夜幕之下，繁华的街道上仍旧人来人往。
艾霜沿着街道，径直来到一家店铺。
这是她们“贝多森家族”的产业，哪怕艾霜不用预约，也可以直接进入。
才进入里面，就有眼尖的工作人员迎了上来。
“艾霜小姐，顶层雅间，大人已经等候多时了。”
“好！”
艾霜点点头，没用这位工作人员领路，径直上了楼梯。
顶层雅间，是不对外营业的特殊房间，主要用来接待贵宾，或者在里面商谈事宜。
在前往顶层的这小段路程里，艾霜还在想着，三叔这么晚叫自己过来，为了什么事？
他的三叔，名叫罗杰，因为没有孩子，所以一直把艾霜和米丽视为己出。
犹记得，小时后每逢三叔过来，都会给她和妹妹带很多礼物。
后来，随着她长大，又在皇家谋差，接触的时间少了，加上三叔忙着打理家族生意，一年的时间里，能够见到两三次就不错了。
不过这些天里，她因为帮助林夕打探精灵的下落，加上三叔又正好在这边城市，接触倒是多了。
白天的时候，她还跟三叔见过面，没想到到了夜晚，三叔专门派人将她找来。
来到顶层，艾霜推开雅间的房门，一眼便看到了坐在里面的中年男子。
“三叔！”
“艾霜，来！”
艾霜走进房间，意外地发现，除了她的三叔，还有两位中年人，都是家族内的核心人员。
看这气氛，定然是有事情。
艾霜与所有人打过招呼后，找了个位置坐了下来。
“艾霜，这么晚叫你过来，是有些事情想跟你了解一下。”罗杰说话的时候，愁眉苦脸。
“三叔，可是遇到了什么麻烦？”
艾霜猜测，很有可能是关于“精灵”的事。
“艾霜，你在皇城，可有见过女王陛下？”罗杰斟酌着用词问道。
艾霜明显一愣，不明白三叔为何会问这种问题，不过她还是点了点头：“在来这里前，陛下还宣我进殿了解些情况。
“女王陛下都跟你说了什么？”罗杰有些急切地追问。
艾霜再次愕然，这一次并没有立即回答。
“是不方便回答么？”罗杰放缓语气。
“女王陛下问我，有没有听说过‘精灵国度’，还问了我之前前往‘沉睡大森林’的事。”
回答的同时，艾霜心中越来越狐疑了。
“还有其他的没有？”罗杰追问，看过来的目光中透着急切。
艾霜回忆了一下，又道：“好像还问了有关‘阿罗卡帝国’都城覆灭的事。”
此话一说完，房间里的气氛一下子变得压抑起来。
艾霜也不由得跟着紧张起来：“三叔，是不是出了什么事？”
“艾霜，事关家族兴衰，三叔就直接跟你说了。”罗杰突然严肃起来。
艾霜静静地听着，手掌不由自主地握住了桌沿。
“想必你应该也听说了，‘阿罗卡帝国’的覆灭，实际上是被日渐强盛的‘捷索罗家族’推翻的。”
艾霜点点头，这是公开的秘密。
“在这种前车之鉴的前提下，你觉得我们的女王陛下，会有什么样的想法？”罗杰的音量逐渐压低。
艾霜整个人都呆住了。
在这之前，她从未往这方面想过。
罗杰继续道：“在我们‘罗乌帝国’，同样有着势力不小的家族，而我们‘贝多森家族’更是首屈一指，你觉得女王陛下会怎么看待我们家族？”
艾霜突然感到后背有些冒凉风。
她想到了在宫殿内与女王陛下见面的场景，当时不觉得什么，现在想想，女王陛下似乎真的与之前不一样了。
若真要说有什么区别，好像多了一层试探。
当时的自己，与左阁大人各抒己见，女王陛下就在一旁静静观望。
“不会吧！女王陛下那般仁慈圣明，而且我们‘贝多森家族’对皇家忠心耿耿！”艾霜忙道。
“艾霜！”罗杰突然加重语气，“你不是小孩子了，皇家在意的不是我们家族是否忠心，而是我们有没有危险皇权的能力！”
艾霜突然感觉手脚冰凉，因为她意识到，现在的“贝多森家族”确实具有了危及皇权的可能。
先不说她这位军队教官有多高的人气，单单是佩斯爷爷在整个帝国的影响力，就足以号令很多人。
若是没有“阿罗卡帝国”这个邻居的例子，也许罗乌帝国还会和以前一样。
但问题是，现在的“阿罗卡帝国”已经灭亡了。
“艾霜，现在皇家已经开始对我们家族下手了。”
罗杰突然冒出的这句话，让艾霜脸色大变。
“家族内担任要职的成员，在这两天时间里，接连调度，而皇家对我们家族的态度，更是一改从前。”
“三叔，这是你现在的猜测，还是……”
“虽然皇家没有对外公布，但是这么明显的打压，已经摆明了对我们家族的态度。这还只是开始，我担心我们家族未来的日子。”
罗杰说这话的时候，眉头已经拧在了一起。
艾霜忙道：“不是还有佩斯爷爷么？”
佩斯，那可是罗乌帝国研习院院长，有着举足轻重的地位。
“就在刚刚，我接到家族传来的消息，研习院院长已经由原来的副院长担任。”
“怎么会？”艾霜一下子从座位上站了起来。
她在离开皇城之前，都还好好的，怎么几天的工夫，感觉天要塌下来了？
“事情已经摆在眼前了，只是还没有当面戳破而已。皇家不允许成为第二个‘阿罗卡帝国’，我现在担心的是，后续的麻烦将会接踵而至。”
“后续麻烦？”
“我不是很肯定，我只是猜测，也许过不了多久，我们‘贝多森家族’将面临其他家族联合对抗，皇家会摆出调节的态度，不过治标不治本，这种针对只会变本加厉。”
停顿了一下，罗杰又道：“又或者，我们家族内的重要人物，突然犯下某些错误，不但让声誉扫地，很有可能面临牢狱之灾，而皇家很可能会大度地恩赦，然后再旁敲侧击地逼我们主动让权。”
“犯下什么错误？”艾霜条件反射地问出。
罗杰苦笑：“那取决于皇家希望我们犯什么错误！”
艾霜不是笨蛋，虽然她不喜欢阴谋诡计，栽赃陷害，但是在皇家担任官职，类似的事情她又不是没听过。
同僚间的陷害，姑且让人防不胜防，若是这种陷害来自于皇家，那简直……
“现在皇家还不敢将事情做得太绝，也是怕将我们逼急，做出超出他们控制的事情。”
“三叔，你需要我做什么？”艾霜表情变得认真起来。
“这里有封信，你先看一下。”罗杰将一个信封递了过来。
艾霜发现这竟然是她父亲的亲笔信，信的内容很简单，要她找理由辞去官职。
“艾霜，这一次叫你过来，除了告之你这些事情外，还有一件事情想要拜托你！”
“三叔，你说！”
“能不能带我见一见你的那些朋友？”
听到这话，艾霜一愣，她知道三叔指的是林夕那些人。
翌日清晨。
吃过早饭的林夕等人，正准备四处逛逛，主要是陪着黄泉散散心。
虽然大仇得报，但是毕竟勾起了痛苦的回忆，总要找些事情转移一下注意力。
“黄泉姐姐，那家店铺可有意思了，我带你去！”白月光拉着黄泉的胳膊，甚是亲昵。
克蕾姆、克蕾夏这对双胞胎，紧紧跟着，看到街道上的陌生面孔，还是有些恐慌。
反倒是希希最活跃，东晃晃、西晃晃，没一会儿的工夫，就被夜夜、夜辰拐得不见了踪影。
黄泉倒也不担心，毕竟夜夜、夜辰的实力，可是十分恐怖的，况且它们也跑不了多远。
“你们先去！”
林夕突然停了下来，他的神识发现了正赶过来的艾霜和一位中年人。
很显然，是来找他们的！
这段时间里，艾霜帮了很多忙，也充分体现了一句话：有人好办事！
在艾霜的帮助下，已经找到了七位精灵，她们被暂时安顿在一个店铺里，林夕还没来得及去见。
当艾霜带着她的三叔来到蜘蛛魔程前，正好瞧见站在外面等待的林夕。
对于林夕的能耐，艾霜多次领教，倒也不觉得奇怪。
“林夕阁下！”
经过艾霜的简单介绍后，罗杰率先开口。
说实话，他此时很震惊，眼前这位皮肤有些发绿的少年，真的有那么恐怖的实力与手段？
而且，以他对现有资料的推测，这位少年很可能与那冒出来不久的“精灵国度”有关。
罗杰的想法很简单，他想通过艾霜与林夕这层关系，与“精灵国度”建立友好关系。
对于这个刚刚冒出的新势力，相信就算是“罗乌帝国”，也会格外重视。
为了家族的未来与安全，罗杰想要给家族找到一个遮风避雨的大树，正巧他们协助找到了好几位精灵，也许通过这一点，事情就有了突破口。
“你们想与‘精灵国度’合作？”
听出对方的话里意思后，林夕很直接地问道。
罗杰忙给艾霜使眼色，他觉得由艾霜这个熟人说出来，更自然一些。
“林夕阁下，其实是我们家族打算将生意向外发展。”艾霜也不知道该怎么开口。
林夕嘴角弯起一抹弧度，问道：“你们了解‘精灵国度’么？”
艾霜愕然看着林夕。
她对“精灵国度”的了解，还仅停留在名字上，甚至于这个名字，还是最近才知道的。
“你们想了解‘精灵国度’么？”林夕又换了一个问题。
艾霜还没反应过来，一旁的罗杰忙接口道：“我们自然是很想了解！”
“这样吧，你们帮我找到了好几个精灵，也算是‘精灵国度’的友人，我可以带你们去一趟。”林夕笑着说道。
精灵国度，才建立不久，很多都需要发展，若是能够与一个家族建立生意往来，倒也不错！
“可以么？”罗杰激动得两眼冒光。
他原本的打算是，先探听一下有关“精灵国度”的信息，再考虑后续合作的事。
没想到结果超出预期，竟然可以直接前往。
“正好我也要回去一趟，若你们愿意的话，今天就可以动身。”林夕又道。
“请问，需要准备什么和注意什么么？”罗杰忙问。
“不需要准备什么，到了‘精灵国度’，自会有人告诉你们注意什么。”停顿了一下，林夕问道，“你们准备去几个？”
“请问，我们能够去几个？”罗杰很小心地询问。
“不要太多，我的魔程没有太多房间。”
“那就我和艾霜！”罗杰忙转头看向艾霜，“艾霜，你的意思呢？”
艾霜能说什么，三叔都如此热情地答应下来，她还能说不去？
“现在有时间的话，我想去看看你们找到的那几位精灵。”林夕说道。
罗杰忙表态：“有时间，有时间！”
来到一处旅店，因为这也是“贝多森家族”的产业，所以七位精灵被安顿得很好。
七位精灵，容貌各有特点，俱都有着长而尖的耳朵。
见到林夕几人，七位精灵有着明显的警惕。
林夕注意到，在这七位精灵的脖子上，都套着奴役枷锁，这应该就是她们老实留在这里的原因。
当然，这枷锁与“贝多森家族”无关，他们找到的时候，就是这个样子。
“你们不用紧张！”
林夕手臂轻轻一挥。
只听数声“卡吧”，那些奴役枷锁直接断裂，散落一地。
这一手，不但让七位精灵愣住了，守在一旁的罗杰，更是瞪大了双眼。
罗杰的脑子里回荡着一个问题：刚刚发生了什么？
那可是拥有强力效果的奴役枷锁，只有专门的钥匙才可以打开，若是强行破坏，只会让枷锁爆炸。
还没有等这位罗杰从吃惊中恢复过来，林夕接下来的一句话，让他再次呆住了。
林夕看着面前的七位精灵，直接表明身份：“我是精灵国度精灵王，现在给与你们庇护，你们可以选择到’精灵国度‘定居生活，也可以选择自由离开！”
罗杰当场就蒙了。
啥？
自己听到了什么？
精灵王？
眼前这位竟然是精灵王？
自己没有听错吧？
罗杰忙看向艾霜，此刻的艾霜，也是一样懵逼的表情。
对面的七位精灵，更是怔怔地看着林夕。
房间里，一时间有些冷场。
这场面弄得林夕都不知道该怎么往下说了，于是，一伸手，直接进行精灵召唤。
随着一道蓝色的传送门出现，水部精灵妮雅、木部精灵蕾莉，被召唤过来。
这一下子，房间里的所有人，集体石化！
