铁鹰即从座起，站在大帐中央，道：“大家都是几十年的兄弟，心里的小九九，老铁心里都明白，不就是看着我那几条狗眼红嘛！我铁鹰不是自私自利之人，现有猛犬三十只，那个营的先锋小队，攻下一座山头，铁鹰就送一只猛犬，送完为止。”
呼啦啦站起一群校尉、军司马，都道：“当真？”
铁鹰道：“绝无二话！违背誓言，出门变畲奴！”
于是众校尉纷纷请战，皆道：“愿为先锋，剿灭畲患！”
张布雷哈哈大笑，站起身来，道：“明日午时三刻，升堂聚将，兵发鄂山！”
众校尉一时散去，姬月姬日独留，道：“将士奋勇，平畲可待，我与诸位同门当如何呢？”
张布雷道：“不急，你们当中好多人还没有杀过人吧！先留在中军大营见识见识！平畲可待，却非一日之功，有你们的用武之地！”
旭日东升，大营内外人喊马嘶，龙腾虎跃，一派繁忙景象，鸟蛋出了帐门，就见黑明立于门外。
鸟蛋道：“黑哥，你怎么这么早到我这儿来，有什么事？”
黑明自身后取出一把用布缠裹的长刀，道：“兄弟，今天我要随大军出发，这把刀送给你！”
“送给我？”鸟蛋接过长刀，扯掉蒙布，露出一把寒气森森的七尺长刀，光可鉴人，吹毛可断，以指轻弹，隐隐有龙吟之声。
鸟蛋连连道：“好刀，好刀，这我可不能要，你要打仗，你先留着用。”说着倒转刀头，要递给黑明。
黑明哈哈一笑，转身就跑，道：“你喜欢就好，留着吧！我自己打的，独一无二！”然后就跑远了！
鸟蛋微微摇头，黑明真是个好哥们！鸟蛋瞥到旁边立着拴马桩，反手一刀劈出，寒光一闪，拴马桩劈成两半！
鸟蛋拾起蒙布，将刀小心裹好，背在身上，到中军大帐当值，后面隐隐有马夫的声音：“谁他妈作死，砍了我的拴马桩，活够啦！”
午时三刻，十二面龙鳄皮鼓，同时击响，鼓声如雷，声闻数十里，龙头岭为之震动，三军集结。
张布雷登台誓词，杀俘，积血盈桶，以血为墨，张布雷亲为先锋小队书写旗帜，张华为小队各颁发龙鳄皮小鼓一。
各队以队长之姓名为旗，铁鹰最为豪勇，获第一授旗，得“铁”字旗，击鼓，猛犬在前，率五十人先发！
三军激愤，凡百队百旗，鼓声不断，百里相闻，五路具发，进兵十万鄂山。
入夜诸军皆发，张布雷与张华回大帐，张布雷倦急，一抬脚，脚步踉跄，几乎摔倒，张华一把拉住，张布雷道：“老了！”
张华道：“畲人未灭，焉敢言老！”
张布雷道：“对，不能老，不要老，还有很多事没有完成啊！”
回到大帐两个人落座，鸟蛋沏上茶来，张布雷心情愉悦，道：“安国，你看这畲人何时可灭啊？”
鸟蛋道：“这个我说不上来，不过如果畲人知道了咱们铁壁合围，层层推进的战法的话，我们得怎么办？”
“这是个好问题，问到了点子上！”张布雷道，“小华，你说说看！”
张华道：“如果是我军铁壁合围未成，畲人已经知道，最好是四面出击，突破我军防线，那么我军就会进退两难，不战而败；如果是铁壁合围已成，畲人只有集结兵力，一线突击，杀出一条血路，才有机会！”
张布雷道：“不错。这铁壁合围将成未成之时，最是凶险，畲人四面齐出，我军进退不能，其实就只能退，不过也无伤大雅，日后重来就是；至于一线突击，虽然可以暂时逃生，可惜畲人出了鄂山，就是断了腿的猿猴，虽有利爪，终究也只能是死路一条。”
鸟蛋道：“那畲人跟我们打了三百年，畲人没有办法取胜吗？”
张布雷道：“我大素朝物阜民丰，兵多将广，岂是鄂山一隅可比。不过畲人想要成事，最终是需要一个畲王，将畲人九部统一起来，那样虽然还是不足以与我大素抗衡，却是足以自保，可以裂土封王。”
沈亚之道：“将军所言极是，兵法千条，根本只有一条，就是万众一心。畲人跟我朝打了三百年，仍然是九部各自为战，离心离德，焉能不败！”
鸟蛋闻言如有所悟。
张布雷道：“都休息吧，明天咱们也拔营，到虎头岗，离鄂山再近一点！”
沈亚之道：“将军——”
张布雷道：“没事，距离前线近一点没什么坏处！”
沈亚之道：“是！”
张布雷至虎头岗，姬月再请战，张布雷许之。姬月，姬日等随后队出发入鄂山，鸟蛋送之虎头岗上，极目不见乃回。
先锋小队日有捷报。有猛犬相助，小队往往先发现畲人，畲人少，则进剿，畲人逃，不追；畲人众，则据险自守，或缓退，以鳄鼓求救，后援虽不至，必以鼓应，畲人不敢犯。
鸟蛋日日出入军营传送命令，无事之时，就站在大帐之中听沈亚之和张布雷分析军情，如是月余。
忽一日，沈亚之对着地图道：“将军这靠近鳄水一侧的推进速度太快了。”
张布雷道：“那边的战斗少吧，所以快了些！”
沈亚之道：“统计下来，这边的战斗，比别处少了三分之一，剿了两个寨子都空无一人，畲人是有计划撤退了！”
张布雷道：“你的意思是——”
沈亚之道：“这边一路向前就是鸡尾山，是原来张翰活动的地方，张翰虽然投降，只怕还有残部，还有张角——”
张布雷闻言起身，站到地图之前，查看良久，道：“张角这个人一向胆大妄为，他如果在这边，必然不肯只吃掉几个前锋小兵，要吃就吃个大的！”
沈亚之指着地图，道：“后面的大队，就是猴头这里了，是现在的前线物资储存点，大约有个七八百人在这边！”
张布雷道：“猴头是个险要处，须得小心。丢了猴头，鳄水一线就乱了。”
鸟蛋闻言焦急万分，因为师兄姬月姬日他们根据昨天的战报就在猴头。张布雷回过头来，见鸟蛋欲言又止的样子，微微一笑，道：“着急了，安国听令，立即持本将军令箭赶赴猴头，通知领军校尉，收缩兵力，严加防守，不得有误！”
“是！”鸟蛋拿了令箭，背上行囊，飞跑出门，骑了快马，直奔猴头方向。
张布雷见鸟蛋出门，道：“年轻就是好啊！”
沈亚之道：“还要有一腔热血才行！”
鄂山深处，雷公山上，雷神庙内，卯红三人盘坐星石之前，星石如残月，隐隐散逸出星光。卯红膝上羊皮展开，手持兽骨笔，注视星石久之，忽而微笑，即在羊皮上写写画画；蒙妹凝视星石，手指凌空写画，若退若还，忽而顿住，秀眉微蹙；禾子则抱着招魂幡，东张西望，摇啊摇，屁股带尖的。
师父一步步挪近神庙，慢慢盘坐在三人之前，道：“观星石已满七日，你们有何感悟啊，且各自说说！”
卯红沉吟，道：“星纹若隐若现，提笔记之，都成片段。”
师父道：“是亦有所得。”
蒙妹道：“光华流转，变化万千，衷心拟之，皆不能成。”
师父道：“日后感悟，当有所得！”
于是禾子缩着头，道：“什么也看不出来！”
师父长叹，道：“巫而如汝者，亦是罕见！”
禾子道：“就是看不见嘛，一块破石头，如果全了，我一定能领悟。”
师父道：“言之有理，那你就把那缺失的星石寻回来吧！”
禾子登时不言语了。
师父继续道：“你们跟随为师修习时日已经不短，也算小有成就。现在素人大举进攻，来势汹汹，往年未见，你们终究是畲人血脉，可以下山去了，为畲人尽一份力。”
卯红道：“师父——”
师父道：“缘尽则散，亦是平常，你们如今有何疑问，尽可提出，师父知无不言！”
三人对望，卯红道：“师父，我等始终不明白，为什么师父要收那素人当徒弟，传授巫术？”
师父道：“师父是巫，最大的使命是将巫术传承下去，而大师兄是个很好的巫术继承者，这就够了。你们如果当自己是巫，就不会有这个问题，当自己是畲人，就会永远纠缠下去！”
卯红施礼，道：“闻教了！”
蒙妹道：“我们下得山去，遇到大师兄当如何？”
师父道：“那就问你们的本心！”
蒙妹道：“徒弟不懂！”
师父道：“随心所想！”
禾子插口道：“问什么问，见到就杀了他！”
师父道：“这也是本心！”
蒙妹蹙眉，道：“要杀了大师兄吗？”
“你们杀了他，那也是他的命运。”师父道，“禾子，有什么问题吗？”
“没有！”禾子道。
师父道：“你们没有问题了，师父还有一句话要说。就是卯涯达，你们下山之后，难免遇到他。这是个时时刻刻都在想取代我的人，见到你们不会留情，你们三个人在一起，或可与之一战，单打独斗不是对手。打不过，记住了，就跑——”
