝国的伯爵不成？索妮姐姐，我先回去了。”爱丽丝根本不屑一顾，她可不认为这些人对自己有什么威胁。
“爱丽丝，你什么时候动身？”看到爱丽丝要走，索妮连忙问道。
“明天我要去光明圣山谒见教皇陛下。”爱丽丝答完后施施然向酒吧外走去，身后的索妮难以置信地张大了嘴。
