当初建景王府时, 陈氏给了不少意见，她这辈子亏欠女儿太多, 也只有这方面补偿给她，景王府的一房一屋一花一草虽比不上皇宫, 也是除皇宫外京城最富丽堂皇之所，不过到底不是皇宫，就像摄政王跟皇帝只有一步之遥，然而权再大到底不是皇帝。
陈氏在花园中正感时伤景，下人来报，说城阳郡主求见。
陈氏先是疑惑城阳郡主是谁，随即想起宣瑾告诉过她, 夏炽陌的性命就是这个城阳郡主所救, 便道：“宣。”
夏芷荀端着茶盘，盈盈而至，屈膝道：“奴婢夏芷荀参见太皇太后。”
陈氏让她抬起头来，“你就是城阳郡主？长得倒是标致。”
夏芷荀将茶盘放在石桌之事, 为陈氏斟满一杯, 这才道：“太皇太后折煞奴婢了，家父叛乱，奴婢是罪臣之女，再不敢担郡主之名。”
陈氏让她坐了，笑道：“哀家已听说是你救了陌儿，莫说郡主，赐你一个公主封号又何妨？”
夏芷荀连忙跪地：“芷荀不敢。”
“起来, 起来。”陈氏伸手将她扶起，埋怨道，“陌儿也真是，论功行赏，竟然忘了你这个救命恩人，她不赏你，哀家赏你，你说想要什么？”夏芷荀突然找她，必定是为讨赏来。
夏芷荀听出意思，垂下头没做声，算是默认。
陈氏笑道：“你是陌儿的救命恩人，赏你也是应该的，你无须不好意思，说吧，想要哀家赏你些什么？”
夏芷荀脸色微红，咬着唇，似乎有些难以启齿。
陈氏阅人无数，一眼便看透，又笑道：“瞧你样子，必定是想要哀家帮你挑一个如意郎君。”
夏芷荀更害羞了。
“那你就告诉哀家，看中哪家儿郎，哀家帮你指婚。”
夏芷荀终于抬起了头，满脸红晕，看着陈氏道：“芷荀想做太皇太后的儿媳。”
“什么！”陈氏大吃一惊，只道她看上哪个王孙公子，没想到竟看上了陌儿，陌儿是女儿身，哪能娶妻，断然拒绝道，“不行，除了陌儿，你想嫁给谁，哀家都同意，唯独陌儿，万万不可。”
夏芷荀小声道：“太皇太后是不是嫌隙奴婢出身低微，配不上景王。”
陈氏自然不会告诉她真实缘由，只道：“算是吧。”
夏芷荀又道：“王爷已娶了太后，芷荀不敢奢望正妃，芷荀只是爱慕王爷已久，哪怕做个侍妾也愿意。”
以夏芷荀的人品样貌，又曾救过夏炽陌，做个侧妃绰绰有余，可惜夏炽陌的身份注定不可能，陈氏还是一口拒绝掉：“不行，你就死了这条心吧。”
夏芷荀突然抬高声音道：“太皇太后是不是怕芷荀知道王爷的秘密，所以拒绝得如此彻底。”
陈氏脸色微变，颤声道：“你，什么意思？”
夏芷荀倒是神色寻常，道：“实不相瞒，当初王爷被一箭穿心，芷荀日夜守在王爷身侧，早就知晓王爷的身份。”
陈氏震惊之余，喃喃道：“原来如此，原来如此。”她早该想到才是，猛然抬头，质问，“你想怎么样？”
夏芷荀依然不紧不慢道：“芷荀唯一的心愿就是嫁给景王。”
陈氏道：“你明明知道……你还，既然如此，为何你不求陌儿，反倒来求哀家？”
“景王心中只有太后，她不会答应奴婢的请求。”
陈氏怎会不知女儿的心意，虽然她到现在都不满意这桩婚事，只不过已成事实只能接受，道：“既然落花有意，流水无情，你又何必强求？”
夏芷荀道：“只要有一线希望，芷荀都想争取一下。”
陈氏摇头，“陌儿都不同意，哀家又怎能替她做主。”就像当初她不能阻止陌儿娶宣瑾一样。
夏芷荀看着陈氏，神色坚决，一字一顿道：“太皇太后一定会答应。”
陈氏听出言下之意，眯起眼睛，“你在威胁哀家？”
夏芷荀道：“若是太皇太后如此认为，就算奴婢大胆吧。”
“你！”陈氏什么大风大浪没见过，当即忍下怒气，“你握着陌儿的秘密，陌儿尚且不怕，哀家何来担心？”夏芷荀若有心加害陌儿，也不会等到今日到跟她跟前再提出这个要求。
夏芷荀道：“芷荀一心喜欢王爷，怎么会处心积虑加害于她，芷荀就是希望太皇太后能帮芷荀达成心愿罢了。”
陈氏道：“哀家已说过，陌儿的事，哀家管不了。”
夏芷荀还是一副胸有成竹的模样，道：“王爷现在想做什么，太皇太后不可能不知，如若这时候让人知道王爷的真实身份，恐怕不但大事不能成，就连王爷的性命也堪忧。”
陈氏脸色更难看了，沉声道：“你口口声声说不会加害陌儿，现在又是什么意思？”
夏芷荀笑道：“现在的主动权掌握在太皇太后手中，王爷会不会有危险，全在太皇太后一念之间。”
陈氏刷得站起来，指着夏芷荀的鼻子道：“你就不怕哀家杀人灭口？”
“太皇太后想杀奴婢，比捏死一只蚂蚁还容易，奴婢自然害怕，只是奴婢敢坐在这里跟太皇太后谈条件，自然已步好后路，一旦奴婢死了，王爷的秘密就会立即大白天下。”
陈氏一辈子不知设过多少陷阱，杀过多少人，今日竟被一个黄毛丫头威胁，其怒可知，却又无可奈何，她已不是当日在后宫只手遮天的陈皇后，而且事关陌儿性命，更不敢掉以轻心，压下胸口怒气，道：“你想哀家如何做？”
夏芷荀谦逊道：“太皇太后过的桥比奴婢走的路还多，自然有法子，奴婢只有一个要求，就是不要让王爷知道今日你我的这番谈话。”
陈氏“哼”了一声：“知儿莫如母，哀家曾多少次劝她离开宣瑾，她都不听，就算让你留在她身边，她也不见得就会喜欢你。”
夏芷荀道：“我只需王爷心甘情愿让我跟着她就行。”
陈氏冷笑：“如此听来倒是个痴情儿女。”
夏芷荀道：“奴婢如此做，也不全是为了自己，想必太皇太后也知道，如今王爷跟当今圣上已不容水火，所以王爷才想取而代之，然而宣瑾挡在其中，让王爷始终狠不下心肠，正所谓成王败寇，长此以往下去，一旦皇上得势，第一个遭殃的便是王爷，难道太皇太后忍心白发人送黑发人？只有让王爷跟宣瑾彻底了断，王爷才会义无反顾。”
“你的意思是，不但要成全你跟陌儿，还要断了陌儿跟宣瑾的关系？”
夏芷荀重重答道：“是，宣瑾绝非王爷良配，王爷因为她已受太多的苦，只有这样才能真正保全王爷。”
陈氏坐在石凳上，朝夏芷荀挥了挥手，“哀家知晓了，你先下去吧，这件事容哀家再想一想。”
临走前，夏芷荀又道：“时间不多了，还请太皇太后尽快做决定。”
陈氏审时度势，思索半日后，终于有了决定，先让人将水轻灵唤来。
水轻灵不知何事，匆匆赶来。
陈氏道：“哀家有样东西落在宫中，你去帮哀家取来。”
水轻灵有些奇怪，她正在帮夏炽陌处理重要事情，是何要物非要她跑一趟。
陈氏看出她的疑虑，道：“其实东西不重要，重要的是人，哀家出来时走得匆忙，忘了跟你娘说一声，你去安排一下，让你娘也出宫吧，她疯癫了这么多年，也该出宫享享清福了。”
原来如此，水轻灵连忙跪地谢恩：“太皇太后的恩德，轻灵这辈子都不会忘记。”
水轻灵刚走两步，陈氏又唤住她。
陈氏道：“轻灵你从小便跟着陌儿，陌儿当你如亲妹妹，哀家亦如亲生女儿一般疼爱你，在这世上知道陌儿秘密的人不多，对于你，哀家自然放心，只是你娘，她脑筋有些糊涂，你在旁一定劝着些才行，哀家希望秘密永远是秘密。”
水轻灵微愣，随即明白她话中深意，道：“轻灵知道如何做，太皇太后请放心。”
陈氏微笑点头：“去吧，把你娘安顿好了再回来不迟。””
是晚，陈氏让人准备酒菜，把夏炽陌喊到房中。
“陌儿，咱娘俩有多久没坐一起吃饭了？”
夏炽陌想了想道：“儿臣都快记不清了，母后今日怎有如此雅兴？”
陈氏瞪了她一眼，嗔怪道：“你还说，到了你府上，还要母后再三请你。”
夏炽陌歉意道：“儿臣这两日太忙了，实在抽不开身，还请母后见谅。”说着举起酒杯敬陈氏，然后一饮而尽。
陈氏叹气道：“哀家知道你在忙什么，可惜哀家帮不了你，你自己一切小心吧。”
“母后，你不怪我？”夏炽陌问。
陈氏道：“你大哥还在时，这朝廷上下就是你在掌管，当初若不是为了宣瑾，你也不会放弃皇位，如今你拿回你的东西，也是应该的。”
夏炽陌试探道：“儿臣可是女人。”
陈氏道：“那也是母后的错，人生在世不过几十年，以前母后都帮你安排好了，以后你想做什么就做什么吧，但是有一点你要答应母后，不能让大楚败在你的手中，日后继承你皇位的人，也必须是跟你血脉相连之人。”
夏炽陌道：“儿臣早已想好，将来继承儿臣位置的还会是凛儿。”
“你就不曾想过有自己的孩子？”
夏炽陌指着自己道：“儿臣这番模样，要如何生儿育女？”
陈氏深深叹了口气，道：“你自己做决定吧，这杯酒就当母后祝你早日达成所愿。”
夏炽陌饮下，又将各自酒杯斟满，道：“母后，以前儿臣年少无知，不知母后的良苦用心，所以三番五次跟母后生嫌隙，还希望母后不要挂在心上，日后儿臣定当好好孝敬您，以弥补以往的过错。”
陈氏拍了拍她的手道：“到底是母后错在先，罢了，从今往后我们母子一心，你想做什么，母后都依你。”
夏炽陌道：“儿臣也一样。”将杯中酒一口饮下。
母女俩畅谈甚欢，有来有往之下，夏炽陌竟是醉了，趴在桌上，酒杯落地。
陈氏唤了她两声，不见有动静，喊来随身嬷嬷，让她送夏炽陌回房。
夏炽陌半睡半醒之间，只觉浑身燥热，不断拉扯着身上的衣服，突然听到开门声，朦胧中就见宣瑾款款走来，立即激动的扑上去，将宣瑾狠狠搂在怀中，喃喃自语道：“瑾儿，你来了，我好想你，你不要去见那个高珩，他不是好人，你不要离开我，你是我的。”
“我答应你，以后再不去见他，一辈子都只陪在你身边。”
“瑾儿，你真好。”夏炽陌只觉欲.火焚烧，将她压在床榻上，拉下帐幔。
