随着委托的进行，放学的时间一点点流逝。
“努力是很好的解决方法，前提是做法要正确。”
山间溪流般清凉的声音如同在述说着真理。
“由比滨同学，你刚刚说自己没有天分对吧？”
“咦？啊，是的。”
略有些慌张的声音急忙响起。
“请你改掉那种想法，连最基本的努力都不做的人，没有资格羡慕有才能的人，失败者就是因为不懂成功者都是一点一滴地累积努力，所以才会失败。”
苛刻却无懈可击的话没有反驳的余地，稍纵即逝的沉默中，家政教室的门被拉开，波鲁萨利诺将教室内的景象纳入眼中。
墙边摆放着冰箱和烤箱，半围拢的条形案台中间。
围着围裙的雪之下微微蹙着眉头，看似平静的神色中压抑着一抹不满。
若有所思的比企谷似乎想说些什么，但此时仍保持着沉默。
“波鲁萨利诺老师？”
一旁娃娃脸还带着稚气，却故意打扮得成熟的女孩，无言以对的脸上微微有些困惑和畏惧，看到波鲁萨利诺的出现，表情多出了一抹诧异的同时也轻轻松了口气。
鸡蛋、牛奶、小麦粉、砂糖、香草精等材料，碗、磅秤、勺子和搅拌器等料理用具，残留黑色残渣的盘子，以及喝了大半的纸盒装、罐装和瓶装三种饮料，全都凌乱地摆在三人面前的案台上。
“波鲁萨利诺老师，您来这里做什么？”
雪之下的声音温度陡降。
“我在大楼内随处乱逛，发现这里有些热闹。”
“波鲁萨利诺老师，请你有身为教师的自觉。”
悦耳的溪流已经冰封，雪之下冷冰冰地说。
“不要在学校内随处乱逛，更不要干扰学生的部活。”
“一点一滴的累积努力，就是努力这一点，你提醒了我，雪之下同学。”
“……什么意思？”
就像一拳打到了空处，雪之下因他出乎意料的话而有些错愕。
“顾虑才能前，要先努力到天赋的极限。”
“呀——因为一直都把这事当成是理所当然，所以最近才着实有些找不到方向的困扰。”
抬脚时用鞋帮随意带上门，波鲁萨利诺双手插兜地走了进来。
“在谈论努力前，要让人知道努力有回报，那些只是正确的话听起来无法反驳，但除了让人难受外一无是处。”
在雪之下的眉头越蹙越紧的同时，这位老师咧开嘴笑了起来。
“雪之下同学，你应该对此深有感触吧。”
“……”
比企谷觉得自己好像听见了空气结冰的声音。
名为由比滨结衣的女孩看了看全身散发锐利气息的雪之下，又看了看自己班上的新任担当教师，小嘴不知所措地微微张阖。
“比企谷，这次的委托是什么？”
波鲁萨利诺略微侧过头看向比企谷。
“这次是恋爱烦恼方面的委托。”
愣了一下后，比企谷下意识地答道。
“由比滨同学想做曲奇送人。”
“没有啦！波鲁萨利诺老师。”
由比滨‘腾’地一下红了脸，手足无措地连连摆手。
“我只是……”
仿佛不知道说什么好，她羞得眼眶盈满泪水，明显是要哭出来了。
“自闭男！你怎么能这样……！”
“对、对不起，波鲁萨利诺老师，你忘了我说的吧！”
比企谷如梦初醒地慌张道。
“由比滨同学，老师我在这方面可是很开明的，要是有恋爱上的问题，来找老师咨询也没关系哟。”
从医学的角度考虑，上面这句话应该算是震惊疗法，通常用来治疗打嗝，但现在的疗效也很显著。
由比滨羞得就快要冒热气的脑袋一下子就宕机了。
“都这么看着我做什么？年轻的时候，老师我也辜负了不少怀春少女呢。”
“……”
雪之下和比企谷两人，正在用一种难以言喻的复杂眼神看着波鲁萨利诺。
“雪之下，我明白了。”
冷静下来的由比滨好像不敢看波鲁萨利诺，而是直视着雪之下如此说道。
“对不起，下次我会好好努力。”
“没必要道歉。”
雪之下反而移开视线，拨动着黑色长发不知道说什么好。
“……雪之下，你就教她正确的做法吧。”
比企谷打破了两人的沉默。
“由比滨，你也要认真听。”
“我示范一次，请你照着做。”
雪之下卷起袖子打蛋搅拌，算好要加入的面粉份量并让粉末完全溶解不结块，接着加入砂糖、奶油、香草精等材料。
期间她也尝试用目光驱赶波鲁萨利诺，可惜——
“你们随意，老师我也想尝尝看，多一个人当评委也不错吧。”
雪之下不一会儿就动作熟练地做好面团，然后用模具压出爱心、星星、圆形等不同形状。
铁盘上已先铺好锡箔纸，雪之下小心翼翼地放上面团，最后放进预热过的烤箱，没过多久，难以形容的香味便飘出来。
结果不出人意料，出炉的曲奇看起来美味可口。
雪之下把曲奇放上餐盘，焦黄色的曲奇看起来和高档西饼屋里卖的一样精致。
“好好吃！你是哪里来的特级点心师吗？”
脸上带着融化般的表情，比企谷忍不住再吃一块，两块，三块……
“真的好好吃……雪之下同学，你好厉害。”
由比滨也小小地惊呼出声。
“谢谢。”
雪之下露出了善意的微笑。
“不过，我只是照着食谱做而已，所以你一定也办得到，做不出来反而奇怪。”
“确实不错，拿出去卖的话我也会愿意掏钱买。”
波鲁萨利诺尝了一块，做出了一个很正常的评价，这反而让雪之下有些惊讶。
“……多谢品尝。”
接下来是由比滨的再次挑战。
“来，由比滨同学，加油吧。”
“好、好的……我真的能像雪之下同学一样，做出这么好吃的曲奇来吗？”
“是啊，只要照着食谱做，一定不会有问题。”
然而……
“由比滨同学，不是那样，撒面粉时要尽可能画圆形，你知道圆形的意思吗？小学应该学过吧？”
“搅拌时要把碗按住，你那样整个碗都在转，根本没有好好搅拌，而且动作不是绕圈，是要捣散蛋黄。”
“不对、不对啦，不需要加调味料，还有水蜜桃留待下次吧！另外，你加了那么多水，生面团会报销的！”
陷入混乱的雪之下已经精疲力竭了。
最后的成品虽然达到了可以称为曲奇的水准，但很显然，雪之下和由比滨对此都不太满意。
“好像不太一样……”
“……应该怎么教你，你才听得懂呢？”
“为什么烤不好呢？我都有照你说的做啊……”
最后，还是比企谷用他自己的方式解决了问题。
“啊……看来两位没吃过真正的手工曲奇。麻烦请在十分钟后回来这里，我会让你们品尝【真正的手工曲奇】。”
“什么？好大的口气，我就看看你有什么本事！”
……
十分钟后。
“根本没什么特别的，咬起来还一粒一粒的！老实说，不怎么好吃！”
由比滨有些生气。
“是哦，不好吃啊……我可是很努力呢。”
比企谷垂下视线。
“啊……对不起。”
“抱歉，我拿去丢掉。”
“等、等一下啦。”
“……又怎么？”
“也、也不到丢掉的地步吧……而且没有那么难吃。”
“……这样啊，你还满意吗？”
点点头后立刻别过头，夕阳在由比滨的脸上染上一层茜色。
……
“我的意思是，男生实在是单纯得令人遗憾，光是有人向他搭话便能会错意，收到手工曲奇也高兴得不得了，所以说……”
在由比滨吃过以为是比企谷，实际上是自己烤的曲奇，并给出了满意的评价后，揭晓真相的比企谷作出总结。
“用一点也不特别、吃起来一粒一粒的、老实说并不怎么好吃的曲奇就够了。”
料理什么的不重要，重要的是心意，大概就是这个样子吧。
“气死人了！你这个自闭男！我要走了！”
出乎意料地，这次委托应该算是比企谷的胜利。
“由比滨同学，这项委托要怎么办？”
“不用了。”
在门口回头的由比滨脸上带着笑容。
“下次我会用自己的方法尝试，雪之下同学，谢谢你，明天见咯，拜拜。”
由比滨挥一挥手，就这么穿着围裙离开了家政教室。
“……这样真的好吗？”
雪之下盯着门口，低声问道。
“我认为只要能提升自己，应该不断挑战极限，就结果而言，那样对由比滨同学也有帮助。”
“嗯，你说的很对。”
比企谷有感而发。
“努力是不会背叛自己的，但有可能背叛梦想。”
“哪里不同吗？”
微风轻抚秀发，雪之下侧过头看他。
“努力不见得就能实现梦想，实现不了的情况还比较多，但如果曾努力过，便会觉得比较安慰。”
“那只不过是自我满足罢了。”
“但不算是背叛自己啊。”
“好天真的想法……真不舒服。”
“……”
静静地旁观到现在，波鲁萨利诺突然开口道。
“虽然由比滨不像你们那样敢于贯彻自我，但老师很欣赏她诚心道歉的勇气哟~”
“老师你还在啊！”
比企谷吓了一大跳，他无奈地说道。
“为什么……总觉得这种不是第一回了。”
“既然没错……为什么还要道歉？”
雪之下的声音带着一丝丝不满。
“道歉不只是为了承认错误，也是为了互相理解和建立一种深切的联系，所以……”
波鲁萨利诺的声音顿了顿。
“父母会为了子女的错误道歉，老师会为学生的错误道歉，后人会为了先人的错误道歉。”
“可结果却什么也改变不了，最后只能变成一种敷衍。”
雪之下皱眉反驳。
“谁知道呢，也许努力也不一定能成功，人与人之间的完全理解更是不可能的，然而……”
波鲁萨利诺看向比企谷，却被不自然地避开视线，他又接着看向雪之下。
“你们先离开吧。”
“咦？可是……”
“总不能白吃你的曲奇，这里交给我吧。”
“真意外呢，老师竟然会说出这样的话。”
然后，他们两个也离开了，只留下波鲁萨利诺一个人。
“真没想到你会在这里等我，看样子，我的这几个学生也是【主角】了？”
面对着空荡荡的教室，他突然开口道。
“你想好了吗？”
拈起一块曲奇放进嘴里，除了波鲁萨利诺以外无人能见的身影转过身来。
“再给我一些时间如何？”
“哦哟，不嫌麻烦了吗？”
模仿着黄猿的语气，塔塔托特调侃道。
“哦哟哟，真的好奇怪啊，塔塔托特。”
波鲁萨利诺走到他的身边，也伸手拿起一块剩下的曲奇。
“为什么一旦被人叫做老师，就没办法放着他们不管呢？”
“要不要彻底留下来？”
“学生总是要毕业的。”
细细品尝着曲奇，波鲁萨利诺回答道。
“即使这世上根本不存在真物，但我们仍然能决定自己想要去相信什么。”
“塔塔托特，不论世事如何变迁，我仍会选择相信我的正义。”
