心中念头百转，脸上却是谈笑自若，先是代表朝廷褒奖诸将校，然后张布雷答谢，然后频频举杯。
接下来沈亚之起，为五皇子介绍诸将校，首先就是鸟蛋，鸟蛋捧杯立，沈亚之道：“这位是铁安国，在鄂州军中担任什长之职，是我十万大军中不可多得的勇士，杀龙鳄，斩巨蟒，先登雷公山，真英雄也！”然后示意鸟蛋敬酒。
鸟蛋即举杯，道：“祝皇子福寿安康，大素江山永固！”这个都是套话。
景福也举杯啜饮，随意的问道：“我观安国年纪轻轻，不知安国是哪里人？年纪几何啊？”
鸟蛋道：“卑职今年十五岁，常年在外，不记得家乡是哪里了。”
景福道：“如此年轻，却又一身本领，是从何学来啊？”
鸟蛋道：“军中诸位将校叔伯传授！”
沈亚之在旁边补充道：“铁安国是铁校尉的义子，故此在坐各位都是叔伯辈。”
景福瞥视众校尉，都是喜笑颜开，与有荣焉的样子，暗道这王安国在军中颇有人望，不是好对付的样子，且不忙动手。
当下继续问道：“你脸上的伤疤，怎么来的？”
鸟蛋道：“卑职曾经不幸落入畲人之手，被烙上印记！”
景福道：“看来安国吃了不少苦啊！来本皇子敬你一杯！”
鸟蛋畅饮，于是接下来介绍其他将校，欢歌宴饮不绝，其间景福时时旁敲侧击，鸟蛋不动声色，景福莫测究竟，不敢轻举妄动，众将校轮番劝酒，景福酩酊大醉。
于是沈亚之、鸟蛋扶着景福回营帐，路上景福叨咕着：“你就是王安国，我知道，你跑不掉！”
鸟蛋道：“我不跑！”
沈亚之闻之色变。
翌日，景福起，头痛欲裂，黎光进。
景福道：“没错，他就是王安国，可是我动不了他，年纪小小，却在军中非常有威望，如同在京师一样，不可轻举妄动。”
黎光道：“在大营之内或者不好办，出了大营就不一样了。”
景福道：“都说他杀龙鳄，斩巨蟒，势必骁勇善战，凭借我们那几个侍卫，如何拿得下他！”
黎光道：“卑职有个办法。卑职闻听，当日张布雷就任鄂州，不过单人数骑而已，靠的是拉拢何云天旧部，才掌控了鄂州大营；如今我们也可以照方抓药，我听说张布雷排挤楚鲁赫的旧部，楚鲁赫的旧部都是能征惯战之辈，又抑郁不得志，我们只需要招募到几十个，擒下王安国易如反掌。”
景福道：“说的轻巧，到哪里招募楚鲁赫的旧部！”
黎光道：“我们招募不到，有人招募得到，现成的林知非，他可是楚鲁赫的妹夫。他不是一心想收拾张布雷吗？”
景福道：“好，这个事儿，就交给你去办，务必在五日之内招募到一百个楚鲁赫的旧部。”
“是。”黎光退下。
景福揉着脑袋，喝醉了，说了什么错话了吗？
翌日，姬月姬日等率八宗堂学子，向张布雷请辞，张布雷再三挽留不得，乃厚赐，姬月姬日皆不取，遂负骨坛出，张布雷亲送自营门，驻足久之，道：“古之侠者，不外如是！”
第二天，铁鹰携娇妻爱子归，四处炫耀，见张布雷，请为幼子赐名。张布雷道：“父英雄，儿好汉，就单名一个字汉吧！”是为铁汉。
小蝶见鸟蛋，道：“看上哪家姑娘，娘给你张罗！”
鸟蛋微笑而已。
第三天，景福见张布雷，道：“叔叔平地畲乱，功莫大焉，然前将军楚鲁赫灵柩犹厝，思之令人心伤，侄儿欲前往祭拜！”
张布雷道：“甚善，我与汝同往！”
景福道：“不必，叔叔鞍马劳顿，需要休息，侄儿自去可也！”
张布雷道：“也好，可有什么需要准备？”
景福道：“山路艰险，需勇士同行。”
张布雷道：“军中诸将任凭挑选。”
景福道：“只需一人，铁安国即可！”
张布雷道：“如你所愿！”
第四天，鸟蛋将与景福出大营，十小兵至，请同行，景福面有难色，鸟蛋道：“无须，各归本队吧！”
十小兵遂退。
第五天，景福轻车携十余侍卫，与鸟蛋达鳄石城外，远远望见古树丛中有一巍峨建筑，至则青石碧瓦，中门洞开，上有一匾，已经倾颓，字迹斑驳，塾视之，则“将军庙”而已。
景福于车上，轻叹道：“楚将军盖世之雄也，不意区区数载，将军庙破落至此，岂不令人感叹！”
红毛振翅而起，盘旋于将军庙之上，鸣叫不已。
景福微微变色，道：“是鸟惊飞，何兆？”
鸟蛋道：“无他，庙中有生人气！”
景福色益变，道：“岂欲不利于我呼，铁什长试为我除之！”
“诺！”鸟蛋翻身下马，扯出长刀，长刀在手，光明澄澈，隐隐振动，如若龙吟。
众侍卫皆变色，噌噌之声不绝，尽皆拔刀在手，目视鸟蛋，如将搏虎！
鸟蛋轻笑，拾阶而上，坦然入门，忽庙中有一人喊道：“兄弟，小心！”
既有二人自门顶跳下，持绳网覆盖鸟蛋，长刀振动，二人甫落地，刀已穿喉，遂倒地抽搐不能起。
鸟蛋丢到绳网，自大殿之内涌出十余持弩之辈，中有一人道：“看你英雄了得，弃刀投降，饶你不死！”
鸟蛋插刀，摘弓弓搭箭，道：“我已弃刀，且试敕魔箭！”
对射如雨，鸟蛋凡九箭，射杀九人，余皆弃弩而走；鸟蛋肩头中一弩箭，拔之，弃于地。
鸟蛋乃负弓，提刀，自大殿内及大殿两侧涌出数十人，皆披甲持长枪，枪尖耀眼，铠甲炫目，排列以进，三面合围，堂堂如军阵。
其来也徐，鸟蛋乃从容掩庙门，立于当院，歌曰：“鄂州将军年十五，手持银枪挺猛虎，三箭射杀水中蛟——”
披甲士闻之振动，相和而歌“鄂州将军年十五，手持银枪挺猛虎——”
遂血战，刀做龙吟，枪如流星，刀枪相击，铿锵之声闻于外，歌声慷慨鳄水为之动。
待歌声止，披甲士尽伏，血漫中庭。
鸟蛋乃入大殿，见一人横卧于地，刀自后背破胸出，血流满地，熟视则任弼也。
鸟蛋抱起任弼，任弼口鼻溢血，道：“兄弟，不知道是你啊！让林知非骗了！”
鸟蛋道：“我没事儿，你不用担心！”
任弼道：“那我的那些兄弟就完了。”
鸟蛋道：“我也不想，你还有什么事儿，我可以帮你做？”
任弼道：“我——在常山小岗的瞎眼老娘，你替我照顾——”
鸟蛋道：“好！”
任弼道：“兄弟——”语未必，人已逝。
鸟蛋放下任弼，起立，环视，见大殿中央楚鲁赫棺椁斑斓硕大，后面幔帐振动，鸟蛋前，挑幔帐，刀光出，鸟蛋一把拽出，掷于地，则黎光是也。
鸟蛋道：“好歹大家都是八宗堂一脉，你为何要杀我？”
黎光勉强转过身，半躺在地上，道：“你害死神龙，我要杀你报仇！”
鸟蛋道：“那你应该杀死皇帝。”
黎光呵呵一笑，道：“没有你，早做到了！”
鸟蛋道：“就是利用神龙？”
黎光道：“是又怎样？”
鸟蛋一脚踩断黎光的一条小腿，黎光就地翻滚哀嚎。
鸟蛋到了灵柩前，给楚将军上了柱香，然后道：“因为皇帝也不是什么好东西，我这次不杀你！”
步出大殿，鸟蛋扫视满地血污和伏尸，准备收回敕魔箭，忽然之间觉得自己忽略了什么，猛然回头，就见红毛长箭穿身倒在血污中，鸟蛋狂奔过去，一把捧起红毛，长箭贯体而过，只有血红的冠羽在风中轻轻摇曳。
“啊——”鸟蛋发出痛彻心扉的嚎叫，我以为我已经足够坚强，为什么上天还要给我这样残忍的考验？！
鸟蛋一把折断箭杆，将箭自红毛体内抽出，手指一弹，灵符瞬间生成，封印住伤口，现在的红毛看上去完美无缺，却没有一丝生的气息。
鸟蛋又自锦囊中取出金疮药，可是连鸟喙都放不进去。
鸟蛋的嚎叫之声，惊动了庙门外的景福和侍卫们，两个侍卫小心翼翼的将庙门推开一条缝，暗中窥视，见满地伏尸，不免双腿打颤，又见鸟蛋跪在地上，似乎是伤重不能起，不由得胆大包天起来，蹑足潜踪挤进庙门，手举钢刀一步步靠近鸟蛋。
鸟蛋在悲痛中，感觉背后人来，反手一刀，将两人斩成四段。回过头来，见是景福的侍卫，怒火中烧，即捧红毛，提刀出。
景福与众侍卫见鸟蛋浑身浴血，状若疯魔，皆恐，四散而逃，鸟蛋追了两步，终是觉得心痛，停步不追，坐在台阶之上无声落泪。
前面隐隐有刀剑相击，呵斥之声，鸟蛋也懒得去管。不一刻道边树丛出来两拨人马押着景福和一众侍卫过来，其中一拨蓝衫蒙着黑巾，手中持长剑，有三四十人，另一拨畲人服色，鬼面，人高马大的，十个左右。
虽然都是押着侍卫，双方却是各自戒备。鸟蛋见了哭笑不得，道：“这是犯上作乱，我是鱼游釜中，不得已矣，你们不要参合，赶紧都走！”
