狂暴的雷霆撕裂云层，在刹那间照亮了灯塔、悬崖，还有她和海水一般漆黑的瞳孔。狂风舔舐着少女身上的每一寸肌肤，她乌黑的发丝在暴雨中如同摇曳的海藻，每一片破碎的玻璃都锋利如刀，在闪电下折射出耀眼的光亮。
从数百英尺的高空坠落大概要多久？
在被大海吞噬之前，云梦有充足的时间来思考这个问题。
袭击者没有理会被自己拽出窗外的少女，它俯身从破碎的窗户爬进灯塔中的密室，随即便看到了呆立在卧室房门前的安。
那是一具比常人高出半头的甲胄，和安在黑市上见过的蒸汽甲胄不同，这具金属造物在外观上显得更加华丽精致，它的体格呈现出一种优美顺畅的流线型，动作灵活而不笨重，几根涌动着琥珀色液体的水晶软管从脊背延伸向四肢关节，没入样式复古的骑士盔甲之中。
这便是安最后看到的景象了。
骑士的眼睛拉成了一条猩红色的长线，没等安回过神来，后颈上就传来一股巨力，她的身子突然腾空而起，一下子暴露在狂风与冰冷的雨水之中。
“哇啊啊啊啊————”
少女拉长的惨叫声渐渐消失在风雨中，但好歹惊醒了睡梦中的格温，等黑色的甲胄回身看向房门时，迎面而来的是一根不断放大的粗大铜管。
“铛——！”
宛若钟声轰鸣，格温踉跄着后退几步，扭曲变形的铜管从掌心间脱手而出。没等他俯身捡起武器，肚子上就狠狠挨了一拳，整个脑袋都陷入了短暂的空白，随即蜷曲着身体倒在了地板上。
机动甲胄一脚踢开被安放在地板上的小手提箱，里面滚落出许多女孩用的小物件，它伸手从箱子里抓起一座不起眼的石杯，随后俯身蹲在格温面前。
格温挣扎着抬起头来，却无法从对方面甲后的眼睛里看到任何属于人类的情感。他张口想要说些什么，脖子上却突然传来一丝细微的刺痛，地板和面前的机动甲胄开始旋转模糊，窗外的暴雨声和风声也渐渐变得遥远，直到归于沉寂。
确认少年彻底失去意识后，甲胄才从他脖子上拔出麻醉剂的针头，像拎起一件货物那样单手将格温扛在肩上，抓着石杯转身走向窗户。
它停住了脚步，窗外的高空中盘旋着呼号的狂风，被撕扯得支离破碎的雨水透过窗户打湿了地板，漆黑的夜幕下似乎出现了某种怪异的声音。
云层下骤然划过一道刺目的电光，宛若神明投下的长矛般贯穿了天穹与大海，借着一闪而逝的亮光，甲胄看清了窗外的景象。
一名黑发少女悬浮在空中，她左手抱着昏厥的安，右手拎着漆黑如墨的影子长剑，足有十米长的巨大羽翼在身后舒展拍动，色泽纯净如同蓬松的白色云团。
“没想到吧？”
她微笑着俯视甲胄，目光活像是在看一个死人，“我会飞。”
甲胄没有丝毫犹豫，似乎意识到自己踢到了铁板，它转身飞奔向灯塔另一侧的窗户，猛地破窗而出，像一只轻盈的灵猫般朝地面落下。
云梦自然不会放任它带着格温离开。
她振翅越过高塔，双翼掀起的烈风在大雨中留下肉眼可见的气旋，宛如扑击猎物的鹰隼般俯冲向还在空中的机动甲胄！
就像是两辆高速行驶的马车般撞击在一起，少女的剑刃抵着甲胄的胸膛将它重新推回灯塔之中，双方在地板上滚作一团，直到甲胄撞上墙壁才停下。
漆黑的甲胄丢开格温，它左手抓住抵在胸前的长剑，右手抡起石杯砸向云梦。面对这势大力沉的一击，少女抬手抵挡，右臂在石杯的撞击下发出清脆的骨裂声，她咬着牙没有出声，抬脚蹬在剑柄上，让利刃轻而易举地贯穿了金属外壳，刺入骑士的胸膛。
甲胄坐倒在地上没了动静，黑色的液体从长剑的血槽中缓缓流淌，似乎是血。
“啧，”确认敌人身上没有生命迹象后，云梦拔出长剑，她抱着右臂坐在地上，神色中透着遮掩不住的疲倦，“今儿个一整天都没消停过了····”
她又看了看躺在地上的安和格温，不由有些苦恼起该如何把两人搬回卧室——总不能就这样让他们躺在地板上过一夜吧？
云梦很快就没了苦恼的心思。
一根坚硬的事物悄无声息地顶在了她的后脑勺上。
“把剑放下。”
说话的似乎是个年轻的男人，“我来拿一样东西，不想杀人。”
云梦没有说话，她沉默着将长剑放在地板上，抿着嘴缓缓转身。
“你们这些人怎么都爱玩这套？”
她有些讥讽地说道。
“只是凑巧罢了。”
对方耸耸肩，身体关节处发出清脆的金属碰撞声。站在云梦面前的是另一具做工精巧的机动甲胄，它足足比云梦高出半头，身体的棱角更加尖锐分明，背部有一块突起的部分，透过缝隙能看到里面安装有两份装满浓缩鲸油的罐子。
白色的骑士似乎在透过面甲观察云梦，他慢慢地绕过翻倒的长桌和那些被摔碎的玻璃器皿，从始至终都没有放下手中的火枪。
云梦静静地注视着面前的甲胄，右臂上的阵阵剧痛令思维更加活跃，她竭力在脑海中搜索一切可用的记忆和线索，猜测眼前这个不知名骑士的身份，他是谁？属于什么势力，他的目的又是什么——哦，他的目的很明显。
当她看到白骑士小心地将格温抱在怀里后，不由有些疑惑这个身负深渊血脉的少年为何忽然就变得炙手可热起来，魔女、黑骑士，再算上眼前这个卑鄙阴险的家伙，格温显然已经成了三方势力的目标，或许···他身上还有些自己不知道的秘密？
“我从没在群岛见过这种制式的甲胄。”云梦小心又谨慎地开口道，左手缓缓挪向右臂的袖口，“你是谁？”
“我是谁不重要，重要的是我认识你，女士，我见过你。”
白骑士用火枪指着云梦的眉心，声音中似乎出现了几分嘲笑的意味，“就在十六年前的那个晚上，在晨星宫。”
这句话如同鞭子一样狠狠抽在云梦身上，她脸上立时间没了血色，“不可能。”她摇着头后退了几步，“我永远都不会忘记那个晚上，我记得在场的所有人，我认得他们所有人的脸，但我确实没见过你——”
“砰！”
枪声打断了她的话，子弹划过少女的脸颊，击中了她身后不知何时从地上爬起来的黑色甲胄。它在子弹的撞击力下向后仰起头颅，却始终没有倒下，白骑士连开数枪，子弹在坚硬的金属外壳上迸溅出刺目火星，推动黑骑士向后退去。
“祝你好运，女士。”
白骑士抱着格温站在窗前，他扔下打空了子弹的火枪，摸出几颗黑漆漆的球形手雷丢在地上，“永别了。”
云梦看着他转身跳出窗户，无暇顾及身后死而复生的黑骑士，她几乎是手脚并用地冲到了安身边，抓住昏厥的少女跳出窗外。
夜幕下亮起了一团白光。
起先街道上的巡警还以为那是闪电的亮光，随后他便听到了一连串怪异又急促的闷响，年轻的警员抬头向远处望去，他惊愕地看到那座不知从何时起就伫立在码头附近的灯塔上喷涌出冲天红光，燃烧的瓦砾和碎木块儿在爆炸的冲击下被抛洒向四周，好似下起了一场燃烧的火雨。
急促的警哨音划破夜空，惊醒了居住在附近街道的市民，也召来了年轻警员的同伴们，对于他们来说，今晚或许又是一个不眠之夜。
——————
“云梦小姐？”
当安醒来时，她有些疑惑地揉了揉眼睛，怀疑自己此刻还在梦中。“我们这是在哪儿？”
“一座被废弃的阁楼。”
云梦坐在椅子上，面前的桌子上站着一只鸽子。她此时的模样看上去有些凄惨，右臂被厚厚的绷带吊在了脖子上，眼中布满血丝，似乎一宿没睡。“从码头到纺织区，我带着你几乎跨越了半个城市，躲过了巡逻的警卫和那些搜捕我们的黑帮成员，最后来到这里，你一直都睡得很香。”
“我们不在灯塔——也就是说，昨晚的事情是真的！”
安从破旧的床垫上跳了起来，“我们遭到了袭击，对吗？！我亲眼看到那个黑乎乎的大家伙从窗外把你拽了下去，还有我，我快吓坏了，它居然能对一个孩子下这样的杀手！”
“你不是已经成年了吗？”
“这不重要，”安环顾四周，“欸？云梦小姐，格温呢？他去哪儿了？”
“他被人带走了。”
云梦打了个哈欠，她起身伸了个懒腰，“我打算去找找线索，你要来吗？”
“去哪儿找线索？”
“宝石冶炼工业区。”
云梦把一根铜管绑在鸽子腿上，抬手将它放了出去，“我们要去那儿找一个人——诺文·乔治，他是血手党的首领，有个外号叫‘红手诺文’。”
“我有些事情想要问他。”
约莫一顿午餐的功夫后，她们来到了宝石冶炼工业区中心一条街道上，“那里应该就是诺文的赌场了。”云梦停下脚步，指着街道尽头的一座建筑说道。
顺着她手指的方向，安能看到赌场门口站着的守卫，他们都是些身材高大的男人，样貌凶恶，穿着黑色的外套和裤子，腰间别着火枪和砍刀，警戒着四周。
守卫看上去很森严·····
云梦眯起眼睛，她朝安点了点头。
“我们进去吧。”
说完，她径直走向赌场，安犹豫片刻，迈着小碎步跟了上去。也许是因为她们看上去没有威胁，守卫并未阻拦二人，云梦和安顺利地进入了赌场。
赌场很大，上下三层楼的地板被打通，抬头能看到有十多米高的穹顶，大厅中摆着许多铺有红布的桌子，每张桌子旁都有一名穿着黑白色制服的侍者。
此时还不是赌场最热闹的时候，大厅里只有寥寥十多名衣着考究的客人在打牌，也有的是在猜色子和转轮盘。
“我们去哪儿找诺文？”
安是第一次来这种地方，难免有些紧张，于是她低声问身旁的云梦，却见她摆出一副气定神闲的样子。
“我已经有计划了。”
她看着不远处的二楼，那里有一座房间，房门紧闭，只能透过玻璃窗隐约看到里面的人影。云梦勾起嘴角，“诺文是这里的老板，想要见他，我们只要能够引起他的注意就好了。”
说完，她在大厅里挑了张桌子坐下，对面的侍者是个留着金发的青年，他对云梦露出亲切的笑容。
“小姐是想要玩牌？”
“对。”
云梦摆出一份自信的神态，“我已经等不及要开始了，玩万象牌，我是这方面的高手。”
“是么。”
金发青年看到她的样子后，心中有些不屑，但还是露出职业化的笑容，“如果要玩牌的话，请先提供筹码，并选择输赢的赔率，如果赢了，就能得到相应赔率的奖金，但如果输了，就要连筹码一起按赔率交钱。”
“筹码啊···”
云梦看向身旁的安，“安小姐，我现在身上没有带钱，不如你借我点钱做筹码，很快我就能还你。”
“好的，没问题。”安立即答应了，她打开自己的小手提箱，“您想要多少钱？”
“一个金币就行。”
很快，云梦将金币放在了桌子一旁的托盘上，她和金发青年相对而坐，中间还有一名发牌的侍者，安则作为观众站在一旁。
一名黑发少女和一个矮人女孩，她们两人的奇异组合很快就引来其他客人的注意，牌局还未开始，旁边就已经站了不少观众。
此时桌子中央放着一张被分成十二个面的转盘，还有一枚六面色子。发牌者在两人右手边延伸的凹槽中各放入洗好的手牌，并在一旁放上两枚正面向上的铜币，随即开始宣布规则。
赌场采用的是最正式的玩法，也是目前王国中最复杂，且最具有挑战性的玩法。
万象牌有八张主星牌，三十二张星象牌，十二张月份牌，还有四张季节牌和六张时间牌，以及还在持续增加的生物牌、角色牌等各类手牌。
首先，对局的两名对手要各自选择一张主星牌，作为自己阵营的守护神。
主星牌分别对应星空中的八大星域，每一星域内还有四个星座，持牌者要在对应星域内选择一张星座牌，给己方阵营增加特殊效果。
随后，双方各自选择一张职业牌作为自己的角色，同时转动轮盘，投六面色子，决定最初回合的月份和时间。
时间牌每两个回合向后换一张，月份牌每六个回合向后换一张。在不同的时间，不同的月份，不同的生物牌和魔法牌，陷阱牌，道具牌都能受到不同的环境效果。
作为自己阵营的领主，两名持牌者轮流抽牌，最多可同时持有十四张手牌，超出牌组数量的话就要舍弃。
双方初始放置两枚钱币，不同卡牌有不同的花费，使用后将钱币翻到反面，等再次到自己的回合后重新归位，钱币上限为十枚。
游戏胜利的方式只有一种，就是杀死对方的角色。
这种玩法复杂周密，十分注重细节上的掌控，非常考验持牌者的大局掌控能力，打完一局，几乎等同于指挥了一场战争——一场发生在桌上的战争。
说完规则，发牌人开始分发手牌。
“先生要选哪张主星牌？”
“我选生命。”云梦说完又补充了一句，“生命星域的牧羊星座牌。”
“职业呢？”
“刺客。”
发牌人很快将三张牌交给云梦，放在了她的左手边，上面依次描绘着翠绿的古树，牧羊人和持有匕首的蒙面人。而云梦面前的青年选择了大地星域的主星牌，以及该星域内的巨拳星座牌，职业则选择了战士。
看到两人选择完毕，发牌者将手放上轮盘。
“双方选择完毕，对局——”
“开始！”
轮盘猛然转动起来！
几秒后，轮盘停下，指针正对着拂晓之月。
发牌人随即投出色子，得到三的点数，将一张代表正午的时间牌放在两人中央。
拂晓之月的正午，一场“战争”即将拉开序幕。
金发青年作为庄家，率先抽牌，他没有立刻出牌，而是直接进入对方的回合。
“不出牌。”
等我集齐一套“北地军团”的牌组，不出二十个回合，就能取得胜利！
他这样想着，看着抽牌的云梦，心中浮起几分不屑的情绪。
金发青年作为赌场内的牌技最强者，一向喜欢使用战士职业，尝尝在前几个回合谨慎防守，等到了十个回合后，就会用凶猛狂暴的一套攻击直接将对方击败。
他已经能预见到对方的失败了。
金发青年嘴角不由勾起一道弧度，伸手抽出下一张牌。
“你的筹码，我就收下了。”
二十个回合后。
“该死·····”
青年看着自己职业的生命点数清零，有些懊恼，没想到自己居然会失败。
“再来一局？”
“再来!”
青年一时间升起了好胜心，决定接下来用出全部实力击败对方。
“乐意奉陪。”
云梦将赢来的金币放进托盘中作为筹码，两人开始了新一局的较量。
“再来！”
“继续！”
“下一把····”
直到第七局结束，云梦手边的筹码已经累积到了二百五十八枚金币。
“你输了。”
云梦放下手牌，她看向对面有些失魂落魄的青年，轻笑一声。
“这····这不可能····”
青年还没从失败的打击中恢复过来，他有些茫然地抬头看向云梦，眼底露出些许震惊。
他看走眼了。
这个少女没有撒谎，她确实是万象牌的高手。
云梦的牌风非常符合她选择的职业，前期隐忍不发，实际上却是在寻找对手的弱点，如同一条游弋在阴影中的毒蛇，又像是一名潜伏在暗处的刺客。
当她找到合适的机会时，就会毫不犹豫的举起屠刀，带走敌人的生命。
四周围观的客人们都在谈论云梦，她坐在牌桌前，容貌姣好，技术高超，总是带着胜券在握的神情，浑身都散发着一股子非凡的魅力，在将近一个小时内就赢得了不菲的奖金。
一时间，云梦成为了全场关注的焦点。
“云梦小姐，你的牌打得真好。”
安的语气中带着几分崇拜，凑到云梦身边。
“我说过我是玩万象牌的高手。”
黑发少女微微一笑，她转头对安得意的挑了挑眉，随即开口说道。
“安小姐，现在你能相信我的技术么？”
“当然相信，您想做什么，云梦小姐？”
“既然如此，咱们就玩一把大的——”
云梦凑近了少女，在她耳边低声说道。
“请把你身上所有的钱，都借给我吧。”
“全部···？”
安有些犹豫，“您真的要这么做么？”
“这是能够见到诺文的最快方法。”
云梦安慰她道：“不用担心，就算是输了，我也能够补偿你的损失。”
“好吧···”
安从小皮箱中倒出一堆金币和宝石，堆积在托盘里，其中足足有三百多枚金币，还有混在其中的十多块宝石，一时间吸引了所有人的目光。
“把这些也加到我的筹码里。”
云梦将金币和宝石向前一推，目光落在金发青年身上。
“我们再来一局吧，这次，我要押最大赔率。”
听到她的这句话后，观众们一时哗然，发出交头接耳的低语声。
五百多枚金币，十多枚宝石，这已经是一笔相当惊人的财富，更何况云梦还要选择最大赔率，也就是筹码的十倍！
如果她输了，就要连本带利支付五千多枚金币的代价，反之如果她赢了，赌场就要承受巨大的损失。
“这····请您先稍等片刻，这些筹码的金额太大，我需要去向老板请示一下。”
青年有些慌乱，他起身奔向二楼，推开那扇大门走了进去。直到两三分钟后，他才从门后出来，回到牌桌旁，对云梦开口说道。
“小姐，我们老板想见见你。”
“好啊。”
云梦答应得很干脆，她起身离开牌桌，跟着他前往二楼。安则快速将托盘中的金币和宝石收了起来，快步跟上云梦，一起走上二楼。
推开二楼大门，门后是一件宽大的会客室，正中央摆有一张长桌，后面坐着一个留有络腮胡的中年男人，应该就是赌场的主人，“红手”诺文。
云梦没有想到，这居然不是她第一次见到诺文，这位血手党的大佬戴着副金边眼镜，胡子修剪的十分整齐，头发也向后梳得一丝不苟，宽阔的面庞上带着几分威严，正是那天在黑市中追击她和格温的男人！
房间里还有六七名守卫，带着砍刀和火枪，对她们投以警惕的目光。
“请坐吧，两位。”
看到云梦两人走进房间，诺文抬手示意她们坐下，他语气淡漠，看上去不太高兴。
也正是这个动作，云梦看到他手上戴着一副红手套，还有四枚戴在手套外的戒指，上面镶嵌着雕琢精美的宝石。
“知道么，我很好奇——”
当两人坐在诺文面前时，他先是抬头将她们仔细打量了一番，紧接着开口说道。
“你们这样大张旗鼓的引起我的注意，究竟想要和我谈些什么？”
