景宁恍然发觉鼓放在一边，道：“这个——不是，是在凤凰泽那边，跟人换来的！”
无名人淡淡一笑，火烤之下，须眉上冰霜都已经融化，看他真实年纪也不过四五十岁，但却是饱经风霜的样子。
“吃点吧！”无名人丢了一袋子干粮给景宁，“有一点防人之心，总是好的。”
“我没有——”景宁辩解道，还是接过，道了谢，啃食之下，那干粮坚硬如铁，真是难为了景宁，幸好有了黑曜石刀，一点点切削，得以下咽。
无名人看景宁艰难吞咽的样子，微微摇头，道：“我救了你，却给自己填了个麻烦。我本北行，带着你，前路艰险，多有不便；你从南来，送你南行，非我本意；留你在此，豺狼虎豹，饥寒交迫，难免一死！为之奈何？”
景宁闻言惊怖，干粮落地，扑通跪倒，道：“恩公救我，我——我愿意跟随恩公北行，虽死无悔！”
“千古艰难唯一死！若不怕死，还有何难？”无名人道，“可是不怕死，不是说说就行的——”
景宁即施礼道：“小女子只身落魄，险死还生，全赖恩公大德，虽百死不能报。虽然，小女子薄有家财，愿以千金——”
无名人道：“我岂是贪恋钱财之人，否则何必独行雪域——”
景宁又道：“恩公高义，视钱财如粪土。小女子虽商贾之家，兄伯或在朝为官，小女子愿修书一封，求诸兄伯，荐恩公于庙堂之上。恩公神剑，气冲霄汉，杀苍鹰于白云之巅，天下虽大，无有如恩公者。苟能立身庙堂之上，必能建功业于四海——”
“我岂是施恩图报之人，富贵功名若我何？”无名人起身，踏雪北行，曼声而歌，“刀笔相从四十年，非非是是万千千。一家富贵千家怨，半世功名百世愆——”
无名人渐行渐远，远远的道：“你如果追得上，就与我北行，否则，就留在这里吧——”
景宁醒悟，雪海茫茫，自己孤身一人，必死无疑！尽管浑身疼痛，挣扎着站起，踏着齐膝深的积雪，跌跌撞撞，追赶北行的无名人。
深一脚，浅一脚，踉踉跄跄，似乎每一步，都是最后一步，似乎每一步，都会跌倒，再也不能前进，似乎每一步呼出都是心和肺，吸入的都是冰和雪。
景宁一次次跌倒，一次次爬起。早已经没有了无名人的影子，只有雪地上些微的痕迹，景宁终究是不放弃，追逐着那随时可能在微风中消失的踪迹向前。
暮色降临，前面一点火光，景宁爬着爬着，到了火堆旁。无名人安坐烤火，道：“能如此，便是天下多少男儿都不如你！大素雪域，你能活到今天，自有你的道理！”
景宁说不出话，只是蜷缩蜷缩着。
无名人丢了个紫皮葫芦到景宁跟前，道：“喝点吧！”
半晌景宁伸出僵硬的手指，艰难拧开盖子，喝了一口，非水非酒，如同乳酪，入口温凉，入腹火热，顷刻间胸腹间有如火焰熊熊燃烧，热力弥漫，景宁缩在雪地里抖动着。
无名人道：“我曾经随手帮了罗刹人一下，罗刹人就送给我这个东西，他们管这个叫魔咔，也不知道是什么意思。喝一点可以暖身，就是不能多喝，有点燥气。”
景宁终于可以爬起来了，施礼道：“救命之恩，小女子永志不忘——”
无名人道：“不必客套。所谓自助而后天助，救了你的是你自己！”
景宁道：“恩公如此说，更让小女子感喟莫名，小女子何德何能，有劳恩公挂怀。”
无名人道：“毕竟是大漠雪域，可以说是天尽头，莫说是大素一脉，就是两个陌生人相遇，也不能见死不救。万里相逢就是有缘吧！见到你，我就想起了我那个孩子，生死不知！”
景宁道：“恩公既然有家室子女，为何要只身到这雪域来呢？不是让家里牵挂吗？”
无名人道：“大漠雪域空无人烟。我的事儿跟你说说也无妨。我本来边关小镇上的一个穷人家的孩子，少年从军，侥幸得龙山将军的赏识，传我武艺，授我兵法。数从将军北出击狄，有功，擢升为副将。正值朝廷南方有事，诏命龙山将军推举贤良。将军就将我举荐到了京师，——得到今上的赏识，命我为鄂州将军，都督平南事宜。那时我真是年少无知，不知天高地厚，当着满朝文武，夸下海口，道是三年平畲，永保太平。谁料想三年平畲不成，反落得丢官罢职，为天下人笑！”
景宁听了，默不作声。
无名人继续道：“丢了官，其实也没有什么，可是我万不该滞留京师，幻想东山再起。龙山将军再三召我北归，我是一味推脱。我投身到故太子门下，只想着国家用人之际，终能卷土重来，衣锦荣归。谁知我有眼无珠，这故太子金玉其表，败絮其中，华而不实，竟然骑龙摔死了。害得我只身逃离，妻子孩子都不能保全，至今生死不知。天下之大，竟然无有我容身之地。只能塞外漂泊，有国难归！”
景宁迟疑道：“您是——何云天将军？”
何云天长叹，道：“这个名字我自己都已经不记得了，难得你还知道。”
景宁沉吟道：“将军誉满天下，乃是我大素不世出的人才。景儿何幸之有，赖将军之力，得存今日。将军既已实相告，景儿虽弱质女流，亦知廉耻，愿坦陈身世，以校将军臧否！”
何云天道：“你——”
景宁安坐，挺直身子，道：“我是当今大素皇帝陛下第十七皇女长安公主景宁。”
话音未落，何云天放在雪地上的长刀一下子跳起，到了何云天的手中。
景宁身子挺的越发笔直。
何云天握刀也久，终究是长叹一声，将长刀放下，道：“你怎么会落入雕口？”
景宁既已赌胜，道：“无他。我以皇命，七月出关，入大漠与红狄和亲。不料狄人内乱，毁了銮驾，队伍离散，我只身逃亡，赖勇士相护，辗转漠北，又值丧乱，流落雪域。九死一生，乃有今日！”
