流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
天外雁阵往来，山中枯荣更替，又是几个寒暑倏然而过。
这年春意方兴，观中已给几人放了农假。杨朝夕、关虎儿、孙胡念三个，再度收拾好行装，往杨柳庄的方向而回。
几年来上清观香火日盛，元日、元夕尤其繁忙。杨朝夕等一众弟子便不再肯休年假，都留下来兼起知客道士，为前来进香的施主带引路径。
此时春耕临近，观中诸事忙过，三人才告别公孙真人和其他师兄弟，回乡帮农。
算一算时日，自去年秋休过农假，至此已有四个多月未曾回去，几人脚程轻快、归心似箭，竟在山林里相互奔逐起来，爽朗笑声穿林过叶，不时惊飞鸟雀数羽。
几人奔跑一阵，杨朝夕便知其余二远不及他，便收住脚步，坐在路旁青石上等候。
十息过后，孙胡念先赶了上来，笑道：“杨老三！大伙知道你道功深厚、武艺非凡，也不用这般事事显摆嘛！再者说，你把‘大舅哥’扔在后面，回去不怕关林儿恼你吗？”
杨朝夕一拍脑门，装作大惊失色的模样：“这可如何是好？刚才只顾自己跑得尽兴，却唯独忘了这事……咱们要不返回去找找？别再窜出一条母大虫，将‘斑斓虎’拖回洞里、生儿育女……”
孙胡念听罢，哈哈大笑：“你还敢背后编排关老二！若叫他听到，关林儿怕是要给牛庞儿作媳妇了。”
杨朝夕眼中笑意未减：“孙老大此话有理！‘大舅哥’还是要多亲近亲近。说起来，牛庞儿那头‘蛮牛’真是不争气，去年春月考较、竟拿了个‘双丁’！把牛世叔气了个半死。
据说回去挨了顿打，三天都下不了炕。如今改了行，跟着他外家翁学木作手艺，每天早晚便在关世伯的团练兵中操练。我现在倒是担心，孙老大不会要抢我的林儿妹子吧？”
孙胡念回了他一记白眼：“天涯何处无芳草！何必要在庄里找？以后出了这山，去洛阳、去长安，什么样的妇人娶不到？杨老三、杨大侠！你格局小了！”
杨朝夕正要回敬几句，关虎儿的身影已由远及近，几息过后、身影停在两人面前：“孙老大、杨老三！结拜的时候说有福同享、有难同当，这才过去多久，便留我一个人殿后。太不讲义气了……”
孙胡念笑道：“我便是先追上来，教训了一番杨老三。关老二说得对，咱们‘邙山四兽’虽然名头不雅，但也要讲义气。岂能弃兄弟于不顾？不过刚才杨老三说，他着急见林儿妹子，所以先走一步。作为‘大舅哥’，是不是该理解一下？”
关虎儿调侃道：“重色轻义，难成大器！再说了，这事还得我爹爹和林儿点头才行。杨老三！你这手上什么也没带，一会儿见了我爹爹和妹子，便靠这张红口白牙去说媒吗？”
杨朝夕脸色一怔，才想起关林儿的喜好，若不弄些稀奇古怪的东西，怕是少不了要落埋怨。于是拱手笑道：“那便劳烦两位哥哥！帮我采些山花、打些山货，待会回到庄中，也好对林儿妹子有个交代！”
孙胡念看了关虎儿一眼，才转头笑道：“这个好说！既是兄弟，分所应当，我和关老二这便帮你去打山货……”
说完，两人竟颇为默契，拔腿便向杨柳山庄的方向跑，孙胡念边跑边叫：“前面有只山鸡飞过去了……”
关虎儿也笑着叫道：“看见了！好大一只！尾巴忒漂亮了些……”两人说话间、早已跑出十余丈外，大笑声远远传了回来。
杨朝夕咬牙切齿、笑着自语：“两个王八蛋！刚说完有难同当，一听帮忙、便跑得比兔子还快！”
说
完也不去理会二人，自己稍稍放慢了脚程，碰到黄灿灿、粉嘟嘟的山花，便摘上一些、攥在手中。
早春天气微寒，山中尤其明显，已经开起的山花，却也有限。好在碰到了几树山樱，终于凑出三四种颜色来，摘了满满一捧。杨朝夕才心满意足地拐回山道上，发足狂奔，向早已跑掉的关虎儿、孙胡念两人追了去。
庄口的两株柳树枝条泛绿，比初时大了一倍。东风骀荡，早春微凉，风穿过柳条落在脸上，带来久违的清爽。
杨朝夕进了庄子，与碰到的世叔、婶婶们打着招呼。不多时便回到自家茅舍小院，陆秋娘恰在院中劈柴，见他回来，笑容绽开：“夕儿回来了！走了这一路，早饿了吧？为娘给你做吃的去！”
杨朝夕心头暖烘烘的、忙拉住陆秋娘：“娘！不饿，这还不到午时呢！剩下的柴禾全交给我吧！”说着便要去拿她手中的斧子。
“这花挺漂亮！香气也不错，是夕儿送给为娘的么？”陆秋娘将斧子收在身后，看着杨朝夕怀里的一大捧山花，笑着打趣了一句。
杨朝夕顿时面色微红，结结巴巴道：“娘……这是摘给林儿妹子的……您若喜欢，我便再去摘了回来！”
“娘和你闹着玩呢！既然时候尚早，便先把这花包好，赶紧给林儿那丫头送去！放的时候一长，花可要蔫了！”陆秋娘伸指在杨朝夕额头一点，便转身回茅舍。
很快，陆秋娘取来剪刀和彩纱。将山花修剪一番，又用彩纱包住、捆好，才交到杨朝夕手中：“若关世伯留你吃中饭，便不用急着回来。”
杨朝夕向陆秋娘行了礼，便往关大石茅舍行去。
此时春光正好，鸟鸣之声从四面树冠传出，清灵悦耳。不远处那熟悉、阔大的茅舍，很快便映入眼帘。围起的木篱间，有柴枝竟长出嫩芽来，一派生机勃勃的景象。
杨朝夕捧着花束、走进柴扉洞开的院落，朗声喊了句：“关世伯！林儿妹子！我回来了……”
“哈哈！夕小子回来了！好！有几个月没见你了……”爽朗笑声先从茅舍中传出，接着是关大石魁梧健硕的身躯、一步一步踏了过来，关虎儿紧随其后。关大石顿了顿，“林儿去郭婶子家帮忙了，晚一些才能回来。这山花不错！我先代林儿收下了！哈哈哈！”
杨朝夕本想说“我这便去郭婶子那找她”，但关大石话说到此，他便不好意思违拗。有些难为情地，将那花束交在关大石手上，才挠挠头道：“关世伯！待林儿妹子忙完了，我再过来看她！”
杨朝夕说完，又向关大石行了礼。转头要走时，似乎看到关虎儿表情奇怪、欲言又止，好像有话要对自己讲，却被关大石按住了肩膀。杨朝夕便也没多想，径自离去。两人目送着他出了木篱院落，才转头回了茅舍。
关大石茅舍内，右侧耳房中，关林儿正站在小小的纱窗前。透过窗纱孔隙，看着外面几人的说话，以及……那好大一束、姹紫嫣红的山花！心中情绪翻涌、说不清难过还是愧疚，眼泪早已夺眶而出：夕哥哥，对不起……
杨朝夕一路向自家茅舍走着，心中激动喜悦之感，已经褪下去许多。关虎儿方才那奇怪表情，又在脑海里飘过，却弄不清个中情由。
只是不知为何，心底微微荡起一丝不舒服的感觉：难道是因为没见到林儿妹子，自己便不痛快了么？那以后若成了亲、便是低头不见抬头见，又何必急于一时。似眼下这般孩童心性，属实有些矫情了！
杨朝夕一路胡思乱想着，猛觉膝盖微痛。仔细看去，却是撞在了自家木篱上，而柴门就在左手不远处。看到自己走神至斯，不禁哑然失笑！
进了院门，便已闻到茅舍中飘来的
粟米香气。陆秋娘正蹲在厨下，向灶膛里添着柴禾，见杨朝夕走了进来，抬头笑道：“怎么这么快便回来了？见到林儿丫头了吗？”
杨朝夕脸色微窘：“林儿妹子不在家中，扑了个空。关世伯、关虎儿在家，我把那山花托给他们了。”
陆秋娘站起身、拍拍手上的灰土：“那咱们便先吃饭！吃过了在里间歇息，起来了再帮娘干些粗活儿。”
杨朝夕不疑有他，便依言吃了中饭、回里间炕上睡下。说来奇怪，平时在道观里几乎不曾午睡的他，今日沾枕便睡着，或许是回到庄里，心绪完全放松的缘故罢！
这一睡颇为深沉，各种绮彩斑斓的梦境，杂乱无章地在脑海里堆叠：
梦境里一会是红妆绝丽、容貌倾城的关林儿，正低眉顺目地坐在炕上，千唤不应、神态娇羞。一会是妇人装束的关林儿和娘亲，坐在院落里、一起逗弄着婴孩，那婴孩和自己竟有八九分的神似……
陡然间梦境散去，一个陌生又熟悉的女子款款走来，明眸善睐、唇红齿白，眼角漾出千种风情、万般娇态，笑中含媚地看着他，渐渐幻化成一只巨大的赤狐！
杨朝夕幡然醒来，额头鬓角上全是冷汗，胸中犹自突突地猛跳着。那梦东拼西凑、却又无比清晰，仿佛真的发生过的一般。沉静了半晌，抬头向小窗望去，外面天色已经暗了下来。而自己昏昏沉沉，竟不知睡了有多久！
“夕儿醒来了？看样子是累坏了！下午叫你两回都没有醒，嘴里还叫着林儿丫头的名字呢！呵呵！”陆秋娘的声音在外间响起，却没有进来。
杨朝夕连忙翻身起来，飞快地整理着发髻和道袍：“娘！下午林儿妹子没过来吧？我睡迷糊了，别真惹恼了她……”
陆秋娘在外间笑道：“没有——！娘你还信不过？若林儿丫头过来，我便是用棍子打、也要把你打起来。只是你这性子、竟和你爹一模一样！都是一般的怕媳妇……”
“娘！说什么呢！八字还没一撇的事情，你倒先给孩儿定了调性……”杨朝夕又羞又臊，连忙打断了陆秋娘的话头。
母子二人正玩笑间，关虎儿的声音，却突然在茅舍外突兀响起：“老三！你出来一下，我有事找你。”
杨朝夕一愣，忙趿上云履，向茅舍外走去：“娘！这关虎儿怕是手痒痒了，要找我切磋拳脚，我去去便回。”陆秋娘点点头，笑着开了柴门，看着两人向夜色行去。
关虎儿引着杨朝夕，向着庄子外围一处荒坡上走去，一言不发。
杨朝夕颇为纳闷，借着皎白月光，他已经认了出来，这是往庄中墓园行进的方向。幼时每年清明，娘亲都要带着他，去给爹爹烧纸、祭奠。
墓园位于荒坡之上，是一方不大的高地。关虎儿在墓园外围便停了下来，显出少有的严肃语气：“老三，这件事情我也是回来才知道的。上午我爹在、不能当着他面给你讲，所以才拖到这会儿，跑出来给你说一声……咱们几个自小一处长大、又拜了把子，原不该瞒着你……我那妹子你是知道的，自小性子便执拗！她不肯过来，我这做兄长的、便代她过来说……”
“二哥！到底什么事情！婆婆妈妈说了半天、也没说明白，这可不像你平时啊……”杨朝夕心中狐疑，不知他说的是好是坏。然而拉到墓园这里来说的、多半不是什么好事情……想到这里，心中竟莫名地焦躁起来。
“哥……我……自己跟他说！”一道凄然的女声，在夜色中响起。
杨朝夕循声望去，一道人影亭亭玉立，在清冷的风中摇曳。
月光如水银泻地，印在少女姣好面容上，赫然便是他日思夜想的关林儿！
