内层区的街道上重新铺上了崭新的地砖，显得格外干净整洁。
而原本只有少数身影的花园或者广场，近几日来往的人也逐渐密集起来。
他们无不穿戴着精致的服饰，举止优雅有度，脸上皆带有十分得体的笑容。
经常能看见几人围聚在一起，轻声交谈着什么。
这些都是来参加宴会贵族的家卷。
其中更是以美丽的小姐居多。
毕竟今年的宴会可能跟往日有所不同。
根据有心人的猜测，再加上阿伦黛尔家族似乎有风声放出来。
说要给家主的孙子阿尔曼挑选一个婚约者。
那可是阿伦黛尔家族未来最有可能继承家主之位的人选。
于是许多的贵族都将自己的女儿或者孙女带上，来看看能不能碰一下运气。
这些贵族小姐的话题，经常围绕着那位阿伦黛尔家族的孙子隐晦地进行谈论。
同时她们也暗中观察着对方的一切。
无论是衣着外貌，亦或者是谈吐家境，都在观察的范围之内。
毕竟在那位婚约者还没有确定下来之前，在场的每一位都是自己的竞争对手。
于是这些贵族小姐明明内心各自互相警惕，但在表面上却都是带着温婉优雅的笑容。
仿佛是一个模具里面复刻出来的一般。
而且她们话语里面的火药味，已经越来越浓郁。
连远处的季言似乎轻轻一嗅都能闻到那言语之间的交锋。
他由于并没有什么发现，所以便与爱丽丝回到了银月城，然后与她随意在城内闲逛。
原本打算是来到公园散心，结果却没有想到这里竟然出现这么多的人影。
而另一边，当一位俊美青年出现在贵族小姐的视线氛围内时，她们也不由被此吸引。
有好几人的目光都频频望过来，只不过想到阿伦黛尔家族那豪华的庄园，奢靡的生活，昂贵的享受……以及遥不可及的位置。
她们便勉强收回了自己的视线，但是仍旧忍不住用余光看去。
季言的目光撇见这一幕，微微皱眉。
呵，女人……
突然间季言感觉自己的衣袖被谁扯了一下。
他侧过头，发现是爱丽丝在轻轻拉扯自己的衣袖。
“爱丽丝，怎么了？”
“季言哥哥，你还在想之前的事情吗？”
爱丽丝看着他微皱的眉头，有些想要伸手将其抚平。
只不过见还在外面，而且周围还有人看着，一时内心羞涩。
于是眉眼低垂，只是将软乎的小手放进季言的手中。
听见爱丽丝此话，季言的心中微微一暖。
嗯，还是我家的爱丽丝与外面那些女人完全不一样，懂得关心人。
他又想到那些贵族小姐的聊天内容，内心顿时微微一堵。
明明这些人都是经过礼仪训练的贵族大小姐，暗地之中的争斗却遍布硝烟，感觉如前世的宫斗剧一般。
直接将季言一贯的温柔印象掀翻。
看着可爱的爱丽丝，他突然露出一丝温暖的微笑回答她。
“嗯，我在想如何前往其它世界。”
“……”
爱丽丝眨了眨眼睛，骤然间感觉脑袋有一些湖涂。
以她现在的知识面，有些无法理解其他世界是什么，就更别说找到如何去往的方法。
不过既然是季言哥哥的烦恼……
她一边想着，一边将身位换到了季言的另一边，然后重新将他的一只手轻轻搂在怀里。
同时湛蓝的眼珠微微转动，视线向公园那边悄悄望去。
在确保那些一个比一个漂亮的坏女人不会再向这边偷瞄过来后，爱丽丝心中便微微松了一口气。
她一想到那些坏女人所讨论的内容，顿时感觉不寒而栗。
什么用计给他人下药，还是直接打包到对方的床上……
无论是哪一种方法都太可怕了。
想到这里，爱丽丝再度警惕地望了那边一眼。
随即便将季言的胳膊搂得紧紧的，好像怕自己的珍宝被什么人抢走一般。
至于将这一切都看在眼中的火羽……
呵，反正爱丽丝之前都已经能说出来那种不害臊的话了。
这不过是小场面而已。
都已经成为了别人的形状，还要它发表什么感言？
啧，说不定以后还必须要进行自我回避。
火羽感觉自己原本平复下来的情绪，再次有一种强烈的冲动在往外涌。
但是想到季言可能的身份，顿时就像来到了冬天，冷静许多。
我还是安安静静地休眠吧……
……
阿伦黛尔家族庄园。
“你说什么！？”
“要我去娶坎特斯侯爵的孙女？！”
洁白的水杯从空中滑落，像是一只断翼的白鸽狠狠坠向地面。
清脆的碎裂声中，有一个极为盛怒的声音相伴。
侍女半跪在地上，光洁的脸颊被飞溅的玻璃碎片割开，一丝鲜艳妖冶的红珠渗透出来。
“不可能，绝对不可能！”
阿尔曼在摔碎一个杯子之后，似乎还不满足，便继续将桌子上的东西随意拿起扔了出去。
又是一阵剧烈的碰撞声，东西擦过侍女的耳朵，砸在墙上掉落下一块块墙皮。
“让我去娶一个来自于帝都的人？”
“老爷子到底是怎么想的！”
阿尔曼嘶声竭力地咆孝着，发泄着自己的不满。
他派人去调查过坎特斯侯爵，是一个来自于帝都的贵族。
而那边的人又天然地对北境这种边荒地区，充满了高傲的偏见。
认为这边的贵族就是一群乡巴老，身份上远远配不上自己。
所以一旦娶了那位帝都的贵族小姐，阿尔曼就已经能猜测到自己以后会过着什么样的生活。
一想到自己被各种讽刺的话语包围着，他脸上的愤怒也愈发明显。
而在房屋的角落处，几个艳丽的女子看着盛怒的阿尔曼，身体不由瑟瑟发抖。
看她们衣不蔽体，很容易就能猜到在侍女进来之前正做着什么。
侍女面对如此愤怒的家族嫡孙依旧神色平静。
她轻轻擦拭掉脸上的鲜血，随后继续劝道。
“这是来自于老爷的决定，少爷您并没有拒绝的权利。”
“我没有拒绝的权利？”
阿尔曼本来因为家族要搬迁到帝都，自己而无法自由自在感到说不清的恼火怒。
而现在竟然又要让自己娶一个来自于帝都的贵族小姐，便直接引燃了他的怒火。
“我是不可能娶她的！”
“就让老爷子死了这条心吧！”
阿尔曼转过身去，向缩在角落的艳丽女子扬了扬下巴。
她们身体一颤，便急忙爬了过来，然后为其献上自己的服务。
侍女见此面不改色，似乎对这种场面已经见惯司空。
“少爷，还请您慎重考虑，这是为了家族着想。”
她在劝戒最后完一句之后，便起身悄无声息的将碎裂的玻璃收集起来，又将桌子重新摆好。
最后临走前还顺便将门带上，免得这不堪入目的场景被其他人看见。
在感知到侍女走后，阿尔曼才脸色难看的低声吼了起来。
“家族，家族，嘴上说的好听一切都为了家族考虑！”
“那为什么又不让艾尔希去进行联姻，非要我去！”
“家族那么多的人，又不只有我一人！”
“我都已经将继承权让出来交到艾尔希的手上，竟然还要我继续让步……”
说着说着，阿尔曼的声音便突然委屈起来。
自己就只是单纯地想当一个纨绔的贵族少爷啊，他又有什么错？
难道自己这个愿望就这么难以实现吗？
……
侍女从阿尔曼的房间里面出来以后，便找了一处密道，一直向下走。
走到尽头，一扇大门赫然出现在眼前。
两旁的油灯火焰幽幽，无风自动。
将侍女映在墙上的影子不断扭曲变形。
她推开大门，一股浓郁的药物味道便出现在鼻腔里面。
在房间的深处，一个人影端坐于石座之上。
石座之下是无数发着朦胧亮光的铭文，组成了一个又一个复杂的法阵。
在人影的身旁，则放着众多珍奇的物品。
其中大部分都是疗养之用。
见到侍女的身影走进来半跪于地，阿伦黛尔公爵睁开了愈发苍老的眸子，里面透着浓浓的死气。
“老爷，少爷他说他不愿意。”
“我知道了，我也猜他会直接拒绝。”
沙哑的声音在封闭的密室里面产生了回音。
阿伦黛尔公爵感受着自身所剩无多的时日，不由轻叹一口气。
自从昨日经历了大阵碎裂之后，那产生的影响依旧波及到了自己。
这使得原本就日况愈下的身体，此刻变得更加糟糕。
或许他撑不到家族搬迁至帝都的那一时间了。
如果没有自己的庇护，在搬迁途中又会经历什么谁也说不准。
“老爷，我会努力让少爷接受这个婚约的。”
“不用你太上心了，他不接受也得接受。”
阿伦黛尔公爵摇了摇头，然后似乎想到了什么，对侍女吩咐道。
“你去联系一下那位，然后告诉她我将会提前交付那件物品，希望她能按照已经签下的誓约遵守承诺。”
“还有，这里的药物已经不够用了，去取一些新的过来。”
“……”
他零零碎碎地交代了一些事情，随后又闭上眼睛调理自己的身体。
看着气息愈发衰落的老爷，侍女慢慢地走到他的身边，然后一丝不苟地将失去了效用的药品清理出来。
直到一切做好之后，才退出了密室。
侍女依照阿伦黛尔公爵的吩咐，在家族的宝库里面取了几份新的药物。
然后在送过去的途中，恰巧遇见了一位中年男子。
他是阿尔曼与艾尔希兄妹俩的父亲的弟弟。
“阿什利老爷。”
侍女面无表情地微微躬身，随后正想绕开的时候，却被他拦了下来。
阿什利首先目光在侍女姣好的脸蛋打量了一下，随后才落到了她的身体上。
哪怕身上古旧的女仆服装将其包裹得严严实实，却也依旧能感觉到下面凹凸有致。
不过在察觉到侍女锐利的目光之后，阿什利才恋恋不舍地收回视线。
这可不能将她当做简单的女仆看待。
“阿什利老爷还有什么事情吗？”
“啊是这样的，我近来十分担心父亲的身体状况，所以便想着能不能看望一下。”
阿什利稍显肥胖的脸上露出油腻的微笑。
“很抱歉阿什利老爷，老爷他需要静养，并不能被任何人打扰。”
“等等，那么今晚的宴会呢？父亲他会出席吗？”
阿什利见侍女要走，随即又重新拦下询问道。
“很抱歉阿什利老爷，我也不知道，老爷他自有安排。”
侍女冷漠地回答道，同时再度尝试绕开。
看着油盐不进的侍女，阿什利心中狠狠地暗骂了一下，试图再想询问的时候。
却又听见她的声音。
“阿什利老爷，我现在有老爷所吩咐的事情，能请让开吗？”
迫于父亲的名头，阿什利只能无奈地让开道路。
看着侍女远去的背影，他恨恨地磨了一下牙。
装什么装，不就是凭着父亲的信任嘛。
等父亲走后，我看你还能装什么？
心中暗自遐想一番之后，阿什利才转身走向侍女刚出来的家族宝库。
面对阿伦黛尔公爵的儿子，宝库的看守人也没有拦住的理由，便放他进去。
不多时，他的身影就从宝库里面重新出来。
只不过手上并没有拿任何的东西，嘴角带着一丝阴恻的笑意。
“原来如此，竟然已经到了这种地步吗？”
“比我预想的还要早上一些时候啊……”
就在刚才阿什利已经清点了一下宝库所消失的物品。
然后推测得知侍女应该拿走了什么东西。
无一例外，基本都是用来维护生命的药物。
而且所取走的量似乎远比之前要多上几份。
再联想到阿伦黛尔公爵的自回来宣布决定以后，便闭门不出。
阿什利眼中不由露出一丝意味不明的神色。
“父亲啊父亲啊，没想到你竟然也会有这种时候。”
一想到往日如此威风凛凛的父亲，如今竟然只能依靠药物来维持生命，他就不由感到几分唏嘘。
但阿什利又想到某个消息，唏嘘的神色逐渐变得阴沉，自言自语道。
“我亲爱的侄女啊，家族太大，你显然是把握不住的。”
“还是要让叔叔来帮你一下啊。”
