话分几头。许凤灵到了天快亮的时候，坚持站起来，一步一步挪动步伐，找到散落在别处的鞋子穿上，没走几步，就跌了一个跟头，最后索性提着鞋子，沿着泥泞的农路，一瘸一拐往人少偏僻的地方走去。天大亮的时候，已经沿着低头，坚持拐进山沟一处崖底，晕厥翻倒过去了。
到了九点多，不远处放羊的老汉发现了躺在崖底土堆下的许凤灵，随即迅速把羊群赶到一处山坳、聚在一起，才跑过来查探究竟。
凭他多年的生活经验，判定许凤灵遭受*后被人遗弃，应该是她忍辱负重一路走到这里，昨夜受到风寒一时晕厥过去了。稍微犹豫了一下，没顾上在山坳吃草的羊群，脱下自己羊皮大衣覆盖在许凤灵身上，揽抱着回了村。
这老汉是个苦命的人，平时就跟十多只绵羊过活，没钱花的时候就去镇上卖掉一只羊羔贴补家用，过着独居贫寒、艰难困苦的生活。他是有儿子的，也是有媳妇的，并不是村里的老光棍。儿子小的时候，得过一场感冒，但一时大意疏忽了，以至于高烧持续一夜，变成呆傻模样。妻子当时埋怨家里贫穷没有及时送治孩子，发病没多久，绝望负气离家出走，没再回来，后来听说已经嫁到别处又生下两个孩子，过得还算顺心满意。而悲惨的事还在后面，这傻儿子长到十二岁，在和老汉一起放羊的时候，不经意跌落山崖摔死了。当天，这老汉宰杀了二十多只大小绵羊，小的只有一个月，不管有没有怀仔，没留下一个活口，全部杀了贱卖甩卖，用这些钱把傻儿子风光大葬了，之后离开了村子，去了外县城捡拾垃圾，后来被一条疯狗咬了一嘴，当时根本没钱打疫苗，致使瘸了那条腿，到现在还有几颗很深的咬痕，附近的肌肉都烂掉变成死肉老茧了，但幸好的是捡回了一条命。当他回到村里，许多人都避而不见，有些人甚至想尽各种办法赶他走，都认为他是灾星下凡，会给村里人带来霉运和厄运。指使孩子放火烧他堆集起来烧炕取暖的秸秆柴草，烧了一次又一次，那几年冬天，老汉都是裹了两三条旧棉被睡觉过活的，非常凄惨和可怜，但没人敢施以援手，恐害怕那些人发觉后在暗处挑事使坏，可怜他的人都是敢怒不敢言、想帮也不敢帮。从别家收集病死家畜鸡鸭甚至从垃圾堆捡拾废旧恶臭东西统统扔到老汉家，但被老汉一再清理填埋下去，虽然知道就是那些人，但身单力薄不敢跟他们较真说破。那些人还到处造谣，说他害了那么多小羊羔的命，现在生活这样窘迫是遭了羊神的诅咒和报应。老汉听到这话，也感觉有些道理，求神问卦跑了好几个村，按着道士、阴阳先生的意思，从五个指定农户家中购买下五只老羊，奉若神明，不敢打骂和宰卖，又一心一意当起了羊倌，到现在已经发展成了十八只，大小不一。告诉他这个办法的道士和阴阳先生说：“你上辈子就是羊出身，儿子遭遇一系列不幸，完全是你触怒了羊神，具体做了三件事，第一件就是宰杀怀仔仨月的母羊，这只羊告到羊神那里便报应在了孩子发烧不退上。第二件是给羊群喂了发馊变质的饭菜，致使一只怀仔四月的母羊疼痛而死，这果报应验在了孩子摔崖致死上。第三件是打折了一只公羊的后肢，致使那只羊被饿昏踩踏致死，这报应在了你瘸腿上。这三件事加起来，注定了你这辈子孤苦无依、灾祸疾病缠身。现在只有一个办法能使羊神解除对你的诅咒。从东边李家庄王尕三家买一只八年龄公羊；从西边王家山李海明家买一只八年龄母羊；从南边上山坳陈改换家买一只八年龄公羊；从北边乔家寺山大光家买一只八年龄母羊；从中间你们庄赵晓霞家买一只八年龄母羊。把这五只老羊买下来喂养，不管花多少钱都要买下来，不能打骂和宰卖，更不能虐待，要好生喂养。等到这五只全都老死你才能解脱，不然你这辈子休想消停，各种灾祸和疾病会接连不断，不但你有事翻不了身，还会连累村里人跟着你受苦受累，所以为了你也为了村里父老乡亲和成千上万只家畜家禽，你必须做到这一点，否则你下辈子还是这样的轮回结果，还是这样的结局。你自然也会成家，也会生儿子，但都是家破人亡的结果，周而复始，轮回受罪，这不是你一辈子的事，而是几辈子几十辈子的事，你一定不要以为这是笑话和迷信。切记对你的忠告，信不信由你，反正不干我们的事！”
老汉名字叫杨有朋，现年六十七岁，家住玉坨市松花县民锋乡九灵村凤山庄，祖祖辈辈都在这里繁衍生息，和那些道士先生说的一样，确实是世代以养羊为生，都是一代接一代的羊倌，出奇碰巧的是都跑了媳妇死了儿子，但情况各不一样。生下来的孩子要么意外致死要么患病而亡，但有且只有一个人会存活下来接替父辈衣钵，开始羊倌生涯，而他好像就是这样的角色定位。跑了的媳妇，都有不同的原因，有的是出轨，有的是忍受不了贫困，有的是被人撺掇改了嫁，有的是接受不了丧子之痛离家出走，等等，反正都会离开家去往别处，从未回来过。
所以，庄里年迈一些的老人，都能隐约感觉到老杨家这种轮回往复的报应现象，只是弄不清楚其中的道理，说不清道不明而已。很奇怪和诡异的是，杨老汉问过的这些道士和阴阳先生，都在说同一个现象，那就是羊倌的命运轮回，他们所说的都和自己知道和做过的差不多，大体上都是这样的情况。当他反复回想一些往事的时候，总感觉这就是报应和轮回，以前做的那些事都是处于各种不得已的原因，但都被他们一一说中了，震撼惊叹之余，渐渐对这样的说法和解释深信不疑了。
当他孩子摔死在山崖，当时就把罪责推卸在羊群和放羊这件事上，想着不养羊或者不放羊就不会害死儿子，所以，当天全部宰杀换钱了。因为这件事打算不再养羊，从此也不吃羊肉，生生中断养羊生涯三十多年，但后来听他们这样解释和指引，又突然买下五只羊繁育起来，用了五年多时间，从刚开始的五只已经繁育累计到了现在的十八只，但始终只卖成年公羊，不敢卖羊羔和怀仔的母羊，更不敢打原先那五只老羊的主意，对这五只宝贝级老羊格外爱护和照顾，吃的比他还高档，住的比他还舒适。
杨老汉当时宰杀羊只的时候，引来了庄子男女老少妇孺孩童的围观，家里当掌柜的纷纷掏钱买下新鲜羊肉，少的十几斤，多的几十斤，没过十分钟，那么多羊肉都被一扫而空，全都得了大便宜，那价钱比街面上要便宜近一半还要多呢！为了“感谢”杨老汉的“帮扶”措施，村里人不约而同出力帮他家料理后事，场面算是比较隆重和气派了。当时参与过葬礼的人都知道，杨老汉发了一个很重的毒誓，“从此不养羊，不吃羊肉，如有违背，孤独终老！”
但当杨老汉重新买来五只老羊的时候，村里人都震惊了，以为他想食言不怕遭受报应，所以从旁议论和打探，后来慢慢传开了，他这是迫不得已，花了三千块钱买了五只老羊，当时的市场价，用这样多的钱能买得下十多只成年羊只了，纷纷替他不值，大都也在嘲笑，说他买下几只老弱不堪牙齿差不多掉光了的老羊，绝不可能繁育得出一只健康的羊羔，这是在给老羊养老送终弥补当年的罪责，有些人也很同情他的遭遇，六十多岁的人了，还过着无依无靠与羊为伴的独居生活，已经遭到报应，不想再跟其他人一起围攻和奚落，转而支持和欢迎他的这种另类做法了。这样的好人也有不少：有时看见他没有热饭吃的时候，会及时把自家刚煮熟的面条端过去一碗；有时看到他没柴草烧炕取暖的时候，便悄悄替他拉过去一车麦草秸秆；有时看到他几天不出门躺在炕上生病等死的时候，会主动拿药或请大夫过去把脉问诊，所需费用都悄悄承担下来。
而那些以前使坏和驱赶杨老汉的人，见大家不再为难这个上了年纪的老人，看到他凄苦伶仃的生活状况，也不再做那些伤天害理的事了。但不是他们良心发现了，而是看到杨老汉受到因果报应不敢再步他的后尘，也害怕会受到同样的报应，所以停止了驱赶和责难的行为。
有些人劝杨老汉，让他不要爬高就地上山下坡了，那样危险和劳累，外出割草带回来圈养也是一样的效果，不仅人省事省力，羊也能减少奔波而肥壮很多。杨老汉听取了好心人的建议，在家圈养了一个月，刚开始确实跟别人说的一样，一下清闲和轻松了不少，但最后几天，后遗症和意外状况接连出现了，这些羊不再喜欢吃他割回来的“死草”，个个蔫了吧唧，一天下来，没几个站起来吃草的，有些羊已经昏昏欲睡，发出“绝食抗议”了。这可急坏了杨老汉，找了一个兽医，打了几针感冒针，反应和症状还是一样，再请过来看看，却说查不清原因束手无策了。
杨老汉不愧为老羊倌，思前想后还是草料出了问题，根本不是感冒厌食的原因。第二天赶着它们去了山沟里，没想到这些“羊宝宝”们一到地方，就是一顿狂吃狂咬，从放出去到收回来，足足用了四个多小时，每一分每一秒都在吃草，根本没有打盹歇息和站立观望，都是低头慢慢蠕动，扫光一片地方就移动到另外一处，十几只羊最后都吃了个滚肚圆，走路慢吞吞的，比平时又多用了半个小时。回家到圈又是一阵海喝猛灌，整整喝掉了四桶清泉水。
村里人听说到这件奇怪的事，都纷纷送他一个绰号，“凤山杨大大”。而杨老汉也很认可这个称呼，不管谁叫都会答应一声，反倒忘了自己名字到底叫啥了。（未完待续）
