“巴将军急递，昆明外城被赵良栋破，吴周皇帝吴世璠退守五华山负隅顽抗，清凉州提督孙思克袭了韶州，时下已经和南下的清廷辅国公平度会师，尚之信唯恐两面受敌，已经放弃肇庆，退守广州，为防清军再攻南宁，还请大帅速速返回。”
看着手上巴思克送来的紧急战报，马仲英不得不将赵安民、牛天宿、王永清、谢昌、李积凤等人召进了府衙，商议回师南宁事宜。
“大帅，南宁孤城一座，虽有三江口和青秀山之险，但清军人多势众，一旦吴世璠败亡，十余万清军便可东奔，从巴将军传来的战报来看两广清军已逾六万，若与之相持，无异于以卵击石，莫如退守琼州，生聚教训，学生以为尚之信和祖泽清未败之前，清军必定不会攻略琼州。”
闻得清军大举压境，琼州知府牛天宿认为清军势大，与其和清军死拼，还不如退守琼州，让尚之信和祖泽清顶在前面，和清军主力死磕。
“是啊，属下也认为牛大人说的有理，咱们既然已经在琼州开设了制造局，只要有个一年半载，就能大规模装备火器，若是在临高角和海口两地修建棱堡，我军完全可以依靠海防之利，御清军于琼州之外。”
提督府长史赵安民也同意牛天宿的建议，他这段时间一直忙于筹建制造局，和克里斯和斯蒂文森也有过多次交流，对欧洲的时下最流行的防御设棱堡也有所了解，是以提出了此临高和海口两个清军最可能的登陆点修建堡垒，以为万全之计。
“棱堡？”
马仲英心中一动，棱堡他是知道的，防御力惊人，当年郑成功收复台湾，面对只有千人左右的热兰遮城，三万余郑军足足包围了九个多月，到最后还是抢占了乌特勒支堡，采用居高临下的优势，用红夷大炮狂轰滥炸，才迫使城内守军出降。
“不错，就是棱堡，火炮出现以后，由于西夷所造之铜炮威力巨大，那种步兵蜂拥攀登城墙，遭遇弓箭、落石甚至热油情况，现在已经不可能出现了，他们所制的重型火器几轮就能攻破一道城墙，其中最出名的叫什么乌尔班巨炮，当真是威力无穷。”
“有了重炮以后，进攻一方有很大优势，因为它可以选择城池任何方位攻击，尤其是城堡的火力死角。”
“有矛就有盾，所以防御力惊人的棱堡就出现了。棱堡是复杂的城堡群，最外层是低矮、倾斜、厚度很高的防炮墙，防炮墙有一个角度，厚度很高，炮弹根本不可能穿透，击中防炮墙，炮弹还容易出现跳弹，大大减弱炮击的威力。”
“同时，棱堡的特殊设计，让城堡不存在火力上的死角，防御力惊人，据克里斯所说，吕宋那边的佛朗机人就是在马尼拉用火山灰修建了所谓的棱堡，咱们琼州海口石山就盛产火山灰，咱们完全可以在海口、临高甚至琼山、澄迈修建大量的棱堡，如此一来，咱们琼崖就固若金汤。”
赵安民和牛天宿对视一眼，然后拼命地在一众琼州军将左面前鼓吹起棱堡的防御力来，就是希望琼州军能全面退守琼崖，毕竟这棱堡防御力虽强，但也需要一定数量的士兵驻守，要是琼州军都在南宁拼光了，将来怎么应付清军？
“赵先生和牛先生莫非忘记了唇亡齿寒的道理吧，现在昆明已经到了最危急的时刻，本帅以为城破就在这一两个月了，一旦吴世璠败亡，那尚之信和祖泽清必定心生恐惧，而我军若是再放弃南宁，那就会严重摧毁尚、祖二人的信心，要是清廷再趁机开出招抚条件，那咱们就成了一支孤军，热兰遮城荷兰人足足修建了五年，咱们就算动用全琼之力，恐怕也要一年半载才能在临高和海口修好城堡吧！如果棱堡还没修好，清军大举攻琼，我等又该如何？”
马仲英断然否决了赵安民和牛天宿的提议，这个时候若是只顾已方的安危，置尚之信和祖泽清于不顾，只想苟安海外，那琼州军与明郑军又有何异？只顾保存实力，坐视所谓的友军败亡，又谈何驱逐鞑虏，恢复汉人江山？
“不错，琼州孤悬海外，势难久持，尚之信退守广州，清军主力必定衔尾追击，我军可趁此良机攻略梧州、肇庆等地，如此既能屏藩琼州外围，亦能支援广州战局，故末将等以为当回师南宁，策应尚之信。”
疾火营官王永清、磐石营营官谢昌、副营官李积凤三人坚决不同意放弃南宁、退守琼州，认为放弃南宁是脱离抗清前线，从此自绝于中国。
“那就由牛知府在临高角和海口修建棱堡，疾火营留守琼州，磐石营随本帅回师南宁，然后攻略梧州和肇庆，务必要让入粤清军顾此失彼，疲于奔命。”
救人就是救已，防御战也要分为被动防御和主动防御，广州是天南第一大城，城高池深，再加上尚家两代人的经营，防御力绝不在昆明之下，且有珠江之险，我军若是配合尚部，凭借水运之利，和尚军内外交攻，未必不能抢在清军攻破昆明之前击败进入两广的清军。
马仲英甚至有一丝野望，就是借势拿下广州，然后杀入湖广，将清军主力困死在云贵。
“喏，属下等遵命！”
诸文武见马仲英心意已决，只得纷纷领命。
永历三十四年十二月初九，初步稳定了琼州后，马仲英即领刚刚整编的磐石营以及马队和内卫回师南宁。
临行前，马仲英特意视察了一下昌水制造局，并提出时下制造局的主要任务是打造铁甲和制造火绳燧发枪以及各种火炮，也顺便向克里斯和斯蒂文森这两个洋鬼子了解了一下火山灰的性能。
当然这铁甲可不是普通的铁甲，而是当年郑成功攻略南都时所用的具装铁甲，也就是全铁甲。
据明朝《武备纪要》所载，这种盔甲和欧洲的板甲有异曲同工之效，乃是用近百斤上好的闽铁打制而成，包括头盔、臂甲、身甲、腿裙，防御力超强，弓箭和火铳根本不能打穿，石禄铁矿既然高产富铁矿，那自然可以打造这种高防御的盔甲。
