阮枝帮忙掩盖裴逢星身上妖气的那次, 勉强算是说服了萧约。彼时她还想着，虽然萧约不好惹，但是还算好骗。
然而此刻阮枝与萧约近距离对峙着, 她刚想强装不知暂且糊弄过去, 萧约的表情陡然更为冰冷：“你这次又想用什么说法来诓骗我？”
“……”
这压根就不好骗啊！
一朝被发现不好惹的指数直接次方了！
阮枝非常没有骨气地尽力往后贴紧门板, 假想着能靠体重破开这道门：“我……”
不行，不能直接承认！
阮枝绷着身躯, 声音细微的发颤, 她的肩膀还在萧约手中, 有种随时能被他捏碎骨头的不安感：“师兄何出此言？”
萧约目露失望之色, 眼底的雾霭沉沉愈发浓郁, 显出几分陌生的晦暗：“事到如今, 你还在包庇他。”
阮枝颤栗惊惧的模样近在眼前，她极力想掩盖、做出镇定的表现，然而不自然的面部神色和掌下微弱颤抖的身躯都说明了她这会儿不过是强弩之末。
“藏匿妖会有什么惩罚, 你心里清楚么。”
萧约同样是压抑着怒气，情绪全被压制，故而这句询问听上去更像是平铺直叙的陈述。
阮枝心脏跳得飞快, 她思索两秒, 很快做出决定，反手抓住了萧约按着她肩膀的那只手臂, 利落地屈膝跪了下去：“师兄，我错了！”
事到如今, 糊弄狡辩都没有用了, 只能先发制人地诚恳道歉，力求稳住萧约再说。
“……”
萧约的眼睛蓦然睁大了些，不敢置信地望着面前对他下跪的阮枝。
她双手紧抓着他的手臂, 宛如抓住了救命稻草，指节都泛起些微青白；仰首看过来的目光里满是惶恐的祈求：“我并非毫无缘由地隐瞒，更不是想危害宗门，请师兄暂且原谅我，听我一言。”
她就为了裴逢星，毫不犹豫地跪在他面前哀求。
萧约伸手抵了抵太阳穴，险些站不住，呼吸之间都带起牵扯经脉的痛感，绳索上她瞥来的那一眼反复在他脑中出现。
他忍无可忍地将她从地面拽起来，不顾她踉跄的动作，逼她同自己对视，字里行间满是咬牙切齿的痛恨：“你在为谁求饶？裴逢星，还是你自己？”
阮枝被他抓到的瞬间差点就出手反击了，听到萧约超出意料的质问，她不免愣了愣：事情的重点是这个吗？
感觉到肩上的力道逐渐增大，阮枝禁不住“嘶”了一声，抬眸望去，发觉萧约并不像往常那样进退有度地轻易放手。
他为掌握主动权的那方，脸色却苍白得可怕，眼底隐约有缕血丝。气到了极点，身上沾了血污的破损衣衫都来不及换，难得一见的风度全无，狼狈而凶狠。
“阮枝。”
萧约的声线冷凝，浑身戒备而紧绷，似一把蓄势待发的利刃，近距离下充斥着沉重的威胁，“说话。”
“……我当然是为我自己了！”
阮枝欲哭无泪，心里无数遍后悔：早知道就不低估萧约的怒气值了，他这种过于正直的人设，果然就是对妖魔有关的事反应分外强烈。
虽然可以确定萧约绝不会私下杀同门，但架不住被打一顿也挺疼啊。
萧约没有放松对她的禁锢，目光沉默地追随着她试图躲藏的视线，并不马上追问。
这算是……对她的答比较满意的意思？
阮枝见缝插针地抓住机会继续道：“裴师弟成为半妖属无奈，并非是他自己所愿，彼时情况危急复杂，他是不得已而为之。我不敢忘记宗门教导，可也不能随意摒弃同门情谊，故而没有禀明师父与掌门，是我的错。”
阮枝自认这一番话说得极为漂亮，周围却再次陷入某种强大的压力中，空气的流动都变得缓慢迟滞。
她眼角余光看见萧约的胸膛无声且迅速地起伏了两下，俨然是怒火再度翻涌，就要按捺不住了。
阮枝只好硬着头皮接连道：“师兄，我知错了，我真的知道错了，请师兄宽宏大量，给我一个改正的机会。”
放在肩膀的手指收紧，仿佛真的要当场捏碎她的骨头。
阮枝也不敢出声，心里数着秒等着最坏的情况再动手——这是下下策，一旦打起来就彻底收不了场。
“在幻阁中，你想置我于死地，就是为了此事？”
萧约问出了当时未能说完的话。
彼时不知道理由，现在却能知道了。
阮枝听见前半句气势就矮下去了，即便没有隐瞒裴逢星是半妖的事，她下黑手这事也没得洗：“那是我一时鬼迷心窍，并不是有什么特别的理由……请师兄大人有大量，放过我这个阴险小人吧。”
谁让她就是为了他对而来。
萧约并不相信她的话，认定了她是要帮着裴逢星说清遮掩，判断力早就在难以遏制的生疼痛感消失殆尽：“你为什么要跟着跳下来？”
阮枝有短暂的犹豫，是思考照实说和暂且隐藏两种不同选择导向的后果，而后她选了前者：“是景瑄我打下去的。”
“……”
原来如此。
她并没有要跟着他跳入深渊，不是舍不得、也不是心怀愧疚，而仅仅只是她同样被偷袭了，所以身不由己地掉下去了。
哪怕此刻她惊惧忐忑至此，面对他的态度仍然狡猾，斟酌着答他的每个问题，全无半点真心。
萧约本还想问她过往种种，如今已不必再问。
“景瑄素来视我为对手，就算要暗害也应该是针对我。”
萧约无波无澜地牵动了下嘴角，神态说不出的讽刺，“你们进入第二层时双双消失，是在那时商量好了一同对付我，对么？”
他不会再自作多情，想着景瑄是把阮枝看同他关系亲密的人，才对阮枝下手，那根本说不通；再联想到上绳索时景瑄阮枝的那些表现，答案昭然若揭。
阮枝惊得不行：萧约到底在幻阁十九层经历了什么，这已经不止是智商的直线上升了，这是开了天眼啊！
萧约压迫性的目光堪比无形悬在头顶的冷剑。
阮枝不得不开口：“师、师兄英明。”
萧约突然笑了一下，嘴角掠起，与整张脸的表情格格不入，显得怪异无比，令人心底生寒：
“你就这么恨我。”
阮枝被他这种状态吓到了，确认他绝对是在十九层里受了大刺激，瑟瑟发抖地伏小做低：“师兄你冷静些……我为人阴暗、气量狭小，对师兄多有嫉妒，是我该反省。您别气坏了自己，我去就向师父请罪受罚。”
被捉现行真的既尴尬又无助，理不直气不壮毫无优势，连出手自卫都没有底气。
这个打脸流程虽然不太对，但各环节勉强没错吧。
“你嫉妒我？我有什么值得你嫉妒？”萧约根本听不进她的话，或者说是已经不信任她的托辞，“天资，修为，家世，你嫉妒是哪一点？”
阮枝被问傻了：“全都嫉妒吧。”
她避开萧约的视线，讪讪地笼统道：“因为我都没有，得不到就嫉妒。”
这话仿佛触了萧约的逆鳞，他的眼神乎到了阴鸷的程度，失去了往日的神采：“你知道什么才是真的得不到？什么是本来在你眼前却求而不得的追悔莫及？你若真的嫉妒我到了杀之而后快的地步，你的目光就该时刻放在我身上，片刻不停地思量着该如何置我于死地！”
阮枝：“……”
我大意了？
生来顺遂的天之骄子为何会对嫉妒心剖白得这么明确啊？
他有什么得不到的？
阮枝心跳得飞快，现在的萧约给了她莫大的威胁感，无计可施的预感像是预见了穷途末路的事，她终于忍不住爆发灵力，被禁锢的那只手猛地打出一道气劲。萧约反应极快地抬臂来挡，两人的距离并没有拉开太多，阮枝趁着这点微不足道的空隙抽出了相思剑。
“铮——”
这一剑势如疾风，撞上了断水剑的剑鞘，两人灵力的对撞就带起了阵阵气流。
萧约握着剑柄的手显然比方才更用力，手背青筋分明，灵气在他周身萦绕。
断水剑出鞘，两把剑的剑刃摩擦出并不悦耳的声响，剑锋交错压下，错开些许距离的两人便在剑刃寒光的对峙间再度拉近。
萧约低声问：“你对我可曾有过一句真话？”
阮枝迟疑了。
她自己都数不清在萧约面前胡扯了多少。
即便心中早有预感，在看见阮枝这副表情时，萧约还是短暂地懵了一瞬，宛如大脑受到重击，表情都空白了：“哈……果然如此。”
萧约脚下无端往后踉跄了两步，以至于阮枝不必费力都能格开断水剑。
这一个轻巧的动作就像是触动某道阀门的开关，萧约往后撞到了屋内的木桌，桌脚同地面摩擦出沉闷的声响，他难以为继地倚靠着桌沿，鲜艳刺目的血色从他的唇边蜿蜒，滴落到地面上。
“！！”
阮枝惊恐地看着这一幕，顾不上被捏疼的手臂肩膀，又目瞪口呆地看了看手中的剑。
……她把萧约打吐血了？
