上元城不仅在唐州，在整个大玄王朝，也是赫赫有名的历史名城。
在这个世界的历史中，这里曾经三次作为都城，其历史可追溯一千五百年之久。
虽然建城规模和政治地位比不上唐州州府所在的武德城，但在经济发展方面，却是遥遥领先。
远远望去，便可见一座气势磅礴的巨大城市，坐落于大山与平原交接地带。
城墙壁垒森严，古迹斑驳，有着浓郁的历史厚重感。
城内更是四衢八街，车水马龙，极尽繁华。
“我不明白……”马上，火阿奴对赵羽说道，“明明是我们打抱不平，仗义出手。教训那些**天经地义，可徐大人为什么不提那个盲女，却非要说成我们遇袭呢？”
“呵呵，你也太江湖了！”赵羽笑道，“如果大人真像你那么说，就等于承认是我们先动的手。
“虽然我们是官，但冒然袭击士兵可不是闹着玩的，给你定个叛乱你都得接着。”
“哦……”
火阿奴若有所悟，她一个江湖中人，只求快意恩仇，却对法典之类不甚了解。
“按道理，”赵羽继续解释，“我们不是军官，就算我们打抱不平，也顶多就是亮明身份，出言喝止而已，绝对不能动手的！”
“哦……”火阿奴看向前面的马车，“没想到，徐大人如此机灵，法子还挺多！刚才要是不能狠揍那帮**一顿，我非得气出毛病不可！”
“嗯……火姑娘啊，”赵羽趁机劝道，“现在跟我们在新叶县不一样了，咱都要跟侯爷打交道呢，所以，遇事千万莫要再意气用事，否则的话，会给徐大人惹麻烦的！”
“知道了，啰嗦！”火阿奴没好气地瞪了赵羽一眼，但心里已然有所领悟。
此时此刻，他们的马车已经驶进上元城的中央大道，为防止再有误会发生，伍正冉琳特意率一队士兵护送。
车厢内，徐尊放下陆明月小姐的画像，脑中陡添思绪。
他现在最为担心的，其实并不是这桩侯府千金失踪案，而是和他同坐一个车厢的苦娘。
苦娘身上隐藏着铁棺案的重大秘密，自己不但要保证她的安全，而且还要尽最大可能探出她的秘密。
相处多日，苦娘除了眼神依旧鹰戾深沉，其他表现仍像一个机器人，只有自己下达指令，她才会去执行。
只不过，除了吃饭和睡觉，貌似无论让她执行什么命令，她都做不好。
不过，她唯一的好处就是安静。
只要没有下达指令，她便不说话也不乱动，更不会一惊一乍，倒是便于隐藏身份。
本来，徐尊想给她弄头假发戴上，可新叶县没有做假发的地方，只好先给她戴了顶厚厚的棉帽。
现在，苦娘端正地坐在自己面前，腰板挺得笔直，让徐尊不禁联想到《终结者》里面的女机器人。
徐尊当然不信邪，可这几日下来，他还是感觉这个苦娘太过诡异。
每当自己和她有肌肤接触的时候，徐尊脑中便不由得会感受到一股狰狞的嘶吼。
仿佛苦娘体内压制着某个亘古恶魔，让徐尊感到心惊肉跳，惶恐不已。
太不可思议了！
正所谓大玄不玄，徐尊就目前的认知，这个世界的确和原来的世界一样，没有鬼神妖魔，斗气灵力，自己应该坚信唯物主义才对。
可眼前这个苦娘给他的感觉，却似乎正在逐渐超出科学范畴。
此时此刻，徐尊脑中又闪过铁棺案时的某些细节场景：
陈太极说：第一口铁棺有排气孔，外形也更接近一口棺材，如果不去触摸敲打，根本不知道那是一口铁棺……
罗百万说：铁棺里有尿液和粪便……
当徐尊问到那37个人的身份时，陈太极和蔡昆闭口不谈，可他们的表情却已经透露给徐尊重要信息，那些人的身份不便让外界得知。
所以……他们都是皇家的人？
要是自己猜得不错，第一次铁棺案极有可能牵涉到皇家内幕，所以从上到下才会讳莫如深，连那口棺材现在何处都无人知晓。
呼……
看着面前笔直端坐的苦娘，徐尊似乎想明白了一些事情，却又无法串联在一起。
毕竟，铁棺案留给自己的线索，实在太少。
好吧！
终于，徐尊收起心思，将注意力重新落在眼前的失踪案上。
他知道，眼前这件案子必然是上面对自己的一次考验，如果能够办妥，那么以后必然会受重用。
只有那样，才有可能接触到铁棺案的核心隐秘。
“停！”
想到此，徐尊忽然挑开车帘，命令柳东停车。
“吁……”柳东赶紧停下马车。
徐尊则跳下车子，来到后面的火阿奴跟前，吩咐道：
“阿奴，你先带着柳东一家去找客栈安顿，我和赵羽去侯府查案。过后，咱们在郡守府汇合！”
“啊？”火阿奴意外，“为什么？一个小偷也……哦不，一个下人也用我保护”
“别问为什么，”徐尊小声叮嘱道，“你当前的任务就是保护好柳东一家，如果他们一家有任何闪失，就是你的失职！”
徐尊说得极为硬气，纵然火阿奴不服，却还是跳下马来，极不情愿地上了柳东的马车。
看到马车离开，徐尊跨上火阿奴的高头大马，对冉琳说道：“现在马上带我去长平侯府！”
“啊？这……”
冉琳亦是大为意外，却不敢违抗，只好乖乖带路。
“大人，”赵羽更加不解，急忙小声提醒，“在侯爷眼里，七品官连鸟屎都不算，您这样直接过去，不合规矩吧？”
的确，按照礼制传统，徐尊必须先从刺史那里拿到正式的官凭，再由刺史引荐，方能跟长平侯说上话。
这样冒然进府查案，非但极其鲁莽，甚至大为不敬，要是惹怒侯爷，必然没好果子吃。
然而，徐尊却已打定主意，说道：“不破不立！我们已经迟了五日，要想了解真实情况，就得出奇制胜！”
……
半个时辰后，长平侯府。
侯府气派，高门庄严，院墙宛若城墙。
“二位，”一名侯府管事客客气气地对徐尊和赵羽施礼说道，“真是抱歉，因为小姐的事情，侯爷今早便外出寻找，尚未回返，二位还是请回吧！”
赵羽看了徐尊一眼，心里说话：怎么样？我说得吃闭门羹吧？
“这位兄台，”徐尊说道，“劳烦你再给通报一下，就说本官认为，小姐的失踪，问题有可能就出在侯府之中！”
“你！？”
管事惊诧。
赵羽吓得瞪眼。
“要不然，”徐尊却安之若素地说道，“再借我一百个胆子，我也不敢来打扰侯爷啊，你说是吧！？”
